–Всё, мне это надоело, – заявил Такаши, – если сам из комнаты не выйдет, то я его пинками выгоню. Это невыносимо, нужно же хотя бы до душа доползать. Если он решил от своей несчастной любви помереть, то я задыхаться в ближайшее время не планировал.

–Мужчины, – наигранно вздохнула блондинка, – дайте мне пять минут и ваш Инар будет как новенький.

И она уверенным шагом направилась в комнату друзей. Мы с Такаши поспешили за ней. Потому что никто не знает, что этой ненормальной могло прийти в голову. А у моего Инара и так тонкая душевная организация, ему лишние потрясения противопоказаны.

Лора зашла в комнату парней, где друг продолжал изображать из себя прикованного к кровати. Изогнувшись так, что все её выдающиеся части тела стали ещё более выдающимися, Лора своим томным голосом произнесла:

–Ты чего заскучал, красавчик?

И это сработало. Правда, не так как ожидала девушка. Инар не начал капать слюной при виде неё и не кинулся кланяться в ноги, восхищаясь красотой блондинки. Он окинул её взглядом полным брезгливости, а затем поднялся с кровати и молча вышел из комнаты.

Мы с Такаши проводили друга задумчивыми взглядами, а затем тёмный важно подметил:

–Ну да, так бы у меня не получилось его выгнать из комнаты.

–Это почему он на меня так посмотрел? – искренне возмутилась блондинка, теряя обворожительную маску, которую натянула на своё лицо.

Сейчас у девушки чуть ли пар из ушей не шёл от злости. Она привыкла к восхищённым взглядам противоположного пола. А здесь какой-то мальчишка посмел не восхититься ей, а проявить полное безразличие. Хотя, нет. Взгляд Инара выражал намного более унизительные эмоции, чем просто безразличие.

–Может, заносчивая стерва не для всех парней предел мечтаний? – невинно предположила.

–Меня хотят все, – не унималась Лора, – так ведь? – резко повернулась к Такаши, который стоял и тихонечко смеялся.

–Если брать только внешность, то безусловно, – постарался ответить серьёзно, – но если вспомнить твой характер из смеси бешеной собаки и гремучей змеи, то я, пожалуй, откажусь от твоего предложения.

–Вот увидите, что этот ещё ползать за мной будет, – пообещала нам и гордо удалилась.

–Кажется, Инар попал, – вздохнула.

–Но с другой стороны, пока он будет отбиваться от этой ненормальной, благополучно забудет про свою Камилу.

Тут не поспоришь. Как говорится, всё что не делается, всё к лучшему. Хотя, это очень спорное утверждение. Но надеюсь, что в этой ситуации непрошеное внимание Лоры пойдёт на пользу другу.

Весь день Риара в академии не было. А когда он вернулся уже после ужина, то сразу заявил:

–Завтра останешься здесь.

Я нахмурилась. Мне такое заявление не понравилось. С чего мне оставаться здесь и пропускать бал двух лун, если по словам принца у них всё под полным контролем и они готовы к любой выходке со стороны светлых? А если есть какие-то опасения, то я тем более не смогу сидеть в безопасности пока Риар будет там. И не только он, ещё там будут Даниэль и Ирида, Лорсы и Сэтоши. Пусть последний и не очень хорошо ко мне относится, но всё равно я не хотела, чтобы с ним что-то случилось.

–Я останусь здесь, только если ты останешься со мной, – уверено заявила.

–Ты же прекрасно понимаешь, что я так поступить не могу, – недовольно поморщился.

–Я тоже не могу тебя оставить одного, – поджала губы и с вызовом посмотрела на парня, – или ты боишься, что я могу помешать тебе с твоей невестой, с которой ты появишься на балу?

–Почему я умудрился влюбиться в самую упёртую девицу на свете? – не понятно у кого поинтересовался.

–Не будь я такой упёртой, то никогда бы не покинула Светлую империю и послушно вышла бы замуж за светлого принца, – начала перечислять, что могло бы произойти, будь я более послушной, – и мы бы с тобой никогда не встретились.

–Ты невыносима, – заключил меня в объятия, – но я всё равно тебя люблю.

–Это взаимно.

–Это ты мне первый раз призналась в любви? – довольно спросил.

Я ещё сама себе в этом признаться боюсь. Поэтому быстро произнесла:

–Я про то, что ты тоже невыносим.

Риар издевательски усмехнулся и поцеловал меня.

Следующим утром мы отправились в поместье Нирнаэтов. Мы – это я, Риар, Такаши, Инар и Лора, которая буквально вцепилась в меня руками и ногами, заявив, что она пойдёт со мной и у меня нет никаких шансов забыть взять её с собой на бал в императорский дворец.

Мы сразу все отправились завтракать, чтобы набраться сил, а уже потом приступать к подготовке к вечеру.

–Такаши, это твоя девушка? – поинтересовалась Ирида, без зазрения совести рассматривая Лору.

Блондинка в этот момент потянулась к аппетитной булочке с заварным кремом, но я легонько стукнула её по руке. Мы же ещё позавчера решили, что мне нужна стройная спутница на этот бал, а она тянет свои загребущие ручонки к хлебобулочному изделию.

–К счастью, меня высшие силы отвели от такого счастья, – открестился от блондинки Такаши, – это Лора.

–Та самая Лора? – уже с кровожадной улыбкой переспросила мама Ви.

А затем повернулась к своему племяннику и угрожающе-мило поинтересовалась:

–Ты совсем страх потерял, своих девиц таскать в наш дом?

–Вопрос не по адресу, – даже глазом не моргнул принц, – тётушка, хотите знать, кто её сюда притащил, то поверните голову вправо.

И все присутствующие послушно повернулись туда, куда указал принц. Я не стала исключением, только была проблема, что по правую сторону от меня никого не было. Поэтому вернула свой взгляд обратно к тарелке. И откусив кусок от своего бутерброда с вяленым мясом, начала активно жевать, показывая всем, что я сейчас занята трапезой. А пока я ем, я глух и нем. Поэтому все ответы на вопросы можно будет получить позже.

После завтрака Даниэль и Риар отправились во дворец, а мы остались в поместье. Ребята расположились в гостиной вместе с Лорой, мама Ви перед этим приказала слуге внимательно следить за блондинкой, чтобы она ничего не утащила. И сказано это было показательно громко, чтобы сама Лора прекрасно всё слышала.

А мы с Иридой тем временем направились в комнату моей мамы, чтобы побеседовать. Вернее, чтобы женщина могла меня спокойно обо всём расспросить.

–Эрин, что это всё значит? Зачем ты эту с собой притащила?

Я тяжело вздохнула и плюхнулась на кровать, раскинув руки в разные стороны.

–Она знает, что я не Вильям, – призналась.

–Почему она всё ещё жива? – равнодушно поинтересовалась.

–Вы с Риаром точно родственники, – вздохнула, – но я не хочу, чтобы он убивал каждого, кому не посчастливится догадаться о моём обмане.

А учитывая, что моя тайна всё меньше становится скрытой от других, поубивать придётся многих.

–Девочка моя, – мама Ви присела рядом со мной и погладила меня по голове, – иногда лучше решать проблему на корню.

Да, наверное. Но не такими радикальными методами.

–Понятно, ты со мной не согласна, – не стала спорить женщина, – но зачем ты тащишь её с собой на бал?

–Я просто подумала, что если Вильям заявится на данное мероприятие с эффектной блондинкой то, наконец-то, все поймут, что он обычный нормальный парень, а не сумасшедший, как пытается выставить императрица, – честно призналась в своей мотивации.

Ирида мягко улыбнулась и легка рядом со мной. И смотря в потолок она начала делится своими мыслями:

–Как же ты похожа на Даниэллу. Она никогда не обращала внимание на сплетни, которые распускали про неё. Но стоило только кому-нибудь хоть немного задеть Даниэля, она превращалась в разъярённую фурию, уничтожая каждого, кто посмел хоть слово плохое сказать про её любимого брата.

Честно говоря, я с трудом себе могла представить, как мама могла кого-то уничтожить. У меня её образ сложился, как образ всегда улыбчивой и доброй девушки, которая о других думала больше, чем о себе. Но и Ириде врать мне смысла никакого не было.