–Разве правильно, что человек пострадает, только потому что улыбнётся не той девушке?

–Не думала, что когда-нибудь дойдёт до того, что я начну защищать своего племянничка, – рассмеялась, – но поверь, я знаю, кто такой Риар Ин. О его вспыльчивости и несдержанности чуть ли не легенды ходят. Но сейчас, рядом с тобой, он ведёт себя совершенно по-другому. Видно, что ты ему дорога, и он боится тебя напугать.

В словах Ириды была правда. Когда принц не знал, что я девушка, то он вёл себя совсем отвратительно. И я не о его борделе, который он устроил в нашей комнате. Он мог спокойно оттолкнуть в сторону студента, который оказался на его пути. А несчастный летел в сторону с таким ускорением, что становилось очень страшно за его жизнь.

А сейчас он себя вёл более сдержано. Конечно, тоже надменно и по-хамски, но уже не пускал в ход свои кулаки при каждом удобном моменте.

–Кажется, я совсем запуталась в своих чувствах, – призналась, – Ирида, что мне делать?

–Перестать так много думать, – посоветовала, – начни просто жить и делать то, что тебе хочется. Хотя бы сегодня отпусти свою правильность. И просто наслаждайся моментом.

Я решила, что так и сделаю. Тем более намного легче разрешить себе развлекаться по полной, когда ты выглядишь, как совсем другой человек. Сегодня ночью я буду не Эрин Ван-Дайк, а таинственной незнакомкой.

Когда Ирида закончила смену моего образа, то я совсем не узнала девушку, которая отражалась в зеркале. Сегодня у меня было каре огненно-красного цвета. Ярко подведённые тёмным глаза, с длинными накладными ресницами. Но непривычнее всего было видеть не мои зелёные глаза, а ярко-голубые. Честно, я впервые сегодня надела цветные линзы. И это было целым испытанием, думала, что выколю себе глаз. Но выглядело красиво. Губы в цвет волос. И ещё накладные длинные ногти, естественно тоже алые.

А одела меня мама Ви в чёрные кожаные шортики и топик на тоненьких бретельках. А на ногах длинные чёрные сапоги на шпильке, которые доходили мне выше колен.

Выглядела я, мягко говоря, непривычно для себя. Но Ирида меня заверила, что на гонки все так одеваются, и я не буду выделяться из толпы. Мне ничего не оставалось, кроме как поверить женщине на слово.

Как раз подошло время ужина, и Ирида демонстративно представила новую меня всем. К слову, собрались в столовой абсолютно все, даже Сэтоши и Лорсы были здесь. Сначала дядя буравил близнецов злобным взглядом, но при моём появлении все переключили внимание на мою персону. Все смотрели и молчали. И я начала думать, что, наверное, Ирида перестаралась с моим перевоплощением, и я выгляжу слишком откровенно.

–И мы её считали парнем? – сипло спросил Рик.

Все продолжили молчать, и я сделала из этого свои выводы:

–Лучше я переоденусь в одежду Вильяма.

И я уже развернулась, чтобы пойти и смыть с себя все старания Ириды. Но была схвачена женщиной за руку.

–Это они от восхищения все слова позабыли, – пояснила мне.

Я не очень в это поверила. Да, и как-то я уже привыкла, что парни меня считают одной из них. И не хотелось, чтобы они начали относиться ко мне, как к девушке. Ну, за исключением того, что они перестали ходить передо мной в чём мать родила. Это безусловно радовало.

Ирида усадила меня за стол прямо напротив Риара, который не переставал сверлить меня немигающим взглядом. А затем очень шумно вздохнул и произнёс:

–Может, про переодеться и не плохая идея.

Я нахмурилась. Можно сказать, что я для него согласилась так вырядиться, а он не оценил, гад.

–Тебе не нравится?

–Наоборот, слишком нравится, – пояснил, – и не только мне.

И он окинул ребят таким взглядом, что те вмиг перестали смотреть на меня. Кто-то начал задумчиво рассматривать столовые приборы, а Ник поднял голову вверх и протянул:

–Какой у вас красивый потолок.

–Вот, и смотри на потолок, – посоветовал дядя, – а я всё-таки хочу понять, что здесь происходит. Эрин, не подумай, что мне не нравится твой внешний вид, но почему ты так выглядишь? И что здесь делают эти двое одинаковые?

–Ребята собрались на уличные гонки, – Ирида спокойно пояснила супругу.

–Гонки? – переспросил дядя.

–Ага, – пожала плечами, – ну знаешь, мероприятие где соревнуется, кто быстрее на бибике приедет, – объяснила, словно маленькому ребёнку.

–На бибике? – у Даниэля нервно дёрнулся правый глаз.

–Ещё раз переспроси, – уже начала злиться женщина, – ты сегодня головой не ударялся? А то тормозишь жутко.

–Лучше бы ударялся, – то же начал злиться, – не думаете, что не самая лучшая затея посещать гонки, как я полагаю нелегальные?

Скажи я отцу, что собралась на гонки, он, наверное, начал бы сомневаться в моей адекватности. А Даниэль даже не кричит, а лишь спрашивает наше мнение.

–Мы же просто посмотреть, – произнесла.

–Но не все, – возразил Ник, который оторвался от рассматривания потолка.

–Лично мы – участвуем, – продолжил его брат.

–И я, – поддержал их брат принца.

–Ну раз такое дело, то обязательно нужно идти, – довольно оскалился Даниэль, – буду надеяться, что одинаковые там расшибутся. Только, Эрин, ты должна будешь это заснять и показать мне.

Лорсы ничуть не возмутились такому высказыванию советника императора. А Ирида воодушевилась ещё больше и произнесла:

–Нам тоже надо туда пойти, – радостно воскликнула, – ну, чтобы самим увидеть, как кто-нибудь расшибётся, – пояснила.

Дядя тяжело вздохнул и произнёс:

–У тебя постельный режим, бибика.

Женщина надула губы и недовольно посмотрела на мужа. Но спорить не стала, понимая, что её туда не отпустят в любом случае.

–Ладно, значит так, – произнёс лорд Нирнаэт, – ты, – кивок в сторону принца, – за неё головой отвечаешь. Понял?

–Даниэль, у тебя ещё остались сомнения, что я за неё не только голову отдам? – раздражённо спросил принц.

У нас ещё осталось несколько часов до начала гонок. Поэтому ребята расположились в одной из гостиных поместья. Даниьэль с трудом увёл свою жену спать. А мы с Риаром поднялись в комнату мамы, чтобы я собрала сумку с собой.

В этот раз я решила взять с собой небольшой рюкзачок, который позаимствовала у Ириды. Главное, что туда можно было уместить все необходимые вещи, а самое важное туда помещался мой магафон.

–Ты великолепна, – парень обнял меня со спины и поцеловал мою шею.

–Это всё – совсем не я, – нахмурилась.

Я хотела, чтобы принц восхищался настоящей мной. А не той, кем я была сейчас. Да, мне сейчас тоже нравилось моё отражение в зеркале. Но постоянно так одеваться и наносить тонну макияжа, я не собираюсь.

–Нет, это тоже ты, – возразил, – и мне нравится такая ты. Но, когда ты только просыпаешься с растрёпанными кудряшками и засохшей слюной в уголке рта, мне нравится ещё больше.

Это то, что я хотела услышать. Но, вернее, некоторые слова сейчас были клеветой.

–Нет у меня никакой слюны изо рта, – насупилась.

–Ты ещё скажи, что не храпишь, – издевательски протянул.

Нет всё-таки он самый настоящий гад.

–Я тебя сейчас покусаю, – вспомнила любимую угрозу Такаши.

–Если ты так хочешь, то я готов пойти на такие жертвы ради тебя.

И он раскинул руки в разные стороны, и закрыл глаза. А я свои закатила. Тоже мне, великая жертва принца.

–Ну, я жду, – приоткрыл один глаз.

–Боюсь отравиться вашим ядом, Ваше Высочество.

–Не бойся, я знаю противоядие.

–Какое? Держаться от вас на расстоянии вытянутой руки?

–Неа, – довольно оскалился.

И резко развернув меня к себе лицом, поцеловал. От такого противоядия я даже забыла, зачем мы сюда пришли. Спустя какое-то время парень отстранился от меня и достал из кармана то самое кольцо в виде змейки.

–Не нужно, – попыталась возразить.

Но меня не послушали, надев его на мой безымянный палец левой руки. А затем парень подхватил, собранный мной, рюкзачок, взял меня за руку и сказал: