— Вы это серьезно сейчас? — с подозрением глядя на меня процедила Иоланта. — Какое ещё, нафиг, планирование? Вам же просто везет, как утопленнику!

— Ну раз повезло, ну два, — прищурился я. — Но я бы уже давно захлебнулся всем этим дерьмом, если бы не знал, что делаю, не так ли?

Иоланта все еще с ярким недоверием смотрела на меня. Но вижу, вижу, удалось заронить сомнение в её объяснение происходящего.

— Вы должны меня этому научить, — заявила она.

Вот нифига себе поворот.

— Это не так просто, — начал отмазываться я.

— Я не жду, что это будет просто, — отбрила Иоланта. — Я готова вкалывать, учиться, приносить жертвы и терпеть. Вы меня знаете.

Ну да. Я её знаю. Придется действительно, что-то сочинять на тему этой эзотерической дисциплины, только что мной придуманной в полемическом запале. Вот же я нарвался. Стратегическое структурирование хаоса, блин, что это значит вообще…

Поэтому, оставшиеся полчаса до встречи я пытался отвлечься, расшевелить тёмную жидкость в бутылке, да хрен там.

Ну, помянув недобрым словом Тёмную Богиню, бутылку пришлось всё-таки отложить. Жидкость мне не подчинялась и материализовывать мои гениальные придумки не спешила. Ну, может, оно и к лучшему, а то я от раздражения начал откровенно злиться. Пусть стоит. Найду себе другое хобби, чтоб его…

Вот так через пару часов долгожданная встреча и состоялась. Мой флот, верные проверенные корабли, с кем я вскоре намеревался пойти в бой, старые добрые соратники, соединяется воедино.

— Окурок, а ты чего тут забыл? — сразу же радушно поинтересовался «Песецъ», только завидев своего старого верного доброго недруга «Якова Перельмана».

— О, престарелый маньяк на пенсии пожаловал, — не менее радушно отозвался Яков. — Ну все, этому не наливать, эта вечеринка необратимо пошла под откос.

— Оставить, горячие герберские парни! — приказал я. — Враги ждут нас в другом месте.

— С такими сторонниками и враги ни к чему, — буркнул Перельман, но все-таки унялся под глухое неартикулированное рычание Песца.

Тут собрались самые сильные корабли подчиненного мне флота: юный и необъезженный «Геркулес», угрюмый и злобный «Песецъ», оредноносный «Принц Евгений» под командованием Макса, Великорнова на своем еще пиратском «Герцоге Игнатине». Сироты Войны, все трое «Аторопос», «Клото» и «Лахезис», а также приданный нам союзниками Ганзоригами карманный линкор «Перельман» не лазающий за словом в карман, вместе со своим новым капитаном.

— Рад, что ты с нами, Батый, — приветствовал я его.

— И я рад, командир, — ответил Батый.

— Как самочувствие? — спросил я, имея ввиду его ранения после нашей обороны в остове «Прозерпины».

— Я уже вполне восстановился, спасибо командир.

Фига какой вежливый стал, а всего-то надо было вместе продержаться два часа отбиваясь от непрерывных атак. Ну, хоть кому-то из нас это испытание пошло на пользу…

— Так, сбор оперативного штаба, на флагмане, через тридцать минут, — оповестил я всех. — Обсудим дела наши тяжкие.

— Я подготовлю штабной зал, — сообщила Даша. — Жду всех с нетерпением.

И мне так типа незаметно подмигнула.

А уж с каким я нетерпением жду!

— И всё-таки, кто у нас нынче за флагман? — с иронией поинтересовалась бывший пиратский вожак, а ныне капитан герберского космического флота Великорнова.

— Линкор «Геркулес», прошу любить и жаловать, — представил я остальным нового члена флота. — Молодой, прогрессивный, многообещающий. И очень хорошо вооруженный.

— Ишь ты, — пробурчал «Перельман». — Только со стапелей, да сразу в дамки. Молодой, да ранний,

— Это да, — буркнул «Песецъ». — Пронырливый стервец.

— И не говорите, по головам идёт! — добавил «Принц Евгений».

Ого! Кажись среди друзей внезапное согласие по этому вопросу. Ишь ты, ветераны не одобряют. Ничего, притрем. И не таких протирали, мне не впервой. Если что, отправлю к ним моего сексуального комиссара Октавию, провести в темпе духоподъемную психологическую сессиию.

Я прибыл на «Геркулеса» через пятнадцать минут и даже успел обнять и поцеловать Дашу, пока не все видят.

— Ну? Как вы здесь? — спросил я.

— У нас все хорошо, — улыбнулась мне Даша, провела ладонью по моей щеке. — Ты похудел. Опять чуть не помер, говорят?

— Прихожу в форму, — поцеловал я её руку.

— Идем, — улыбнулась Даша и взяв меня под руку повела в штабной зал. Моя свита, Октавия, Вова и Иоланта следовала за мной. Ну и Галлахад, конечно, тоже.

К «Геркулесу» один за другим прибывали челноки других командиров. Мы собрались за огромным круглым штабным столом в назначенное время.

Но кое-кто успел даже раньше всех. Батый в кожаном прикиде кочевого командира, подбитом волчьей шерстью по широкому позолоченному воротнику, нас уже ждал. Он отсалютовал нам, мы вернули ему любезность.

А вот и остальные мои командиры пожаловали. Великорнова в щегольской форме герберского капитана, черное с золотом, разработанной Иолантой лично. Говорят только ради этой формы народ со всей галактики в наши вербовочные пункты в очередь выстраивается. Галлахад в такой же форме гордо щеголяет.

А вот Сироты Войны, все трое в вызывающих разноцветных костюмах своей корпорации, в огромных беретах свешенных наискось до самого плеча, тоже модные красавцы по самое немогу.

Это мы удачно самого модного модельера в семью подтянули.

Кстати, о модельере.

— Иоланта, — произнес Батый, галантно отодвигая для неё кресло.

— Господин капитан, — козырнула ему Иоланта. — Ваше Высокоблагородие.

И уселась в кресло королева-королевой.

Остальные командиры за моим круглым столом, кто с мрачным недоумением, кто с иронией наблюдали как капитан линкора самоопределяющемуся мичману кресло пододвигает.

Ишь ты. Роковой Треугольник сократился в числе, но не распался. Пожалуй, тут тоже глаз да глаз нужен.

Я расположился в своем кресле с высокой спинкой и золотым гербом города-космодрома Королёв на ней, оглядел соратников. Да, здесь собрался почти весь мой ближний круг. Все способные водить корабли, по крайней мере, все, кто проявил себя на этом поприще. Ну, хотя бы минимально проявили, как Иоланта и Батый.

Будущие мои флотоводцы. Это им от меня огромный аванс и невероятное доверие, но других флотоводцев у меня для вас нет. Не адмирала Жибера же сюда мне приглашать? Ведь так? Значит, обучаем и натскиваем тех, кто есть. Материал отличный, остальное моя забота как вождя и наставника, блин.

Сервы под чутким управлением Октавии разносили командирам прохладительные напитки. Мы тут надолго засели.

— Сейчас по-быстрому проведем сессию тактического планирования, — объявил я, когда все, наконец расселись. — Потом перейдем к другим делам. Пока мы тут сползались в точку сборки, «Принц Евгений» с Максом провели удаленную разведку планетной системы, и сейчас нас проинформируют о результатах. Ну, давай, Макс. Покажи нам, чего интересного нарыл.

Макс провел огромной ладонью по гладко выбритой лысине и усмехнувшись гулко ответил:

— Кое-чего я нарыл. Вам интересно будет.

И показал нам.

Он вывел на тактический голограф посредине круглого стола модель системы со звездой в середине, затем приблизил одну из внутренних каменных планет, отсканированных дальнобойными телескопами «Принца Евгения». Это у нас, конечно Помпея. Узнаю по кольцевому экваториальному океану и форме приполярных материков.

— А вот самое интересное, — произнес Макс, разворачивая Помпею другой стороной ко мне.

Да, это было интересно. Да ещё как. Мои самые стрёмные предположения мгновенно подтвердились во всей своей угрюмой неотвратимости.

Там были корабли. Ордынские корабли, судя по силуэтам, висели на орбите двумя разделенными по высоте дивизионами. Я принялся считать. Один… два… пять…

Блин! Да там ордынских кораблей оказалось вдвое больше, чем у меня!

Вот дерьмо!

Их там реально вдвое больше, чем нас.