— Дальше пешком, — Чжан Юн спрыгнул на землю, отвязал мешок, помог Сяося, шлёпнул коня по боку, и вместе они бросились в лес.

Отойдя от дороги ненамного, Сяося услышала, как пронеслась лошадь и вскоре остановилась. В тоже время вдали раздавались другие топанья.

Бег по мокрой, скользкой, местами проваливающейся земле — то ещё испытание. Только рука Чжан Юна не давала Сяося свалиться в грязь. А ещё деревья служили препятствием. То их оббегай, то прогибайся под ними, то перепрыгивай через них.

Всплеск радости Сяося ощутила, выбежав на поляну. За ней всё тот же лес с высоченными деревьями, и всё же маленький отрезок неизвестного пути без усложняющих препятствий.

Грохот обрушивался на голову. Чжан Юн дёрнул Сяося на себя, а та, не ожидая, запнулась. При падении капюшон слетел, и Сяося увидела Ао, вкладывающую стрелу в тетиву, а также торчащую точно такую же стрелу из земли. Чжан Юн вовремя увёл её от траектории.

Очередная стрела не успела сорваться в полёт. Острый клинок перерубил её, не дав той отлететь от лука.

Цюань Инхао вырвал из рук Ао лук.

— Не мешай! — Ао кинулась за оружием.

— Остановись, — Цюань Инхао отступил.

Чжан Юн помог Сяося подняться, сам чудом не свалившись следом за ней.

— Нельзя останавливаться, — прошептал он. И Сяося его поддерживала.

— Свали! — Ао кинулась вперёд, но остриё клинка опасно повисло на уровне её плеча. — Дурак, этот мир рухнет, если она не исчезнет!

— Не знаю, рухнет мир или нет, — Цюань Инхао отступил, делая расстояние между телом и оружием больше. — Я лишь знаю, что ты поступаешь неправильно.

— Ты…

— Она живой невинный человек.

— Она помеха! — за криком последовал гром, и ярчайшая молния осветила всё вокруг.

Вздрогнув, Сяося пригнулась, провела рукой по лицу, тряхнула её и потянулась за капюшоном. Он хоть немного спасал от водопада, заливающего глаза.

Мощный поток воздуха ударил в спину. Не удержавшись на ногах, Сяося полетела вперёд, кубарем проехавшись по земле, выпачкавшись вся. Хруст на грани звона Сяося выловила среди ругани Ао с Цюань Инхао, звона сцепившейся стали, и природного возмущения, сильнейшего ветра. Чжан Юн рухнул рядом, приложившись о землю и замерев. Сяося бросилась к нему. Дышал, но сознание потерял.

Звон стали принадлежал сразу двум парам дерущихся. Кто первый появился на поле, Сяося не знала, но почувствовала дежавю.

С остервенением и без намёка на возможную жалость Лэ Янь атаковал Цзюнь Цзэ. Если первый умудрялся сыпать проклятия и ругательства, второй сохранял серьёзность.

Второй парой же стала Цуй Няо и Цзи-эр. В отличие от мужчин, они сходились, обменивались парой ударов и расходились, не выпуская друг друга из виду.

— Почему? — Цуй Няо сжимала некогда отцовский меч.

Сяося разомкнула в изумлении губы. Финальная сцена.

— Я не хочу причинять Вам вреда, молодая госпожа, — Цзи-эр бегала взглядом от одного к другому, точно в поисках. — Прошу, не мешайте мне.

— Сложи меч, ещё можно всё исправить, — но слова Цуй Няо проходили мимо Цзи-эр, взгляд которой остановился на Сяося.

— Всё не так… — с губ Сяося сорвался шёпот.

Бой Лэ Яня и Цзюнь Цзэ происходил не на поляне — на самой широкой улице столицы. Цуй Няо попала в западню, и её очень короткий бой (сражаться учил отец, сдавшись на уговоры дочери) со стражем той, которой Сяося в глаза не видела в этом мире. Её, похоже, и не было. Сценарий дорамы исказился, здешний мир и правда на пороге крушения.

Сяося сжала плечо Чжан Юна.

Яркая вспышка осветила землю. Толкнув Чжан Юна, Сяося стянула с него мешок и приметила движение в свою сторону. Цзи-эр ловко обошла Цуй Няо и бросилась вперёд, выставив меч.

— Чжан Юн, — пискнула Сяося.

Быстрее Цзи-эр была стрела, выпущенная Ао. Та воспользовалась мгновением, когда Цзюнь Цзэ отвлёкся на Цзюнь Цзэ и Лэ Яня, вернула себе лук и выпустила стрелу.

Вскинув мешок, Сяося подалась назад. Ещё раз звякнуло. Что-то продолжало разбиваться в мешке Чжан Юна.

Звяканье стали раздалось совсем рядом. Цуй Няо догнала Цзи-эр и своими движениями вынудила ту отступить. Мешок перевесил, и Сяося уронила его на бок. Боковым зрением уловила, как Цюань Инхао выбил лук и колчан у Ао. Те упали в траву.

— Остановись, прошу, — с мольбой произнесла Цуй Няо.

— Не могу, — Цзи-эр мотнула головой. — Она мешает Вашему счастью.

Сяося поднялась на корточки, глянула на не приходящего в себя Чжан Юна и неудачно дёрнула верёвку на мешке. Он раскрылся. Коричневые перепачканные осколки высыпались из мешка, запятнанные зелёные листья упали на мокрую землю, а раскрывающиеся розовые и жёлтые бутоны измятыми торчали из горки земли.

Подарок Чжан Юна Сяося в тот же день унесла в комнату для служанок и поставила на тумбу. Такое не запрещено, никто не стал бы ничего делать с цветком. Но… Чжан Юн вернулся за ним.

— Господин! — окрик Цюань Инхао привлёк внимание Цуй Няо. Страж бросился к Цзюнь Цзэ, который осел на колено и схватился за бок. Тяжело дышащий Лэ Янь отступил, хватаясь за грудь. Его светлая одежда потемнела. Алые пятна расплывались по ткани.

Цуй Няо сделала два движения, отгоняя Цзи-эр, назад и бросилась к Цзюнь Цзэ.

— Точь-в-точь, — выдохнула Сяося, смотря на прекратившийся бой.

Ао подскочила к луку, вложив стрелу, натянула и отпустила тетиву. Молния отразилась на наконечнике летящей стрелы, по всей длине стали меча, неизбежно приближающего, и в больших глазах Сяося, которая рухнула назад и до слёз приложилась затылком о землю. Жмурясь, она перевернулась и ещё раз ударилась о твёрдую поверхность. В ушах зазвенело, внезапно напало головокружение. Сяося прижалась щекой к мягкой ворсистой земле…

Шершавость и сырость травы пропали. Удары капель о капюшон исчезли. Только звон, головокружение, тупая боль в груди, локтях, коленях, а ещё усталость.

Сяося приоткрыла тяжёлые, как после сна, веки и приподняла голову.

Белая ворсистая поверхность, стол на выпуклых ножках, выключенный ноутбук…

Подскочив, Сяося зажмурилась и прижалась лбом к дивану.

— Что за…

Звон в ушах пропал. Сяося теперь с полна могла насладиться очередным музыкальным концертом соседа сверху.

Сменилась третья песня. Сяося всё так же сидела на полу и не двигалась.

— Если это сон, то плохой сон.

Ни болючий щипок, ни хлопок по щеке не пробуждали.

Сяося поднялась, с облегчением выдыхая. Головокружение прошло. Сяося прошлась рукой от головы до живота. Ни одной раны, только многослойная одежда сменилась на приятного материала легкую футболку и свободные шорты до колен.

— Реально? — Сяося глянула на стены, на мебель, на окно, к которому тут же подскочила и открыла. Вечерний шум города ворвался в квартиру. — Реально.

Прошлёпав до ноутбука, Сяося включила его. Выйдя из состояния «сна», на экране появился сайт с открытой первой серией дорамы про времена двадцатого века. Это мало волновало Сяося. Она ввела в поиске «Вечное мгновение накроет шумным потоком» и проштурмовала первый сайт. С замиранием сердца Сяося открыла первую серию, пролистывала её, вторую, третью, к концу с облегчением закрыла сайт.

— Так получается, я ничего не изменила. Какое счастье, — Сяося открыла новостной сайт. Новость про второй сезон всё так же имелась и обсуждалась. — Нет, больше я её смотреть не буду. Хватило реальных ощущений.

Позакрывав все ненужные вкладки, Сяося закрыла ноутбук.

— Одного я не поняла: Чжан Юн куда пропал?

Ни в одной секунде садовник не промелькнул на экране. Сяося даже выловила на заднем плане Гу Юй.

— А ещё Ао не видела.

Сяося имела вопросы без ответов, и, похоже, ей их не сыскать.

— Как ты надоел! — она вскинула голову, обращаясь к соседу. — Выруби ты уже!

Очередную порцию ругани прервал звонок в дверь. Сяося поднялась и двинулась в коридор. За спиной зазвонил телефон.

— Подожди, — бросила она за спину, открывая дверь.

— Вашу посылку поставили к моей двери, — раздался сверху голос парня. — Я сосед напротив.