Я глянул на неподвижно стоящую девочку. Она всё так же смиренно ждала, не издавая ни звука. Вздохнув, приподнял маску.
— Привет, Мия.
— …Хаку? Это ты, Хаку? — Её голос дрогнул, глаза расширились в неверии.
— Как ты здесь оказалась? И где… Твой брат? — Спросил я аккуратно, присев на корточки, чтобы не смотреть на неё сверху вниз.
— Дзин… Дзин, он!.. — внезапно она расплакалась, словно дамбу прорвало. Я спешно отвёл её в комнату, чтобы никого не разбудить. Я старался не думать о том, что буду делать с невольными обитателями других комнат в этом доме. Всё по порядку.
Приобняв девочку, пытаясь утешить её, я постепенно узнавал о ходе событий. Как оказалось, в тот злополучный день у них не вышло далеко уйти. Работорговцы быстро настигли детей, а дальше… Мия не знала, что случилось с Дзином, но в её случае, она превратилась в… Товар. Она не стала рассказывать подробности, а я не спрашивал, но всё и так было понятно. Но что меня порядком удивило, так это личность мрази, что заправляла всей этой локальной мерзостью. Тот самый боров из игорного дома. Тот самый «босс». Его так при Мие назвал один из подчинённых.
Моя рука, гладившая её голову, невольно остановилась. Температура упала на пару градусов, прежде чем я одёрнул самого себя. Мия поёжилась, всхлипнув, лишь глубже уткнувшись носом в мою униформу.
Хорошо. Ладно. Я спокоен. Это не сильно меняет планы. Я просто сотру с лица земли то здание с игорным домом на пути назад, со всеми, кому не повезёт оказаться внутри. Все они замешаны в этой мерзости. Сколько ещё там «покупателей»? Пусть они сдохнут вместе.
Не спеши. Успокойся. Всему своё время.
Стараясь дышать глубоко, я пытался вернуть контроль над собой. Получалось с переменным успехом.
Как ведь, урод, хорошо устроился! Под боком у клана, вдалеке от нищеты и разрухи.
Что ж, по крайней мере мне не придётся его искать. Хоть какая-то хорошая новость.
Постепенно успокаиваясь, начал обдумывать план действий. Идти к Акугецу с Мией значило подвергать её и себя излишней опасности. Она лишь обычный травмированный ребёнок, не умеющий подыгрывать, и не способна будет даже убежать или хорошо спрятаться. Клон с Хенге подойдёт. Но и оставлять её здесь я не хотел.
— Хаку, — внезапно позвала она меня. Встретившись с ней взглядом, я вздрогнул. Искорки чистейшей ненависти плавали в глубине её голубых глаз. К моему облегчению, направлена она была не на меня. — Возьми меня с собой. К тому человеку.
Я поперхнулся от удивления.
— Ты хоть понимаешь, о чём меня просишь?
— Да, — ответила она уверенно, продолжая смотреть мне в глаза. — Возьми меня с собой к тому человеку, которому меня хотели продать. Тебе ведь что-то нужно от него, верно?
А она повзрослела, невольно отметил я. Из-за её шока и эмоционального потрясения я не сумел вовремя заметить, но она уже не была тем неразумным дитём, что я помнил. Несколько лет всё-таки прошло, и жизнь обошлась с ней предельно жестоко. В таких условиях не удивительно, что ей пришлось повзрослеть.
— Это слишком опасно, — сказал я, убеждая больше себя, чем её. — В любой момент всё может пойти наперекосяк. Я не смогу одновременно сражаться и защищать тебя.
Девочка упрямо продолжала смотреть на меня, сжав добела кулачки.
— Тем более мне гораздо проще будет превратить клона в твою копию, чем подвергать тебя саму риску, — продолжил я.
— А этот мужчина… Он же ниндзя? Разве он не сможет различить подделку? — Спросила она с отчаянным вызовом.
Я задумался. Акугецу всегда принимал «гостинцы» сам, в своём особняке. Но прежде, чем туда добраться, Чан отмечался у входа в клановый квартал, который охраняло пара дежурных шиноби. Поскольку назначали их на пост в основном в качестве наказания, я не слишком опасался угрозы с их стороны, но… Хенге они вполне могли проверить. Далеко не все дежурные это делали, но такое случалось.
Но даже если я возьму Мию с собой, рано или поздно она станет обузой. Что, если придётся вступить в бой? Мне что, с ней под мышкой сражаться? Мне некуда было её спрятать…
Или есть куда?
Поколебавшись, я спросил у неё:
— У тебя здесь тёплая одежда твоих размеров есть? Желательно зимняя.
Мия бодро кивнула, подбежав к шкафу и вытащив из него ветхого вида куртку с шапкой.
Оценив их согревательные способности, я поморщился, но выбирать не приходилось. Я утешил себя, что при идеальном раскладе она не успеет замёрзнуть.
Осталась лишь самая малость. Нужно поторопиться, пока Чана не хватились.
Из печати хранения я достал его одежду. Он был чуть выше меня, но лишние сантиметры я мог компенсировать подходящей обувью. У меня такая имелась.
После чего настало время грима. Лица у нас различались сильно, поэтому пришлось сильно постараться, копируя его черты лица. Мия заинтересованно смотрела за процессом, изредка издавая поражённые звуки, но в основном старалась не мешать, чему я был благодарен.
Финальным штрихом оказался парик с торчащими колючками волосами. С расчёской у Чана отношения оказались натянутые, что упрощало мне жизнь.
Рассматривая себя в зеркале, скорчил пару ленивых гримас, нарочито зевнул. Сверил с новой памятью. Сойдёт.
— Одевайся и пойдём, — позвал девочку. — Я тебя понесу.
Мия кивнула и засуетилась, собираясь. После чего я подхватил её, и поскакал по крышам в сторону квартала Хозуки, прилично занизив свою скорость, копируя чунина. Ливень за всё это время лишь усилился, и поднялся ветер. Небо окрасила вспышка, и вскоре до нас донёсся раскат грома. Мия попыталась закопаться с головой мне в жилет, спасаясь от холода и воды.
…Кажется, я немного переборщил с техникой.
Но такое бывает у всех. Конфуз в первый раз это нормально.
Сама Хару мне так сказала!
Постойте-ка…
Тряхнув головой и избавившись от непрошенных воспоминаний, ловко приземлился к вычурного вида воротам, открывались которые, скорее всего, редко и только для дорогих гостей. Для всех остальных рядом имелась обычная железная дверь. Рядом с ней, под хлипкого вида навесом стояли двое несчастных сторожей, кутающихся в дождевые плащи. Завидев меня, они встрепенулись, переглянулись, после чего резко выбросили руки. Я было напрягся, но нет, это оказалась быстрая партия в «камень, ножницы, бумагу». Тот, что был повыше, чертыхнулся, в сердцах с силой схватив фонарь, и вышел к нам из-под и так сомнительной защиты от дождя.
И чего он так возмущается, подумалось мне отстранённо. Разве Хозуки не должны себя чувствовать в дождь как рыбы в воде? Возможно, им просто доставлял неудобство холод. Интересно, а как насчёт мокрой одежды на теле?
Мужчина, а точнее, молодой, высокий парень подскочил к нам, тыча фонарём мне в лицо.
— Тьфу, это ты, Чан?! Чтоб тебя пираньи сожрали, какого хрена ты сюда в такое время завалился?! — Злобно спросил… Дзенгецу, кажется. Что ж, не очень-то он был и «дзен». Чужая память подсказывала, что это у него хроническое.
— Думаешь, мне самому улыбается шляться по городу в такую погоду?! — крикнул в ответ, чтобы перебить шум льющегося с неба потопа. — Я бы с радостью бил баклуши всю ночь! Но молодой господин сделал заказ!
Молодым Акугецу назвать язык не поворачивался бы, но в данном случае это просто рутинный комплимент. Вроде как мужчина старался молодиться.
Дзенгецу смешно выпучил глаза, посмотрев неверящим взглядом сначала на меня, затем на ношу в моих руках. Устало провёл рукой по лицу, тихо ругаясь. Мой острых слух сумел расслышать «всё младше и младше, больной ублюдок». Кажется, у Акугецу была своеобразная репутация. И как его только терпели?
Он быстро протянул руку к нам, и мне пришлось усилием воли подавить летальную реакцию, так как я вовремя заметил, что в его движении отсутствовало желание навредить. Он сильно ущипнул за руку сначала меня, затем Мию. Та от испуга вскрикнула, но успокоилась, когда я прижал её к себе.
— Не Хенге. Ладно, к чёрту, вали, — отмахнулся от нас Хозуки, скакнувший обратно под навес под смешки приятеля. Я проследовал внутрь квартала, высматривая цель. К счастью, сам квартал оказался освещён куда лучше, чем его окрестности, и сориентироваться вышло проще. Дом Акугецу находился недалеко от входа.
