— Ты любишь втягивать других в свои проблемы, не так ли, красавчик? — ехидно усмехнулась Анко, но её веко раздражённо подёргивалось.
— Вы должны знать, с кем и чем имеете дело, — улыбнулся я обезоруживающе. — В конце концов, Джинчуурики — это не шутки. Я знаю это не понаслышке.
Воцарилось поражённое молчание.
— В-вы встречали их раньше, Хаку-сан? — спросил Хаяте после паузы.
— Сражался, — поправил я. — Каратачи Ягура, Джинчуурики Трёххвостого.
Мужчины сбледнули, а Анко поперхнулась, закашляв
— Твою мать, Хаку, предупреждать надо! — зашипела она на меня. — Какого чёрта?! Ты с грёбанным Мизукаге схлестнулся?! Почему я слышу об этом в первый раз?!
— Я упоминал о том, что помогал революционерам, разве нет?
— Ты упустил кое-какие «незначительные» подробности!
— Возвращаясь к предмету разговора, — прервал я потерявшую дар речи от возмущения девушку, — Джинчуурики способны многократно усиливать свои физические возможности. Даже одного хвоста достаточно, чтобы рядовой генин смог выйти на ваш уровень, приблизительно. Вам троим с головой хватит и двух. Фуу может вырастить семь.
Джонины стояли молча, переваривая услышанное. Они не выглядели сильно удивлёнными. Полагаю, они могли слышать что-то похожее на случай, если Наруто сорвёт с катушек.
— Поэтому говорить с ней буду я. Наедине, — добавил я.
— Погоди-погоди, с чего это? — взвилась Анко, сощурив глаза. — Ты понимаешь, как это выглядит со стороны?
— Конечно. Но подумай сама — наша миссия провалена, стоит Фуу повесить на нас ярлык врагов, что пришли ей навредить. Любое её усиление или попытки отбиться тут же порушат всю секретность, так как чакру Биджу сложно не заметить, даже если постараться. А теперь представь — четверо взрослых шиноби украдкой приближаются к мелкой пигалице… Чтобы что? Как бы ты сама отреагировала в похожей ситуации?
— Ну так пошли меня! Я прекрасно знаю, как убалтывать! Кем, по-твоему, я работаю?! — зашипела Анко.
— Даже если бы я был уверен, что твои шансы выше, чем мои, то не согласился бы, — покачал я головой. — Потому что Джинчуурики по своей природе эмоционально нестабильны. И если она таки начнёт буйствовать, остановить её смогу лишь я. Так как у меня уже есть подобный опыт.
— Я лишь рад, что мне не придётся говорить. Я не особо лажу с детьми, — почесал смущённо затылок Хаяте.
— Тц. Она лишь на пару лет младше Хаку, — закатила глаза Анко.
— Мне кажется, это не самое уместное сравнение…
— Я поддерживаю план Хаку-сана, — подал голос Аоба. — Тем более, что, чисто внешне, он действительно выглядит моложе всех нас. Девочке будет проще говорить с ним.
Хаяте и Анко окинули меня оценивающим взглядом, и кивнули, пусть девушка сделала это и с неохотой.
Я почувствовал укол раздражения. Не так уж я молодо и выглядел. Да, я уступал ростом Аобе и Хаяте, но на несколько сантиметров обходил Анко. Для моих пятнадцати лет вполне себе достойный результат.
— Лицо у лидера располагающее, — добавил совсем не нужный комментарий Хаяте.
— Девчачье, ты хотел сказать, — ехидно вставила Анко.
— Располагающее, — с нажимом повторил чуть вспотевший Хаяте, бросая на меня взгляд. Кажется, он боялся меня обидеть? Почему… Ах да. Обещанный меч.
— Если у меня такое девчачье лицо, то почему ты ко мне так ластишься? — раздражённо спросил я.
— А самому подумать? — показала мне язык девушка.
— Если мы разобрались с этим, — вмешался Аоба, игнорируя нашу перепалку, — То остаётся одна небольшая проблема. Как мы найдём Такигакуре?
Хороший вопрос, на самом деле. Насколько мне удалось узнать, Водопад, в отличие от Конохи и многих других, действительно скрывал своё местонахождение, причём настолько хорошо, что за всё прошедшее время на них так и не смогли успешно напасть. Какузу, в оригинале, смог их без проблем найти, потому что сам был родом оттуда.
Меня одолевали некоторые сомнения. Вполне возможно, что Водопад попросту никому не был нужен, учитывая их нынешнее печальное положение и секретность обладания Джинчуурики. Как мне сообщили, изначально решение доверить Такигакуре Фуу было связано с высокой концентрацией умелых джонинов в деревне, но куда они все подевались? Или давнее предательство Какузу настолько их подкосило?
Ещё одним интересным моментом стало то, что мне в команду не выдали никого из кланов сенсоров. Для усыпления бдительности или в качестве жеста доверия? Вполне вероятно, что и то и другое. Тем более, что технически у меня уже имелось решение.
— Лидер Водопада, Шибуки-доно, нанял команду номер Семь, под предводительством Хатаке Какаши, для сопровождения до дома, — пояснил я. — Мы проследуем за ними, и найдём вход на месте, либо проследив за клиентом, либо сами.
— Какаши и его детишки, значит? — задумчиво постучала пальцем по губе Анко. — Они в курсе?
— Генины — нет. Семпай — да. На нём будет лежать отвлекающий манёвр.
— Я удивлён, что Хатаке-сан согласился втянуть своих подопечных в это дело, — поправил очки Аоба.
— Ха, и правда. Может, он просто настолько уверен в Хаку? — усмехнулась девушка, хлопнув мне по плечу.
— Я уверен, что для волнений нет причин, — улыбнулся Хаяте. — В конце концов, что может случиться?
Аоба дёрнулся всем телом, как от сильной боли.
— Хаяте, ты… — угрожающе начала Анко, сжав кулак. — Ты бы слова выбирал, а? Если не хочешь объяснять Югао, где член потерял.
Парень побледнел и отодвинулся на пару шагов от девушки.
— Каковы наши роли? — вновь вмешался Аоба, вернув разговор в прежнее русло.
— За Хаяте и призывами Анко — стелс и поиск, — ответил я. — Аоба-сан, как у вас с иллюзиями?
— Я владею парочкой на хорошем уровне, — уверенно сказал мужчина.
— Значит, на вас отвлечение внимания охраны, если такая будет. Если у вас есть какие-то предложения или дополнения, я буду рад их выслушать.
— Моя секретная техника способна обездвижить противника, если я смогу провести к нему свою чакру, — вновь заговорил Аоба. Точно, я что-то такое припоминал. Но…
— Ни в коем случае не пробуйте использовать её на Фуу, — твёрдо сказал я. — После подобного будет невероятно сложно убедить девочку, что мы не желаем ей вреда. К тому же, с чакрой Биджу, бурной рекой текущей по их телу, подобные дзюцу практически бесполезны.
Аоба нахмурился, но кивнул.
— Что, если всё всё-таки выльется в сражение? — спросил невинно Хаяте, тут же подняв руки в знак капитуляции, поймав раздражённые взгляды. — На всякий случай! Это важный момент!
— В зависимости от того, с кем произошёл конфликт. Если с Фуу — немедленно отступайте и оставьте бой на меня. Постарайтесь найти Какаши и увести с поля боя генинов. С шиноби Водопада — обычная формация. Я в центре и на защите, Аоба-сан и Анко в поддержке, мы будет пытаться обезвредить противников нелетально. В случае, если этого не выйдет… Хаяте-сан, вы послужите нашим клинком против особо опасных целей.
— Это меня вполне устраивает, — улыбнулся парень.
— Ух ты, и даже не заикнулся о том, чтобы сделать всё самому, — присвистнула насмешливо Анко, сложив руки на груди. — Тяжело было?
— Очень, — признался я. — Честно говоря, я бы и сам отлично спра—
— Когда нам Какаши с детсадом ждать? — бессовестно перебила меня девушка.
— Завтра. Их маршрут пройдёт недалеко от нас, и призывы семпая подадут сигнал.
Потянулись долгие часы ожидания. Ночью мы спали парами и поочерёдно. Аоба рассказывал мне о разных мелочах и порядках на типичной миссии, Анко шутила и переругивалась, а Хаяте выспрашивал о Забузе и Ягуре.
Утро встретило нас коротким лаем.
Мелкий мопс с завязанным на голове хитай-ате Листа приветственно поднял лапу. От него пахло откуда-то знакомым шампунем.
— Хмм, да, вы — те, кто мне нужен. Меня зовут Паккун. Я отведу к лидеру. За мной, — сказал он голосом, напоминавшим прокуренного дядюшку за сорок, после чего шмыгнул из дупла. Мы быстро вскочили и впопыхах собрались, устремившись следом.
