- Э-э, вообще-то я сюда приезжаю только на работу, и сама нигде не была, кроме бойцовского клуба.

- Что? - на лице Джоша отразилось удивление. - А где ты живешь?

- В поселении неподалеку.

- А мне туда можно?

- Я, если честно, не знаю, - замялась я. - Но людей из полиса я там никогда не видела.

- Тогда можем исследовать нейтральный сектор вместе, - предложил он. - найдем рекомендации интересных мест в инфосети или спросим у сотрудников отеля.

- Я только «за».

Мы гуляли весь день. Оказывается, в нейтральном секторе были не только увеселительные, полулегальные заведения, но и музей живописи, и планетарий. Которые, вероятно, были рассчитаны на публику из вольных земель, потому что привередливому глазу гражданина полиса им было нечего предложить.

Но нас с Джошем это не расстроило. Мы оба признались друг другу, что чувствовали себя словно на свидании, как в самом начале наших отношений.

Вечером, с гудящими ногами и вполне счастливые, мы зашли в кафе, неподалеку от места моей работы, чтобы перекусить.

- У меня скоростной поезд через два часа, - сказал Джош, взглянув на часы.

- Тогда нужно жевать быстрее, чтобы собрать твои вещи и выселиться из гостиницы, - я говорила бодрым голосом, но внутри все заныло.

- Номер оплачен до утра, ты можешь остаться. И Кэм, не нужно притворяться, что все нормально. Только не со мной.

Я поднялась со своего места и пересела на сторону Джоша. Он подвинулся на своем диванчике и обнял меня, прижимая к себе.

- Это был мой лучший день за последние полгода, - прошептал он мне в макушку.

- Я буду скучать, - ответила я.

- Я приеду через неделю. Я уже забронировал тот же номер на утро субботы. Ты сможешь быть здесь?

- Да, думаю, я смогу договориться на смену графика. Только в субботу вечером мне придется работать в клубе, как вчера.

После еды и сборов в гостинице я хотела проводить Джоша на вокзал, но он отказался.

- Как ты будешь добираться домой? - Спросил он.

- На такси, наверное.

А дальше, не слушая моих возражений, он вызвал машину, чтобы самому проводить меня.

Когда я села в такси, слезы стояли в глазах у нас обоих. Мы смотрели друг на друга, словно расставались навсегда. Джош поцеловал меня, отчаянно, страстно, и я ответила тем же.

- До встречи, милая. - Прошептал он.

- До встречи.

Он захлопнул дверцу автомобиля.

- Куда едем? - Спросил таксист.

- Саутвуд, девятая улица, дом 20, - Я назвала адрес Рида.

Да, мы решили расстаться друзьями, но волнение снова поднялось внутри. Слишком свежи были воспоминания и слишком многое мы не проговорили.

Своей квартиры у меня теперь не было, и все мои вещи были у него. Я могла бы напроситься на ночевку к Стейси, но сейчас, после всех событий этих выходных, я была выжата, как лимон, и не хотела объясняться с подругой.

«Привет, можно мне переночевать у тебя? Вещи заберу завтра после работы», - я написала Риду, чтобы просто предупредить его. Я была уверена, что он не откажет.

Ответ пришел минут через десять, когда я уже начинала немного нервничать.

«Конечно. Я сегодня не ночую дома. Ключ у тебя есть — располагайся».

После сообщения Джеймса во мне боролись противоречивые чувства. С одной стороны, мне так было проще: не нужно думать о том, что сказать ему при встрече и, в целом, нужно ли что-то говорить. И в то же время, его слова меня поцарапали. Почему он увеличивал дистанцию: не хотел меня видеть или просто захотел увидеть кого-то другого? Несмотря на то, что мы расстались из-за меня, вероятность того, что он проведет эту ночь не один, против моей воли вызывала у меня неприятные чувства.

Мои мысли вернулись к Джошу. У него будет ребенок, подумать только — маленький Джош. И рожу его не я. Как все запутанно.

Воскресенье с мужем было наполнено теплотой и щемящей грустью, а еще пониманием, что теперь все не так, как раньше. Глупо было думать, что моя связь с Джеймсом никак на меня не повлияла. Я знала, что нам с Джошем еще долго придется преодолевать ее последствия. И мы бы со всем справились, но только расстояние, отсутствие связи и его семейные обстоятельства будут играть против нас. День за днем, год за годом.

Я боялась, что мы просто устанем. Особенно он. Ведь это ему придется каждые выходные проделывать путь от первого до нейтрального сектора. Даже если он обсудил все с «женой», ему раз за разом нужно будет объяснять своему ребенку, почему он не может пойти с ним в парк или в кино в свободный от работы день.

К моменту, когда такси остановилось у дома Рида, мне казалось, что моя голова сейчас взорвется от мыслей. Я была рада выйти на морозный воздух и немного проветрить мозги.

Дом встретил меня полной тишиной. Все-таки Джеймс был прав, когда решил уехать. Доведенная до предела вопросами, на которые у меня не было ответа, я сейчас не готова была к встрече с ним. Даже если бы она была самой мирной и самой короткой на свете.

Я поднялась в свою комнату, поставила будильник и забылась беспокойным сном.

Рабочий день прошел гладко. Видимо, Джеймс никому еще не сказал о нашем расставании, потому что ни одна душа не подошла ко мне с расспросами. Закончив свои дела, как обычно в восемь, я планировала отправиться по своему старому адресу, чтобы на месте узнать о наличии свободных квартир. Но выйдя из клиники, я увидела Рида, стоящего около своей машины и решила, что нужно подойти поздороваться.

- Привет, - я старалась, чтобы голос звучал как можно более непринужденно.

- Привет. Я ждал тебя.

- Меня? Мы же вроде не договаривались.

- Ты сказала, что вечером хочешь перевезти свои вещи. Я решил, что будет удобнее, если я тебе помогу.

- Не терпится избавиться от меня? - Я хотела пошутить, но шутка не удалась. Джеймс не улыбался. Он просто открыл передо мной дверцу машины, безмолвно предлагая сесть и не нести чепухи.

- Я уже договорился на твою прежнюю квартиру. Ты не против?

- Нет, спасибо.

Он кивнул.

- Тогда сейчас едем ко мне за твоими вещами.

- Спасибо, Джеймс. За все.

Я смотрела строго на дорогу. Смотреть на него оказалось больнее, чем я думала. Интересно, каково было ему эти дни, когда он знал, что я провожу их с Джошем? И каково ему здесь и сейчас, со мной?

Когда мы приехали, Рид дал мне время спокойно собраться, ни разу не зайдя в мою спальню. Потом сам отнес все вещи в машину, а после перенес их из машины в мою квартиру. Все это почти молча, лишь коротко отвечая на мои случайные реплики.

- Я оставил на кухне пакет с продуктами, - сказал он перед уходом, стоя в дверях моей студии.

Я обернулась, на столе действительно стоял белый пакет.

- Спасибо, ты заботишься обо мне даже сейчас, - я почти ненавидела себя в этот момент. Все что я могла сделать, это только благодарить.

- Друзья заботятся друг о друге. А мы ведь теперь друзья, - сказал он и тихо вышел.

Он сделал это опять! С нашего знакомства прошло более полугода, а я так и не смогла привыкнуть к этой его привычке — уходить, когда вздумается.

Мне хотелось выбежать за ним на коридор и закричать, что так не делается! Но я лишь сползла спиной по стене, закрыла руками лицо и заплакала.

Ночью я опять плохо спала. А на утро поднялась только после пятого сигнала будильника, еле разлепив глаза.

Голова плохо включалась даже на морозном воздухе. Я уже забыла, как когда-то ходила пешком на работу от своего дома и пропустила пешеходный переход, где было удобней всего перейти на другую сторону дороги.

Пришлось переходить дорогу, как бы сказали в полисе, в неустановленном месте. Я убедилась, что приближающихся машин нет, и решила быстро перебежать, но гололед сыграл со мной злую шутку. Я поскользнулась и упала, не успев ступить и пары шагов, и как раз в это время из-за поворота выехало авто. Я успела вскочить, но отбежать времени не хватило. Я слышала, как скрипели тормоза, но из-за гололеда машина все же «достала» меня.