Сейчас, наблюдая за ним в домашней обстановке, безмятежным и улыбающимся из-за урчания в моем животе, он вовсе не казался мне таким пугающим, как в нашу первую встречу.

Я мысленно хлопнула себя по щекам. Мне ли не знать, насколько обманчивой может оказаться внешность. К тому же даже монстрам иногда нужен перерыв. Хотя я уже была почти уверена: монстром он не был, по крайней мере не в классическом понимании.

На завтрак-обед была паста с грибами в молочном соусе, салат и фруктовый десерт.

- Скажи, где я буду работать? - Спросила я, еще не расправившись с основным блюдом.

- Не терпится приступить? - С усмешкой поинтересовался брюнет.

- Можно и так сказать. Хотелось бы поскорее узнать, на что я подписалась.

- Пока ни на что, - все также едва заметно улыбаясь, ответил он.

- Мы оба понимаем, что выбора у меня особо нет, - вопреки моей воле мой голос прозвучал слишком низко, почти как горький упрек.

Улыбка мгновенно исчезла с лица Рида.

- Ничего кроме выполнения врачебных обязанностей от тебя не потребуется, Камилла. Тебя это устроит?

- Да, - я немного стушевалась от собственной недавней выпадки. - Извини, - сказала тихо. - И спасибо. За все.

Рид кивнул и снова едва заметно улыбнулся.

- Доедай, - он взглядом указал мне на тарелку. - Все детали расскажу в машине.

Все оказалось не так страшно: Рид сказал, что в основном я буду работать в местной клинике и два вечера — в уже знакомом мне бойцовском клубе.

- Иногда наши ребята могут обратиться к тебе за помощью в нерабочее время. В таких случаях я буду рассчитывать на твое понимание, даже если они явятся к тебе посреди ночи, - сказал он, когда наша машина выехала на широкую, наверное, центральную, дорогу Саутвуда, по обе стороны от которой виднелись вывески различных заведений.

- Работа этих ребят как-то связана с опасностью для жизни?

Я уже знала ответ, но мне хотелось получить как можно больше информации и понимать, во что я ввязываюсь.

- Для тебя опасности нет. В Саутвуде так точно.

Хотелось тут же спросить: "А не в Саутвуде?", но я не стала. Я не была уверена, что готова сейчас услышать какую-нибудь ужасную правду.

- Ты живешь только здесь? - Поинтересовалась я.

- Живу здесь, бываю — много где.

- Кто такой Черный Король?

- Уже слышала? - Казалось, Рид не был удивлен. - Местная власть, - без подробностей ответил он и перевел тему. - Документы тебе сделают уже сегодня, а Королю я тебя представлю, когда это будет уместно.

Я кивнула, хотя хотелось ответить, что необязательно меня ему представлять. Он что, всех своих «подопечных» лично знает? Я попала в какую-то диктатуру?

- Камилла, вольные земли не так уж сильно отличаются от твоего полиса, - возможно, Рид уловил мое напряжение. - Те же люди, те же проблемы. Тебе просто нужно хорошо делать свою работу, получать за нее плату, а в свободное время — жить в свое удовольствие.

- Если получится, - я даже не пыталась скрывать свои сомнения относительно последнего.

Рид не ответил. Он остановил машину у довольно большого магазина с вывеской «У Стефана».

- Приехали.

- Я думала мы едем в клинику?

- Это после того, как устроим тебя, - обронил он и открыл свою дверцу. - Выходи, Кэм. Говорят, женщины любят обновки.

В магазине я быстро подобрала несколько смен практичной одежды.

- Это все? - Рид окинул скептическим взглядом небольшую охапку вещей в моих руках.

- Да. И еще, деньги…

- Сегодня я плачу, мышка. С зарплатой тебя не обидим, на жизнь точно хватит, - ответил он, забирая одежду из моих рук.

Расплатившись за покупки, мы сразу же вернулись в машину. Проехав небольшое расстояние и свернув на одну из боковых улиц, наше авто остановилось у обычного жилого дома.

- Мы опять не в клинику, - констатировала я, когда мы направились к многоэтажному зданию.

- Нет, сначала покажу тебе твое новое жилье.

Меня таскали словно питомца на поводке. Я не понимала: радоваться ли тому, что мои основные вопросы будут решены в первый же день, или злиться, что здесь все решают за меня.

- Я думала, я смогу сама выбрать, где жить.

- Сможешь, - невозмутимо ответил Рид, неся пакеты с моей новой одеждой. - Но сейчас у тебя нет денег, поэтому я решил временно выделить тебе квартиру в доме, где живут многие из наших ребят и их семьи. Он под особой охраной и от клиники недалеко. Если передумаешь отсюда выезжать, то со следующего месяца из твоей зарплаты будут вычитать стоимость ренты.

- Спасибо, - сказала я примирительным тоном. Мое недавнее возмущение угасло, стоило мне услышать, что меня все-таки не лишают свободы передвижения.

- Фил, какая свободна? - Обратился Рид к пожилому мужчине, который сидел за обшарпанным столом в холле моего нового дома.

- 305, 612, - ответил тот. Наверное, местный консьерж, одет он был в видавшую виды клетчатую рубашку и простые джинсы.

- Давай 305.

И опять меня не спросили. Ну и ладно, если что, перееду через месяц.

- Камилла! Это вы? - Радостный и смутно знакомый мужской голос раздался из открывшихся дверей лифта.

Я обернулась.

- Майк?

Парнишка просиял. Сейчас, без синяков и царапин на лице он выглядел настоящим красавчиком.

- Вы... ты помнишь мое имя? Я счастлив! - Он быстро подошел вплотную и широко улыбнулся, демонстрируя ровный ряд идеально белых зубов.

И я вдруг подумала: "как хорошо, что его зубы не пострадали на ринге".

- Тебе на работу не нужно?

Рид выставил руку между нами, словно в оборонительном жесте. Тон его голоса стал совершенно иным — жестким, приказным.

- Так я только поздороваться, - без капли напряжения ответил Майк. - Док теперь будет жить здесь?

- Да, - ответила я и, не подумав, положила свою ладонь на руку Рида, мягко надавливая и опуская ее.

Рука моего нового босса послушно подалась вниз, но когда все присутствующие осознали, что только что произошло, мне стало ужасно неловко.

- Пойдем, у нас много дел, - сухо обронил Рид и направился к лифту, не глядя, иду ли я за ним.

- Какой у тебя номер квартиры? - Вопрос Майка прилетел мне в спину.

- 305, кажется.

- Я обязательно зайду! - Крикнул Майк, когда я уже заходила в лифт.

Мимолетная встреча с бывшим пациентом, его радость и теплое приветствие мгновенно подняли мне настроение: по крайней мере я уже знала хотя бы одного из моих соседей, и им был приятный парнишка.

- Возможно, мне здесь даже понравится, - подумала я, неожиданно поймав на себе внимательный взгляд будто бы чем-то недовольного Рида.

Я неловко улыбнулась Риду.

- Тебе нравятся совсем молоденькие? - Неожиданно спросил он.

- Что?! Нет! Я ничего такого не имела в виду! - Я не понимала, почему мне стало стыдно и почему я оправдывалась.

Двери лифта открылись, Рид вышел, я — следом.

- Даже если и имела, это твое дело. Малому уже девятнадцать, не совсем малолетка, - Рид говорил так, словно размышлял вслух. - Да и даже если малолетка, здесь тебя за такое не посадили бы, - он обернулся ко мне и подмигнул.

- Да я на десять лет его старше! И вообще, зачем ты мне все это говоришь?!

В уме мимолетно пронеслась мысль, что Майк мне соврал о своем возрасте. Тогда, в медицинской комнате после боя, он сказал, что ему двадцать один. Я точно помнила.

- Не будь ханжой, Камилла. Девятнадцать — это пик сексуальной активности у парней. Ты многого себя лишаешь.

Он улыбался во весь рот, почти смеялся. Казалось, мое смущение немало его забавляло.

- А-а-а, - протянула я. Мне захотелось осадить Рида, и я ляпнула первое, что пришло в голову: - Так твой пик уже наверняка давно остался позади.

Он повернулся ко мне всем корпусом, сделав шаг навстречу. В его взгляде мелькнуло что-то хищное, отчего я невольно отступила назад.

- На мою выносливость пока что никто не жаловался. Хочешь проверить лично?