- Так что ты хотел мне сказать? - Первая спросила я, стоило машине выехать на главную дорогу.

- Ты же слышала, что Арни назвал тебя невестой Тоба? - Начал Рид.

- Да, но когда я очнулась, оказалось, что я уже не Тоба, а твоя, э-э, невеста. Но это же, конечно, понарошку.

- Между нами, да. А для остальных — нет, как минимум на ближайшее время.

- Но вы же с Каем все решили, и он уехал.

- Мы решили тем, что подправили имя твоего жениха, найдя этому правдоподобную причину. Ты сама все слышала в моем кабинете про полуправду Арни и про «перестать душить». Кай неохотно проглотил. Во многом ради сделки, ведь для него это тоже денежная выгода. И поверь, он будет очень не рад, если его открыто будут держать за лоха. Как-никак, а ты плюнула ему в лицо. О чем ты вообще думала, Кэм? Это тебе не полис! Черт!

- Я знаю, что не полис. Здесь людей всякие психи могут прирезать скальпелем, и им за это ничего не будет! - Не выдержала я.

- Может, и будет, - жестко сказал он. - Но нужно выбрать момент. Никто из нас не забыл смерть Майка. И того, кто в ней виновен.

Атмосфера в машине похолодела, а я так и не поняла, в какую авантюру я себя втянула с легкой руки Арни и Рида.

- Я все понимаю, Джеймс. Понимаю, что вы заботитесь об остальных людях. Я просто не сдержалась.

- Принято, Кэм, - потеплел он.

- Так что там с моей временной ролью твоей невесты? Надо прям изображать пару на людях?

- План такой, да. И поживешь какое-то время у меня.

- Как долго?

- Достаточно, чтобы Кай не чувствовал, что его публично опустили.

- А потом? Мы типа расстанемся?

- Типа да.

Я думала. Нужно было все переварить.

- Джеймс, но ведь уже есть несостыковка!

- Какая?

- Если я твоя невеста, то почему я до сих пор жила в своей квартире, а не с тобой?

- Это уже объяснили.

- Каким образом?

- Согласно легенде, я собирался делать тебе предложение после заключения сделки, но ты тяжело переживала смерть Майка, и момент был неудачный. Арни, как твой друг, знал о моих планах. Ну, а остальное ты знаешь.

- И все равно не клеится.

- Что на этот раз?

- Если я тяжело переживала смерть друга, ты наоборот должен был предложить мне пожить у тебя, чтобы поддержать. Раз уж ты все равно собирался делать мне предложение.

- Будем считать, что я предлагал, а тебе было так плохо, что ты никого не хотела видеть. Всех отталкивала, в том числе и меня.

- Хм.

- Кэм, - устало сказал Рид. Мои придирки, наверняка, вымотали его. Ведь уже был почти третий час ночи. - Всем все понятно. Но ради сохранения собственной гордости, Кай впишется даже в полноценную войну. Как Тоб вписался в весь этот фарс ради моей просьбы.

- А ты вписался ради...

- Ради одной бесстрашной врачихи, - сказал он, и уголок его губ дернулся в полуулыбке.

- Скорее уж безмозглой.

- Хорошо, что ты это понимаешь, - теперь он улыбался уже во весь рот. - Ну так что, доктор Камилла Спенсер. Вы согласны стать моей невестой?

- А кольцо у меня будет?

- О боги, что за женщина?!

Джеймс клюнул лбом в руль, а когда поднялся, улыбался еще шире.

- Будет тебе кольцо.

- Я сейчас поднимусь с тобой, возьмешь необходимые вещи и поедем ко мне, - сказал Рид, когда мы подъехали к моему дому.

- Прямо сегодня?

Рид смерил меня укоризненным взглядом, значение которого я поняла без слов.

- Хорошо-хорошо. Мы же договорились, - сдалась я. - Я могу и сама сходить, тебе необязательно подниматься.

- Именно поэтому я говорю тебе это здесь, а не на улице. Знал, что ты будешь упираться, - усмехнулся он.

- Ты думаешь, за нами уже может кто-то следить? - Я напряглась.

- Чтобы прямо следить — нет. Но мало ли что? Стукачей никто не отменял. Да и люди болтают, что видят и слышат. Уже завтра до обеда весь Саутвуд будет знать, что ты моя девушка.

- Точнее невеста?

- Девушка, невеста — без разницы. У меня никогда не было ни той, ни другой.

- Серьезно?! Никогда ни с кем не встречался?

- А что, я похож на законченного романтика?

- Ну, нет. Но чтобы никогда. И даже по молодости не было таких мыслей?

- По молодости были… как-то один раз. Но не сложилось. Она выбрала другого.

Ого. А он сейчас настоящее признание совершил.

- Ну и дура, - припечатала я.

А что? Мне несложно, а человеку приятно, что его поддержали.

Рид улыбнулся и ничего не ответил. Он открыл дверцу и вышел на улицу. Я тоже открыла свою, но выйти не успела. Джеймс придержал мою дверь и протянул мне руку. Вживаться в роль — значит вживаться. Я вложила свою ладонь в его — теплая. Он слегка сжал мою кисть, помогая мне выбраться.

- Как настоящая пара, - шепнула я ему.

- И не говори.

В квартире я быстро собрала свои пожитки, и мы поехали к нему.

- Тебя устраивает та спальня, в которой ты ночевала в прошлый раз? - Спросил он, когда мы разувались уже в его прихожей.

- Да, вполне.

- Отлично, тогда там тебя и поселим.

- Джеймс, а это точно нормально? - Я остановилась посреди его гостинной, в то время как он уже поднимался по лестнице на второй этаж.

- Что именно?

- Ну-у, если я буду жить здесь, то помешаю твоей личной жизни.

- Тогда я помешаю твоей, и мы будем квиты, - подмигнул он мне.

- Не то чтобы я стремилась ее иметь, - вздохнула я, направляясь к лестнице.

- Твой муж… ты его ждешь? - Спросил он внезапно.

Наверное, на моем лице отразилось замешательство, потому что в следующий миг Рид стал извиняться и оправдываться:

- Извини, Кэм, не нужно отвечать. Я лезу не в свое дело.

- Все нормально, да и формально мы больше не женаты, - мне захотелось пояснить. - Он согласился на развод под давлением, чтобы мне позволили выходить за пределы колонии и работать в клинике сектора.

Неожиданно для себя самой, я рассказала больше подробностей, чем меня спрашивали. Как ни странно, но я почувствовала, что была непротив поделиться с Джеймсом своей историей.

- Джош... мы любили друг друга. Но меня отправили в колонию на двадцать лет без права на контакты с близкими. Вернее всего, он еще очень долго не узнает, что я отказалась от гражданства и покинула полис. Так что...

- Мне очень жаль.

- Мне тоже.

Дальше мы шли до моей комнаты в полном молчании.

- Доброй ночи, Камилла, - сказал он, передавая мне сумку с моими вещами, которую нес.

- Доброй ночи, Джеймс.

Я закрыла за собой дверь и остановилась посреди уже знакомой мне спальни. Прислушалась к тишине. Джеймса за стенкой не было слышно, но я знала, что он был там. И я четко осознала, что впервые со дня смерти Майка, меня не душило чувство беспросветного одиночества.

Джеймс Рид

Не раздеваясь, я сразу улегся на кровать. Это был тяжелый день. Который, однако, закончился неплохо.

Я не до конца понимал, чего хочу от Камиллы. Кроме секса, естественно.

Сегодня, когда мы ехали с Тобиасом в машине, мой ответ ему фактически стал откровением и для меня самого. Да, я безумно хотел ее, потому и избегал — пытался вытравить из себя эти эмоции, в них я видел свою слабость. Но только сегодня я признал, что она сама по себе была мне важна. Что-то в ней зацепило меня с первой секунды, как я увидел ее. И это «что-то» не отпускало до сих пор.

Я не исключал вероятности, что регулярный «доступ к ее телу» мог бы избавить меня от одержимости ею. Но я также не исключал того, что мой интерес к ней был чем-то большим, чем простое физическое влечение. На данный момент я решил не торопиться и посмотреть, как будут развиваться события.

Рассказ Камиллы о бывшем муже тоже подкинул мне мыслей для размышления. Она сказала, что они любили друг друга, и в то же время она была готова переспать со мной в ту ночь. Значит и правда его не ждет. А еще это наверное значит, что секс без обязательств ее не пугает.