Рид так и не представил меня Черному Королю. Я не знала, почему — то ли забыл, то ли решил, что не нужно. Но я была этому рада. Чем дальше я находилась от всей этой политики, тем спокойнее спала по ночам.

Единственное, что временами царапало изнутри — мысли о Джоше.

С каждой неделей они приходили всё реже, но когда появлялись, было по-прежнему больно. Я хотела верить, что он тоже строит свою жизнь и учится быть счастливым без меня. Потому что думать иначе — что он ждёт, страдает, не отпускает — было невыносимо.

В целом моя жизнь вошла в размеренное русло и текла спокойно. До одного ночного дежурства.

В среду была наша со Стейси очередь оставаться "на сутки". В клинике было тихо и пусто, смена тянулась медленно. Я сидела за столом в приемном покое, подперев голову рукой, и смотрела на остывшую кружку чая. Стейси заполняла карточки, изредка поглядывая на часы. Тишину нарушало только мерное гудение старого холодильника с запасом крови.

А потом — рёв мотора у самого входа, визг шин, удар дверью.

- Помощь!

Голос Рида. Я узнала его раньше, чем успела подумать.

Я вскочила. В следующую секунду дверь распахнулась. Рид и еще пара незнакомцев ввалились внутрь с Майком на руках. Парень обвис безвольным мешком, лицо белое, как бумага, джинсы насквозь пропитаны чем-то тёмным, блестящим. Кровь натекла на руки Рида, на его куртку, на пол.

- На каталку! - скомандовала я, чувствуя мгновенный скачок адреналина.

Стейси уже катила каталку. Рид опустил Майка на ее жесткую поверхность.

- Удар скальпелем в живот, - Рид говорил сухо, коротко, когда мы вкатывали Майка в операционную, которая была сразу же за приемным покоем. - Он был в сознании еще в машине.

Я быстро разрезала футболку Майка. Слева, внизу живота — ровный, хирургический разрез. Кровь из него не текла, а била пульсирующей струей, синхронно с пульсом, который пока ещё был.

Артерия, поняла я мгновенно. Подвздошная. Смерть через пять минут, если не зажать.

- Стейси, давление! Широкую капельницу, кровь первую положительную, немедленно!

Я надавила на рану ладонью, всем весом. Кровь пульсировала под пальцами, пыталась вытолкнуть мою руку.

- Шестьдесят на сорок.

- Оперируем. Срочно.

В операционной было светло и стерильно. По привычке я отстранилась от всего и четко делала свою работу. Стейси тоже действовала без единого лишнего движения — прокалывала вену, вешала пакет с кровью.

- Интубируй! - Бросила я.

Стейси работала чётко: наркоз, трубка, аппарат зашипел, подавая воздух.

Я взяла скальпель и сделала первый разрез. Руки двигались сами. Лапаротомия. Нож. Зажимы. Кровь хлынула сильнее, когда брюшная полость открылась, но я уже знала, куда идти. Вот она, подвздошная артерия. Кровь бьёт фонтаном, пульсирует — бум, бум, бум, в такт с сердцем Майка.

- Зажим!

Стейси вложила инструмент в мою ладонь. Один зажим выше раны. Второй — ниже.

Кровотечение остановилось.

Я перевела дух. На секунду. И продолжила осмотр. Кишечник цел. Мочевой пузырь цел. Дальше, выше...

Печень.

У меня внутри всё оборвалось.

Печень была рассечена надвое — не просто поцарапана, а рассечена пополам, и из неё сочилась тёмная, венозная кровь. Не фонтан, как из артерии. Тихо. Подло. Неостановимо.

- Давление?

- Семьдесят на пятьдесят, поднимается.

Я зажала артерию, и давление пошло вверх. Я выиграла одну битву. Но разорванная печень это... Её ткань — рыхлая, как переспелый фрукт. Каждый шов рвёт её ещё сильнее. А у меня нет коагулятора. Нет сосудистого хирурга. Нет ничего, кроме моих рук и ниток.

Я не могла сдаться. Я сделаю, что смогу.

- Стейси, отсос!

Я попыталась ушить край печени. Игла вошла, ткань поползла, кровь хлынула с новой силой. Я наложила второй шов — снова разрыв. Третий — бесполезно. Она просто рассыпалась под пальцами.

- Чёрт, чёрт, чёрт...

Мои руки не дрожали. Но на миг меня накрыло ощущением, что дрожит вся операционная.

- Давление падает, - голос Стейси был ровным, она уже знала. Я тоже знала.

- Ещё крови! - скомандовала я, хотя понимала: бесполезно.

Печень продолжала кровоточить. Медленно, но верно. Я зажимала один участок, открывался другой. Как вода сквозь пальцы. Как песок.

- Шестьдесят на сорок. Пятьдесят на тридцать.

- Давай адреналин!

Стейси шприцом пробила грудную клетку. Ничего.

- Ещё!

Я перестала считать швы. Я просто давила на печень руками, пытаясь заткнуть то, что нельзя заткнуть. Кровь заливала перчатки, текла на пол, на обувь. Стейси подавала салфетки, но они намокали мгновенно.

- Тридцать на двадцать...

- Не смей, Майк, не смей! - Я не узнала свой голос.

Несколько долгих мгновений чистого отчаяния. И плоская линия на мониторе, которая разделила эту ночь на До и После.

Я продолжала давить.

- Камилла, - голос Стейси был тихим. - Его нет.

Я не остановилась.

- Камилла.

«Его нет», - слова Стейси стучали в ушах. Это не могло быть правдой. Это же Майк. Мой Майки.

Я стояла над ним с руками, вонзившимися в его распоротый живот, и не могла их убрать. Потому что если я уберу руки — я признаю, что он умер. А он не может. Он просто не может.

Стейси мягко, но настойчиво взяла меня за предплечья и отодвинула.

- Хватит.

Происходящее казалось кошмарным сном. Я смотрела на Майка и не верила. Не хотела верить.

Его лицо — спокойное, молодое, белое – без единой кровинки. Девятнадцать лет. Он не заслужил умирать на моём столе. Никто не заслуживает, но он — особенно. Он приносил мне рыбный пирог и боялся моих слёз. Он отдавал мне свою куртку в холода и чинил кондиционер в моей квартире. Он шутил и просил поцелуй после победы. В нем всегда было столько горячей, бьющей ключом жизни.

Я не могла пошевелиться. Все стояла и смотрела на Майка, на периферии сознания отмечая, как Стейси вытирает кровь, пытаясь привести операционную в подобающий вид.

Она не тревожила меня, а Майка уже ничто не могло потревожить. Закончив, она ушла, оставив меня с ним одну.

Бежали минуты, а может, прошел целый час, когда я медленно сняла перчатки. Одна. Вторая. Частицы засохшей крови остались на пальцах. Кровь Майка была на моих руках. Я не смогла его спасти.

Я вышла из операционной.

Рид стоял у стены, прямо напротив двери. Его одежда тоже была в крови. Лицо — серое, застывшее. Он уже знал — Стейси ему сказала.

- Я не смогла, - глухо произнесла я. Даже не ему. Себе.

Рид ничего не ответил. Он медленно опустился на корточки, опираясь спиной о стену, и закрыл лицо руками. Плечи не тряслись. Он не плакал. Просто горевал и не скрывал этого.

- Я сделала всё, что могла. Но печень…

Я хотела оправдаться? Нет, конечно, нет. Как бы я посмела.

Он убрал руки от лица. Глаза красные, сухие. Кадык дёрнулся, когда он сглотнул.

- Ты сделала все, что могла, - повторил он.

- Нет, - ответила я на грани слышимости, вообще не понимая, к чему относится мое «нет».

А после подошла Стейси. Она что-то говорила про Финна, про оформление. Я не слушала. Я стояла и смотрела на закрытую дверь операционной, за которой остался Майк.

Я уже теряла пациентов. Но я не знала, каково это: потерять близкого друга на своем операционном столе.

Я понимала, что буду прокручивать в голове эту ночь снова и снова. Каждый разрез. Каждый шов.

И я понимала, что буду винить себя бесконечно, что бы ни говорила моя логика и кто бы то ни было еще.

У Рида зазвонил комм.

- На первом этаже. Операционная возле приемного покоя, - сказал он глухо в ответ на поток слов из динамика.

Не прошло и минуты, как в коридоре появилась женщина с сединой в волосах и печатью горя на лице.

- Мама Майка, - подумала я. Мы с ней так ни разу и не встретились за все это время. Но я была уверена, что это она. Ей позвонили среди ночи? Сам Рид или кто-то еще?