Рид сделал еще пару шагов ко мне, а я все отступала назад, пока не уперлась спиной в стену.

Он еще не успел подойти ко мне вплотную, как внезапно меня окатило волной удушающего страха. Сцена с Гарднером всплыла в памяти, и меня накрыла паника. Я пыталась сделать вдох, но лишь открывала рот, не в силах протолкнуть воздух в горло.

Джеймс Рид

Моя шутка зашла слишком далеко. В один миг зрачки Камиллы расширились и я видел, как ее схватил спазм. Идиот! Ее же совсем недавно чуть не изнасиловали.

Первым импульсом было подойти к ней, чтобы как-то помочь. Но, вовремя одумавшись, я наоборот, отступил назад, бросил пакеты на пол и поднял руки вверх раскрытыми ладонями к ней, показывая, что я не опасен.

- Кэм, это была шутка. Слышишь? Успокойся — дыши, - говорил насколько возможно мягко, будто успокаивал ребенка.

Но она меня будто не слышала. Грудная клетка ходила ходуном, плечи вздрагивали, а рваные всхлипы упирались в закрытое горло. Вдоха не было, только сиплый свист.

Я видел такое на ринге, когда боец пропускал удар в кадык, или в раздевалке после жёсткого проигрыша, когда у парня съезжала крыша от стресса. Легкие есть, воздуха нет. Ее горло сжал спазм, и каждый новый всплеск её паники только затягивал эту невидимую удавку туже.

Я сделал ещё шаг назад — убрал себя из её личного пространства, чтобы она не чувствовала угрозу. Потом громко, с шумом втянул воздух сам, чтобы привлечь ее внимание к собственному дыханию. Показал, как должен работать вдох. Она не смотрела на меня, но ритм вроде уловила — второй вдох я сделал еще медленнее и громче, выдохнул с усилием, снова демонстративно.

- Дыши, как я, - скомандовал я тихо, но жёстко. - Медленно вдохни. Задержи. Выдохни. Кэм, давай.

Её первый вдох прорвался с хрипом, будто воздух продирался сквозь сжатые двери. Второй — легче. Плечи чуть опустились. Она была все еще шокирована, но хватать ртом воздух перестала. Я выдохнул с облегчением.

- Черт. Прости, что напугал тебя.

Она обхватила себя руками и смотрела в сторону — как той ночью. Потерянная, напуганная собственной реакцией, хрупкая, маленькая. Нет, крошечная.

- Все нормально, - глухо ответила она, все еще избегая смотреть мне прямо в глаза. - Со мной такого никогда не было, - оправдывалась она и, наверное спеша замять эту сцену, сказала: - Пойдем посмотрим квартиру.

Я кивнул, развернулся и направился к нужной двери, давая ей больше пространства. Совесть грызла изнутри: когда она вообще успела проснуться?

Камилла

Мне было стыдно. По-настоящему. Почему я постоянно оказываюсь такой жалкой перед Ридом? Это злило и уничтожало одновременно. Я ведь могла понять, что он шутит. Ну не злодей он. После всего того, что он для меня сделал, уж точно. Я думала, что эпизод с Гарднером остался в прошлом, но оказалось, что он не прошел бесследно.

Мне не хотелось никуда идти с ним сейчас. Мне вообще ничего не хотелось. Только забиться в угол и спрятаться ото всех. Но я опять не могла позволить себе слабость.

Квартира оказалась обычной студией со светло-серыми стенами и минимумом мебели, но по сравнению с камерой в колонии это было роскошное жилье.

Наверное, под впечатлением от моего недавнего приступа Рид выглядел немного растерянно. Он оставил пакеты с моей одеждой у входа и тут же, на полочку, бросил ключ.

С 2-х ночи до 4-х утра, а еще с 11-ти до 13-ти и с 14-ти до 16-ти в жилых домах нет электричества и горячей воды, - рассказывал он, словно читал доклад.

- И в клинике?

- Нет, там всегда есть и свет, и вода.

- Ясно, - ответила я.

Оказывается, с электроэнергией у них здесь не все так радужно. А мне уж было показалось, что жизнь в вольных землях по комфорту мало чем отличалась от скромных районов моего бывшего полиса.

- Осмотрись. Умойся, если нужно, и спускайся. Я буду ждать в машине, - закончил Рид и, не дожидаясь моего ответа, вышел. Я была благодарна ему за эту небольшую передышку.

Я быстро переоделась в новые джинсы и свитер и пошла умываться. Плеснув в лицо прохладной водой, я уставилась в зеркало. Из него на меня смотрела истощенная и побитая жизнью версия меня: болезненно-бледная кожа, впалые щеки, припухшие после вчерашних рыданий глаза, которые из-за исхудавшего лица теперь казались огромными.

- Да ты просто красотка, Камилла, - судя по всему, рассудок меня окончательно покинул, раз я улыбалась собственному отражению. Улыбка исчезла так же внезапно, как и появилась. - Так или иначе, а жизнь продолжается. Ты справишься.

Мысленный образ Джоша уже привычно возник в моем сознании. Я с силой, до боли зажмурила глаза, чтобы отогнать его. Сейчас было не время.

Потом мы поехали делать мне местные документы. Все прошло быстро: сперва меня сфотографировали, а через десять минут в маленькую складную книжечку вклеили мое фото и стали вписывать данные.

- Имя? - Спросила женщина, которая заполняла документы.

- Камилла.

- Фамилия?

- Спенсер.

Я сама не поняла, каким образом из моего рта вылетела моя девичья фамилия.

- Точнее Нилс, - поправила я себя.

Женщина подняла на меня глаза.

- Так Нилс или Спенсер? - Требовательно уточнила она.

Вместо того, чтобы ответить, я почему-то перевела взгляд на Рида. Тот смотрел на меня с нечитаемым выражением лица. Зачем я вообще на него взглянула?

Я снова повернулась к женщине.

- Спенсер, - сказала я и краем глаза заметила усмешку на губах моего сопровождающего.

Мне плевать, что он подумал. Просто я не хотела травить себе душу, каждый день отзываясь на фамилию человека, которого любила, и который навсегда остался в другой жизни.

Этим решением я словно пыталась убедить себя не тешить глупых надежд на то, что однажды он последует за мной в вольные земли, и мы снова будем вместе. Ведь скорее всего в ближайшие двадцать лет он даже не узнает, что я покинула полис.

- Добро пожаловать в Саутвуд, - наконец, женщина протянула мне мое новое удостоверение личности.

- Спасибо, - ответила я, чувствуя странное облегчение.

Бумажка с моим именем и фото вернула меня в мир живых, и теперь я снова официально существовала в пространстве и времени.

- Сейчас в клинику? - Спосила я, поворачиваясь к Риду.

- Сейчас — да.

**** До конца мая проды будут через день

Клиника Саутвуда была ничем непримечательным серым трехэтажным зданием. Внутри тоже до роскоши было далеко. Голые стены, выкрашенные светло-зеленой краской и видавший виды, потертый плиточный пол.

Рид повел меня в конец коридора и без стука открыл дверь с табличкой «Заведующий клиникой. Доктор К. Финн»

- Рита, привет. Кевина нет? - Обратился Рид к миловидной, молодой женщине, которая находилась в кабинете.

- Джеймс, - ее лицо расплылось в кокетливой улыбке, - рада видеть тебя. Доктор Финн на операции. А это кто с тобой?

Она лишь мельком, холодно взглянула на меня, а после снова улыбнулась Риду, полностью игнорируя меня. В том, что у этой Риты были виды на Джеймса, сомнений не возникало.

- Доктор Камилла Спенсер, - официально представил меня Рид, - хирург-травматолог. Камилла, это Рита, секретарь заведующего. Дай ей свое удостоверение личности, она тебя оформит.

- Здравствуйте, - поздоровалась я, послушно протянув документ.

- Здравствуйте, - секретарша подарила мне натянутую улыбку, на этот раз задержав свой взгляд чуть дольше на моем лице.

- К кому нам лучше подойти, чтобы доктор Спенсер могла ознакомиться с условиями и приступить к работе?

- У доктора Финна сегодня три плановых операции подряд, и до вечера он не освободится. Можете подойти к старшей медсестре в приемный покой.

Рид кивнул, забрал мое удостоверение и указал мне на выход.

- До свиданья, - попрощалась я с Ритой.

- Еще увидимся, - ответила она.

А дальше мы направились в противоположный конец коридора, где у кабинета, на железных стульях ожидали многочисленные пациенты.