«Только не эта!» Я закричал. «Он идет с нами».

Остальные солдаты были слишком увлечены повстанцами, чтобы заметить, что происходит у них за спиной. В любом случае, из-за стрельбы почти ничего не было слышно. Пока оружейный дым окутывал нас легким туманом, Си и полуфейри оставались заняты раздачей болтов.

Когда последний солдат в кольце Малахии рухнул, он перешагнул через зачарованное тело мужчины и исчез из виду. Я тоже почувствовал, что на меня наложили чары. Ощущение было приятным, как погружение в теплую ванну в холодный день. Самое главное, это прикрыло бы наш побег. Я схватил мальчика-солдата за плечо.

«Он тоже», - крикнул я.

«Ч-что происходит?» спросил он, когда начал исчезать.

«Мы отправляемся в небольшое путешествие», - сказал я, забирая у него свою трость.

Все еще находясь под влиянием голоса моего волшебника, он кивнул. Когда чары закончили скрывать меня, остальная часть нашей группы стала видна яснее. Большинство полуфейри двигались самостоятельно, хотя Си поддерживала Дариана за талию, а Горганта несла двоих на плечах. Я быстрым шагом повел их вверх по Бродвею, подальше от событий. К тому времени, когда город превратился в сельскую местность, стрельба прекратилась.

«Спасибо за помощь», - сказал я Сэю.

«Я мог бы позаботиться о солдатах раньше, но я никогда не видел, как ты корчишься».

«Доволен?»

Она усмехнулась. «Полностью».

Я бросил на нее невозмутимый взгляд, прежде чем стать серьезным. «Как у всех дела?»

Сэй оценила своих друзей. Хотя некоторые надели легкое очарование, чтобы улучшить свою внешность, все они смотрели вокруг с изможденными лицами и потрясенными глазами. «С ними все будет в порядке», - сказала она. «Но им нужно где-то восстановиться». Ее взгляд задержался на мальчике-солдате. «Что с малышом в красном плаще?»

Он остановился рядом со мной по стойке «смирно», но его лицо не могло выглядеть более озадаченным.

«Я не смог допросить Мистраля, как Финна, — объяснил я, — но я кое-что понял там, сзади. Демон Икс приказал своим незнакомцам завладеть солдатами для подпитки души и действовать как шпионы, верно? Об этом мы и сами догадывались. Но он также спрятал твоих друзей в опустевшей тюрьме.»

«И если он сделал это с полу-фейри», - сказала Сиэй, уловив суть, «он, вероятно, сделал то же самое с одержимыми друидами».

Горганта кивнул. «Просто вопрос в том, чтобы узнать, где еще были освобождены солдаты».

Теперь мы все повернулись к мальчику-солдату. «Как тебя зовут?» Я спросил его.

«Д-Даниэль», - ответил он.

«Вы были недовольны тем, что американских солдат выгнали из сахарного дома, не так ли?»

В его юных глазах росло неповиновение. «Нет, сэр. И вы видели, что только что произошло. Проклятые повстанцы реорганизовались прямо здесь, в городе. Они будут счастливы до тех пор, пока все наши головы не будут смотреть на них с пик».

«Где еще они были выпущены?» Я спросил.

«В бухте Уоллабут, с того старого военного корабля. Их можно отличить по запаху. Они действительно воняют».

При других обстоятельствах я, возможно, усмехнулся бы, но я просматривал свою мысленную карту. Я знал бухту Уоллабут. Это была бухта между современными Бруклинским и Манхэттенским мостами на стороне Лонг-Айленда.

«Это прямо вверх по реке от того места, где ты купался», - сказал я Горганте.

«И где я учуяла меркурия», - мрачно согласилась она. «Они, вероятно, охраняют тот корабль».

Я кивнул. Звучало так, будто мы нашли одержимых друидов, а это означало, что Незнакомец, ответственный за них, недалеко.

«Где-нибудь еще?» Я спросил Дэниела.

Он недоверчиво уставился на меня в ответ. «Тебе этого недостаточно? Скольких еще ты хочешь обратить?»

Когда его гнев пробился сквозь оставшиеся эффекты голоса моего волшебника, я усыпил его в последний раз. «Возвращайся в свою компанию», - приказал я, в словах звучала сила. «Вы никогда не встречали нас».

Лицо Дэниела мгновенно разгладилось, и он кивнул. «Да, сэр».

Он отдал мне четкий салют, прежде чем пуститься бегом на юг, его пятифутовый мушкет неуклюже подпрыгивал у его правого плеча.

«Хорошо», - сказал я, поворачиваясь обратно к команде. «У нас есть наша информация, но нам нужно место, где друзья Си могли бы прийти в себя, а остальные из нас могли бы разработать план. Я также хочу снова попытаться добраться до Иордании».

«Полагаю, часовня закрыта», - сказал Малахия.

«Даже если бы прямо перед ним не происходило крупного сражения, я не уверен, какую защиту он нам теперь предоставляет», - согласился я. Позволит ли иммунитет, о котором говорил Мистраль, оставшимся незнакомцам или одержимым солдатам проникнуть в святое убежище, я не знал и не был готов к тестированию.

«Что из этого следует?» Спросил Горганта.

Мне даже не пришлось думать об этом. «Ферма моего дедушки».

Между накрашенными бровями Сии образовалась небольшая морщинка. «Твой чей что?»

«Малахия объяснит. Это в двух милях к северо-востоку отсюда.»

Я повел команду через пастбища и вокруг большого озера, которое было осушено, засыпано и заасфальтировано задолго до нашего времени. Прохладный ветер рябил его поверхность и гнал облака, проносящиеся мимо четверти луны. Звезды сияли в ослепительной силе. В серебристом сиянии ночного неба наши зачарованные тела выглядели как призраки.

Мы добрались до Бауэри-лейн и продолжили путь на север по грунтовой дороге, через то, что впоследствии станет Чайнатауном и Маленькой Италией, владениями боссов мафии, таких как Баши и мистер Моретти. Однако в 1776 году мы находились в сельской местности, где правили простые фермеры. Вместо рыбного соуса и чеснока преобладали запахи хлевовых животных и вспаханной земли. В окнах отдаленных домов горел свет свечей. Хотя треск мушкетного огня продолжался, он оставался в городе, который падал все дальше и дальше позади нас.

Малахия поспешил догнать меня.

«Как у всех дела?» Я спросил. Темп, который я задал, был быстрым, и мы растянулись в линию, Сэй наблюдал за тылом.

«Прекрасно». Малахия замолчал.

«У тебя что-то на уме?»

«Послушай, я не хотел говорить об этом перед всеми, — прошептал он, — но ты уверена насчет этого?»

«Идешь к моему дедушке?»

«В том-то и дело. Мы все еще не знаем»

«Да ладно, Малахия», - сказал я со вспышкой раздражения. «Мы это уже обсуждали».

«Там еще двое незнакомцев», - утверждал он. «Один овладел друидами, но мы понятия не имеем, кто другой. Я случайно услышал, что Мистраль сказал там. Она и другие демоны знали, что мы здесь. Так почему они не пришли за нами? Почему они не осадили часовню? Может быть, вместо этого они устроили ловушку.»

Я сделал успокаивающий вдох, прежде чем ответить. «Одна из старших членов моего Ордена, Арианна, сказала мне, что наша магия всегда говорит с нами и что наша работа — слушать. Даже когда сообщение, кажется, не поддается логике. Это то, что отличает компетентных пользователей магии от мастеров. И вы правы — встреча с моим дедушкой действительно кажется слишком удобной. Если бы я переосмыслил это, у меня, вероятно, были бы те же сомнения, что и у вас. Но моя магия привела меня к нему не просто так, и пока она не скажет мне обратное, я слушаю».

Я приготовился к очередному раунду дебатов, но Малахия кивнул. «Звучит немного похоже на мои видения. Я не всегда понимаю их, но я верю, что мне нужно действовать в соответствии с ними. Например, собрать нашу группу. Обращаюсь к тебе». Он замолчал на несколько шагов. «Я просто надеюсь, что мы не слишком опоздали».

Он думал об апокалипсисе демонов.

«Этого не случится», - сказал я. «Мы — Сторонники, черт возьми».

Когда я толкнул его локтем, он позволил себе легкую улыбку.

«Теперь смотри в оба, не появится ли петух», - сказал я.

«Петух?»

«Вот как мы должны найти его ферму. Автор: «Петух на дороге».»

«Настоящий петух?»

«С волшебниками никогда нельзя быть уверенным».