Еще через мгновение он пробормотал: «Неплохо», - и вошел внутрь.

Когда я закрыл дверь и запер ее на засов, Джордан остановился в нескольких шагах от вешалки и оглядел индустриальное пространство лофта. Его взгляд, наконец, остановился на Табите. Как ни удивительно, она проснулась и смотрела на него в ответ, как показалось, с опаской. Я приготовился к одному из ее оскорблений, но она оставалась спокойной.

Должно быть, это было впервые.

«Мой кот», - сказал я небрежно. «Лаборатория вон там».

Зеленые глаза Табиты следили за нами, пока мы пробирались к лестнице, ее уши были более прижаты, чем обычно. И ее волосы торчали дыбом? Я поднял руку на нее, о которой идет речь. Ее взгляд оторвался от Джордан, и она мотнула головой, приглашая меня подойти. Я отрицательно покачал головой, но она настаивала.

«Это только начало», - сказал я Джордану. «Я буду там через секунду. О, и посмотри на круги заклинания. Они все еще активны. На самом деле, тебе лучше ничего не трогать.»

Пока Джордан проворно взбирался по лестнице, я направился к Табите.

«Что за чрезвычайная ситуация?» Я спросил.

«Кто это?»

«Его зовут Джордан. Он друид.»

«Ну, он мне не нравится».

«Ты даже не знаешь его».

«Я получаю одно из своих ощущений».

«Да, и прошлой ночью ты мечтал о брате Веги, который, я могу сказать тебе точно, является королевским д...»

Затем это щелкнуло.

Когда Табита была со мной около года, я впервые взял ее на прогулку с кошачьей упряжью. В парке Вашингтон-сквер она привлекла внимание банды воронов. Без сомнения, почувствовав ее природу суккуба, они начали преследовать ее. Бомбометание с пикирования, прежде чем в последнюю секунду отвернуть, дергая хвостом, каркая и кудахча в ушах. К тому времени, как мы вернулись в квартиру, Табита была плюющейся, дрожащей развалиной. С этого момента она боялась и ненавидела этих существ.

«Он ворон-оборотень», - сказал я.

Табита в ужасе посмотрела на меня. «Ты привел ворона в мой дом?»

«Это не твой дом, не так ли? Это наш дом. И Джордан тебя не побеспокоит.»

«Откуда ты знаешь? Он одно из тех грязных созданий».

«Не могли бы вы говорить потише?» Прошептала я, бросив взгляд в сторону лаборатории.

Ее голос из возмущенного превратился в умоляющий. «Ты, как никто другой, должен знать мои чувства по этому поводу».

«Послушайте, я лично прослежу, чтобы он не перекинулся».

«Ну, он все еще не обязан мне нравиться», - она надулась.

«Хорошо, просто… он не нравится тихо. Мы находимся в середине чего-то важного.»

И чем скорее я смогу убедить Джордана в том, что выполняю обещанную работу, тем скорее я смогу вернуться к охоте на Арно.

Я оставила Табиту в ее недовольстве и поднялась по лестнице в лабораторию. Я не восстановил завесу над своей библиотекой, и я нашел Джордана, просматривающего коллекцию томов. Такие друиды, как он, в основном черпали свою силу из врожденных энергий природы, поэтому концепция книг заклинаний, вероятно, была для него немного чуждой.

Он отвернулся от книжной полки от пола до потолка к кругам заклинания, его лицо в основном было непроницаемым. В дальнем круге страницы книги, которую я положил на подставку, перелистывались взад и вперед между картами.

«Твое охотничье заклинание?» он спросил.

«Да. Он передает истинное имя демона, как радиосигнал в поисках приемника».

«И когда он найдет это…?»

«Книга покажет нам местоположение».

«Есть идеи, сколько времени это займет?»

«Честно говоря, нет. Как вы можете видеть, это толстая книга.»

Я ожидал, что Джордан продолжит подталкивать, но он только выдохнул от нетерпения. Он, вероятно, пришел сюда, ожидая обнаружить, что я либо не начал заклинание, либо сделал это наполовину. Убедившись, что я в ударе, я ожидал, что он уйдет. Вместо этого он отодвинул стул от моего стола, развернул его и сел лицом к кругам заклинаний, зажав посох между коленями.

О, вы, должно быть, издеваетесь надо мной.

«Знаешь, что говорят о том, что котел, за которым наблюдают, никогда не закипает?» Я спросил. «То же самое верно и для заклинаний. Я могу позвонить тебе, когда получу ответ.»

«Я бы предпочел посмотреть».

Когда я понял, что скрежещу коренными зубами, я остановился. «Итак, чем занимаются остальные?»

«Горганта и ее стая все еще отслеживают создания», - сказал он. «Малахия заботится о делах церкви. И что дальше?» Он пожал плечами. «Ваша догадка так же хороша, как и моя. Я никогда не понимал фейри, и не похоже, что то, что она наполовину фейри, разделяет эту тайну надвое.»

Наконец, кое в чем мы согласны.

Мои мысли обратились к Кэролайн Рид, моей бывшей коллеге по колледжу Мидтаун и возлюбленной. Сама наполовину фейри, она уступила свою королеву-мать, вышла замуж за принца фейри и навсегда переехала в царство фейри, чтобы вылечить своего отца-человека от рака. Часть меня восхищалась этим, в то время как другая часть чувствовала себя отвергнутой, особенно когда она пожертвовала своими чувствами ко мне в обмен на то, что ей позволили помочь мне против вампира Арно. Но это была древняя история. Теперь у меня были Вега и Тони, не говоря уже о ребенке на подходе.

Если Арно не доберется до них первым, прошептал зловещий внутренний голос.

Я посмотрел на Джордана, который снова замолчал. Он не выказывал никаких признаков того, что собирается вставать.

«Мы более чем рады, что ты остаешься здесь», - сказал я. «Но мне нужно кое-что сделать этим утром».

Вместо ответа он уставился мимо меня, выпрямив торс. Я проследил за его взглядом на круги заклинаний. На одной из карт перелистывание страниц остановилось, и на левой странице засветилось пятно красного света, похожее на то, что появилось на моей голограмме города. Джордан подошел ко мне, когда в моей голове прозвучал сигнал сирены: заклинание было готово.

Я похлопал Джордана по плечу.

«У нас есть хит», - сказал я.

Желая узнать, где объявился Незнакомец, я снял книгу с подставки — и застонал.

«Что?» Спросил Джордан.

Я сверился с картами до и после, убедившись, что правильно определил местоположение. «Она в другом плане. И подождите, дальше будет лучше. Ее не просто нет здесь, но и не сейчас.»

«Что, черт возьми, это значит?»

«Демон, которого мы допрашивали прошлой ночью, дал нам больше, чем имя Незнакомца. Он утверждал, что, когда он спросил, куда ее отправляют, она ответила, что вопрос не в том, куда. Теперь это имеет смысл. Она имела в виду, когда. Она прячется во временной ловушке.»

«Улов времени?»

«Время от времени часть нашей временной линии отделяется и попадает в ловушку другого плана, сохраняясь там».

Я наблюдал за глазами Джордана, пока он пытался осмыслить то, что я ему говорил.

«Значит, Незнакомец вернулся в прошлое?» он спросил. «Так вот где она держит одержимых?»

«И да, и нет. Временные ловушки не существуют в нашем континууме. Они полностью разделены. Они начинаются, заканчиваются, затем начинаются снова, до тошноты, пока не рухнут. Люди внутри понятия не имеют, что они в ловушке. Они живут так, как жили бы в рассматриваемый период. Вроде как призраки, но с веществом.»

«Как это работает для посторонних?»

«Посетители могут приходить и уходить, главное, чтобы они были на свободе до того, как рухнет улов».

«Итак, мы можем отправиться туда», - заключил он.

«Теоретически, да».

«Что вы имеете в виду под «теоретически»?»

«Это требует могущественной магии».

«Разве не поэтому мы позвали тебя?»

«Я не уверен, что даже Малахия знает, зачем он вызвал меня, но это за пределами моих возможностей».

«Тогда как демоны справляются с этим?»

«Очевидно, через какой-то портал».

Если раньше Джордан был впечатлен моей магией, выражение его лица сказало мне, что его мнение было мрачным.

«Я бы посоветовался с Орденом,» сказал я,» но когда старшие члены в ловушке…»