— Работает! — обрадовалась она, включая связь с Главой.

К сожалению, я рано обрадовалась. Разговаривали они с Главой на незнакомом языке. И в очередной раз я подумала, что надо у наставницы попросить меня обучить этому языку, если согласится.

— Музыканта постараются поймать при выезде из города. Глава даст приказ всем городским стражам проверять выезжающих из города, особенно усилят проверку в сторону Краснограда, — прошептала мне в ухо Алиса.

— Марфа, мы отвезём тебя домой. Отец тебя ищет и ругать даже не станет. Он обещал, что, если ты вернёшься домой, то всё забудет и с честью выдаст тебя замуж за жениха, — начала успокаивать девушку ведьма так, как посчитала правильным.

— Честь! Была она, да не осталась! — снова заплакала Марфа, стащив с постели одеяло и показав нам следы бывшей чести.

Ведьма снова задумалась. Что тут делать? Я не знаю. Но Марфа явно не против вернуться домой. Как решить проблему?

— А если я смогу вернуть тебе честь? То согласишься поехать домой? — ласково спросила Алиса.

— А так разве бывает? — удивилась девушка.

— Бывает. Были бы деньги. Есть у меня одна магиня, наколдует тебя там так, что и кровь будет, как первый раз.

— Я согласна! И деньги заплачу! Сейчас их у меня нет с собой, но будут же попозже! — воскликнула девушка.

Нет! Марфа мне определённо нравится! Очень жизнелюбивая девушка!

— Тогда я поеду за магиней, а ты спи пока, отдыхай!

Ведьма легонько коснулась головы Марфы и подула. Девушка закрыла глаза, легла на постель и заснула.

— А ты пока посторожи её. Я скоро приеду с одной целительницей! Если что, отправь мне птичку!

Открыв портал в комнате, ведьма ушла на поиски целительницы. Удивительно! У госпожи Алисы имеется свой личный портал! Как же я мало знаю про неё!

Появилась она быстро, спустя час. Не одна, а с молодой кареглазой девушкой моего возраста, даже на первый взгляд было видно, что целительница очень умна и сильна в магии. Почему? Не знаю. Может, ответ скрывался в умных, проницательных глазах? Или в упрямо сжатых пухлых губах девушки?

— Пинеслу, — протянула она мне руку знакомясь.

— Тесса, — назвала я своё имя.

— Эта? — спросила целительница, указав на спящую девушку.

Ведьма согласно кивнула головой.

— Тесса, вы, пожалуйста, постойте за дверью, посторожите там, — попросила она меня.

Взглянув на ведьму и поняв её согласие, я вышла в коридор. Где-то полчаса я провела время с хозяйкой дома, успев выпить вместе с ней чаю с пирожками.

— А что случилось то? — не утерпела она в конце.

— Вам знать не велено. И говорить никому не велено, — строго сказала я, поедая третий пирожок с картошкой.

Испуганная старушка согласно кивала головой, но всё равно поглядывала на дверь с выбитой щеколдой. Но оттуда слышалось только шуршание. Вскоре дверь со скрипом открылась и из комнаты вышла ведьма.

— Тесса, найми, пожалуйста, извозчика для нас, — попросила она.

К моменту, когда я отыскала и привела извозчика, в комнате меня ждали только полусонная Марфа и ведьма. Старушка храпела за печкой.

— Хозяйка скоро проснётся. Она не будет помнить ни о молодой паре, ни о нас, — как бы между делом сказала мне Алиса.

— А где целительница?

— Отправилась порталом. Своё дело она сделала. К сожалению, для отправки нашей троицы мощности портала уже не хватит.

Поддерживая полусонную Марфу с двух сторон, мы вышли из прибранной ведьмой комнаты, а потом сев на извозчик, поехали к купцу Зимовскому. Благо дело, осенний день короткий, и наш приезд к дому произошёл уже в темноте. Дверь нам снова открыл глава семьи.

— Марфуша, дочка моя! Отыскали тебя! — прослезился купец, обнимая дочь.

Не доверяя слугам, мы с ведьмой довели Марфу до её комнаты и уложили на кровать.

— Спи, Марфа, — приказала ведьма снова. И девушка снова заснула.

— Господин Зимовский, ваша дочь доставлена в целости и сохранности. Честь её сохранена, я магией проверила. Так что, ничего не мешает справить в скором времени её свадьбу.

Я вытащила из котомки холст и бережно передала купцу. Из глаз купца покатилась скупая мужская слеза. Семейный портрет был для него не менее ценен, чем дочь.

— Похититель вашей дочери схвачен и передан Тайной Страже. Драгоценности и деньги, а так же железную раму, покрытую золотой краской, похищенные у вашей дочери, вы можете забрать у Главы Тайной Стражи при личной встрече, — продолжила ведьма.

— Благодарю вас, госпожи ведьмы. Вы спасли мою семью от позора. Позвольте отблагодарить вас за ваши труды, — купец нам поклонился в пояс! И вытащил из шкафа два! два немалых мешочка! Мы, не стесняясь, забрали приятно позвякивающие мешочки и отправили их в наши бездонные котомки. На этом мы попрощались и сев на дожидающуюся у ворот дома нас повозку, поехали в усадьбу Тайной Стражи. Где нас там ждали и сытный ужин, и чистая постель, но вначале — очередной отчёт о проделанной работе с Главой на ночь глядя…

Прочитав очередное донесение ведьмы о проделанной работе, Атнер Азам, он же всесильный Глава Тайной Стражи, удовлетворённо вздохнул и выдохнул.

— Молодчины, девочки! — довольно пробормотал он.

— Да! Дракон не ошибся, когда поручился за эту ведьму! Теперь Алиса, знающая, кто похлопотал за неё, будет верным помощником дракона! Вери знает, как себе команду подбирать!

Атнер знал Алису с магической школы, девочка была весьма магически одарённой, способной и старательной. Но влюблённость подвела молодую ведьму, и один неверный шаг, казалось, навсегда зачеркнул всё будущее девушки. Но ведь выдержала всё ведьма: все положенные двадцать шесть лет отработала на границе молча, без жалоб! И, наблюдая за нынешней работой ведьмы в Тайной Страже Атнер видел: далеко пойдёт Алиса! Добьётся многого, даже сейчас! Не зря он к ней Тессу приставил! И не прогадал! Алиса взяла Тессу под свой крыло и занималась с ней старательно. По наблюдениям ведьмы, магия в молодой охотнице развивается быстрыми темпами! Великий Князь будет доволен успехами своей бастардки. Да уж, после работы с призраком Чеменя, ведьма заслужила поощрение. Пришло время и Атнеру похлопотать о дворянстве для Алисы. Эта ведьма не забудет, кто делает ей добро. И ведь всё время напоминает, что молодая охотница готова к обучению в магической школе! И этот вопрос он поднимет на последнем совещании у Великого Князя.

И Глава Тайной Стражи, придвинув к себе поближе бумагу, вытащил из внутреннего кармана золотую ручку, начал быстро строчить о ближайших делах.

Госпожа Алиса была счастлива.

Она была счастлива, как самая счастливая ведьма, достигшая вершины своей карьеры.

С сегодняшнего дня она боярская дочь Чеменская! Ура! Документы о дворянстве и грамоте на владение землей грели не только душу, но и тело, и сердце, глубоко запрятанные под тёплый кафтан.

Каждая глубокоуважаемая ведьма мечтает получить этот чин и полагающийся дворянству кусок земли. Полученное от Князя имение было небольшим, но хорошим. Одноэтажный деревянный дом на обочине тракта был крепким и почти новым, на ведьмин век хватит. Осмотрев дом и пристройки, ведьма осталась довольна увиденным. Здесь же рядом, в одноэтажном флигеле жил и работал управляющий, посаженный ещё Князем. Великий Князь не поскупился, отдал на кормление отличный участок болотистой земли на северо — восточном тракте. Кто-то скажет, что может дать тебе болото? Комаров да клюквы, лягушек и змей, нечисти лесной⁈ Эээ! Не только! По обеим сторонам от тракта живущие на хуторах местные жители добывают торф и болотную руду! Готовый торф везли в столицу. А болотную руду со всех участков отвозили в княжеский завод, расположенный недалеко, где кузнецы из руды выплавляли железо. Десяток дворов, расположенных по окраинам тракта на её земле, ещё как добывают и торф, и болотную руду! И живут справно, никто не изъявил желания переехать на другое место, когда узнал, что новой хозяйкой земель назначена самая настоящая ведьма.