— Фей-Фей, если меня кто-то будет искать, скажи, что я в долине на медитации.

— Вы снова на встречу с тем павлином?

— Он не павлин, а дракон.

— Неважно, он одевается как павлин.

— Фей-Фей, это их стиль одежды, не будь таким предвзятым, — вздохнула госпожа.

— Ваши тайные встречи не приведут ни к чему хорошему.

— Наши кланы на пути к примирению, скоро мы сможем встречаться открыто. А пока, прошу, прикрой меня, — подмигнула Сеар и вылезла в окно, скрываясь в густых зарослях.

Сплошная головная боль. Думаю, уже никто не верит моим словам и начинает подозревать неладное.

И откуда в ней столько безрассудства? Да, Сеар любит повеселиться, но никогда не переступала черту, а ради него готова пойти против клана.

Солнце близилось к горизонту, начинало смеркаться, а она все не вернулась.

— Сеар, — раздался грубый голос короля.

— Ваше Величество, — склонился я в поклоне.

— Где моя дочь?

— Госпожа отправилась на медитацию в долину, — дрожащим голосом ответил я.

— Снова? Она туда почти каждый день ходит, что с ней такое? — нахмурился король. — Ладно, уже так поздно, пойду ей навстречу, мне нужно срочно обсудить с ней кое-что.

О нет, вот ты и попалась, Сеар.

— Ваше Величество, не думаю, что стоит беспокоить ее, подождите еще немного, уверен, она вот-вот вернется.

— Отойти! — повысил он голос.

Но я продолжил стоять на его пути.

— Ты что-то скрываешь? Где моя дочь?

Обмануть правителя мне точно не под силу, но я не могу предать Сеар.

— Я… Я… — ни одной мысли в голове.

— Отец, что ты здесь делаешь? — вовремя появляется за моей спиной Сеар.

— Тебя ищу, а твой слуга не дает мне выйти.

— Простите, Ваше Величество, — низко поклонился я.

Тот надменно посмотрел на меня.

— Где ты была? Говори прямо, не ври.

Тело Сеар напряглось, она тоже знала, что обмануть отца не так-то и просто.

— Я встречалась с Эрлионом, — честно ответила она.

— Что? С принцем Эрлионом? Зачем тебе с ним видеться?

— Отец, — Сеар взяла его за руку. — Мы любим друг друга.

— Что? — воскликнул король. — Что за вздор?

— Это не вздор, сегодня мы были на Великой горе, — упрямо стояла она на своем.

— Не может быть!

— Да, отец, камень сердца засиял, он мой истинный, — с уверенностью заявила Сеар. И она не врала.

Слова госпожи звучали как приговор. Время еще не пришло, кланы не готовы к такому союзу.

Глава 47

Фейлонг

Король был в ярости, он не мог поверить в услышанное, как и я.

— Что ты сказала? Истинность? Ты и он? Вы принадлежите разным кланам, между вами не может быть ничего!

— Но отец! — не сдавалась Сеар.

— Я не позволю вам быть вместе!

— Истинность — редкий дар, ты не можешь проигнорировать нашу связь.

— Я сказал, нет. Ты выйдешь замуж за младшего сына императора.

— Что? — возмутилась девушка. — Ни за что! Ты не можешь так поступить со мной! Истинность — вот что важно для драконов.

— Сеар, хватит своих детских глупостей! Если камень засиял, это еще ничего не значит.

— Но, отец, наши кланы стали ладить, почему ты так категоричен? — со слезами на глазах говорила госпожа.

— Наши кланы никогда не станут ладить, а уж тем более вступать в брачные союзы. Это просто немыслимо! — суровым тоном продолжал король.

Даже дар небес не способен переубедить его. Неприязнь кланов слишком глубока, чтобы решить ее так просто.

— Ты мне соврал? — не сдерживая слез, прошептала Сеар. — Я думала, ты так же, как и я, желаешь мира.

— Я был готов наладить наши отношения, но… Мы все драконы, но наши пути разные. Они драконы света — слуги богов, мы драконы судьбы — хранители душ. Союз таких разных существ принесет лишь хаос, — более мягким голосом пытался объяснить все король.

Я был согласен с ним. Если Сеар пойдет этим путем, то ее жизнь станет чередой испытаний. Их истинность, как насмешка судьбы.

— Ты не прав, отец, связь двух душ не рождается просто так, — сурово произнесла Сеар, скрываясь за дверью.

Король был вне себя от ярости.

— Ты… — заметил он меня и схватил за ворот. — Почему ты не остановил ее?

— Я пытался, но…

— Никчемный феникс, — зло процедил он и резко оттолкнул меня. Я полетел на пол, больно ударяясь о него.

Король обернулся черным драконом и скрылся в темном небе. Он направился прямиком к драконам света, чтобы раз и навсегда расставить все на свои места. Но он не знал, что его попытки лишь усложнят все.

Оказалось, что Эрлион, как и Сеар, был упрям и непоколебим в своих чувствах, и был готов на все.

Два упрямых влюбленных…

Тогда я начал ненавидеть эту истинность, она не принесла счастья госпоже, наоборот, приблизила ее смерть.

Ночь опустилась на небесное царство. На платформе, где когда-то все ожидали прибытия драконов света, сейчас вновь толпились все, с презрением наблюдая за унижением своей принцессы. Я не мог на это смотреть, но и сделать тоже был что-либо не в силах.

— Ты все еще желаешь отвернуться от клана из-за своей любви? — сердито цедил король.

— Да, я уверена в своем решении, — непоколебимо отвечала Сеар, стоя на коленях перед отцом и всем кланом.

— Нет, не надо, госпожа, — выкрикнул я, но она даже не посмотрела в мою сторону, продолжая глядеть на отца.

Лицо короля не выражало никаких эмоций, но я знал, что его сердце разрывается от боли. Она его единственная и любимая дочь, но даже ради нее он не был готов поступиться своими принципами.

Он сильнее сжал плеть в своих руках, что вены вздулись. Король замахнулся и резкими движениями нанес три удара.

Все вокруг ахнули, но Сеар не издала ни звука, лишь ее поджатые губы говорили о той боли, которую она испытала тогда. Мне хотелось кинуться к ней, закрыть от всего мира, но я продолжал просто стоять на месте.

— Отныне ты не являешься частью нашего клана. Теперь ты лишь темный дракон, не имеющий сил влиять на души.

Сеар сложила руки перед собой и поклонилась к земле перед отцом и кланом.

Она не проронила ни слова, встала с колен и, гордо держа голову, направилась прочь.

Все провожали ее взглядом: кто-то с презрением, а кто-то с жалостью.

Я не раздумывая направился за ней, нагнав в ее покоях. На ее теле все еще виднелись следы от ударов плети, но они быстро затягивались, благодаря врожденной регенерации.

— Что вы собираетесь делать теперь? — осторожно спросил я, наблюдая, как госпожа собирает свои вещи.

— Мы отправимся в мир смертных.

— Что? — удивился я. — Вы пойдете против запрета небес? Покинув царство богов, вы никогда не сможете сюда вернуться.

— У нас нет выбора, в этом мире для нас нет места, — тяжело вздохнула Сеар.

— Но…

— Фей-Фей, эта связь слишком сильна, я не могу объяснить тебе этого. Но я хочу быть с ним несмотря ни на что, — она говорила уверенно.

— Потому что я не дракон.

Она нежно погладила меня по плечу, словно пытаясь успокоить.

— Но вы лишились своей силы, — продолжал попытки остановить ее я.

— Это неважно, драконом судьбы мне больше не быть, но я все еще могу чувствовать нити жизни и смерти.

— Это неправильно! Неправильно! Прошу, не уходи, Сеар, в том мире тебя ждет лишь несчастье, — умолял я, чувствуя тревогу.

— Прости меня, — шептала она.

— Я пойду с тобой.

— Не глупи, это только моя судьба, — нахмурилась она.

— Ваша судьба — моя судьба, вы же помните, что моя жизнь связана с вашей навеки, — решительно заявил я.

— Мне очень жаль, что тебе досталась такая никчемная хозяйка, я не смогла примирить кланы, наоборот, теперь вражда станет только глубже, но ты должен остаться здесь. Позаботься о моем отце.

Она одарила меня печальной улыбкой, и обернувшись драконом, скрылась в облаках, направляясь к последнему порталу, ведущему в мир людей — озеру Перерождений.

— Нет, это неправильно, — шептал я себе под нос. — Я должен защищать ее даже ценой своей жизни, я ее темный феникс.