Но тут меня ждал облом. Этот гад оказался далеко не так прост, как я ожидал. Он запомнил, с какого направления на них сыпались гранаты в прошлый раз, и умело использовал это знание.

Стоило только станине, на которой стоял гранатомёт, показаться в проходе, как этот тип прыгнул. Метра на четыре, наверное, сиганул… И приземлившись, тут же прижался к стене и продолжил движение.

В результате, к тому моменту, когда орудие полностью вышло на позицию для стрельбы, он уже был рядом с ним.

Он выхватил виброклинок и без видимых усилий рассёк наш гранатомёт пополам. Ствол с печальным звоном свалился на пол. А оружие штурмовика продолжило своё движение и разрубило станину, на которой крепилось орудие…

Всё, нет у меня больше гранатомёта…

Значит хватит мне уже прятаться – пора вступать в бой.

Шлёпая по лужам, я вышел в холл. Предводитель штурмовиков ждал меня, встав в низкую стойку и выставив перед собой свой виброклинок. Судя по тому, что он не пострадал даже тогда, когда вокруг рвались гранаты и бешеный робот поливал всё вокруг плазмой – у него была очень редкая и дорогая приблуда.

Речь идёт об энергетическом щите. Индивидуальном. Этот щит обеспечивает очень приличную защиту от кинетического, лучевого и плазменного оружия. И в Империи такие девайсы не производятся – ибо наш уровень технологий слишком низок для этого.

Такие щиты делают только в Центральных Мирах. И стоят они… Не дёшево, в общем, они стоят.

А у меня такого нет, к сожалению. Но, если я с этим дядькой справлюсь – будет и у меня щит. Вот и ещё один стимул для меня, чтобы урыть этого гада…

И да, от виброклинка этот щит не помогает – скорость движения лезвия слишком низкая, чтобы щит на неё реагировал.

Не успел я приблизиться к своему противнику, как он опять прыгнул и моментально оказался прямо передо мной. Но я подозревал, что он попробует разделаться со мной так же, как и с нашим гранатомётом…

Но я‑то не гранатомёт – у меня тоже есть, чем удивить оппонента.

Я прекрасно понимал, что сейчас нужно двигаться со всей возможной скоростью.

Врубил «Замершую реальность» – и, к удивлению своему заметил, что этот гад не застыл, как я ожидал. Он медленно, двигаясь, словно в воде, но всё же поднимал над головой свой виброклинок.

И я видел, как вибрирует лезвие этого страшного оружия ближнего боя. Если бы я не ускорился – то глаз был бы не в силах уловить колебания его клинка – настолько частыми они были…

Значит у него тоже был какой‑то навык, который позволял ему ускоряться.

Но мой навык был круче – то есть я был намного быстрее.

Поэтому я скользнул ему за спину – он даже среагировать толком не успел. В этот момент я услышал протяжный басовитый звук – что это такое было я понял немного позже…

Оказавшись сзади оппонента, я вырубил ускорение чтобы мой удар точно прошёл через его щит. Нанёс размашистый удар сверху вниз, разрубая корпус противника по диагонали – клинок прошёл сквозь его доспех и тело, как горячий нож сквозь масло…

Верхняя половина скользнула вниз, на пол. Сверху упала нижняя… И кровь… Полведра дымящейся крови вылилось на пол меньше, чем за секунду и смешалось с пеной…

Но Доминатор позаботился о моих реакциях, так что я воспринял это событие совершенно спокойно. Если бы не это – то я наверняка позорно обрыгался бы – настолько неприглядна была эта картина.

– Тихий, что у тебя? – а ответа я не услышал…

Что‑то с ним случилось, не иначе. И я бросился по коридору, ведущему в рубку.

Картина, которая передо мной открылась, была, тоже неприятной, но, хвала Ушедшим, всё‑таки не такой кровавой.

Стальная дверь ходовой рубки была разорвана, как лист бумаги. И тут я понял, что за странный звук я недавно слышал – это был взрыв – но я то в тот момент был под Замершей реальностью. И поэтому для меня он был похож, скорее, не на взрыв, а на протяжный гудок…

Прямо за изорванной дверью лежало три тела. Тихий был внизу, а сверху него лежало две неподвижных тушки.

И мне показалось, что эта куча почти незаметно шевелится…

Точно, это единственный живой человек в этом помещении пытался выбраться из‑под лежащих не нём трупов…

Тихий таки был жив. Но вот в каком состоянии он находился – это ещё предстояло выяснить.

Я тут же вызвал Чижа, сказав ему, чтобы он пока не отключал глушилку.

И уже вместе с ним мы освободили Тихого от лежащих на нём тел в тяжёлых доспехах. Крови, кстати, с них тоже натекло изрядно, да…

Тихий был серьёзно ранен – в левом боку зияла дыра. Это его, похоже, тоже виброклинком ткнули.

Мы аккуратно отнесли его в в медотсек, где нас встретил Дрищ. Он у нас, как вы помните, отвечал за то, чтобы с Гвидо и пилотом, тихо спавшими под наркозом, ничего плохого не случилось.

Мы сняли с Тихого броню и бережно уложили его во вторую медкапсулу… Не уверен, что она зарастит ему эту страшную рану, но до базы мы его теперь точно довезём.

Сражение за наш кораблик закончилось. Но впереди маячила самая сложная часть моего гениального плана. Мне теперь надо было связаться с пилотом фрегата и внушить ему – что я единственный штурмовик, который выжил. И что все враги убиты, а я серьёзно ранен.

Само собой, мне надо вернуться на борт фрегата и залечь в капсулу – это легенда.

На борт фрегата мне нужно попасть вовсе не для того, чтобы лечиться – мне нужно захватить фрегат. Иначе нам всем кранты…

Но для того, чтобы приступать к этой части нашего плана, мне следовало подготовиться.

Для начала нужно было разобраться с голосом…

Оставив Дрища присматривать за медотсеком, мы с Чижом прошли в кают компанию, где и состоялась наша беседа. Чиж, насмотревшись на кровищу, которая была щедро расплёскана по главному коридору, был несколько не в себе. Но, что меня порадовало, воли свои эмоциям он не давал.

– Ну, рассказывай, какие образцы удалось получить, – начал я с самого важного.

– В основном мне удалось получить записи только одного голоса… – начал Чиж – и это голос их начальника, которого ты располовинил в коридоре – было видно, что Чижик наш изо всех сил борется со рвотными позывами.

Вероятно сейчас перед глазами у него опять стоит лужа крови и две половинки командира штурмовиков. Но он держался, хотя я даже представить не могу, чего это ему стоило.

– Замечательно! – вариант прикинуться начальником мне вполне подходил. – так, давай‑ка, скинь мне файл и иди отдыхай, – тут я не удержался и хмыкнул, – а то цвет лица у тебя какой‑то… нежно‑зелёный…

– Спасибо. – буркнул Чиж и поднялся, чтобы уйти в свою каюту.

Одновременно по мыслесвязи поступил файл с образцом голоса, который я тут же отправил на обработку Доминатору.

Теперь надо было выяснить, как звали безвременно почившего штурмовика, которым я собираюсь прикинуться. А для этого надо будет вернуться к его останкам и хорошенько их осмотреть – обычно на скафах крепят табличку с именем владельца…

Я не ошибся – его звали Зафар.

Теперь мне надо было собрать из имеющихся фрагментов один относительно целый комплект штурмовых доспехов – ну, чтобы при первом взгляде на меня у пилота фрегата не возникло подозрений…

С полчаса я провозился, подбирая детали. Кровь с них решил не смывать – так натуральнее всё будет выглядеть. Опять же – я раненым прикинуться собираюсь, так что кровавые разводы на доспехах будут очень кстати…

– Ржавый – это меня Чиж вызывал. Вот не отдыхается ему спокойно…

Но послушав его я понял, что сделал он это совсем не зря.

Чиж просмотрел рашифровку радиоперехвата, который вёлся на автомате в фоновом режиме.

И из этого перехвата мы получили ценную инфу. Почти сразу после того, как начался абордаж и включилась глушилка, пилот пытался вызвать штурмовиков. Он хотел сообщить им важную новость.

Новость заключалась в том, что ему поступила ориентировка на нас, как на пытающихся скрыться диверсантов. И не просто диверсантов, а тех, кто похитил у них из‑под носа ценного спеца…