Он сделал шаг вперёд, всем своим видом показывая, что разговоры кончились. И теперь он скрутит эту невесть что мнящую о себе девку в бараний рог.

Я пока не стал запускать «Замершую реальность», но «Реакцию» активировал, и мир вокруг стал более ярким и чётким.

Но дама в чёрном не стала дожидаться, покуда наш Бык до неё доберётся. На начало нашего движения она среагировала моментально. Но не стала тянуться за своим оружием. Если бы она попыталась так сделать, то мы успели бы приблизиться к ней почти вплотную. Она поступила проще.

Её изящная ладонь мгновенно извлекла из нарукавного контейнера небольшую шайбочку и подбросила её над собой вверх. Пока мы соображали, бежать к ней, падать на пол, или ещё что делать, она неуловимым движением надела на голову шлем, лежавший рядом. Забрало шлема было угольно‑чёрным.

Из нас один я сообразил, что она задумала. Но предпринять уже ничего не успевал. Спасибо нейросети – иначе меня бы вырубило, как и моих ребят.

«Доминатор» без команды резко понизил чувствительность моих органов чувств, и это позволило мне остаться в строю.

Дело в том, что шайбочка, взлетевшая под потолок, оказалась светошумовой гранатой повышенного могущества. Шарахнуло от души.

Автоматика наших шлемов не успела своевременно ни затемнить визор, ни порезать уровень входящего звукового сигнала. Всё произошло слишком быстро…

За доли секунды перед взрывом по интерфейсу пробежали строки:

…ТРЕВОГА: Нелетальная граната типа «Крик» (неизвестная модификация). Предположительно произведено в матриархатах Мзин1. Приняты контрмеры…  

И даже несмотря на то, что «Доминатор» в какой‑то мере подготовил меня к этому, я всё равно на доли секунды ослеп. И оглох тоже.

Когда зрение ко мне вернулось, я увидел, что ребята мои хоть и не попадали на пол, но находятся в состоянии грогги. Они, вместо того, чтобы продолжать движение, бестолково топтались на месте. Значит, с глазами у них тоже было не всё хорошо.

А тем временем наша прекрасная и опасная незнакомка, быстро схватила своё оружие, ещё какие‑то мелкие девайсы, с помощью которых она потрошила бесхозные сервера. И, не теряя времени зря, метнулась к запасному выходу. При этом она сделала несколько выстрелов – но не в кого‑нибудь из нас. Она стреляла в опоры одного из стеллажей. Вследствие выстрелов стеллаж с грохотом свалился поперёк прохода.

Тем временем Гвидо немного пришёл в себя. И не придумал ничего лучше, чем открыть огонь. А поскольку в глазах у него ещё плавали цветные пятна, в ушах звенело, а его самого шатало, как пьяного, то пули летели куда угодно, только не туда, куда он рассчитывал попасть. Свинец с визгом рикошетил от стенных панелей, разлетаясь по всему залу.

Чуть, кстати, и по мне не попал.

– Гвидо, отставить! – мысль у меня получилась выразительной. По крайней мере Бык отпустил спусковой крючок и обернулся ко мне:

– Уйдёт ведь… – мысль его была исполнена сожаления.

Времени с ним пререкаться не было. Следующая команда адресовалась уже не ему:

– Тихий, Дрищ, – блокируйте запасной выход. Чиж – за мной. – и я ломанулся вслед за наглой нарушительницей. Но, что интересно – догнать её так и не смог, хоть дистанция между нами и сократилась.

Я всё ещё отставал – и это даже не смотря на то, что наконец использовал «Замершую реальность, а внутри неё ещё и 'Ускорение»…

Хотя прогресс настройки Ускорения был всего 5 %, но всё равно, хоть что‑то…

Значит, у неё тоже есть какие‑то свои секреты, так как даже под ускорением и Замершей реальностью я видел, что она не застыла на месте, а продолжила свой бег.

Следовательно возможности, которыми она сейчас обладает будут повыше тех, которыми сейчас располагаю я. Интересно…

Тем временем дама в чёрном шлёпнула на бегу ладонью по стенке прохода, и там повисла ещё одна чёрная шайбочка.

«Доминатор» это без внимания не оставил:

…Магнитная мина…  

А то я сам не вижу… Странно было бы, если бы она тут прилепила что‑нибудь другое…

Я притормозил, чего беглянка и добивалась. Пока я думал, что с этой миной делать, она вскочила на контейнер, стоявший у стены. После чего подпрыгнула вверх и изящным движением втянулась в вентиляционное отверстие, решётка с которого была кем‑то заблаговременно сорвана.

Ну да, воспользовалась заранее подготовленным путём отхода. Грамотно, ничего не скажешь…

А подойти к этому ходу в вентиляцию мы опасались. Так как мина, висящая на стене каждую секунду мигала красным огоньком. Видимо, она намекала этим на то, что соваться туда выйдет себе дороже.

В общем – упустили.

Бык снял шлем. И мы увидели раскрасневшуюся от злости физиономию нашего здоровяка:

– Кто‑нибудь скажет мне, что это было? Кто эта стерва?

Тихий, вернувшийся от запасного выхода, подключился к серверам, которые потрошила таинственная незнакомка.

– А она не уничтожила ничего, – сказал Тихий задумчиво, – просто скопировала, и всё…

А, вот ещё какой‑то свежий файл… Ну‑ка, ну‑ка…

На мониторе раскрылось окно чата. Мы с недоумением смотрели на не него, как вдруг появилось сообщение:

– Вы милые мальчишки, только нервные. Но я не в обиде. А ваш командир вообще, чуть меня не догнал. Молодец. Может, и свидимся ещё. Всем чмоки в этом чатике…

Сообщение завершалось подмигивающей рожицей эмодзи и подписью:

Коломбина.

И тут наконец мы услышали Чижа:

– Коломбина?

– Ну да, – согласился я, – а что это голос у тебя такой взволнованный?

– Так это… это… это Коломбина! Она – легенда! Наёмница. работает на того, кто больше заплатит и может украсть что угодно, даже из‑под носа СБ «Титан Машинри»!

– Ну, не она одна такая. – хмыкнул я, – вспомнив безвременно почившего инженера Марка Стокера. А откуда ты всё это узнал?

– А он, я видел… Он в гало‑нет лазил по сайтам всяким, – хихикнул Дрищ.

А Чижик наш сразу покраснел.

– Порнушку искал небось? – елейным голосом спросил Гвидо, вызвав своим вопросом ещё большее покраснение чижиковой мордахи и улыбки на лицах остальных.

– Нее… – проблеял что‑то неразборчивое Артём, – я просто новости смотрел…

– Так, значит это имя на слуху… по крайней мере в нашем секторе… так? – этот вопрос я адресовал Артёму.

– Так, – согласился он.

– Надеюсь, что ты о ней не на порно‑сайте прочёл. Не хватало ещё того, чтобы порнозвёзды нам носы утирали… – продолжил я, – насколько достоверно то, что ты узнал?

– Не знаю, – понурился наш знаток сетевого фольклора, – просто натыкался на это имя несколько раз в таком контексте…

– Понятно. А что касается облика? Картинки какие‑нибудь?

– Не, – уверенно ответил Артём, – даже описаний толковых не встречал.

– Значит, не более чем слухи, сплетни и легенды, как ты и сказал в самом начале. Ну ладно. Кстати, спасибо тебе, что сказал об этом… И знаешь что?.. – я решил его немного нагрузить, – теперь попробуй поискать инфу про эту Коломбину… уже целенаправленно.

– Хорошо, я постараюсь, – цвет лица Артёма уже был почти нормальным.

– Постарайся, – я попросил его не просто так.

Уж очень интересная дама нам попалась. Эквип, оружие, гаджеты – всё выглядело очень круто. И, кроме того, все её вещи не были серийными. Похоже, что всё было сделано на заказ. А это значит, что ресурсы у неё есть. И не маленькие. Значит, её услуги пользуются спросом. И они очень недёшевы. Следует узнать о ней побольше.

– Да, парни, – я обвёл свою команду долгим взглядом, – о том, что сказал Чиж – забудьте. И еще. Никто из нас не опознал в неизвестном нарушителе женщину. И никакими репликами мы с нарушителем не обменивались. В остальном можете рассказывать все, как было.

Вопросов ни у кого не возникло. Все понимали, что СБ корпорации будет стараться узнать, как можно больше. И что не исключено, что опрашивать нас будут порознь. А у меня возникло такое чувство, что с этой шутницей нам ещё предстоит встретиться, а потому нам не стоило рассказывать лишнего…