Когда эти мини‑башни прекратили свой рост, Чиж ткнул пальцем в свой планшет ещё один раз.
И тут действительно произошло нечто, чего я, признаться, не ожидал. Из утолщений на выросших из этих коробочек штанг вырвались блёклые, но прекрасно видимые в темноте лазерные лучи.
И все эти лучи сошлись на одном из контейнеров.
– Там, – коротко сказал Чиж. И для ясности вытянул руку, указав на этот кофр.
– Ага, – это наконец я среагировал, – а теперь ручками?
– Так точно, – вздохнул Чиж, – на девайсы, которые ещё бы и в контейнере эту штуку локализовали, у нас денег не хватило.
– Так сказал бы, – возмутился я, – добавили бы…
– А, – махнул рукой Артём, – и так найдём… – и двинулся к этому ящику.
Отомкнув замки, он откинул массивную крышку и застыл, глядя внутрь кофра.
Сквозь затемнённое забрало его шлема было видно, как на его лицо наползает маска задумчивости.
– Ну, что там за беда? – спросил я, приближаясь к застывшему над открытым контейнером Чижу.
– Да что‑то не могу понять, где искать, – честно признался Артём. Он кивнул на открытый кофр и сделал шаг назад, как бы уступая мне место.
Я заглянул внутрь ящика. Там аккуратными рядами лежали стандартные энергоячейки типа FFF.
Они лежали рядами, окружённые пористой упаковкой.
– М‑м‑да, – протянул я. На первый взгляд тут ничего лишнего и не спрячешь. Можно, конечно, попытаться вмонитировать в энергоячейку… Но это вряд‑ли. Тут же возникнут трудности в работе девайса. Там все не так просто, всё‑таки гиперпространственный передатчик – это устройство довольно капризное.
– Так, – решение созрело. Проверять придётся всё, – Тихий, тащи сюда полевой масс‑измеритель. Чиж, вынимай энергоячейки и по одной передавай Тихому, А он их будет взвешивать…
Тут расчет строился на том, что если девайсы таки спрятаны в корпуса одной или нескольких ячеек, то эти ячейки, скорее всего, должны будут заметно отличаться от остальных по своей массе.
В противном случае пришлось бы их все разбирать. А этого мне делать, ну, совсем не хотелось…
Но, если наши поиски ни к чему не приведут, то хочу я того или не хочу, а заниматься разборкой ячеек нам всё‑таки придётся…
Пока ребята возились с масс‑измерителем, я занялся досмотром этого вспененного полимера, в котором они лежали.
Минут через пятнадцать всё было проверено, но мы ни на миллиметр не продвинулись в решении нашей задачи. Все энергоячейки были одинаковы – никаких различий. Вообще никаких.
Я тщательно прощупал весь уплотнитель – и тоже ничего не нашёл…
Так что… всё‑таки ячейки потрошить? Хотя… можно начать не с них – может нам повезёт?
– Тихий, волоки сюда мультитул, – обречённо сказал я, – придётся нам этот кофр по винтику разбирать. Если что тут и есть – то где‑то под его днищем или в стенках…
На этот раз удача нам улыбнулась – спустя минут двадцать на камнях рядом с разобранным контейнером лежала странной формы коробочка, из которой торчали какие‑то тупые иглы.
Чиж сказал, что это антенны, но мне, в общем‑то было всё‑равно, что это такое. Главное – мы таки нашли этот маяк. И, следует признать, спрятан он был довольно толково.
Если бы мы точно не знали, что он тут есть, то мы его бы ни в жизнь не нашли – настолько хорошо он был замаскирован.
– Так, а теперь давай‑ка посмотрим, кто нам этот ящик с сюрпризом поставил, – сказал я, обращаясь к Тихому. Тот переспрашивать не стал, так как сходу понял, чего я от него хочу. А потому сразу начал водить пальцами по экрану планшета, ищанужную накладную.
Зачем я мы делаем? Всё очень просто.
Поскольку этот маячок был тщательно скрыт, следовало признать – делалось это не на бегу и не абы как.
Маячок был вмонтирован в структуру кейса очень органично. Значит те, кто его туда спрятал, от недостатка времени не страдали, да и тревожно озираться им не было никакой надобности.
Делалось это всё без спешки и в условиях мастерской. Скорее всего это было сделано в тех же цехах, где паковался и основной груз. Значит маячок был вмонтирован в кейс сразу у поставщика, и никто его туда по дороге впопыхах не подсовывал.
Тогда есть прямой смысл тщательно проверить вообще все грузы, которые этот контрагент нам ставил.
Но заниматься этим нам предстоит в другом месте – отсюда нам уже давно пора убираться, пока тут не появились хозяева этих шпионских приблуд…
Надо сказать, что этот поставщик – местная фирма под названием «Энерго‑Дэ» поставила нам несколько контейнеров энергоячеек, несколько трансформаторов и автоматических распредщитов. В общем и целом повозиться с этим грузом нам придётся изрядно, ибо обыскать нужно будет всё. И обыскать хорошо, тщательно и скрупулёзно.
Из трюма фрегата выползли карго‑роботы и принялись деловито затаскивать всё наше добро обратно.
Когда матценности были погружены, настало время двигаться дальше.
И мы стартовали к астероиду, который так же числился в каталогах и мог похвастаться серьёзными размерами.
Мы его назвали «Толстяк‑2». Не изощряясь и не напрягая фантазию. Если есть один Толстяк, то почему бы, в самом деле, не быть и второму?
Добрались быстро. По дороге никого не встретили. Вот всегда бы так…
Я понимал, что гарантировать, что так будет всегда, мы пока не можем. Вот когда сможем шутяраспознавать все эти закладки и сюрпризы отизлишне любопытных товарищей – тогда да… Но пока наш уровень подготовки и уровень технического оснащения не дают нам твёрдой уверенности, да…
Но, если посмотреть с другой стороны, то нам есть, куда расти. Значит будем расти!
Сделав пару витков вокруг каменной туши и убедившись в том, что тут никого, кроме нас нет, мы совершили посадку.
После посадки повторилось всё, что мы делали на первом Толстяке.
То есть наши роботы вытащили из трюмов всё, что там было, и разложили по большой каменистой площадке.
– Так, парни, а давайте немного напряжёмся, и проверим товар этой стрёмной фирмы, «Энерго‑Дэ»… – сказал я.
– Ты предлагаешь перебрать всё их железо по винтику? – ядовито спросил Тихий.
– А я думаю, что раз жучок был спрятан в обшивке контейнера, – возразил Чиж, – то если там и будут жучки, то и спрятаны они будут так же.
– Ты думаешь? – задумчиво спросил Тихий.
– Я в этом уверен, – Чиж пустился разъяснять свою точку зрения, – если ставить маячки прямо на аппаратуре, то не исключено то, что когда аппарат начнёт работать, это скажется на маячках не лучшим образом.
– И? – прищурился Тихий.
– А вот если этот следящий девайс вмонтирован в кейс – то он останется вдалеке от работающего оборудования. И, к тому же, никто не выбрасывает хорошие контейнеры. В них всегда можно сложить что‑нибудь для дальнейшего хранения, – это логическое построение Чижа показалось мне вполне себе справедливым.
– Похоже, ты прав, – согласился Тихий.
– Ну, раз вы пришли к общему мнению, – это я вступил в беседу, – то, может быть, возьмём отвёртки и начнём к вдумчиво изучать нутро этих чемоданов?
– Да, давайте тогдаприступим, – вздохнул Тихий, – как говорят в народе – раньше сядем…
– Раньше выйдем… – подхватил Чиж.
И мы начали разбирать кейсы, в которых лежало оборудование от «Энерго‑Дэ».
Наши усилия даром не пропали. Мы нашли ещё одного жучка. Этот прятался в кейсе от распредщита.
Мы, конечно, порадовались, но следующий час пришлось посвятить сборке разобранных до последней шайбочки кофров.
Затем встал вопрос, а куда этого жучка девать. Само дельное предложение выдал Тихий.
Он предложил прыгнуть подальше, в самую глушь, где уже нельзя однозначно утверждать, находишься ты ещё в системе, или уже за её пределами…
Ну и там выбросить это хитрое изделие за борт… Пусть хозяева его потом ищут, топливо жгут.
В общем, так мы и поступили. Своё добро тоже забирать пока не стали, решив, что если оно тут сутки полежит, ничего страшного не случится. Хотя, конечно, хомяк мой был категорически против. Но его я подавил.
