Делаю пометку и отправляю этот кошмар обратно, не потому что я вредная, а потому что если покажу это Смолину, то он всех тут прибьет.

Минут через пять из кабинета босса выходит Богомолов. Улыбается мне сначала, но, однозначно заметив изменения на моем лице, мгновенно прекращает.

— У тебя все в порядке? Что с глазами?

— Нормально все, реакция на новую тушь, — выдумываю на ходу.

Он качает головой, не верит, конечно, собирается сказать что-то еще, но в этот момент из кабинета появляется Смолин.

— Зайди ко мне, — бросает недовольно, в приказном тоне, и снова скрывается в кабинете.

Лучше бы он и дальше “болел”.

Маша

Нехотя встаю и иду в кабинет. Вопреки ожиданиям застаю босса не за столом, а прямо у двери, потому чуть не налетаю на него с порога.

Как только оказываюсь внутри, Смолин с силой захлопывает дверь, скрывая нас от глаз возможных посетителей.

— Ничего не хочешь мне сказать? Например, какого хрена ты творишь?

— Не понимаю, о чем вы, — смотрю на него и сглатываю скопившуюся во рту слюну.

Честно говоря сейчас он меня пугает. Нет, в самом деле пугает.

У меня впервые за все время нашего знакомства возникает ощущение, что он не очень себя контролирует.

Я привыкла к его изменчивому нраву, привыкла к тому, что он часто устраивает разнос. Обычно по делу.

Это его нормальное состояние, и я всегда уверена, что он держит все под контролем.

А сейчас… Сейчас у меня такой уверенности нет. У него даже взгляд невменяемый какой-то.

Может не протрезвел еще?

— Не понимаешь? — склоняется к моему уху. — Не понимаешь, значит? Ты мне-то не чеши, думаешь, я поверю, что Богомол сначала с тобой не поговорил и твое согласие заранее не получил?

Я ничего на его выпад не отвечаю, просто потому что мне ответить нечего. Врать ему бессмысленно, он эту ложь распознает в два счета. Блин, да какого ж черта он догадливый такой? Почему нельзя быть просто как все?

— А что мне оставалось делать? Отказаться? — не придумав ничего лучше, начинаю нападать в ответ.

— Именно, Маша, отказаться.

— С какой это стати? — нет, все-таки у меня какая-то нездоровая потребность его злить.

— С той, что ты моя помощница, Маша, моя, — я подпрыгивают от его внезапного рева, — ты нарочно это сделала? Да? Позлить меня захотелось?

— Никого я злить не хотела, — выставляю перед собой руки, потому что он вдруг оказывается непозволительно близко, ладонями упираюсь ему в грудь.

— Тогда зачем согласилась?

— Потому что Владимир Степанович попросил, и потому что мне за это

заплатят, — озвучиваю, как мне кажется, вполне логичные доводы, вот только, судя по выражению лица, Смолина они вообще не устраивают.

— Я тебе мало плачу?

Я на всякий случая отступаю к двери, пятясь к ней шаг за шагом, в то время как босс продолжает надвигаться на меня.

— Ну так что? Я мало тебе плачу? — повторяет свой вопрос.

— Нет, но деньги лишними не бывают.

Что я, блин, такое несу? Он же меня сейчас прихлопнет к чертовой матери. Как пить дать прихлопнет. Я уже как-то начала забывать, какой букашкой являюсь по сравнению с ним. И то что он мне в нормальном своем состоянии, в том, где он себя контролирует целиком и полностью, позволяет больше, чем следовало бы, совершенно не означает, что и сейчас позволит.

— Деньги? — он усмехается нехорошо, зловеще как-то. — И на что еще ты ради денег готова?

Округляю глаза, таращась на него в упор, не веря в то, что он действительно это произнес.

Клянусь, я сама не понимаю, что на меня находит. В следующую секунду, еще толком не осознав, о чем вообще думаю, я уже замахиваюсь и даю ему пощечину — такую сильную, что у самой звенит в ушах, а руку тут же прошивает острая, почти ослепляющая боль, прокатываясь от кисти до самого локтя.

Меня мгновенно накрывает ужасом от понимания того, что я только что сделала. Я распахиваю глаза и смотрю на Смолина: он медленно потирает щеку, вспыхнувшую от моего удара, его ноздри дрожат от ярости, челюсти сжаты так сильно, что, кажется, еще немного — и я услышу скрежет его зубов.

Я успеваю лишь сдавленно пискнуть, когда он резко дергает меня к себе и с такой силой вжимает в свою грудь, что у меня на миг сбивается дыхание.

— Никогда так больше не делай, — шипит угрожающе.

— Я… а вы никогда не смейте задавать мне такие вопросы, или я сейчас же уволюсь, ясно вам? У Богомолова как раз место освободилось, и что-то мне подсказывает, что начальник он получше, чем вы.

И вот я снова дразню зверя. Мне бы заткнуться, сделать выводы, но это ведь не про меня. Да? Мне обязательно нужно что-нибудь ляпнуть, потому что с ним у меня молчать не получается, язык какой-то своей жизнью живет.

И когда Смолин, наверное, потеряв остатки терпения, пригвождает меня спиной к холодной двери, я только ахнуть успеваю и пальцами вцепиться в его плечи.

— Что вы…

Он дышит тяжело, прерывисто.

— Нихрена ты никуда не уйдешь, — шепчет мне на ухо, обдавая кожу горячим дыханием и заставляя вздрагивать от каждого сказанного слова.

Меня окутывает запах смеси из алкоголя, сигарет и дорогого парфюма. И я, должно быть, умом тронулась, потому что готова готова вдыхать этот запах снова и снова.

— Ведьма мелкая, что ты со мной делаешь? — он продолжает шептать рядом с ухом.

Я чувствую, как его сухие, чуть шершавые губы касаются моего виска и медленно скользят ниже, вдоль щеки.

У меня какое-то помутнение, не иначе, потому что не может это наяву происходить.

— Сколько еще ты будешь сводить меня с ума?

— Я…

Выдыхаю обессилено, чувствуя его прикосновения, его горячую ладонь на пояснице, что обжигает даже через ткань рубашки, его губы на своей шее. Он шепчет что-то только одному ему понятное.

Все это за гранью реальности, нечто совершенно ненормальное, но я даже не думаю сопротивляться. Закрываю глаза и просто отдаюсь этому временному помутнению, позволяя бесстыдно себя лапать.

Это безумие прекращается так же внезапно, как началось. Он, резко отпустив меня, отходит на шаг и отворачивается. Сбитая с толку, я обескураженно таращусь ему в спину.

— Иди, Маша.

— Но…

— Я сказал иди… Домой.

— Но я не… — обескураженная произошедшим, хлопаю ресницами, готовая разреветься.

— Я сказал, уйди отсюда, Маша.

Я не помню, как выбежала из его кабинета, как на автомате оделась и почти бегом вылетела из офиса. В голове все спуталось в большой клубок, виски пульсировали, в ушах стоял противный гул.

Помню только, как вышла из такси уже у дома, как поднялась на лифте и зашла в квартиру. Как привалилась спиной к стене в прихожей и медленно сползла на пол.

И я даже не знаю, сколько так просидела. Время будто встало.

Перед глазами до сих пор его напряженная спина, а в голове по кругу звучит:

«Я сказал, уйди отсюда, Маша».

И что это вообще было? Как мне теперь это самой себе объяснить? И было ли оно вообще?

Может просто фантазия моя разыгралась на фоне… Чего? Ревности?

Я ведь еще утром своими глазами видела Городецкую в его квартире. Видела, как она трогала его так, будто давно имеет на это полное право. И ее это тянущееся, противное: «Сла-а-ава» — до сих пор звенит в голове.

А потом что? Что было потом, в его кабинете?

Ну не могло же мне это привидеться. Не могла же я сама себе такое придумать. Его прикосновения, его губы у меня на шее, этот хриплый шепот, от которого у меня в буквальном смысле отказало все сопротивление, — это было на самом деле.

Тогда как это вообще понимать?

С трудом заставляю себя подняться и пойти в ванную. Мне нужен душ. Срочно. Горячий, до красной кожи, чтобы хоть немного прийти в себя.

Скидываю одежду, которая, кажется, насквозь пропиталась его запахом, и забираюсь в кабинку. Теплая вода понемногу успокаивает, помогает собрать мысли в кучу и хоть немного унять это бешеное сердцебиение. Беру мочалку, выдавливаю на нее побольше геля и начинаю с остервенением тереть кожу.