— А Вы не спешите разрывать помолвку. Придумайте причину и отложите ее на год или два. Время все расставит на свои места. Даже если предположить, что мы с Эртоном пара, нам не мешало бы узнать друг друга лучше. Я не спешу замуж. Мне еще четыре года учиться в академии.

— Ты так уверена, что сможешь вернуться сюда в следующем году? — мужчина приподнял в удивлении одну бровь.

— Я надеюсь на это. К тому же магам с Даром Воды нужны знания. Если мы не научимся противостоять огненным магам, то рано или поздно погибнем. Все. И вот тогда они возьмутся за Вас. Ведь договор с демоном так просто не обойти. Уже сейчас он влияет на жизнь людей и драконов, и кто знает, что будет со временем.

— Да понял я, понял, — скривился ректор. — Переговорю с деканом. Посмотрим, что можно сделать. На счет воздушников я уже в курсе. Иди, мне нужно подготовиться к Совету.

До сессии оставался всего лишь месяц учебы. Я надеялась, что мы сможем относительно спокойно доучиться, но ошибалась. Даже зная о последствиях, которые последуют в случае убийства всех магов Воды, огненные не успокоились. А может, не верили в возможный исход?

После конфликта в библиотеке жизнь будущих магов Воды кардинально изменилась. Казалось, что огненные кинули кличь «Достань водника».

Слухи в академии разносятся очень быстро. Утром соседки по блоку не постучали в мою дверь, как обычно, а тихо проскользнули в душ. Я только услышала, как щелкнул замок в двери. Грустно вздохнув, встала с кровати. Надо было собираться на занятия.

Вот только уже через пару секунд послышался громкий визг. Я выбежала из комнаты и столкнулась с Оли и Риной. И если Рина была одета, то Оли на теле имела ожоги. Не раздумывая, применила магию: тонкая корочка льда обволокла тело девушки, накрывая раны и уменьшая боль.

Ударив по тревожной кнопке, хотела подойти к подруге, но услышала резкое:

— Не подходи ко мне! Ты уже достаточно сделала! Это все из-за тебя!

«А я-то здесь при чем?» — удивленно посмотрела на нее.

В этот момент открылся портал и из него выскочили двое студентов лекарского факультета. Они подхватили Оли под руки и исчезли в закрывающемся проходе. Рина молча развернулась и зашла в свою комнату. Когда я была почти одета, услышала, как хлопнула входная дверь.

Без приключений добравшись до столовой, взяла поднос с едой и направилась к нашему столику. Однако не успела поставить его на стол, чтобы сесть рядом с Риной, как девушка со злостью посмотрела на меня, показательно фыркнула и пересела к другим студентам спиной ко мне.

«Кажется, я потеряла подруг», — грустно вздохнула, провожая ее взглядом.

Расстроиться и пожалеть себя не успела. Будущие маги водной стихии с шумом ввалились в столовую и, взяв завтрак, сели за мой столик.

— Ты почему не дождалась нас?

— Мы ведь договорились, а ты ушла.

— Ты бы видела, какие глаза были у девчонок, когда они увидели нашу толпу в женском общежитии!

Во время завтрака я узнала, что в общей душевой в мужском общежитии тоже внезапно нагрелись трубы. Не выдержав высокой температуры, они лопнули.

Водники как раз направлялись душевую, когда им навстречу стали выбегать студенты. Из открытых дверей помещения повалил горячий пар. Ребята ринулись внутрь душевой и постарались остудить воду в трубах, но их сил не хватило. Послышался громкий треск и мощная струя воды вытолкнула из самой дальней кабинки Теодора и двух магов Огня, которые упали на пол и громко стонали, даже не делая попытки встать.

Оказывается, огневики нагрели воду так сильно, что водники не смогли ее остудить. Оно и не удивительно, ведь только у одного из них был слабый дар Льда, но он был несопоставим по мощи с даром Огня Теодора и еще двух магов, которые присоединились к нему. В результате трубы не выдержали и разорвались в месте нагрева.

Несколько человек попали в лазарет и ожоги у них были разной степени тяжести. Пострадали маги Воздуха, Земли и два мага Огня. У Теодора тоже были ожоги, но на драконе все раны зажили быстро.

— Слабаки, — презрительно кидали вслед огненным, которые пострадали в результате диверсии.

В один момент два сильных мага Огня стали изгоями среди таких же, как они.

После завтрака толпой отправились к морю, где прошло наше первое совместное занятие по медитации. Неожиданно к нам присоединился Эртон. Я молча косилась на парня, который постоянно находился рядом со мной, но что-либо спрашивать не стала. В его глазах я видела решительность и упрямство.

На лекциях было весело. Как только преподаватель поворачивался к доске, объясняя и записывая материал, в меня летела целая туча мелких и каверзных заклинаний. В какой-то момент брошь почти исчерпала себя. Поэтому пришлось поставить дополнительную защиту в виде щита.

Преподаватели, повернувшись к студентам, окидывали внимательным взглядом аудиторию, но никак не комментировали того, что я сижу со щитом, молчаливо давая согласие на травлю.

В обед было уже не так все радужно. Подножки, перевернутые подносы, разлитые компоты. Пару студентов даже подошли к нашему столику, но от одного свирепого взгляда Эртона, который направлялся к нам, они прошли мимо, сделав вид, что просто рядом проходили.

Осознав, насколько все серьезно, на занятия, факультативы и в столовую стали ходить толпой. Уже во второй половине дня услышала, что пострадали воздушники. А вечером, вернувшись в комнату, поняла, что мои соседки съехали. Хорошо, что ко мне никого не подселили, хотя желающие были. Из огневиков.

Вечером мне выдали новое расписание. Теперь занятия у магов с даром Воды были в одно время. Нас просто рассаживали за разные столы и выдавали задания, с которыми мы работали самостоятельно. Декан и еще двое преподавателей присаживались возле нас и тихо, чтобы не мешать остальным, рассказывали материал и отвечали на вопросы.

Нагрузка была большая. Но никто не ныл и не стонал. Все понимали, что в наших же интересах выучить и сдать экзамены как можно быстрее.

Через день во время медитации к нам присоединились маги с даром Воздуха. Не все из тех, кто обучался в академии, но большинство. Сестра Рона и Дана была в их числе. Арника Кроули оказалась приятной симпатичной блондинкой с голубыми глазами. Мы с ней сразу же подружились.

Водникам понадобилось еще два дня, чтобы осознать свое положение и присоединиться к нам на занятиях по боевой и магической подготовке. На них мы учились противостоять магам с даром Огня и Земли в одиночку и командой.

Неожиданно два мага, которые пострадали в результате провокации в душевой, присоединились к нашим тренировкам, помогая осваивать защиту и нападения в бою с огневиками.

Через пять дней студенты академии Хартдол окончательно разделились на два лагеря. Магов с даром Огня было гораздо больше, но мы были хитрее, быстрее и изворотливее.

К концу первой недели противостояния маги Воды и Воздуха многие предметы изучали совместно, одной группой, независимо от курсов. Каждый день до позднего вечера наша группа занималась в библиотеке. Затем ребята провожали меня с Арникой в женское общежитие, и уходили к себе, а утром заходили за нами, чтобы вместе отправиться на медитацию.

Столовая все также оставалась отдельной темой. Не сосчитать пролитых компотов, супов, упавших подносов, а также подножек и разбитых носов. Мы старались прийти или раньше или позже всех, а иногда забирали пирожки или булочки с собой, не желая конфликтовать.

Так в открытом противостоянии прошла неделя. Теперь добавились нападения из-за угла здания, закрытые двери в душевую и туалет, намеренные столкновения со студентами в коридорах, попытки взлома дверей в комнату общежития, мелкие подставы на совместных занятиях, оскорбления и вызовы на дуэли. Мы стойко игнорировали провокации, не обращая внимания на насмешки и оскорбительные высказывания.

Преподавателям тоже иногда доставалось. Некоторые из них уходили, как только видели, что сейчас будут разборки. И хотя огневиков наказывали, это не особо помогало.