Стол напоминал шкатулку, которая внутри была разделена на ячейки, где находились разного размера и цвета жемчуг и камни. С внутренней стороны крышки было закреплено зеркало.

Несколько минут я восхищенно разглядывала стол-шкатулку, затем крутила в руках жемчужины. Не удержалась, несколько отложила с собой. А еще пять штук решила оставить управляющему на непредвиденные расходы. Мало ли что может случиться в мое отсутствие.

Во флигеле была еще одна комната и, при внимательном рассмотрении, поняла, что, возможно, когда-то здесь работали еще три человека. Да, это действительно была полноценная мастерская артефактора.

Закрыла окна и уже хотела уходить, но мой взгляд упал на большое напольное зеркало. Подошла к нему. Красивая позолоченная оправа. Положила на нее ладонь и замерла, с надеждой вглядываясь в зеркальную гладь. Мысленно позвала Анну. Подождала несколько минут. Нет, зеркало не открыло мне того, что я хотела бы увидеть.

Вздохнув, взяла в руки коробку с отобранными сокровищами и вышла из флигеля. Как только дверь закрылась, раздался характерный щелчок. Дернула дверь за ручку. Закрыто. Отлично! Теперь не буду переживать о том, что кто-то, кроме меня, может попасть внутрь мастерской.

Пока шла к особняку, задумалась о том, что в Аните отсутствовала магия и поэтому она не смогла найти остальные сокровища, которые были на территории поместья. И хорошо, что дядя тоже без магии, а то не увидела бы ничего из того, что сохранилось. Все продал бы. А мне помощь. И теперь я не чувствую себя на краю пропасти.

Дни бежали за днями. Почти все мое время проходило в обучении. Я усиленно готовилась к поступлению в академию. Дариус подобрал мне зелья и разработал программу, как мне их пить и какие нагрузки отрабатывать. Уже через неделю я почувствовала, что благодаря его помощи, мое тело быстро восстанавливает свою форму, набирая силу и выносливость.

В остальное время я училась, осваивая базовые знания и заклинания, которые преподают в магических школах. Благодаря зелью восстановления памяти, знания усваивала в огромных объемах. Они укладывались в голове так, будто всегда ждали именно этого момента. Казалось, что в моей голове были специально заготовлены пустые ячейки для магических знаний.

Опекун задерживался и это радовало. Незаметно наступило лето. Все, что посеяли, взошло. Вернулись несколько семей, которые покинули свои дома до лучших времен. Появился один ныряльщик. Он когда-то доставал со дна озера жемчуг и сейчас обучал старшего сына, передавая ему свои знания.

Дариус укомплектовал полностью службу охраны поместья. На предложение о работе откликнулись его товарищи по службе, которые приехали вместе с семьями и заняли пустующие дома в деревне Торус.

Работа патрульной службы, за которую отвечал Ланс, тоже была налажена. В их сопровождении я несколько раз объезжала территорию поместья. Там, где охранные артефакты работали, я смогла зарядить их. Теперь часть территории ограждала магическая защита. Не смотря на то, что завеса не была цельной, свою работу она выполняла.

А вот те артефакты, которые не работали, буду ремонтировать сама, когда вернусь из академии, так как не было специалиста в городе, чтобы отремонтировать их. Только торговая лавка. А пока, все в руках патрульной службы.

Пару раз я видела издалека, как нарушает границы баронства дракон, но сделать ничего не могла. Артефакты с той стороны не работали. Может, они и были где-то, но искать их в густом лесу нереально.

Храм Богини Деркето привели в порядок. Местные жители с радостью посещали его. В благодарность русалка передала еще три больших жемчужины черного цвета и одну розовую. Стоили они дорого. Я была очень рада такому подарку. Надо же мне на какие-то деньги содержать поместье и платить людям за работу.

Вроде бы и была я готова к тому, что должен приехать опекун, но новость о его появлении в городе все равно прозвучала неожиданно. Записка пришла на магическую почту. Когда в ящике появилось сообщение от командира стражников, то кнопочка стала мигать красным цветом.

Я вызвала управляющего, экономку и Дариуса, а когда они зашли в кабинет, сказала:

— Время пришло. Вы знаете, что делать. Приеду, как только смогу.

— Я вместе с Роном провожу тебя до Академии.

— Хорошо. Только сначала заедем в Храм Богини.

Поднялась в комнату, переоделась, еще раз проверила содержимое сумки. Документы, жемчуг, артефакты, зелья, деньги, вещи — все было на месте. Отлично. Можно незамедлительно отправляться в путь.

Оказавшись возле Храма, махнула рукой сопровождающим меня мужчинам и зашла внутрь. Подошла к статуе Богини, полюбовалась русалкой, которая расчесывала волосы и мысленно попросила у нее благословения, так как отправляюсь в Академию Хартдол.

В чашу для подношений положила тонкий серебряный браслет на руку, в который были вставлены небольшие камешки разного цвета. На секунду он окутался голубым туманом, а затем исчез прямо на моих глазах. Я зависла на пару минут, глядя туда, где только что лежало украшение.

Показалось, что услышала вдалеке смех, затем послышался шум воды. Перевела взгляд на другую чашу и увидела совсем маленький фонтанчик в ней. Во второй чаше был такой же.

Храм восстанавливался и это радовало. Однако настроение мне это не добавило. Я не только расстроилась, но и разозлилась. Ведь только наладила жизнь, появились планы, перспективы, а тут опекун объявился и мне приходится срываться с места и ехать в неизвестность. А ведь Анна писала, что у меня целый год в запасе. В действительности все оказалось совсем не так.

Не успела выйти из Храма, как увидела дракона, который пикировал в озеро. Смотрелось красиво, но ему никто не давал разрешения нагло пересекать границу баронства, нырять в озере и ловить огромную рыбу.

Я была расстроена, и зверь, который с завидным постоянством прилетает к водоему, раздражал все больше и больше. Каждый раз, когда он появляется, мне приходится прятаться и ждать, пока он покинет озеро и улетит. Только тогда я выходила из своего укрытия.

«А ведь это мое поместье и я его сюда не приглашала и разрешение на посещение озера не давала. Чувствует и ведет себя здесь, как у себя дома. Пора напомнить ему, что он в гостях!» — со злостью смотрела на дракона.

Сегодня я покидала поместье, которое стало мне домом, на долгий срок. На душе было тоскливо и поэтому, даже не задумываясь о последствиях, решила опробовать недавно выученное заклинание.

Думаю, что когда я столкнулась с Изольдой и применила свои способности, первая печать треснула. Я чувствовала Силу и могла, кроме бытовой магии, пользоваться стихиями Воды и Льда. Правда, знаний было пока слишком мало.

Сформировала заклинание и влила Силу, щедро зачерпнув ее из своего резерва. Шевельнула пальцами, отпуская. На днях как раз отработала это заклинание. Оно получалось у меня идеально, но в этот раз что-то пошло не так.

Думаю, я была очень зла и вложила Силы больше, чем требовалось, потому что водная гладь озера моментально покрылась толстым слоем льда. Дракон затормозить не успел, приложился головой, а затем и туловищем о лед, проехался к самой кромке озера и неподвижно застыл.

Получилось даже лучше, чем я ожидала. У меня сразу же поднялось настроение. Весело и звонко рассмеялась, так смешно это выглядело со стороны. Однако, как только прозвучал мой смех, зверь шумно втянул ноздрями воздух и открыл глаза.

Я подпрыгнула на месте и, развернувшись, сорвалась с места, направляясь к лошади. Не знаю, почему не стала прятаться в Храме, как раньше. Добраться до своей цели не успела.

Раздался громкий и жуткий звук скрежета когтей. Дракон оттолкнулся лапами ото льда и взмыл в воздух. Пролетая надо мной, схватил меня лапой, распоров когтями рукав и порезав руку. Делая мощные взмахи огромными крыльями, стал стремительно подниматься вверх.

В ужасе смотрела на озеро, которое с каждым взмахом крыльев дракона, удалялось от меня все дальше. Попыталась вывернуться, но зверь крепко держал меня в лапе. Через минуту перестала вырываться, понимая, что, упав с такой высоты, просто разобьюсь. В шоке я смотрела на это безобразие, ничего не соображая, а внизу махали руками и что-то кричали Дариус и Рон.