Я помолчал.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду что хочу выйти замуж за человека который будет рядом. Не только физически, но и эмоционально. Который разделит жизнь со мной, не только работу. — Голос Дженнифер твердый. — Если ты не можешь дать мне это, может быть нам стоит подождать со свадьбой. Отложить. Подумать хорошо ли мы подходим друг другу.

— Дженнифер, ты серьезно?

— Я абсолютно серьезна. — она помолчала. — Выбирай, Итан. Дежурство или примерка. Работа или я. Выбирай.

Я молчал. Ненавижу ультиматумы.

— Думай быстро Итан. Примерка в одиннадцать. Если не придешь, буду считать, я получила ответ. — Положила трубку.

Послышались короткие гудки.

Я стоял с трубкой в руке, смотрел в стену.

Посмотрел на часы. Семь пятьдесят пять. Если еду на дежурство, нужно выезжать сейчас. Если еду на примерку, могу подождать до десяти тридцати.

Принял решение.

Положил трубку, взял ключи от машины и вышел из офиса.

Приехал в Бетесду в восемь тридцать. Elm Street, обычное место парковки под дубом.

Паркер сидел в синем седане, допивал кофе из термоса. Увидел мою машину, раздраженно помахал.

Я припарковался рядом, вышел из машины и пересел к Паркеру.

— Где ты был? — спросил Паркер. — Смена началась в восемь ноль ноль.

— Извини. Проблемы дома. Забыл про график, пытался найти замену.

— Нашел?

— Нет. Все заняты. — Достал бинокль из перчаточного ящика. — Что тут было?

— Ничего. Тихо как в могиле. — Паркер отпил кофе. — Одна машина доставки продуктов в восемь тридцать, проверена маршалами, все чисто. Три соседские машины проехали мимо. Никаких синих фордов.

— Хорошо.

Навел бинокль на дом 1247 Sycamore Lane. Все спокойно. Черный седан маршалов у ворот, никого снаружи. Шторы на окнах закрыты.

Десять ноль ноль. Ничего. Улица пустая, жара усиливается, температура поднялась до восьмидесяти пяти градусов.

Десять тридцать. Паркер читал газету. Я периодически смотрел в бинокль, сканировал улицу.

Одиннадцать ноль ноль. Время примерки.

Я сидел в машине, смотрел на дом через бинокль.

Представлял Дженнифер в магазине на Коннектикут авеню, ждущую меня у входа. Вот она смотрит на часы. Одиннадцать ноль пять. Одиннадцать десять. Понимает что я не приду.

Заходит внутрь одна.

Сердце сжалось. Ненавижу это чувство. Но работа есть работа.

Одиннадцать тридцать. Синий седан показался в конце Sycamore Lane.

Паркер мгновенно выпрямился.

— Синий форд!

Я схватил бинокль, навел на новую машину. Синий Ford Fairlane, как раз нужная модель. Водитель мужчина средних лет.

— Модель совпадает. Смотрю на водителя.

Машина ехала медленно. Водитель смотрел на дома, как будто искал адрес.

Навел бинокль на лицо. Мужчина лет сорока пяти, полный, круглое лицо, усы. Не похож на описание Эбергарда.

Машина проехала мимо дома 1247, продолжила дальше, не останавливаясь. Скрылся за поворотом.

Двенадцать ноль ноль. Полдень. Примерка закончилась. Дженнифер наверное уже дома. Злая и разочарованная.

Нужно позвонить, объяснить и извиниться.

Но сейчас я на дежурстве. Нельзя уйти до конца смены.

Тринадцать тридцать. Жара достигла пика, девяносто два градуса. Рубашка прилипла к спине, на лбу пот.

Паркер открыл дверь машины, ловя слабый ветерок.

— Еще полчаса. Потом смена Морриса.

Четырнадцать ноль ноль. Радио зашуршало.

— База вызывает Наблюдателя Один. Смена завершена. Наблюдатель Два прибывает на позицию.

Взял радио.

— Наблюдатель Один принял. Покидаем позицию.

Паркер завел двигатель, включил кондиционер на полную мощность.

— Слава богу. Домой.

Я пересел в свою машину. Выехали с Elm Street. Я посмотрел на дом 1247 последний раз. Все спокойно.

По дороге обратно в Вашингтон молча смотрел в окно.

Приехали в столицу в три часа дня. Паркер оставил служебную машину у офиса и уехал домой.

Я поднялся на третий этаж, оформил отчет о дежурстве. Двадцать минут работы.

Потом посмотрел на часы. Три двадцать дня.

Примерка назначена на одиннадцать утра. Прошло четыре часа. Магазин на Коннектикут авеню работает до шести вечера по субботам.

Еще можно успеть.

Взял ключи от машины, спустился вниз, сел в форд. Поехал на нужное место.

Нашел магазин «Formal Wear by George» через пятнадцать минут. Припарковался у тротуара, вошел.

Внутри прохладно от кондиционеров. Вдоль стен стойки со смокингами в прозрачных чехлах. Зеркала в полный рост, мягкие кресла для посетителей. Самих посетителей кстати нет.

За прилавком стоял пожилой мужчина лет шестидесяти с седовласой шевелюрой, очки болтались на груди на цепочке. Портной, судя по измерительной ленте на шее.

— Добрый день. Чем могу помочь?

— Итан Митчелл. У меня была примерка смокинга на одиннадцать утра. Опоздал, извините. Работа задержала.

Портной проверил записи в журнале на прилавке.

— Митчелл… Да, вижу. Ваша невеста приходила утром. Подождала двадцать минут, потом сделала примерку без вас. Я снял размеры по нашим стандартным таблицам, она выбрала модель смокинга.

— Понял. Могу я примерить его сейчас? Убедиться что размер правильный?

Портной кивнул.

— Конечно. Одну минуту.

Прошел в заднюю комнату, вернулся с костюмом: черный смокинг, белая рубашка, черный галстук-бабочка и серый жилет.

— Примерочная справа. Переоденьтесь, я подгоню размеры.

Зашел в примерочную, переоделся. Смокинг сидел хорошо, плечи впору, рукава нужной длины. Жилет немного широк в талии.

Вышел. Портной критически осмотрел меня, начал закалывать булавками жилет на спине.

— Жилет надо ушить на полдюйма. Брюки укоротить на четверть дюйма. Рубашка сидит идеально. — Записывал в блокнот. — Смокинг будет готов двадцатого августа. Приходите на финальную примерку в одиннадцать утра.

— Буду. Спасибо.

Переоделся обратно, расплатился, тридцать долларов депозит. Вышел из магазина, сел в машину и поехал домой.

Дженнифер хлопотала на кухне, готовила ужин. Нарезала овощи на разделочной доске, не выглянула на звук двери.

— Привет, — сказал я.

— Привет. — из кухни донесся ровный, без эмоций голос. Так и продолжала резать морковь.

Снял пиджак, повесил на вешалку. Прошел на кухню и встал у дверного проема.

— Был на примерке. Смокинг подходит, портной подгонит размеры. Финальная примерка двадцатого августа.

— Знаю. Я сказала ему, что ты придешь позже.

— Дежурство закончилось только в два. Не мог уйти раньше.

Дженнифер положила нож и наконец повернулась ко мне. Лицо спокойное, но глаза холодные.

— Понятно.

Молчание. Она смотрела на меня, ждала чего-то. Извинений или объяснений.

Я тоже стоял молча. Сделал что мог, приехал на примерку после дежурства. Опоздал на четыре часа, но пришел. Смокинг подогнан, цель достигнута. Небо не упало на землю и апокалипсис не случился оттого что я опоздал.

Дженнифер повернулась обратно к разделочной доске и продолжила резать овощи.

— Ужин будет готов через полчаса.

— Хорошо. Приму душ.

Прошел в ванную, разделся и включил душ. Горячая вода смыла пот, усталость после шести часов слежки в раскаленной машине.

Через десять минут вышел и переоделся в домашнюю одежду, футболку и спортивные брюки. Прошел в гостиную, сел на диван и включил телевизор.

Дженнифер накрывала стол на кухне. Поставила тарелки, вилки и стаканы. Движения резкие и угловатые.

Через двадцать минут она позвала:

— Ужин готов.

Сел за стол. Дженнифер поставила тарелку передо мной: запеченная курица, овощи и рис с соусом. Села напротив.

Ели молча. Слышался только стук вилок о тарелки и тиканье часов на стене. Дженнифер доела первая, встала, взяла тарелку и унесла в раковину. Я продолжил обед, затем спросил:

— Ты не хочешь поговорить?

Дженнифер начала мыть посуду.

— О чем говорить, Итан? Я устала бороться за твое внимание. Устала быть второй после работы.