— Остановите! Остановите её! — еле успела крикнуть Воронова вслед.

Но было поздно: Роксана мчалась на по улице к лагерю демонов, будто её туда тянуло магнитом.

— Стой, дурочка! — сипло прошептала Александра Валерьевна.

Прошептала, но помощь вслед не отправила. Она отвечает за своих людей и посылать их на смерть она не планировала.

По крайней мере пока.

Кирилл Привалов смотрел на подготовку артефакторов и испытывал зависть. Простую человеческую зависть.

Он видел много команд, сам ими руководил, но эти из Братства резца…

Они все знали, что перед ними бог. Даже два. Но продолжали общаться с ними, как с равными себе. Словно люди как боги и ничего в этом особенного нет.

При этом в их команде царило совершенно непонятное для него единство. Они говорили, обсуждали, но словно это была дань традиции, нежели реальная необходимость. На самом деле их общение происходило на уровне взглядов, ухмылок и жестов.

Они готовились к безумному плану Шторма. Готовились атаковать демонов почти в лоб, хотя совсем недавно получили люлей и отползли в сторону. Но вместо страха Привалов видел в их движениях азарт и предвкушение.

— Ну что, Шторм, готов? — спросил Яростный, Хранитель семьи Чумовых.

Сергей кивнул.

Кирилл Привалов отвернулся, разглядывая стену парка вдалеке. Скоро им предстоит перепрыгивать её, бежать навстречу смерти и надеяться, что они справятся с задачей. А ведь ни много, ни мало, им нужно захватить Инъектор и оттяпать лапу Атерону.

Почему только лапу, а не, скажем, голову, никто пояснять не стал. Надо и надо. Готовимся.

Кириллу не хватало данных, переменных стало слишком много, и они постоянно множились, меняясь из одной плоскости в другую. Удержать всё в голове и провести полноценный анализ он физические не успевал.

Лапы Огненного паука заплетались в паутине, что сплела сама жизнь.

Но тут он увидел искру. Маленький огонёк мелькнул перед глазами, взлетел и исчез. Будто и не было.

Привалов мог убедить себя, что ему показалось. Потереть глаза. Спросить других. Махнуть рукой — чего только от стресса не бывает.

Но эта искра, словно гигантский топор отсекла лишние мысли, заставив думать только о себе.

Потому что тепло этой искры, на каком бы расстоянии она не находилась, как бы глубоко не пряталась, Привалов не спутает ни с чем.

Он своими руками помогал взращивать эту искру и видел все взлёты и падения владелицы этого огня.

Сестра. Там была его сестра.

Сомнения исчезли, как исчезает тень в жаркий полдень. Все планы, выкладки, подготовки стали несущественными. Потому что девочка, которая мечтала петь, снова готова сгореть.

Только теперь сгорит не только её мечта, но и её душа.

Кирилл не поймал момент, когда ноги понесли его вперёд. Но уже через полминуты стена парка оказалась перед ним.

Не задерживаясь ни на секунду, помогая себе Даром, он вскочил на стену и прыгнул на территорию парка.

План пошёл по одному месту. С песнями и плясками, судя по вытянувшимся лицам друзей.

— Мне кажется или наследник ломанулся, как черепашка, вперёд и сиганул за забор? — спросил Яростный. — Вроде как Дар контроля на нас действовать больше не должен.

— Не кажется.

— И что будем делать?

В голове замелькали куски всех планов, которые мы прорабатывали в последние дни. Я перебирал их как детали конструктора, шестерёнки механизма, как руны для гравировки. Всё, чтобы «артефакт» нашей миссии не только увенчался успехом, но и чтобы никто не пострадал.

— Кефир, начинаем по старому плану!

— Но мы же только что поменяли его⁈ — возмутился он.

— Ситуация вновь изменилась. Приходится подстраиваться. Остальные! — повысил я голос. — Идёте в обход, как мы говорили сейчас.

— А ты? — спросил Яростный.

— А я прогуляюсь вместе с Кефарианом. Мне кажется, что Атерон не сможет усидеть на месте.

— Что делать с Приваловым? — уточнила Лена Толмачёва.

— Вырубить и унести, как мешок картошки, — зло бросил я. — Если встретите, напомните ему, что нам ещё разрыв закрывать.

— А если он уже пошёл это делать? — наивно предположил Яростный.

— Мы бы услышали недовольный вой. Ладно, вперёд, погнали! — приказал я, и команда, без лишних вопросов, отправилась на исходные позиции.

Ровно через три минуты мы с Кефиром стояли неподалёку от восточного входа в парк, с той стороны, с которой приходила Армия Смерти.

— Почему я не вижу никаких всполохов Дара? Привалову удалось проникнуть незамеченным? — задумался лис. — Похвально!

— Или же его уже жрут, после того как проломили голову, — цинично дополнил я.

— Фу таким быть. Где твой природный оптимизм? — возмутился лис.

— Это был оптимизм.

Чтобы не продолжать бессмысленную беседу, я просто шагнул ближе к воротам, одновременно вытаскивая из ножен длинный кинжал, который уже походил на короткий меч.

Свежая вязь с узловыми рунами и чёткими контурами сияли на клинке и рукояти. Свежее снаряжение, которое я подготовил для самого себя.

Рядом со мной материализовался Кефир, а с его рыже-синей шерсти посыпались золотые искорки. Четыре уха торчали торчком, как локаторы в поисках угрозы.

Хотя так оно и было.

Через пару мгновений перед нами появились одарённые демоны. Лапы демонов были окутаны чёрной и красной энергией: тьма и огонь.

— Что, лично даже старых друзей встретить не выйдешь, Атерон? — прорычал лис, привлекая к себе ещё больше внимания.

— Мне не нужны такие друзья, которые сбегают с тарелками с моего банкета, портят моё имущество и навязывают вредные мысли, — пророкотало, но сам Атерон так и не появился.

Красиво стелет. Не знай я фактов, то начал бы защищать бедного демона от самого себя. Однако вылезать он пока не спешил.

— Чего припёрлись? — спросил Атерон. — Решили добровольно помочь делу демонов в вопросах заселения разных миров?

— Ага. Пришли помочь сорняки полоть!

— Как мило! — воскликнул демон. — Нам как раз не хватает садовников после неожиданного пожара. Не думал, что у вас почти так же жарко, как на экваторе нашего мира. Да ещё и осенью.

Вдруг на территории парка раздался глухой звук *бухс!*, который заставил демонов, вышедших против нас, обернуться.

Приказы Атерона слышались едва-едва, словно забыл выключить микрофон, при этом раздавая команды:

— Прочесать территорию! Это отвлекающий манёвр!

Мы переглянулись с Кефиром, понимая, что план пошёл по одному месту окончательно. Ребята или поспешили, или вместо них сейчас там буянит Привалов.

Да, он теперь бог, но его сила просела после прошлой битвы. Возомнил, что сможет противостоять Атерону? И вообще, почему он побежал вперёд, ничего не сказав?

Всё это промелькнуло у меня в голове в долю секунды, после чего я сделал то единственное, что могло создать пространство манёвра для друзей, Привалова, меня с Кефиром и всего человечества.

Я, бог, который ценил жизнь больше, чем многие, напитал кинжал Даром воздуха, после чего рванул в сторону ближайшего демона.

Благодаря Дару кинжал стал двигаться со скоростью, которую не мог зафиксировать глаз. Так что первый демон рухнул, лишившись головы, так и не обернувшись и не поняв, что произошло — там и здесь.

Второго демона с Даром я удивил Армагедцом. Ангелина отдала свой, тот самый, с плитками пламенного иридия, который я выиграл у Яростного. Как же давно мы сидели в баре «Румпель» и спорили о совершенно не важных вещах.

Демон, зажимая обгоревшую голову когтистыми лапами, упал на асфальт и начал растекаться тёмной лужей.

Следующие два демона уже были готовы к моему появлению, но тут вмешался Кефир: он снёс с разгона одного, а со вторым, несмотря на Дар тьмы, я справился. Кинжал в моих руках танцевал на ветру, как острый лист, режущий со всех сторон.

— Шторм и долбанная лиса! Вы совсем охамели! Уничтожьте их! — рявкнул Атерон из глубины парка, из-за укреплений. Словно стеснялся показаться.