Услышав, как затрещал дверной косяк, Лиран сама не поняла, что удержало ее на месте, и почему она не шарахнула проклятьем по незваному хаму. Наблюдая, как зелье доходило до нужной густоты и насыщалось белым цветом, ведьма едва шевелила губами, отсчитывая последние секунды.

— Девять, восемь… пять, — продолжала считать она, подняв руку, жестом останавливая глупца, осмелившегося войти в ее владения. — Два, один.

Отсчитав, она замолкла и с восхищением посмотрела на белоснежную массу зелья.

«Вышло! — Душа Лиран ликовала от восхищения. — Зелье готово, осталось испробовать его на леди Форс. А сейчас нужно заняться нетерпеливым гостем и для наслаждения души все-таки приложить его маленьким проклятьем, чтобы в следующий раз подумал, стоит ли двери в доме ведьмы ломать, когда его не впускают».

Оторвав взгляд от котелка, Лиран захлопала ресницами. Голова вошедшего находилась чуть выше дверного косяка, а плечи практически закрывали проем. Сильная широкая ладонь, сжимавшая меч, была размером с котелок, в котором сейчас варилось зелье. Больше всего взбесили ведьму властная поза вошедшего и его широко расставленные ноги.

Злость закипала точно так же, как недавно варево в котелке. Чем дольше Лиран осматривала варвара, тем сильнее мутнел ее разум от гнева.

Длинные белые волосы вошедшего были собраны на макушке и спускались косой на плечо. Черные вычерченные брови соединялись на переносице. Пухлые губы замерли в насмешке. Но даже не это вывело ведьму из себя, а его острый, жесткий взгляд небесного цвета глаз, смотрящих на нее с наглой мужской опытностью.

«Еще бы быть неопытным этому мужику: ему сто лет поди уже! Стоит, видите ли, надсмехается… Северянин одним словом… Будь он трижды неладен…»

Лиран подпрыгнула, в одно мгновение оказалась возле незваного гостя и, задрав голову, ткнула со всей силы своим пальцем ему в грудь.

— Ты… — И сразу чуть не взвыла от боли. Прикоснувшись к мужчине, она почувствовала щелчок разряда, да к тому же чуть не сломала палец. Это еще больше завело ее. — Ты! — продолжила она, захлебываясь от ярости. — Как посмел войти в мой дом, когда я зелье варю? — шипела ведьма, обливая ядом ненависти стоявшего перед ней северянина.

Выламывая дверь, Райлас и не подозревал, что преподнесет ему судьба. Вид колдующей над котлом ведьмы сначала позабавил его. Смотря на ее поднятый в предупреждении палец, он хмурил брови, не понимая, что с этой ведьмой не так. Его черные брови то взлетали вверх, то сдвигались на переносице, пока до него не дошло: ведьма не прошла инициацию. Об этом говорила ее толстая черная коса, доходящая до колен.

Райласа позабавил вид маленькой худенькой девушки, гневно смотревшей на него. И хоть ведьма и выглядела молодо, но было понятно, что пора расцвета молодости у нее уже прошла.

Когда малышка в одно мгновение оказалась возле него и ткнула пальцем в его грудь, он ощутил пробежавший по телу магический разряд и растерялся. Все, что угодно, ожидал он увидеть в преподавательском доме, даже принцессу северных земель, но, никак не свою нареченную. А он-то дурень сто три года по заснеженной земле шагал, но и предположить не мог, что встретит ее в южных краях материка, у берегов синего океана. Счастье разливалось в груди от вида маленькой разъяренной ведьмочки, душа пела и замирала от мысли о последнем испытании.

Лиран потеряла дар речи, когда мужчина засунул меч в ножны и, не обращая внимания на ее злобу, с интересом стал разглядывать ее. Когда же он бесцеремонно подхватил ее на руки, она только и могла что хватать ртом воздух — сначала от неистовства, а затем от непонятного волнения, охватившего все тело. Дыхание стало тяжелым и медленным; ведьмина сила словно взбунтовалась, забурлила по венам в желании слиться с магией незнакомца.

Лиран не понимала, как нашла в себе силы вымолвить с мольбой в голосе: «Пусти меня». Голос почему-то предательски дрогнул. Пальцы, вцепившиеся в кожаную безрукавку северянина, с трудом разжались, когда мужчина сделал то, о чем она просила.

Ведьма на полусогнутых ногах отступила. Она бросилась к полкам с колбами и пузырьками и начала нервно шарить по стеллажам дрожащими руками. Она осматривала пузырьки один за другим, но зелья, успокаивающего ее ведьмину силу, среди них не было. Лиран сама была в этом виновата: полностью погрузившись в работу, совсем забыла о себе. От досады и бессилия глаза заволокла пелена слез, а из горла вырвался крик отчаянья.

Тело Лиран вдруг ослабло и сразу обмякло, когда ее обхватили сильные, твердые руки. Подхватив ее, как пушинку, мужчина направился к выходу, шепча ей на ухо: «Ох, и дела ваши, Боги. Что ж ты с собой сделала? Глупенькая, маленькая ведьмочка. Почему до сих пор инициацию не прошла?»

Лиран уже ничего не понимала. От близости мужчины ее тело ломало. Ведьма прижималась к могучему, сильному торсу, терлась о него, словно кошка, а ее руки, продолжая подрагивать, сжимались и разжимались на широких плечах незнакомца.

Северянин без ошибки нашел спальные покои Лиран и положил ее на кровать. Сам же сел рядом и стал не спеша раздеваться, продолжая уговаривать изнывавшую от желания близости ведьму.

— Потерпи, красавица, сейчас тебе станет легче.

Отстегнув перевязь с мечом, он положил его у своих ног. Пальцы неторопливо выкручивали пуговицы из петель на безрукавке. Расстегнув последнюю пуговицу, Райлас снял кожанку и положил ее рядом с мечом.

Лиран подскочила и застучала кулачками по твердой, словно камень, спине.

— Да чего ты такой медлительный, словно старый дед⁈

Райлас резко повернулся; прижав ведьмочку к себе, впился во влажные от ее прикусываний губы вишневого цвета, смял тугую девичью грудь и прошелся пальцем по затвердевшим соскам.

Лиран мгновенно обмякла, постанывая от его ласк. Она безвольно позволяла северянину исследовать ее тело, по которому разливалась нега от возбуждения. Обжигающими, горячими волнами оно накатывало на нее и, отступая, скручивалось в огненный водоворот внизу живота.

Ведьмочка захныкала, когда мужчина прекратил свои ласки, и резко распахнула ресницы, чтобы высказать этому неотесанному старику все, что она о нем думала.

Грудь ее высоко поднялась от вздоха восхищения при виде мощной груди мужчины, покрытой черной кучерявой порослью. Пальцы сразу сжались от желания пройтись по ней.

Любопытный взгляд ее черных глаз, в которых плескалось восхищение, замер на красивых золотых браслетах, висевших на кожаной тесьме на шее северянина. Лиран не была драконом, но сейчас очень хорошо его понимала. Золото завораживало вспышками света, притягивало взгляд, заставляло трепетать. Позабыв о мужчине, Лиран с восхищением любовалась золотыми изделиями.

— Какие красивые браслеты, — не вытерпела она.

Райлас, скинув кожаные брюки, замер, смотря на нее с щемящей тоской, восторгом и неверием. «Прошла еще одно испытание».

— Ты их видишь? — сглотнув, спросил он. Затаив дыхание, он ждал ответа, хотя в душе уже знал его, и потому рвался всеми фибрами своего тела к черноглазой маленькой, хрупкой девушке.

— Вижу… Они такие восхитительные.

Северянин ухмыльнулся и стал не торопясь развязывать тесьму на исподниках. Развязав ее, он скинул нательники.

Лиран от вида большой возбужденной плоти в страхе отползла на край кровати и забилась в углу стены.

— Не подходи ко мне! — со слезами на глазах и с исказившимся от страха лицом прошептала она, вся сжавшись.

— Не бойся, моя сладкая красавица. Понимаю, что большой для тебя, самому тебя жаль, но, если не пройдешь сейчас инициацию, то можешь перегореть и навсегда остаться с крохами ведьминой силы. Хочешь этого?

Девушка покачала головой.

— Вот и молодец. Ты меня не бойся. Я знаю, как помочь в этом деле. Иди сюда, моя черноглазая малышка.

Горячие слезы побежали по щекам Лиран.

— Юрма кровью истекла после близости с мужчиной… На моих руках умерла… Я ничего не смогла сделать. — Плечи ведьмочки задергались от рыданий.

Райлас немного опешил от такого признания и причины, по которой ведьмочка до сих пор не прошла инициацию.