Гейдж беспокойно усмехается:

— Почему они нас отпустили? Почему правая рука Мавестелли убила его? Есть какой-то грандиозный план, о котором я не в курсе? — он с сухим глотком проглатывает.

— Мы все расскажем, но не здесь, — это все, что я могу ему предложить, сжав губы. Я все еще не уверена, как он отреагирует, поэтому не хочу рассказывать слишком много, пока мы не окажемся в более безопасной обстановке. Гейдж поджимает губы, но неохотно кивает.

Дэмиан помогает мне подняться, а затем они оба поднимают Кэмерона на ноги. Его колено действительно раздроблено, он не может как следует опереться на него. Похоже, бедренная и большеберцовая кости больше не соединены, судя по тому, как его голень наклонена в сторону. В груди сжимается от ужаса.

— Черт, думаю, у него разорвано сухожилие надколенника, — у Гейджа серьезный тон, пока он ощупывает колено Кэма. — Да, он выстрелил прямо в него. Он никак не сможет ходить на этой ноге без…

— Трости? — говорю я рассеянно, глядя на фигуру моего отца. Губы сжимаются в тонкую линию, я опускаю взгляд на его руку. Его пальцы все еще крепко сжимают позолоченную трость.

Я сглатываю комок в горле и опускаюсь на колени, осторожно забирая трость из уже коченеющей руки Грега. Я смотрю на его потухшие глаза и на то, как мало я к нему чувствую. В каком-то смысле, я думаю, оплакала своего отца давным-давно. Он был мертв гораздо дольше, чем эти последние несколько минут. Он был мертв годами. Моя мать, пожалуй, тоже.

— Прощай, Грег Мавестелли, твоя империя наконец рухнет, — шепчу я, задерживаясь еще на несколько мгновений, чтобы запомнить его в смерти, а затем медленно поднимаюсь.

Кэмерон уже стоит за моей спиной, Дэмиан и Гейдж рядом с ним. Они туго забинтовали его колено, чтобы оно было более стабильным без прикрепленного сухожилия. Надеюсь, трость даст ему достаточно опоры, чтобы ходить. Грудь согревается при виде их троих. Мы дошли до этого.

Я улыбаюсь и протягиваю трость Кэму. Он смотрит на нее несколько секунд, обдумывая что-то неизвестное мне, но медленно тянется и берет ее, целуя меня в лоб.

— Спасибо, любимая.

Я отступаю на несколько шагов и оглядываю его с головы до ног. Трость идеально подходит ему по росту. Она выглядит неуместно с его тактической экипировкой, но когда он будет в гражданской одежде, она будет в самый раз.

— Она тебе идет, — тепло говорю я.

Кэм пожимает плечами:

— Неплохо.

Гейдж остается сбоку от него на случай, если понадобится поддержка. Я возвращаю внимание к Риду, который отдает приказы своим охранникам. У него запланировано что-то большое, я могу сказать по тому, как он возбужденно постукивает пальцами по бедрам.

Рид, должно быть, чувствует мой взгляд, потому что оборачивается и сияюще улыбается нам, прежде чем подойти.

— Отличная работа, Эмери, — он говорит так, будто я планировала рыдать навзрыд перед всеми и не думала, что Кэм действительно умрет. — Мои наблюдатели дали знать, что ваш дорогой лейтенант наконец прибыл и ждет на окраине города, где должна выйти Ярость. — Зрачки Рида расширены, на губах расползается маниакальная улыбка. — Он скажет вам всем, что вы свободны, а затем отведет на милю вперед, где отряд Риот ждет, чтобы казнить вас.

Тишина растягивается в нашей группе. Я снова оглядываю экипировку Рида.

— А что, если мы на самом деле отрабатываем свои карты? — с надеждой говорит Дэмиан. Я закрываю глаза и качаю головой. Он же знает, что это не так.

Гейдж смотрит на всех нас, как на сумасшедших. Надеюсь, он примет это хорошо.

— Какого черта он говорит? — Гейдж смотрит на Кэмерона, брови сдвигаются от тревоги.

— Гейдж, у нас нет времени все объяснять, но ты должен поверить нам в этом. Эрик и Нолан планируют казнить отряд Ярость, — Кэмерон делает паузу, чтобы откашляться. — Нам нужно слушать Рида.

Дэмиан молча кивает, с беспокойством глядя на Гейджа, который, кажется, не верит.

— С чего бы Риот просто казнил целый отряд? В этом нет никакого смысла! — Гейдж хватается за волосы, истерический смешок прорывается в его горле. — Кто, черт возьми, этот парень вообще?

Я мягко кладу руку на предплечье Гейджа и смотрю на него с сочувствием.

— Рид — мой друг детства, наставник и товарищ, которому я доверяю. Он самый умный человек, которого я знаю. Мы можем доверять ему, — твердо говорю я, глядя в глаза Гейджа, пока не вижу, что он сдается. Я умалчиваю о том, что Рид — социопат мирового класса и убьет кого угодно, если это поставит его у власти — туда, куда он хочет.

— Риот сделает все, что им прикажут, черт возьми, потому что они верят, что охотятся и казнят только тех солдат, которые переметнулись и замешаны в темных делах. В преступном мире, — объясняет Рид, пиная для выразительности скользкий ботинок Грега. — Нолан выдает любой список имен, какой захочет, а они выполняют его приказы.

Лицо Гейджа белеет.

— Без вопросов?

Рид смеется. Как будто в этом есть что-то смешное. Я хмуро смотрю на него.

— Подумай. Ты когда-нибудь спорил с начальством? Ты хоть представляешь, точна ли информация, которую они тебе скармливают, или нет? Или ты просто делаешь это, потому что приказано? Только потому что ты выбрался из этих богом забытых Испытаний, ты думаешь, что теперь в безопасности? Свежая новость. Вы все — просто подопытные кролики. — Голос Рида становится злобным. Похоже, это действительно его злит.

Я знала, что в нем есть что-то хорошее, даже если это что-то порочное, испорченное и скрытое за собственными планами.

Рид достает шприц, хватает Кэмерона за предплечье и вводит ему прозрачную жидкость. Кэм даже не моргает.

— Это противоядие. Через час ты был бы мертв без него. Видишь черные вены, которые расползаются по твоей руке? Как только они достигнут сердца, ты был бы мёртв. — Рид говорит безучастно.

Если я больше никогда не увижу, как Кэмерону делают укол, этого будет слишком мало.

— Откуда ты это взял? — спрашиваю я, замечая, что Кэм уже немного оживляется, и темнота в его венах исчезает.

Рид приподнимает бровь, его взгляд смягчается.

— Оно было в нагрудном кармане твоего лейтенанта.

Оно было у Эрика? Почему он тогда не дал его Кэмерону, чтобы тот хранил? Как Рид оказался достаточно близко, чтобы стащить его из кармана Эрика? Кровь стынет в жилах. Рид — тот, кому Эрик доверяет, или по крайней мере думал, что может.

— Он планировал отдать его Мори только в том случае, если тот выполнит его прямые приказы от капитана Бриджера, — взгляд Рида становится жестким, когда он смотрит на Кэмерона.

Я вздрагиваю, глядя на своего сломанного солдата.

— Какие прямые приказы? — в моем голосе слышится боль.

Кэмерон сжимает челюсти, и по его лицу пробегает вина.

— Мне приказали ликвидировать отряд после казни Грега. Они хотели, чтобы я был единственным выжившим и стал сержантом отряда Аид.

— Отряда Аид? — переспрашивает Гейдж, бросая на меня встревоженный взгляд. Дэмиан шикает на него.

— Они не сказали мне, что будет, если я не сделаю этого. Но им и не нужно было. Я уже знал, благодаря Эмери и Призраку. Я не сказал тебе, потому что не хотел, чтобы ты сомневался во мне. — Кэмерон опускает голову с долгим вздохом. — Но я все равно напал на вас, убил Призрака, и теперь… теперь я… — он замолкает, подавленный эмоциями.

Брови сдвигаются, я сжимаю кулаки.

— Ты не мог знать, что нападешь на нас. Это был не ты.

Он печально усмехается.

— Это не может вечно быть моим оправданием. Ты знаешь, сколько товарищей погибло от моих рук? — его голос срывается, он смотрит на свои ладони.

— Ты остановил себя, Кэм. Когда я не смогла… ты… — мне приходится сглотнуть образ его безжизненного тела у меня на коленях — …положил конец самому себе, чтобы обезопасить меня.

Глаза Кэмерона расширяются, в них мелькает облегчение.

Рид вмешивается, покашливая.

— У нас нет времени выяснять, являемся ли мы, черт возьми, убийцами или нет. Мы все в этом виновны, не так ли? — резко спрашивает он, пристально глядя каждому из нас в глаза. Когда никто не отвечает, он коротко кивает. — Именно. Теперь заблокируйте трекер Гейджа, прежде чем мы двинемся. Мы заставим Эрика думать, что вы все мертвы, и вышлем Мори прикончить его. Как только лейтенант будет мертв, дальше все будет как по маслу.