Оглянулся на шаги. Изместьев. Вот, к кому еще вопросы. Вчера не до разбора полетов было. С парнишкой только ближе к ночи самой утряслось. Эмоционально вымотались все. Разбираться еще с какими-то вопросами ни желания, ни времени не было.

— Успокоился?

Совершенно ровный тон. Словно о чем-то обыденном говорить собирался. Хотя, он, возможно и собирался. А вот…

— А после такого можно успокоиться? — не удержался Валентов от встречного вопроса.

Пауза. Сдержанная усмешка Макса. Смысл той, правда, не понятен. Видимо, какие-то собственные мысли ту вызвали.

— Кир, вчера все были на эмоциях, — заметил осторожно Изместьев. — Она — человек…

— С ластами, — не удержался от язвительности Кирилл. — С рыбьим хвостом, если совсем правильным быть. И чешуей. Или, может, галлюцинации вчера случились? С чего только, не пойму. И где она сейчас, эта рыбка золотая?

Настрой… Настораживал настрой. Как отвечать, представления не имел. И, в то же время, понимал мужика. Тут даже не об измене любимой женщины узнал. Измену как-то пережить и, самое главное, объяснить можно. А вот когда у тебя на глазах…

— Кир, ты сейчас без спонтанных решений, давай, — предложил, взгляд руководства выдерживая. — Её вторая сущность… — а вот как донести до Валентова собственную мысль… Проблемка… — Ну, не знаю, человек она. Очень хочет быть человеком, — добавил Макс, поправив самого себя. — Даже у своих фактически не бывает.

— У своих, это где? — мгновенно прозвучал встречный вопрос Валентова. — Макс…

Молчание последнего вызвало легкое раздражение. Хотя, прекрасно понимал, не до раздражения сейчас. Разобраться необходимо. Максимально спокойно. Сохранив выдержку и, самое главное, адекватное мышление. Или как минимум, попытаться то сделать.

— Сам как думаешь? — и снова вместо ответа — вопрос. — Или фантазия не работает?

— На дне морском, — на этот раз последовал мгновенный ответ. — Утопленница? Всю жизнь, сука, с утопленницей мечтал в одной постели оказаться. Некрофилом сеюя, чес слово, чувствую.

Кем на самом деле чувствовал, это уже другой вопрос. Ощущение предательства не оставляло. Со вчерашнего дня. Точнее — вечера. А если еще точнее — то с момента, как на глазах оборот девчонки произошел.

— Договорился, — не сдержался от вывода Изместьев. — Кир, Русалки не утопленницы.

— Да? Правда? — практически незамедлительно последовали очередные вопросы. — А кто? Может, легенды поднимем? — предложил со всей серьезность. — Бля, Макс, сумасшедшим себя чувствую. Еще какого киборга принял бы. Наверно. Но баба с хвостом вместо…

Вместо чего — не договорил. Не решился? Сомнения какие-то возникли? Или мысль здравая появилась? Какая? Черт, такими темпами в одних вопросах потонут.

— Кир, извини, спрошу хотя и рискую по роже получить, — признался Изместьев после короткой паузы. — Ты с ней, когда был, как с той самой бабой, оборот был? Или хотя бы намек? — получив в ответ молчание, уверенно закончил, — Поверь, ей сейчас не легче.

— Интересно, ей-то от чего не легче? — и снова в голосе неприкрытая язвительность. — Я, вроде, в демона не превратился. Рога не выросли.

Хотя, вот в данном конкретном случае, наверно еще одну измену легче принять было бы, чем… Чем превращение любимой женщины в неведомую зверушку.

— Подожди, — остановил Изместьев руководство, извлекая из заднего кармана брюк «пиликнувший» телефон. Открыв мессенджер, сдержанно усмехнувшись, развернул экраном к Валентову, оброонив, — Для тебя сообщение.

— На твой телефон, — откровенно съязвил Кирилл.

Ревность. Неприкрытая. Черт, самому себе противоречил. Принять же очевидное не так сложно. На первый взгляд, по крайней мере. Или, просто, не в шкуре того же Валентова, поэтому так легко и размышляется на данный счет.

— Читай, — повторил настойчиво Изместьев, поднеся гаджет ближе к глазам собеседника…

— Ну, и… — взгляд, выхватив первые строки, задержался на тексте…

«Макс, извини, не хочу втягивать в наши разборки. Но у Кира телефон вне доступа. Если он рядом, пожалуйста передай, если хочет поговорить, жду его. Там, где у нас был первый раз

«.

Несколько раз пробежался глазами короткий текст. Ждет. Отлично. О чем говорить, представления не имел. Точнее, именно о чем — представлял. А вот как… Не готов. Вообще к встрече не готов. Отложить бы. Пока в собственной голове всё сложится. Как надо.

— Черт, сел, похоже, — обронил Валентов вслух, извлекая свой гаджет из кармана брюк. Попытавшись включить, снова чертыхнулся, направившись из комнаты.

— Кир, ей что передать? — прилетело в спину.

Вопрос просто отличный. Сам хотел бы знать. Повременить. Хотя бы пару дней. Просто взять передышку. Обоим. Как донести до того же Изместьева?

Интересно, а его какой реакция была в свое время?

— мелькнула мысль.

— Не знаю, — обронил, на короткое мгновение задумываясь. — Мне подумать надо.

Пару дней

, — снова крутанулось в голове. Где их только взять. Если Макс вот так наседает, настаивая на разговоре… Что от Алесты ждать? Рыбка золотая. Женщина-рыбка. А какая черт разница? Особь женская, на вынос мозга способная… Тьфу ты, черт. Договорился. То есть, доразмышлялся!

— Кир, ты же сам прекрасно понимаешь, разговор вам необходим, — осторожно вслед ему заметил Макс.

Ну, собственно, что и следовало ожидать. Подумать, решение принять спокойно вряд ли получится. Хотя, а нужно ли оно? Это решение? Очевидно же всё. Принято давно. Несколько дней назад. Озвучено. Или нет?

— Да неужели? — поинтересовался Кирилл, резко обернувшись. — Он нам был необходим хотя бы позавчера, Макс, — жестко добавил, отрицательно, правда, к чему — непонятно, качнув головой. — Чтобы вчера я не чувствовал себя полным идиотом. Ты — в курсе. Так понимаю и остальные, тоже…

— Не все, — поправил Максим руководство. — Молодняк не посвящен. Наша команда, да. Честно, надеялись, что как-то по-другому получится. Никаких предпосылок не было, что вот так, сразу и…

Стихия. Спасение мальчишки. Да, не спорил, если бы не Алеста-русалка, не спасли бы. А так… Долго откачивали, приводили в себя. Еще потребуется реабилитация, но жить нормальной жизнью будет и это главное. С другой стороны…

Всякий раз, когда тот вечер вспоминал, перед глазами возникал русалочий хвост. Психологический барьер, мать его. Преодолеть который как — не малейшего представления не имел.

— Вик тоже был в курсе? — поинтересовался после достаточно длительного раздумья Валентов, не сводя с собеседника пристального взгляда. — Он об этом несколько раз порывался сказать, когда ты оттаскивал его?

Складывались сейчас в голове некоторые моменты, вопросы раньше вызывавшие. В единую картинку. И вопросы сами собой отпадали. Как говорится, недостающие пазлы входили в свободные ячейки. Только вот, что делать теперь…

— Вик грязно сыграть собирался, — поправил Валентова Макс. — У него на Алесте крышу снесло. Знал, что девчонка от тебя голову потеряла. Решил, если глаза тебе на её сущность раскроет, тем самым уберет соперника и Рус будет с ним. Как говорится, без вариантов.

— Без вариантов, — кивнув, Валентов направился в сторону кухни.

Хотя, сильно сомневался, что получится позавтракать. Аппетит отсутствовал напрочь. В голове каша полная. Сложить бы как-то воедино. Попытаться на разговор настроиться. Хотя, вот именно сегодня постарался бы того избежать. Не то. Настрой не тот.

— Кир, ждёт, — вновь «прилетело в спину». Напоминание.

— Мне плевать, — обронил, даже не останавливаясь, Кирилл. — У меня дела. Штормило несколько дней. Обходы.

Несколько минут серьезных раздумий. Изместьев рассматривая гаджет в своих руках, размышлял над следующим ходом. Вмешиваться — бессмысленно. По себе знал. Пока не примет очевидного, ничего не изменится. Ему, да, в какой-то степени было легче, когда с Алестой правда выяснилось. Не спал с девчонкой. Как друг и только.

Здесь же у мужика еще и данный факт переклин давать вполне может. Не так просто, наверно, принять то, что в твоей постели — рыбка с хвостиком. Точнее, с очень красивыми ножками, которые с завидной периодичностью превращаются в единый, а то и раздвоенный хвост. Рыбий. С чешуйками…