Ещё раз пробежавшись взглядом по предлагаемому перечню запасов, Сергей Леонидович перевёл взгляд на огромный стол, где была расстелена карта Российской империи с вероятными отметками местонахождения того или иного рудного бассейна. Причём железо в данном случае господина Железина не интересовало по той простой причине, что сейчас вся его промышленная империя нуждалась именно в титане и в ванадии, а уж заявленные Угаровым объёмы титана и вовсе могли закрыть большинство военных заказов министерства обороны. Плюс, словно ослика морковкой, Угаров поманил его и неким самовосстанавливающимся месторождением неизвестного металла, с высокой тугоплавкостью и энергоёмкостью. Только глупец не попытался бы прибрать такие козыри в свои руки.

Всю ночь штатные аналитики и маги земли работали над тем, чтобы определить самые вероятные места расположения рудных бассейнов, и теперь у Сергея Леонидовича было целых четыре варианта. Наступил черёд и его прямого участия. Подготовленные подарки для глав Герольдии, Вотчинной коллегии и Канцелярии Его Императорского Величества должны были помочь определить, кому принадлежали земли с вероятными местами залегания руд. Был ещё вариант, что владельцами могли оказаться сами Пожарские, ведь далеко не все земли, завоёванные в эпоху империй, раздавались вассалам, часть из них оставалась в ведении короны. В конце концов, если земли действительно никем были не были обработаны, то выкупить их у дворян можно было за сущие копейки, а там уж провести дополнительные изыскания. Сергей Леонидович ещё раз окинул взглядом карту и подумал:

«Лучше бы это была материковая часть империи, чем островная, это бы сильно упростило логистику и затраты на охрану».

Уже на выходе из кабинета патриарха рода Железиных настиг телефонный звонок. Колеблясь пару секунд, Сергей Леонидович всё же решил ответить. Его личный номер телефона знало не так много людей в империи, чтобы звонить напрямую. Игнорировать таких людей не стоило.

— Слушаю, — ответил он.

— Отец, чтобы ты не задумал по предложению Угарова, отменяй, — услышал он в трубке взволнованный тихий голос сына.

— Вот ещё! — возмутился Сергей Леонидович, мысленно костеря мнительного сына. — Мал ты ещё! Нет в тебе деловой хватки! Да чтоб я какому-то сосунку…

— Отец, он подстраховался. Мне Морозов обмолвился, что после встречи со мной у князя была встреча с принцем. Он знал, что от тебя не дождёшься честной игры, и сыграл на опережение! — сын говорил сбивчиво, но уверенно. — А сегодня я сам слышал, как принц раздавал указания отследить за двое суток все обращения в Герольдию, Вотчинную коллегию и Канцелярию. Совпадение? Не думаю! Не стоит дёргать феникса за перья! Если один раз обошлось, это не значит… Мне пора!

Сын резко оборвал разговор. В трубке послышались гудки.

«Вот сучёныш! — выругался Сергей Леонидович в адрес Угарова. — Недооценил я тебя! Не думал, что хватит наглости напрямую к принцу пойти… Такое лобби перебивать себе дороже».

Железин расхаживал по кабинету из стороны в сторону. Сын вряд ли стал бы врать, скорее, рискуя собственным местом при дворе, предупредил отца, чтобы тот не ухудшил и без того шаткие взаимоотношения с будущим императором.

«Говоришь, готов империи информацию передать? Так пусть тогда империя нам часть затрат и компенсирует. В конце концов, титан закрывает её нужды».

Сергей Леонидович поднял трубку и попросил соединить его с обер-камергером Её Императорского Величества.

О своём отъезде я решил уведомить сперва куратора. А потому, стоило Капелькину покинуть аудиторию, я ринулся вслед за ним.

— Владимир Ильич, — окликнул его, когда тот уже начал испаряться в полумраке коридора.

— Слушаю, Угаров, — вернулся он, снова собравшись в свою плотную, привычную форму. Его брови были настороженно сдвинуты. — Что-то не так пошло во время сна?

— Нет, что вы, Владимир Ильич, напротив, — поспешил я его успокоить. — Хотел поблагодарить вас. Мне удалось отыскать и вернуть к жизни ещё один вид химер.

— Какие, если не секрет? — заинтересовался Капелькин, его щупальца выглянули из-под балахона, словно жили отдельной жизнью от архимага.

— Бабушка их назвала игольниками. Это те, что погибли во время операции в ущелье близ Тёплого Ключа.

— Ах, алтайские, — лицо куратора просветлело от воспоминаний. — Было такое у нас с вашим прадедом задание. Рад, что вам удалось выполнить задуманное. Так в чём дело?

— Я немного по другому поводу. Мне, как главе рода, необходимо отлучиться на неделю, возможно, на две.

— С какого числа? — уточнил Капелькин, его взгляд стал цепким и деловым.

— Через неделю. Эту неделю я, думаю, ещё отучусь, а вот дальше — полторы, две недели пропусков точно. Может быть больше, может быть меньше, как управлюсь. Вас первого уведомляю. Заодно хотел уточнить, как можно получить задания для самостоятельного изучения? Это же так делается, чтобы не отстать от программы?

— Верно понимаешь, — кивнул куратор, уже мысленно выстраивая план. — Я поговорю с твоими преподавателями, и к концу дня они подготовят список тем, которые ты должен будешь пройти за это время, и какие задания подготовить. После занятий зайдёшь в ректорат, там всё выдадут.

Я искренне обрадовался.

«Это же сколько времени мне сэкономит вмешательство Капелькина! Не просто самому оббегать всех преподавателей, а за меня это централизованно сделает куратор».

— Благодарю, Владимир Ильич! Вы очень сильно сэкономили мне время.

— Пустое, — отмахнулся куратор. И вдруг его лицо вновь стало серьёзным. — И да… По поводу произошедшего в пятницу.

Капелькин умолк, явно подбирая слова. Я же решил не ждать, вспомнив предупреждение от принца:

— Его Императорское Высочество настоятельно рекомендовал мне не встречаться с Алхасовыми, пока я не получу от вас некое заключение по мере причастности их отпрысков. Неужели там присутствовал злой умысел в отношении моей сестры?

— А что, они уже на тебя вышли? — мгновенно напрягся Капелькин, его щупальца мгновенно встали в боевую стойку.

— Да. Уведомили, что завтра прибудут в столицу и жаждут встретиться со мной. Телеграмму отправили на грани этикета. Ещё чуть-чуть — и можно было бы принять их вежливость за откровенное хамство.

— Горцы, — тихо, но с ясной злостью выругался сквозь зубы Капелькин. — Ничему их жизнь не учит. Ладно. К вечеру постараюсь получить информацию от Савельева и его выводы. Княжну допрашивал напрямую он. Если к её брату претензий особо не было — он вообще не имел никакого отношения к попаданию твоей сестры на арену, — то вот Малика отличилась. И именно в нюансах этого «отличия» пытался копаться Савельев.

— Добро, Владимир Ильич. Буду ждать информацию, — я сделал шаг в сторону аудитории, но затем обернулся на голос куратора.

— Поговори с куратором твоей сестры, Эраго. Он подскажет, как себя стоит вести с Алхасовыми. А после твоей поездки согласуем ещё один сонный визит. Попробую тебе ещё кое-каких химер показать, которые были у твоего деда в активе. Если уж твой метод действительно работает, то империи пригодилось бы возрождение этих тварей.

Рекомендация от Капелькина была, конечно, так себе, но если уж архимаг считал, что они могут помочь империи, то кто я такой, чтобы этому противиться?

— Благодарю вас, Владимир Ильич. Буду рад снова посетить ваш столь уникальный и оригинальный особняк.

Уже собираясь возвращаться в аудиторию, я всё-таки решил уточнить у куратора.

— Владимир Ильич, а какие способности у новенького, у Усольцева?

Капелькин окинул меня тяжёлым, оценивающим взглядом, но всё же ответил, понизив голос:

— Этого я тебе сказать не могу. Государственная тайна. Но раз уж я пошёл навстречу тебе с княгиней, то будь добр и ты ко мне. Попробуй принять его в свой круг. Глядишь, парень и продержится, если у него появится круг общения.

— Ценный ресурс для империи? — я не удержался от уточняющего вопроса, скрестив руки на груди: