— Почему я должен радоваться игуане?

Это все, что я смог выжать из себя в то время, как самому захотелось погибнуть, исчезнуть, провалиться сквозь пол! Черт, ведь я уже привязался к ней, строил планы, похоже, что полюбил.

— Чтоб тебе к бесу пров… Уф! — оглушающая оплеуха откинула меня в кресле. Профессор нервно икнул, вскочил из-за стола, чуть не опрокинул на себя соус.

— Покорнейше прошу извинить, нам пора, — профессор обернулся к невольнику, — Дальон, мне жаль вас. Всем известно, дети у вампиров рождаются раз в сотню лет. И сразу десятком. Твоя же хозяйка беременна, если как следует присмотреться, то отпечаток уже чуточку виден на ауре.

Парень встряхнулся, сфокусировал взгляд:

— Все мы упыри.

— Работать он сможет, не беспокойтесь особо, — живо отозвался профессор, — Еще раз поздравляю с будущим пополнением.

Аня

У меня будет брат или сестра. Чудесно, просто чудесно! Мама, как всегда, в своем репертуаре, вечно выкинет глупость, да такую, что отвечать придется всей семье разом. И это я безответственная? И это за мной нужен глаз да глаз? Совести у нее нет. И отца у нас, кажется, тоже. Такую пощёчину залепить! Выгонит он нас из дома и что будем делать? Это хорошо еще, что дяди Вани в нашей квартире нет больше. А если вернется? Волосы на моей голове встали дыбом. Я живо представила детскую колыбель с сестрёнкой в своей спальне. Хотя нет, откуда бы взяться такому подарку.

Мама права, если уж кто у нее и собрался родиться, так только сынок, мой милый братик, чудесной души человек. Платья мои на паруса для своих лодок изрежет, юбки пустит на парашюты, про компьютер лучше просто не думать. Уничтожено будет всё! А эта бездумная женщина еще и нянчиться меня с братом заставит. Точней, нет, я сама же и предложу, деваться-то все равно будет некуда. Представляю, какую я популярность приобрету во дворе среди местных скучающих тетушек. Боюсь, как бы не пришлось пополнить словарь новыми терминами, обозначающими молодую, незамужнюю девушку у которой на руках внезапно появился младенчик.

Я нервно сглотнула, опрокинула в себя бокал кислющего сока, вытерла губы рукавом платья. К черту манеры, когда жизнь вот-вот превратится в филиал преисподней. Мимо меня прошелестела подолом платья экономка нашего особняка. Нашего! Я отсюда не собираюсь никуда выселяться. У меня на горизонте явно обозначился бал, знакомство с принцами, что там еще? Карета!

— Госпожа, так нельзя! — ахнула женщина.

Она меня еще поучать будет как можно, а как нельзя? Да у меня сейчас будущее на кону! Я, может, нервничаю. Грымза продолжила все тем же участливо-медовым голосом, — Воспользуйтесь салфеткой, и не пейте так быстро.

— Сгинь! — прошипела я так, чтоб отец не услышал.

Скатерть передо мной чуть задымилась. Экономка притворно вскрикнула, попятилась от меня к окну.

— У сиятельной проснулся дар!

Сколько же счастья в ее голосе. Прямо как у моей химички, когда я ей домашнее задание приношу за последние полгода разом.

— Дочь моя, я рад, — разлепил белые губы мой новоявленный папаша.

А глаза у самого так и бегают туда-сюда! Нет, дорогой, никуда ты от мамы не денешься. В конце концов мама у меня не одна ребеночка завела, явно это ваш общий проект. А тянуть его мне? Ты на это рассчитываешь?

Я улыбнулась, скатерть передо мной заволокло сизым дымом. Странная у меня магия, бесполезная, кажется. Вон и профессор от нее не в восторге. Сидит, мигает так редко, как будто за каждое движение века с него деньги возьмут. Еще и глаза таращит. Ну-ну.

— Поздравляю, Ань, — ткнул меня локтем в бок дорогой братец, — Теперь ты сможешь поступить в академию. Ну, если возьмут.

Ничего-то он не понимает. Чтобы куда-нибудь поступить нужно иметь или образование подходящее, или связи, или деньги. Магического образования у меня нет, как отличить разные проявления магии меня с пеленок не учили, были предметы попроще. Денег у меня нет, чтобы платить за обучение. Связей, чтоб поступить бесплатно, тем более. Да и магия откровенно странная, вон как на нее все таращатся. Сразу видно — фигня попалась. До букета доползла — тот сразу почах, только лепестки вниз посыпались.

И Анджей — просто дурак. Впрочем, это свойство всех детей богатых родителей — думать, будто бы все в жизни складывается само по себе и именно в то, что тебе хочется. По моему мнению, само по себе складывается ничего не может. Но братцу это не объяснить, похоже. Да я и пытаться не стану. Нет уж, если хочешь что получить, нужно уметь скрутить данность в бараний рог. И я это делать уже научилась. Вот только как подействовать на отца, я не совсем поняла. Ему хоть понравилось, что я назвала его папой? Маги еще эти опасные. Вон как таращатся. Ну да, папочка мой вампир. И что здесь такого? Вон, в нашей школе у нескольких ребят отцы были убийцами, бандитами, патанатом еще один есть. И ничего, учимся как-то. Почти не дерёмся. Ну, то есть, я не дерусь.

— Благодарю всех за поздравления.

Я задумалась, вперилась взглядом в блестящую голубоватую поверхность супа. На такой мама в своей школе не заработает никогда. Да и я только после института, лет через десять, если смогу еще куда-то поступить с младенцем на руках, в смысле с братиком. Знаем мы эту малышню, вон Юлька без спросу даже из дома выйти не может, а у нее двое родителей. И еще брат и сестра.

Распахнулись разом все окна, столовая наполнилась запахом осени. Странно, сейчас же лето еще? Но пахнет сентябрем, самым началом, когда по лужам бежишь в ненавистную школу, а кругом золото будто бы насыпано.

Сизая дымка продолжает бить из моих рук, перехлестнула через край стола, стелется по полу. Все молчат, смотрят на меня с укоризной. Теперь-то точно выгонят. Если вампир раньше хотел меня свозить на бал, то теперь не повезёт. Главная карта раскрыта, дар выполз наружу. И способности мои оказались сомнительными. Кому может понадобиться такая вот дрянь? Двымок этот сизый? Ну почему все так⁈

— Анджел, сделай что-нибудь, — прошептал папочка.

Я сразу представила, как брат меня берет за шкирку одной рукой, нет, даже двумя пальцами, словно нашкодившего котенка, и выбрасывает за порог в лужу. Судя по тому запаху, который лезет в дом с улицы, лужи во дворе просто обязаны случиться. Вот же… манный пирог!

— Вы не хотите съездить в Темные земли? — подтвердил мою догадку профессор.

— Я не отпущу свою падчерицу туда, — неуверенно промямлил папа.

Не дочь! Дочь ему такая не нужна! Падчерицу. И сказал-то он это через губу, выплюнул в лицо буквально. Видимо, в Темных землях для меня слишком хорошо. Не тот уровень ссылки, нужно выискать местечко попроще.

— Ведьма считается совершеннолетней с той поры, как у нее откроется дар. Ане не нужно ничье разрешение с этого часа. Я подтвержу самому королю, что ее дар тьмы открылся при мне.

— Совершеннолетней? — я не поверила своим ушам, — То есть я смогу работать?

Лучше уж здесь работать, чем опять идти в школу. Так за пару лет я наскребу на поступление в их Академию чего-то там, освоюсь, комнатку сниму, маме деньгами помогать буду.

— Именно это я и предлагаю. Работу на корону. Ваш дар должен найти свое применение. В Темных землях он огранится, станет более управляемым, вы научитесь его использовать по к-хм назначению. А потом сможете поступить в академию трех стихий. Вас охотно примут почти на любой факультет.

— Соглашайся, — прошептал Анджел.

— И много платят? Общагу дают?

— Ведьмам всегда платят достойно. Вам дадут выбрать дом. Любой особняк на улице Грёз. Уезжайте, мой вам совет. Так вы сможете добиться очень многого.

Дымка исчезла, словно просочилась в щелочки пола. До мамы добежать? Ей все рассказать? Ну уж нет, еще не отпустит. Значит, что? Значит нужно как можно скорей собраться и уехать. Или туда тоже можно добраться порталом? Я же совсем не ориентируюсь в этом мире! Что делать-то, а?

— Я согласна.

— Поставьте отпечаток ладони и договор будет считаться действующим.