Позорище-то какое! Лежу тут, про грудь ему рассказываю, как распоследняя дурында, а он цацкой заинтересовался, оказывается. В этом вся я — сказану, так сказану. Хоть стой, хоть падай, хоть колбаской катайся. Стыдобень!

— Это мамина. Все, что на память о ней осталось. А тебе какое дело? — спросила, спохватившись.

Потом вспомнила, как бабка рассказывала, что ежели напал разбойник, надобно его к себе расположить. Побольше рассказать о себе, тогда ему станет жалко тебя убивать. В каждом отпетом бракоделе есть что-то человеческое — ежели поглубже копнуть.

— Я, кстати, Чара. А тебя как зовут? — с надеждой уставилась на него, не сводящего глаз с брошки. Далась она ему, в самом деле!

— Самайн, — донеслось в ответ. — Ты… — вздрогнув, вскинул на меня глазищи, пылающие гневом, и зло скрипнул зубами.

— Чего? — на что разъярился-то?

— Ничего, — буркнул.

Имя такое странное для орка. Самайн. Хотя откуда мне знать, как у них принято называть детей?

— Идем, — он легко подхватил меня на руки.

Повела носом. Не воняет как дикий кабан или козел, как говорят. Все врут об орках. Травами пахнет. Теми самыми, луговыми. Свежесть, мед и искушение пряное. А еще силой мужской тянет. Вот настоящей, когда рядом стоишь с таким и чувствуешь себя в безопасности. Странно даже.

— Куда ты меня тащишь? — спохватившись, начала извиваться, как колбаска.

— Чего взбеленилась? — снова положил на землю.

Но едва открыла рот, в него засунули кляп.

Возмутительно! Никакого этого, как его, пиетету к девицам! Я замычала, прожигая его взглядом.

— Не успокоишься — свяжу, — предупредил Самайн.

Я замерла. Кляп мне сбежать не помешает. А вот веревки на руках-ногах еще как. Ладно, помолчу, за умную сойду.

Идти молча было неинтересно. Я смирилась с тем, что меня не будут жрать — хоть и обидно было все ж таки, ну да ладно, но неизвестность пугала. Во все стороны зыркая по лесу, уже укутанному дымкой сумерек, старалась запомнить путь обратно. Но тут все такое одинаковое было, попробуй сообрази, через сколько сосен или полян поворот направо. А может, и налево. Ну вот, уже запуталась.

В городе-то все совсем наоборот. Скажешь кому — у лавки молочника, у колодца, за поворотом к мельнице, каждый поймет. А здесь как сообразить? Я ж не сова какая.

Горестно вздохнула, вынула кляп и покосилась на Самайна. Тот ничего не сказал. Неразговорчивое мне чудище попалось. И сытое, что важнее.

К моменту, когда показалась деревенька, мой настрой сбежать совсем уж сдулся. Но домики с островерхими крышами, крытыми соломой и травой, порадовали сердце. Все ж таки не землянки какие или норы, как люди сказывали. Вполне себе нормальные жилища. Из труб даже вон дымок вьется. Поди, кушать готовят к ужину. Милота!

Желудок тут же выдал трель, на весь мир объявив, что хозяйка бестолковая с утра не емши. Мой орк, на руках которого я с комфортом проделала весь этот длинный путь, усмехнулся, но ничего не сказал. Конфузиться не стала. Может, меня даже покормят чем. На трапезу пригласят. Главное, чтобы не я сама на ней главным блюдом стала. А то вон их как много, одной мной точно не наедятся.

Посмотрела на жителей, что высыпали из домов и с любопытством глазели на нас. Поползли шепотки, шуточки — ну, все, как всегда. У людей также. Хлебом не корми, дай лясы поточить.

Но Самайн широко шагал вперед, не обращая внимания на пересуды. Прошел все поселение, подошел к избе на холме — большой, важной на вид, с россыпью сараек рядом, толкнул тяжелую дверь и внес меня внутрь. Положил на что-то мягкое и отошел в сторону.

Когда глаза привыкли к темноте, увидела его силуэт. Что-то зашипело, и несколько огоньков от свеч заплясали на столе. А следом зажегся желтым и кристалл под потолком. Стало уютно, светло — достаточно, чтобы оглядеться.

Жилье орка не было роскошным, но по сравнению с моей куцей каморкой на чердаке прядильни производило хорошее впечатление. На стенах висели пушистые, узорно вытканные ковры, уступая место луку со стрелами, мечу и еще какому-то предмету, назначение которого осталось неясным. На полу лежала шкура медведя. Из мебели имелась большая кровать, стол со стульями у окон, прикрытых деревянными ставнями, да сундуки вдоль стен — кованые, богатые, таких никогда не видала, они ж сами по себе на сокровища похожи. Чего в таких хранить-то?

Орк растопил камин — быстро и умело. Подкинул в него поленьев, и тот весело загудел, наполнив комнату смоляным ароматом.

— Не вздумай вставать, — велел Самайн и вышел из избы.

Я, конечно, тут же попробовала вскочить. Но куда там! Лишь шаг сделать успела. А на втором, когда наступила на ногу с ножом, тут же упала. Слезы прыснули из глаз от боли, что жгутом опоясала все тело. Когда Никифор сподличал, так не болело. А теперь, видать, пришло время все прелести от раны изведать.

Раздались тяжелые шаги. Орк выругался, поставил ведро с водой на пол, поднял меня и уложил обратно.

— Велено лежать было. Чего непонятного? — с укором глянул в лицо. — Не девка, а шилопопень мелкий!

Я промолчала. Сказать-то было нечего.

— Сбегать не рекомендую, — веско обронил мужчина. — По нашим законам ты — добыча. Если сбежишь, то любой сможет поймать и присвоить себе, а тебе это не понравится, поверь.

Он налил воды в котел, повесил над огнем и принялся что-то варить. Вскоре мой нос уловил аромат похлебки. Рот наполнился слюной. Желудок снова нетерпеливо напомнил о том, что пуст, как мой кошель.

— Сейчас дойдет варево, поешь, — накрыв котел крышкой, ответил ему Самайн и начал что-то делать на столе, повернувшись ко мне спиной. Запахло травами. — На, пей, — чуть погодя протянул мне кубок.

— Что это? — с недоверием взяла его в руки, принюхалась к содержимому.

— Для восстановления сил. Чтобы вылечилась.

— А потом что? — спросила прямо. — Ты меня домой отпустишь?

— В город хочешь вернуться? — его взгляд посуровел. — После того, как череп проломила тому парню, что тебя там ждет — темница или сразу виселица?

Я вновь промолчала, закусив губу. Да, так бывает, что и мне ответить нечего. Хоть и редко.

— Пей, — повторил орк. — Это обезболит рану.

Я начала пить отвар, но вздрогнула, когда почувствовала, что он трогает мою ногу. Теплые пальцы поползли по лодыжке вверх, разгоняя мурашки и стыд.

— Ты чего меня лапаешь, совсем совесть потерял, что ли? — возмутилась, когда руки коснулись нежной кожи бедра. — Чего под подол лезешь?

— Рану лечить надо, а не то загноится и придется тебе ногу отрезать, этого хочешь?

— Нет, но лучше лекаря позови.

— Лекаря нет, — отрезал он. — Сам сделаю, пей, — кивнул на кубок. — И помолчи.

Я допила отвар и закрыла рот. Было больно, особенно когда Самайн зашивал рану. Но страдания притупились, когда наложил на швы какую-то травяную мазь. Та пахла очень вкусно, я даже не удержалась и попробовала ее на вкус, подцепив немного пальчиком.

— Конфетка! — выдала, захихикав.

— Вовсе нет, — Самайн отнял у меня ступку с мазью. — Не балуйся.

— Я не виновата! — покачала головой и все поплыло. — Это все отвар твой. Что в нем было, признавайся! Чего намешал туда? Это что, веселящий напиток?

— Сонный отвар, — вздохнув, пояснил он. — Медведя с ног свалить может. Но не тебя, видимо. Ты угомонишься когда-нибудь?

— Никогда-нибудь! — заявила я и упала на подушки.

— Подожди, поешь, — орк наполнил плошку похлебкой из котла и дал мне.

Я схватила ложку и начала уплетать. М-м-м, картошечка, морковка, капуста и мяско — так вкусно, что пальцы откусишь по колено!

— Не торопись, обожжешься ведь, — Самайн улыбнулся, продолжив накладывать повязку.

— Спасибо, вкуснотища! — я мигом опустошила миску. - А теперь спи, — накрыл меня одеялом.

Я что-то пробормотала, но веки закрылись, будто были по весу не меньше ткацкого станка каждое, и сон утащил меня в свои неведомые дали, дав столь необходимый отдых. ******************** Мои хорошие, если книга Вам нравится, побалуйте нас с Музом, пожалуйста, лайками-сердечками! Нам будет очень-очень приятно и мы примемся творить для Вас с утроенной силой!))) Заранее всем огромное спасибо!)))