– Оно того стоило, – говорю я, сжимая руку Зандера.

Я ставлю свой стакан, и хрусталь с тихим звоном касается поверхности обсидиана. – Вчера ко мне в квартиру заходили копы, – говорю я, нарушая наступившее молчание. – По поводу моих родителей.

Пять пар глаз мгновенно фокусируются на мне. Рука Зандера сжимает мою.

– Это ожидаемо. – Голос Торна остаётся спокойным, но его осанка меняется. – Что они сказали?

Я провожу большим пальцем по краю стакана. – Сказали, что после смерти Блэквелла всплыли новые доказательства. Документы, найденные в его офисе, которые указывают на его причастность к смерти моих родителей.

Лазло наклоняется вперёд с необычной сосредоточенностью. – Что ты им ответила?

Я пожимаю плечами, встречая его взгляд. – То, о чём мы договорились. То же самое, что я твердила всем, кто готов был слушать, последние двенадцать лет. Что Блэквелл убил их. Что мой отец никогда не брал взяток. Что версия об убийстве–самоубийстве – чушь. – Я делаю ещё один глоток виски, смакуя жжение. – Разница в том, что на этот раз, кажется, они мне поверили.

Кэллоуэй склоняет голову. – Насколько подробны были их вопросы?

– В основном о моём местонахождении в ночь смерти Блэквелла. Стандартные вещи для установления алиби. – Я постукиваю ногтями по стеклу.

– Они спрашивали о ком–либо из нас? – интересуется Торн.

– Нет. Только обо мне. О моей истории с Блэквеллом. Обычное.

Зандер прочищает горло. – Они не найдут ничего, что связывает нас с панической комнатой, – говорит он. – На месте не было обнаружено ДНК. Они всё ещё работают с теорией, что тот, кто убил его, ушёл через вентиляцию, но не могут доказать, кто это был.

– Созданный мной отпечаток уничтожен, – добавляет Лазло, поправляя запонки. – Хотя должен сказать, моя техника синтеза отпечатков была одной из лучших моих работ. Почти жаль, что никто её не оценит.

– Единственное вещественное доказательство, которое у них есть, связывающее тебя со смертью Блэквелла, с его причастностью к подставе твоего отца, – продолжает Зандер, сжимая мою руку, – вместе с десятью другими делами, было приколото к нему.

Торн постукивает пальцами по поверхности стола, звук похож на лёгкий дождь. Он поворачивается к Дариусу. 

– Следи за расследованием. Если всплывёт что–то, что затрагивает любого из нас, я хочу знать немедленно.

Дариус кивает, его янтарные глаза невыразительны. 

– Уже в процессе. У меня есть контакты в офисе окружного прокурора. Они предупредят меня, если что–то всплывёт.

Мой палец замирает над иконкой новостного приложения, прежде чем я тапаю по ней. Из–за заголовка на меня смотрит лицо Блэквелла.

МЕДИАМАГНАТ УБИТ: Шокирующие доказательства раскрывают десятилетия коррупции.

– Детективы всё ещё пытаются распутать все улики, что мы прикололи к нему.

Дариус пролистывает что–то на своём телефоне. – На седьмом канале сегодня вечером выйдет специальный репортаж про офшорные счета Блэквелла. Бумажный след, что мы оставили, привлекает много внимания.

– Всё работает именно так, как планировалось, – говорит Торн, его голос размерен, но удовлетворён. – Империя рушится, кирпичик за кирпичиком.

Более десяти лет я мечтала об этом – о правосудии для моих родителей. Оправдание. Истина, наконец раскрытая.

– Они пересматривают дело моих родителей, – говорю я, мой голос твёрд, несмотря на эмоции, подступающие к горлу. – Детектив Шон Новак и доктор Кэтрин Новак, жертвы коррупции могущественного человека, а не убийства–самоубийства.

Рука Зандера сжимает мою. 

– Доказательства, что мы оставили, указывающие на причастность Блэквелла, довольно неопровержимы. Даже самые скептически настроенные детективы не могут их игнорировать.

– Судебно–медицинский эксперт, сфальсифицировавший отчёт о вскрытии твоей матери, уже отстранён, – добавляет Лазло, поднимая взгляд от планшета. – А трое офицеров, участвовавших в первоначальном расследовании, проходят проверку внутренними делами.

Я открываю другую статью, в ней – фотография моего отца в полицейской форме рядом с матерью в её лабораторном халате – та самая фотография, что годами висела на моей доске расследования. 

– Взгляните. «Опальный детектив подставлен медиамагнатом: Подлинная история Шона и Кэтрин Новак».

– Бывший напарник твоего отца дал интервью, – говорит Торн, продвигая свой телефон ко мне. – Говорит, что всегда сомневался в официальной версии.

На экране капитан Миллер, теперь седовласый и вышедший на пенсию, стоит на ступенях полицейского управления. «Шон Новак был самым честным копом, которого я знал», – гласит подпись. – «Я никогда не верил, что он мог причинить вред жене или себе».

Я моргаю, отгоняя слёзы. 

– Двенадцать лет. Двенадцать лет я пыталась заставить кого–нибудь выслушать.

– Сейчас они слушают, – говорит Зандер, его большой палец проводит по моим костяшкам.

Дариус поправляет очки. 

– Акции медиагруппы Блэквелла упали на шестьдесят три процента сегодня утром. Совет директоров созвал экстренное собрание. Несколько крупных акционеров уже покинули корабль.

– Они даже пересматривают убийство Мартина Ривза. Полиция расследует возможную причастность команды безопасности Блэквелла.

– Одна смерть открывает дверь к правосудию для многих, – замечает Торн, доливая мне в стакан.

Я откладываю телефон и оглядываю этих мужчин – убийц, которые стали моими союзниками, моими сообщниками. Возможно, даже друзьями. Багровый свет делает их почти потусторонними, словно фигуры на картине, изображающей и рай, и ад.

– Вся моя взрослая жизнь была посвящена этому моменту, – говорю я. – Доказать, что мой отец не убивал мою мать. Доказать, что за всем стоял Блэквелл. Показать миру, кем он был на самом деле.

– Миссия выполнена, – говорит Кэллоуэй, поднимая бокал. – Твой перформанс завершён, и критики в восторге.

– И весьма стильно, – добавляет Лазло. – «Доска убийств» была отличным штрихом. Очень тематично. Хотя я всё ещё настаиваю, что мы могли бы использовать что–то более экзотическое. У меня есть коллекция редких ядов, которые...

– В следующий раз, Лазло, – говорит Дариус.

Я поднимаю бокал, наблюдая, как янтарная жидкость играет в свете. – Впервые за десять лет я чувствую... – Я замолкаю, подбирая нужное слово.

– Оправданной? – предлагает Дариус.

– Отомщённой? – предлагает Кэллоуэй. – Художественно удовлетворённой?

Я качаю головой. 

– Успокоенной.

Это слово кажется странным на моём языке, чужим после стольких лет ярости и целеустремлённости. Но это правда. Пустота, что выгрызла себя во мне,... сместилась. Не исчезла, но преобразилась. Там, где когда–то кипела раскалённая добела ярость, теперь по камерам моего сердца течёт нечто более прохладное.

Мой взгляд скользит к Зандеру, его большой палец всё ещё выводит круги на моей коже. Пустота, что так долго гнала меня вперёд, теперь пульсирует чем–то новым, чем–то, что не требует постоянной подпитки, а напротив, предлагает насыщение.

– За успокоение, – говорит Зандер, поднимая свой бокал к моему. Уголки его глаз лучится – первая искренняя улыбка, что я вижу на нём со времён сейфа.

Шесть хрустальных стаканов звонко стукаются о мой, звук яркий и чистый в подземном зале. Я встречаюсь взглядом с каждой парой глаз – холодными голубыми, янтарными, серо–зелёными, тёмно–карими, стальными – и чувствую нечто, чего не испытывала много лет.

Покой.

Торн изучает меня долгим взглядом, затем ставит свой стакан с тихим щелчком о стол. 

– Что подводит нас к текущему вопросу.

В комнате воцаряется тишина, нарушаемая лишь мягким гулом вентиляции.

– Ты достигла того, к чему стремилась, – продолжает Торн. – Блэквелл мёртв. Твои родители отомщены. Твоя миссия завершена.

Я сглатываю. Он прав. Единственная цель, что вела меня с шестнадцати лет, исполнена. Внутри меня теперь пустота там, где раньше жила эта целеустремлённость.