– Милый? Что такое? – Альяни вышла из ванной комнаты, практически голая, если не считать наскоро обмотанное вокруг тела полотенце.

Нагиня была недовольна.

Причина недовольства стала понятна, когда следом за женой советника показался её личный телохранитель. Да ни один.

Тельман и Майкл были полностью раздеты.

Советник поморщился, сообразив, что к чему, но никак не прореагировал, потому как снисходительно относился к развлечениям жены. Он и сам частенько любил в подобных увеселениях принять участие. Но обычно прихватывал с собой какую-нибудь горничную. Обязательно гордячку… ну, или робкую перепуганную «мышку». Уж очень любил Дашал смотреть, как маленькую стерву учат уму-разуму, прогибают её волю, а потом она кричит от оргазма. Последнее – обязательно. Для этого у Дашала всегда под рукой были специальные капельки, которые даже из святой жрицы делали похотливую подстилку.

Чтобы избавиться от навязчивой картинки, где такой подстилкой выступает камеристка его дочери, приглянувшаяся ему, советник тряхнул головой.

С удивлением отметил, что телохранители зря времени не теряли – подошли к его жене и принялись нагло гладить её тело с двух сторон.

Альяни запрокинула голову от удовольствия, не обращая внимания на съезжающее полотенце.

Прерывисто выдохнув, сира спросила:

– Милый? Присоединишься к нам?

Дашал раздражённо пнул ногой кресло, и тут телохранители опомнились, оставляя свою госпожу неудовлетворённой.

– Пошли вон! – приказал вдогонку советник быстро удаляющимся с вещами в руках стражам.

Альяни надула губки, подбирая полотенце.

– Ну, что опять?! Ты испортил мне вечер!

– Потом будешь кувыркаться со своими любовниками! – рыкнул наг, запуская графин в стену.

– Ох! – вскрикнула нагиня. – Да что случилось?

– Случилось!!! Наша дочь окончательно спятила! Кажется, ты была права! Она совсем отбилась от рук! Похоже, роль жены наместника стала нравиться ей. Она точно не собирается доводить дело до конца и избавлять нас от этого… ущербного ублюдка!

– А её ипостась? – нервно сглотнула женщина, подбираясь к мужу ближе. – Ты проверил? Это не блеф, чтобы заморочить Шиарисов? Она действительно потеряла змея?

– Не знаю, – огрызнулся Дашал, кидая в жену раздражённый взгляд. – Я не успел узнать. Сначала она меня взбесила… а потом вообще достала тот артефакт, которым проклятая человечка убила Шарха Шиариса!

– О, Богиня! – Альяни ужаснулась, прикрывая рот рукой. – Как же… Откуда?

– Я НЕ ЗНАЮ! – взревел Дашал, сметая со столика вазочку со сладостями и кофейный сервиз. – Чтоб ей провалиться!!! Альяни!

– Да, милый?

– Дальше нельзя тянуть! Надо проводить ритуал изъятия силы как можно скорее.

– Но Шахрияр… Он же жив! Лорды не пойдут в лобовую конфронтацию с наместником!

– Пойдут! Надо только заполучить козырь! Когда я явлюсь на совет с ипостасью василиска и магией нуара…

– У них не останется выбора, – сладко улыбнулась Альяни, закончив фразу своего благоверного. – И ты станешь императором! А я – твоей императрицей!

Нагиня бросилась в объятья своего мужа, страстно припадая к его поджатым в гневе губам.

Дашал стиснул жену до боли, жадно набрасываясь на предложенное угощение, а потом, довольно скалясь, повалил её на расчищенный стол, отбрасывая полотенце в сторону.

Эйфория от скорого осуществления его матримониальных планов полностью захватила нага.

Этой ночью его жена кричала от наслаждения как никогда. Особенно, когда к ним всё-таки присоединились телохранители.

«Жаль, той сучки рядом нет… – досадливо поморщился Дашал, наслаждаясь сигарой и зрелищем сплетённых тел, кувыркающихся на его кровати. – Но ничего! Совсем скоро вся империя будет моей! Этому недоноску не победить меня после ритуала изъятия. Он и труп его папочки как были отработкой, так ею и останутся! А с магией хладных духов даже Альтаир не сможет мне противостоять! Весь совет встанет на мою сторону… если хочет жить!»

Довольный собой, советник вышел, чтобы распорядиться собрать вещи.

«Надо покинуть столицу раньше, чем Шиарис прикажет сделать это. Я не доставлю ему такое удовольствие! Пусть встречают делегацию бродящих шакалов сами!»

– Нахские выродки, – выругался сквозь зубы Хасис, наблюдая, как мечется его камердинер, выполняя приказ.

~Шахрияр Шиарис, наместник империи Шиатар~

– Ты чего? – возмутился Шай, когда мы оказались в коридоре. – Я же реально виноват. Хотел извиниться от чистого сердца. – Друг поморщился, как будто вспоминая не самые лучшие минуты своей жизни. – Даже не знаю, с чего вдруг решил высказаться. Обычно в женские разборки предпочитаю не лезть, но вдруг увидел, как твоя жёнушка толкнула Селин, так и не удержал язык. – Шайтар скривился, будто корзинку лимонов съел. – Эти женщины… Только потом, узрев неприятную сцену у фонтана чуть позже, я сообразил, что девица просто умело манипулировала ситуацией. Похоже, она свихнулась на тебе.

– Кто? Шала? – заторможено спросил я, думая о своём.

– Нет! – Шай эмоционально всплеснул руками. – Селин Риштал! А Шала… Я виноват перед ней. Вот и извинился. Знаешь, она стала совсем другой.

– Что, тоже заметил? – я оживился, приглашая Дюри следовать за мной.

– Ещё как! Ты знал, например, что она с уважением отдаёт приказы, которые больше звучат как просьбы? Мне один из моих шпионов об этом доложил. А ещё её камеристка подралась на кухне с одной из поварих. Увидела, как та плюнула в тарелку супа Шалы.

– Вели бросить её в темницу!

– Твоя жёнушка полгода назад избила кнутом дочь этой нагини. Я обошёлся строгим выговором и сменой деятельности.

– Что с дочерью?

– Из-за увечий жених отказался на ней жениться. Она ушла к жрицам Кары Небесной.

Я глубоко вздохнул.

– А ещё Шалара больше не посещает гарем. Вспомни, после вашей женитьбы она постоянно третировала наследниц, а сейчас даже не появляется там.

– Всё так, – оказавшись на месте, открыл ключом дверь и вошёл в свой рабочий кабинет. Быстро подойдя к бару, открыл бутылку бренди и плеснул его в два стакана. – И она стала мягкой… и совершенно бесстрашной! Представляешь: она отца, которого всегда боялась… на которого даже взгляд раньше не поднимала, толкнула на пол и… – я усмехнулся, улыбаясь во весь рот. – Шала выстрогала точную копию артефакта Её Величества Вивиан! Додумалась же!

– Что? – брови Шая изумлённо подлетели вверх. – Пис-то-лет?

– Не знаю. Я не спрашивал Вивиан, как называется эта штука. Альтаир попросил не задавать ей вопросы на эту тему.

– А я всё равно спросил под шумок, – похвастался Дюри, принимая стакан из моих рук.

– На то ты и генерал тайной службы императора, – я усмехнулся. – А Хасис улепётывал на всех парах из комнаты Шалы. Даже то, что его вынудили прыгать из окна, не особо задело ублюдка.

– Ты же не хотел провоцировать его…

– Надоел, – признался я честно. – Да и затянулось это расследование. Как только уедет делегация, дам ход делу по советнику Хасис. Пусть будет коррупция, только бы его не видеть больше. Мне не нравится, что эта семейка стала крутиться рядом с Шалой с какой-то болезненной настойчивостью. Они определённо что-то задумали. Вот я и надавил на больное – на гордость Дашала. Это спровоцирует его на глупость, и, возможно, мы заполучим то, чего так не хватает, чтобы казнить ублюдка! Таким злым и напуганным, как сегодня, я его ещё никогда не видел.

– А пока ты посадишь его?

– Определённо да.

– А что с Шалой будешь делать? Отправишь в обитель жриц? Или решишься на первый в истории нагов развод?

– Нет, – ответил и тут же нахмурился, перехватывая проницательный взгляд друга. – Ни то, ни другое. Не хочу. Пока нет.

– Пояснений не будет? – Шай усмехнулся, раздражая. – Прямо чувствую, как определённые мысли мечутся в твоей голове.

– Не твоего ума дело, – буркнул недовольно.