— Как застрелили? Говорили же что шальная пуля? — не перестаю удивляться я, новым перипетиям.

— Из винтовки в Серка моего стреляли. И пуля с нашей стороны прилетела. Конь прямо у меня на глазах умирал. Всё ржал. Как будто что-то сказать хотел. — Отвернулся, чтобы незаметно сморгнуть слезу, Олег.

— А командир, с ним что?

— А он уже мёртвый был. Когда мы на звук от выстрела и ржание коня прибежали. Шея сломана и нога покалечена.

— Про шею я в курсе. А с ногой что?

— Да создалось у меня впечатление, что одну ногу ему конём придавило. И не вылетал он из седла, а его оттуда уже мёртвого вытаскивали, потому и сапог с правой ноги снялся, запутался в стремени.

— Рассказывал кому про свои подозрения?

— А кто меня слушать станет. Вы первый, товарищ старший сержант.

— Ладно. С этим позже разберёмся. А пока не мешало бы поработать. За мной. — Командую я бойцам и первым выскакиваю из окопа.

Пробежав двести метров мы очутились у подножия высоты 169,3 поэтому дальше идём пешком, ожидая, когда нас кто-нибудь да окликнет. Сегодняшний пароль я знаю, да и идём мы средь бела дня, тем более из своего тыла, так что махра не должна будет сильно напугаться и принять нас за немцев. Увидев кучку бойцов, лениво ковыряющих землю, идём к ним. Тем более я эту группу ещё из окопа приметил, вот и выбрал примерное направление, поднимаясь по косогору.

— Стой. Кто идёт? — раздался окрик человека с ружьём, который прятался немного в стороне от землекопов. Видать наблюдатель за воздухом и остальными достопримечательностями.

— Артиллерийская разведка. — Останавливаюсь я.

— Пароль?

— Мелитополь. Отзыв?

— Знаменка. Проходи. А вы куда? — Озадачивается часовой.

— Да нам бы командира этого опорного пункта найти. Не подскажешь, куда идти, браток?

— А вы к помкомвзвода нашему обратитесь, товарищ старший сержант. Вон он, с лопатой стоит. — Указал на нужного человека караульщик, и мы потопали дальше.

— Здравия желаю, товарищ сержант. — Опустил я приставку младший, хотя и увидал всего один треугольник на петлицах командира. — Старший сержант Доможиров — артиллерийская разведка.

— Младший сержант Скиба. — Представляется он в ответ. — И чего это разведка у нас потеряла? Стрелять будете?

— Нет. На немца хотим поглядеть. Линию переднего края уточнить. Да и взаимодействие бы наладить не помешало. Кто у вас здесь на высоте самый главный начальник?

— Комбат наш. Но его на высоте сейчас нет. Всё начальство в штабе полка. Только командир третьей роты на командном пункте остался. К нему обращайтесь. — Информирует меня Скиба.

— А как нам его найти? И где? Не заблудиться бы в ваших катакомбах. Чего хоть копаете? Клад ищете?

— Если бы клад, давно бы всё перерыли. Тыловой рубеж обороны оборудовать заставляют, с блиндажом и пулемётными площадками, а где точно не сказали, да и земля толком не отошла ещё. Лейтёха наш пошёл узнавать, да пропал. Вернётся, ругаться будет, что ничего не сделали. Да и хрен с ним. — Машет рукой сержант.

— Вы пока копайте здесь, здесь, а ещё вот здесь. А я пойду узнаю, где надо. Так что ли? — Рассказываю я армейскую байку.

— Типа того. — Ухмыльнулся сержант. — Но копать всё равно придётся.

— Видишь, ниже по склону площадка, — показываю я направление, — всего метров сто отсюда. — Там место ровное, но с ложбиной, сейчас вода в ней стоит, а зимой снег лежал. Ручей пропустите, вода уйдёт ниже по склону. Вот там котлован под блиндаж можно вырыть. Из пушек вас не достанут, гребень высоты прикроет, от миномётов в блиндаже укроетесь. А если хороший домик выстроите, то и до Нового года в нём просидите.

— Хорошо бы. А если не угадаем? — Чешет в затылке сержант.

— Закопаете всё обратно, да и делов. Но на всякий случай скажи, что полковник Васин распорядился.

— Какой полковник? Откуда?

— Из штаба дивизии. Или в дивизии полковников мало?

— Мало. Один всего. Комдив наш.

— Тогда майор.

— Майоров хватает, наверное.

— Вот и пускай этого майора поищут и спросят. Когда найдут поздно будет, и перекапывать ничего не придётся.

«Замок» выделил нам провожатого, так что ротного мы нашли без проблем. И хотя он слегка удивился, но схему ориентиров показал, да и на местности пояснил, где что находится. От гребня высоты (где располагался КНП) до немецких окопов в деревне Андреевка было около километра. Хотя гребень понятие растяжимое, так как местность заметно понижалась только на восток и на север, на юг и на запад она даже немного повышалась. Окоп нашего боевого охранения приближался к противнику на триста метров. Ближе немцы никого не пускали. Отгоняли пулемётным и миномётным огнём. Так что пока Баранов отмечал все ориентиры на карте, я разговорился с лейтенантом, выясняя, где проходит передний край обороны противника, и какие цели удалось обнаружить пехоте.

— А вы из какой разведки? Что-то я вас здесь ни разу не видел. — Интересуется ротный.

— Артиллерийская разведка второго дивизиона. Я новый командир отделения. И видеться мы теперь будем часто, так что привыкайте.

— И стрелять будете? — с надежной смотрит на меня лейтенант.

— Надеюсь. Хотя это не в моей компетенции. Разведаю и засеку цели, доложу по команде, а там уже командир дивизиона будет решать, какие из них подавить. Есть что на примете? Давайте определимся.

— Да нам немецкие пулемёты с миномётами житья не дают. Стреляют в основном из Андреевки, там у них ротный опорный пункт. Пулемёт почти в каждом доме, да и миномётов хватает. Пробовали мы ещё в марте это село захватить. Да где там. Народу в полку с гулькин нос осталось, а у немца и пушки, и танки, не считая пулемётов. Так что надорвались. Вот на этой высотке только и закрепись, да дорогу перехватили.

— А ваши миномёты куда подевались? В батальоне же целая батарея должна быть. — Спрашиваю я.

— Есть миномёты. Целых два. Как по новому штату положено. Но пулемёты у немцев в дзотах, да в подвалах домов. Так что не пляшут наши батальонные миномёты против таких укрытий, да и мины всё экономят на случай немецкой атаки, пристреливаются в основном. Тем более немецких миномётчиков достать не могут. Да и обнаружить тоже. У немцев высота наша как на ладони, а нам за домами не видно ни черта. Особенно вон тот дзот житья не даёт. Всю ночь поливает. Мы его даже отдельным ориентиром обозначили. У немцев там как раз боевое охранение. Днём главное молчат. А вот ночью ракету кинет и строчит как из швейной машинки.

Отметив с помощью ротного цели на карте, и рассмотрев их в натуре, делаю привязку по координатам и «по улитке», после чего передвигаемся дальше направо, где занимает оборону вторая стрелковая рота. Удалось мне также рассмотреть оборонительные позиции 3 стрелкового батальона 1143 полка, который обороняет западные скаты высоты 184,4 и восточную окраину деревушек Надеждовка 1-я и 2-я. Полк как раз находится на левом фланге дивизии, а глубину обороны создают как спецподразделения батальонов, так и полка. Второй стрелковый батальон занимает оборону в районе высоты 176,0 и Дмитро-Даровки. Подразделения только недавно приступили к созданию и оборудованию узлов обороны и опорных пунктов, и не факт, что их не придётся переоборудовать, так как дивизию буквально на днях передали а другую армию, а там свои полководцы и в головах у них свои тараканы. Так что мнения разных тараканов совпадут вряд ли. Хотя благодаря пополнению, численность стрелковых рот удалось довести до приемлемой, но всё равно маловато. Взводы стали насчитывать половину от штатной численности, и то хорошо. А насчёт глубокого зарывания в землю, как обычно — плачевно. Сплошных траншей нигде нет. Окоп на отделение или взвод, соединённый с другим ходом сообщения метровой глубины, и это в лучшем случае. Дзотов нет, блиндажей тоже. Ну не любят в Красной Армии окопы копать, хоть ты тресни. Тем более немцы делают вид, что не собираются наступать, а вот они уже оборудуют свои рубежи по всем правилам, зарываются в шарик по самую маковку и дерево-земляных огневых точек у них хватает.