— Мама.

Ронан отпустил меня, чтобы я могла взять Рен на руки и показать ложку, которую она носила с собой с самого завтрака.

— Ложка, — сказала я.

— Ло-ка.

— Достаточно близко. — Я поцеловала ее в щеку, когда к дому Ронана подъехала машина.

Ронан положил руку мне на плечо, улыбаясь.

— Ноа и Бобби здесь.

«Тахо» парковался у въезда на подъездную дорожку.

Эмбер и ее братья наблюдали, как из машины вылезли двое мужчин, оба помахали им, а затем огляделись по сторонам, оценивая обстановку. Они оба улыбались, не обращая внимания на то, что мое сердце перестало биться.

Нет.

Ронан что-то сказал, но шум крови в моих ушах был слишком громким, чтобы расслышать его.

Этого не происходило на самом деле.

Рен заерзала, но я не могла пошевелиться. Я не дышала. Я просто смотрела на мужчину, стоявшего на подъездной дорожке к дому Ронана.

Это не могло быть правдой. Это было не по-настоящему. Я все еще спала, в безопасности в своей постели, в объятиях Ронана. Это был просто дурной сон. Я проснусь, а он уйдет.

— Ларк. — Ронан тряс меня за плечо, выдергивая из моей головы.

У меня задрожали руки. Рен захныкала, потому что я держала ее слишком крепко, но не могла заставить свои мышцы расслабиться.

— Детка, ты меня пугаешь. — Он попытался забрать Рен, но я покачала головой, продолжая прижимать ее к груди.

Это было на самом деле, не так ли? Это происходило на самом деле.

Слезы навернулись мне на глаза. Нет.

Почему? Почему именно сейчас, когда все шло так хорошо? Почему, когда я нашла Ронана?

Ронан подвинулся, встав передо мной. Он загородил дорогу, когда его руки коснулись моего лица, заставляя меня посмотреть ему в глаза.

— Поговори со мной, Ларк.

Я открыла рот, но ничего не сказала. Я повернулась к Рен. Моя прекрасная девочка. Моя дочь.

Предполагалось, что у нас будет больше времени. Предполагалось, что у нас будут годы, прежде чем мы столкнемся с этим.

Предполагалось, что он уйдет.

Но если он был…

О, боже. Мир перевернулся с ног на голову.

Он увидит Рен. Он увидит, насколько она совершенна, и захочет ее. Но не сможет заполучить ее.

— Ларк. — Ронан снова встряхнул меня, ровно настолько, чтобы у меня скатилась первая слеза.

Я крепко зажмурилась, заставляя себя вдохнуть. Затем я открыла глаза и, поскольку все еще не могла придумать, что сказать, посмотрела на Рен. Затем в окно.

На мужчину на подъездной дорожке к дому Ронана.

Он проследил за моим взглядом, задержавшись на мгновение. Затем его руки опустились по бокам, когда он собрал все воедино.

— Гавайи.

Я кивнула.

Отец Рен в Каламити.

Ронан

Что, черт возьми, на самом деле происходило? Как? Почему?

У меня кружилась голова, когда я выходил из спальни Рен, направляясь по коридору.

Ларк не нужно было ничего объяснять. Была только одна причина, по которой у нее был такой вид, будто она увидела привидение.

Отец Рен.

Блять. Я провел рукой по лицу, пытаясь разобраться в этом. Почему я не задал больше вопросов? Почему я не узнал его гребаного имени?

Я двигался на автопилоте, мои ноги сами несли меня к выходу из дома и через двор к подъездной дорожке.

Ноа и Бобби стояли возле своего взятого напрокат внедорожника. Когда Ноа заметил меня, он подошел, раскрыв руки для объятий. Затем опустил, когда увидел мое лицо.

— Привет. Извини. Я думал, это твой дом. — Он указал на мой дом. Его карие глаза, такого же цвета, как у папы, изучали мое лицо. — Ты в порядке?

Нет. Нет, я ни хрена не был в порядке.

— Да. — Мой голос звучал хрипло. — Это мой дом. Я только что был у Лар… у соседа. У меня разболелась голова, и у меня закончился Адвил.

— О. — Он уставился на меня, потом на дом Ларк, вероятно, почувствовав ложь.

— Привет, а вот и он. — Бобби появился рядом со мной, притянул меня к себе, обнял и похлопал по спине. — Как дела, Тэтч?

В животе у меня заурчало, завтрак вот-вот должен был пойти обратно.

— Привет. Как прошла поездка?

— Хорошо. — Бобби улыбнулся. — Хорошо, что я здесь. Забыл, как сильно мне нравится Монтана. И в Бозмене было весело прошлой ночью.

Ноа ухмыльнулся, опустив подбородок.

— В студенческих городках всегда самые привлекательные женщины.

Да, меня чуть не стошнило.

— Кто это? — Ноа кивнул в сторону Эмбер и близнецов, которые наблюдали за нашим разговором. — Мама сказала, что ты с кем-то встречаешься. Она немного молода, тебе не кажется?

— Это Эмбер. — Я стиснул зубы так сильно, что услышал скрежет. — Она моя клиентка.

— Клиентка? — Бобби искоса взглянул на меня. — Сколько ей лет? По какому делу?

— Это не имеет значения. — Я отмахнулся. — Слушайте, почему бы нам не отправиться в центр города? Совершить экскурсию или еще что-нибудь.

Все, что угодно, лишь бы вытащить их из этого тупика, пока я не придумаю, что, черт возьми, мне делать.

Ноа пожал плечами.

— Я не против. Позже я хочу прокатиться на «Стингрее».

— Конечно. — Я кивнул.

Он всегда любил эту машину. Если он и был расстроен тем, что папа отдал ее мне, а не ему, то не подал виду.

— Почему бы нам не взять мой грузовик? Я поведу. — Не сказав больше ни слова, я направился в гараж. Адреналин подпитывал каждое мое движение. Мои руки дрожали. Сердце бешено колотилось. Я подошел к крючку рядом с дверью, ведущей внутрь, и взял ключи. Затем я сел в свой пикап, ожидая, пока они заберутся внутрь.

— Жаль, что в «Стингрее» всего два сиденья, — сказал Бобби, запрыгивая на заднее сиденье. — Забыл, как сильно я любил эту машину.

Я что-то промычал, не зная, что сказать.

— Твой отец мог бы неплохо на нем заработать. Я дважды предлагал ему его купить. Но он всегда настаивал на том, что отдаст его тебе.

Я выдавил улыбку, подавляя панику, подступившую к горлу, когда Ноа сел на пассажирское место. Пока они пристегивали ремни безопасности, я выехал задним ходом с подъездной дорожки, оглянувшись на дом Ларк.

Она стояла у окна спальни Рен, прижимая к себе дочь. Сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз стоял рядом с ней? Две минуты? Три? Казалось, прошла целая жизнь.

Мне казалось, что я вот-вот потеряю их.

Нет, к черту все это. Они были моими. Я собирался во всем разобраться. Я собирался все исправить. Как-нибудь.

Мне в голову пришла идея. Это было рискованно. Но у меня не было других вариантов. Может быть, если мне еще немного повезет, это сработает.

Пожалуйста, пусть это сработает.

Я оторвал взгляд от Эмбер и поднял руку, чтобы помахать ей. Затем я посмотрел в зеркало заднего вида.

— Все еще хочешь прогуляться сегодня? — спросил Ноа.

— Не совсем.

— О. — Он изучал мой профиль, пока я ехала к Первой улице. — Голова болит?

Скорее, сердце. Но если мне нужно кого-то потерять, это будет не Ларк.

— Что-то в этом роде.

Бобби и Ноа разговаривали, как мне показалось, друг с другом, но я сосредоточился на том, чтобы доехать до центра и припарковаться перед «Тэтчер Ло».

— Хороший офис, — сказал Ноа, выпрыгивая из грузовика и осматривая окрестности. — Я и забыл, как сильно мне нравился Каламити. Как тебе живется здесь?

— Хорошо. — Даже лучше, чем хорошо. Каламити был домом, но не из-за города, а из-за Ларк и Рен.

Бобби сначала тоже осмотрел меня, потом подошел ближе и хлопнул по спине.

— Рад тебя видеть.

— С тех пор, как ты сюда переехал, тебя почти не было видно, — сказал Ноа.

— Я был занят. — Была причина, по которой я нечасто звонил ни одному из них. На самом деле, две причины, и обе связаны с фамилией Хейл.

Если я смогу дозвониться сегодня, лучше раньше, чем позже, я сделаю так, чтобы их фамилия была Тэтчер.

Пусть это сработает. Боже, пусть это сработает.