Сайгар присел на корточки рядом с девушкой. Та положила копье себе на колени. Подняла голову и взглянула в алые глаза мага.

-Можешь начинать, - подбодрили ее.

-Но с чего начать? – пробормотала Халика, оглядывая копье с одного конца до другого. Нет, она могла бы сделать как ее Мастер, порезать руку о кромку лезвия, но проблема в том, что в отличие от кинжала, у копья лезвие далеко не на всю длину. А зачаровывать оружие нужно полностью. Ну, именно так думала она.

-А ты прислушайся к себе, к оружию. Подумай, каким хочешь видеть его, что получить, - подсказал маг, присел рядом на корточки.

Осторожно провел рукой по древку копья, скользя пальцами по позвонкам стального дракона. Металл темного вишневого цвета вызывал у него неподдельный восторг. Оружие элементалей всегда отличалось особой добротностью.

-Никто тебе не сможет подсказать, что делать. Это надо чувствовать. А магия направит. Тебе нужно всего лишь следовать за ней.

Халика облизнула пересохшие губы, неотрывно глядя за прикосновениями мага к оружию. Что-то ее ощущения занесло вообще не в те степи.

-Мастер, - тихонько протянула она.

-Нет, - маг убрал руку от оружия. – Могу поколотить, если хочешь, чтобы мозги встали на место.

-Нет, - опустила голову Халика. – Не хочу. У вас это получается очень сурово.

-Боишься? – тихо рассмеялся Сайгар, чтобы не разбудить остальных спящих.

-Боюсь, - не видела повода скрывать очевидное элементаль огня.

Нет, ей было не стыдно признавать за собой такую слабость. В отношении их мага стоило опасаться любого неудовольствия своим поведением. Вералис на собственной шкуре испытал, каким может быть урок на будущее. Ей не хотелось повторять его путь. Это дураки учатся на своих ошибках. Те, кто поумнее, предпочитают обжигаться, глядя на других.

-Тогда приступай, - Сайгар взял девушку за кисть и поднес руку к древку. Острые позвонки на том легко порезали кожу, хотя никогда прежде даже не царапали ее. Капли крови скатились по темно-вишневому металлу. – Закрой глаза. Почувствуй силу своего оружия. Вы с ним единое целое. Тебе должно быть проще.

Тихий шепот на ухо заставлял огонь в крови элементаля гореть ярче. Халика открыла глаза, посмотрела на длинное копье перед собой. Ее любимое оружие. Как радовалась она, когда будучи еще совсем юным элементалем, сумела достать его из огня. Копье было большим и тяжелым для хрупкой девочки. Но уже тогда Халика ощущала силу и надежную защиту. Наверное, она не полностью атакующий тип. Но именно эти чувства ей хотелось передать своему оружию.

Сайгар сидел тихо рядом у костра и наблюдал за тем, как по колени залезшая в костер девушка, что-то делает с оружием, отчего пламя вспыхивает рывками и взметается искрами в темное ночное небо. И алых звезд над головами становится все больше.

Утром девушку едва добудились. Халика даже от завтрака отказалась. Зевала так, что грозилась вывихнуть челюсть. Вералис в очередной раз покосился на своего мага.

-Что ты с ней делал всю ночь? Она идти-то вообще сможет?

-Не думаю, - равнодушно пожал плечами маг, закидывая в свой рюкзак содержимое чужого. – Поспит в камне, пока не восстановится.

-Так что ты сделал?

-Хочешь услышать, что насиловал до утра? – блеснули ехидством алые угли глаз.

-Не хочешь говорить, можешь не врать.

-Учил нашу огненную душу зачаровывать оружие, - примирительно ответил маг, чувствуя недовольство своего элементаля. – Я не большой спец в этом деле, учитель из меня еще хуже. Чему смог, тому научил и показал. Наш огонек увлекся, и вот результат. Когда я ложился спать, она все еще колдовала над своим оружием.

-Нельзя так перенапрягаться, - посмотрел на чуть пошатывающуюся девушку Вералис.

-Угу, - отозвалась та, не сильно соображая, что именно ей сказали.

Сайгар подошел к девушке, коснулся плеча.

-Иди в камень. Тебе нужен отдых.

-Спасибо, - пробормотала девушка и исчезла.

Ольстер внимательно смотрел на своих новых знакомых. Наверное, ему все еще сложно понять, что за странные отношения у тех между собой. Не такие, к которым он привык. Необычный маг ему попался, но интересный. Странно только, почему не имеет даже звания Архонта с его-то способностями.

-Сайгар, я тут подумал. Прости за назойливость, конечно, но на небольшую помощь от вас я могу еще рассчитывать?

-Разумеется, - согласился тот. – Что нужно?

-Я подумал, мои элементали сделают носилки и донесут до дороги к Шеренаи. Но в таком незавидном положении я буду очень легкой добычей. Особенно со столькими камнями. Не сочтешь за нахальство с моей стороны просьбу проводить хотя бы до дороги?

-Хотел предложить то же самое, - согласился Сайгар. – Раз уж из-за нас ты во все это вляпался, было бы несправедливо бросать в беде.

-Ты и так помог. Стольких элементалей подарил, хотя мог бы взять себе, и меня залатал на славу.

-Здесь можешь благодарить Тэхса.

-Опыта по экстренной помощи хватает, - пробурчал мальчишка неловко. Вспоминать годы жизни в Огнезаре не хотел совсем. Если это можно назвать жизнью. – Благодарить не за что. Рад, если сумел помочь. Разве что зелий много перевел, - взглянул с опаской на Мастера. Тот разговаривал с Вералисом и не обратил на бормотание подростка внимания.

-Не переживай, - пока Сайгар был занят, Ольстер чуть снизил голос и подмигнул. – Я неплохо разбираюсь в травах. Если хочешь, могу научить готовить элементарные эликсиры. Правда, я не знаю, есть ли у вас к этому способности.

-Не знаю, никогда не занимался ничем подобным.

-Так хочешь? – Ольстер сам не знал, почему ему так легко было с этим подростком, да и с Сайгаром тоже, как и с остальными его элементалями.

-Конечно, - не вздумал отпираться Тэхса. – Почему бы не попробовать? Если не получится, значит, придется Мастеру разоряться дальше.

Так и продолжали свой путь. Ольстер ехал на носилках, о чем-то разговаривая с шагающим рядом Тэхса. Мальчишка настолько проникся идеями о травах и зельях, что все свободное время проводил у мага. Иногда исчезал, чтобы найти какие-то травки, иногда их приносил хорь. Ольстер от зверя был в полном восторге, как и от того, что тот прекрасно находит требуемое. Всерьез подумывал озаботиться поисками элементаля земли с наклонностями, как у Тэхса. Мальчишка тихо светился от удовольствия, понимая, что еще один маг оценил его. Это не мало после стольких лет жизни на помойке, куда тебя выкинули за ненадобностью.

Халика первые несколько дней почти не показывалась из камня. Вылезала лишь вечерами, чтобы подкрепиться. И глубокой ночью под присмотром мага что-то колдовала над оружием. Сайгар всегда засыпал раньше, чем та ложилась. А потом вообще перестал контролировать, когда понял, что та все делает, как надо. Однажды ночью даже заметил, что у огненного элементаля получается качественнее чары, чем у него. На похвалу девушка зарделась.

-Мастер, а помните, вы говорили, что устроите мне несколько тренировок? – напомнила Халика как-то вечером, сидя на корточках у костра.

В последние дни по утрам она чувствовала себя хорошо и не испытывала трудностей с самостоятельным передвижением. На вопрос Тэхса ответила, что ковка оружия подошла к концу. Есть еще незначительные мелочи, но это уже не требует столько сил.

-Хочешь попробовать? – Сайгар оторвал взгляд от карты, которую изучал, выбирая маршрут для завтрашнего дня.

На дорогу до Шеренаи они вышли уже давно. Но предпочитали двигаться все-таки не прямо по ней, а параллельными дорожками. Ольстер, конечно, уже поправился благодаря зельям настолько, что чаще ходил сам, однако тоже не стремился в большой поток народа вливаться. По его смущенному признанию, нравилось путешествовать в одиночестве. В Шеренаи направлялся из-за ярмарки, хотел прикупить всяких мелочей подешевле. Звание Архонта получил не так давно, а без него денег много не заработаешь, стоящие задания всегда уплывают в чужие руки. Опять же можно попытать удачу в розыгрыше бесплатных призов. Нет, элементаль ему особенно не нужен, а вот все остальное очень даже пригодилось бы. И хорошо, если повезет заполучить магический клинок. Своего оружия маг пока не имел.