Вместо этого он улыбнулся, признав элементаля, сидящего на краю его кровати.

-Халакот! – сорвалось радостное с губ.

-Сайгар, - улыбнулись ему в ответ.

Элементаль поднялся с кровати и подошел ближе. Даже сейчас он был на полголовы выше мага. А раньше так вообще казался настоящим великаном.

-Рад тебя видеть, - улыбнулись привычные огненные глаза высшего элементаля. – Столько лет прошло. Ты вырос.

-А я-то как рад тебя видеть! – Сайгар обнял элементаля в ответ за плечи. – Как ты? Где Учитель? Я никого больше не нашел.

-А больше никого и нет, Сайгар, - покачал головой элементаль. – Я один здесь остался.

-Как? Почему? Учитель никогда с тобой не расставался прежде, - озадачился Сайгар.

-Поэтому и оставил, - грустно улыбнулись ему в ответ. Халакот вздохнул и сделал шаг назад. На выросшего ученика можно было смотреть долго. В прошлые две встречи его Мастера с парнем, ему не удалось перекинуться и парой фраз с ним. – Мастер знает, что я сделаю то, что он попросит, даже если моего камня не будет на его хельке.

-Что с ним? Где он?

-По приказу Магистров Мастера арестовали, - на известия Сайгар поцокал языком, отвел взгляд в сторону. Плохо, но он был и к этому готов. – Мастер просил передать, чтобы ты ни в коем случае не совался к Магистрам.

-Где он сейчас? – пропустил наставления мимо ушей Сайгар.

-Прости, не могу сказать, – покачал головой огненный элементаль. – С меня взяли слово.

-Проклятье Саэнор, Халакот! Не держи меня за идиота! Знаю я все ваши обещания, обходятся на раз-два. Мне нужно поговорить с Учителем, - уперся Сайгар. – Он обещал мне рассказать что-то важное.

-Ничем не могу помочь.

-Хорошо, скажи хоть, за что именно его арестовали?

-За сведения. Точнее, укрывательство их. Мастер не стал ничего говорить о тебе на первом допросе. Вернулся сюда, ждал тебя. Но за ним пришли раньше.

-Им нужна была информация о свободном элементале?

-Да, Хэа Саэнор был их конечной целью.

-Понятно. Хорошо, а…

«-Мастер, - тихо, запнувшись, и очень странным тоном произнес голос Тэхса в голове мага. – Мастер, к вратам подошли маги. Простите, я забыл следить за дорогой… Осматривал все внутри и совсем позабыл…»

-Сколько их? – на голос Сайгара высший элементаль рядом вскинул брови. Обычно с элементалями говорили молча.

«-Двадцать три, - цифра оказалась внушительной. – Судя, по знакам, минимум семь Архимагов. Мастер, уходите!»

-Халакот, где твой камень? – алые глаза обратились к элементалю, тот чуть удивился.

-В комнате Мастера. Погоди, Сайгар, не делай глупостей! Уходи сейчас же!

-Тебя заберу и уйду, - бежал по коридорам маг. По лестнице съехал привычным образом и даже не навернулся. Впрочем, такой спуск по ним давно вошел в привычку. И чаще всего удавался. – Обойдутся эти и без тебя. А Учитель скучать будет.

-Каким был, таким и остался, - бежал рядом элементаль. Уговаривать никого не собирался. – Здесь налево, тут быстрее. Потом направо и через три коридора. Ты когда-нибудь остепенишься, Сайгар?

-Когда-нибудь, - согласились с ним.

«-Мастер, уходите, - тихо шептал Тэхса на ухо. – Их очень много, они уже внутри. Мастер, пожалуйста!»

-Прекращай истерить, разберусь как-нибудь, - Сайгар влетел в знакомую комнату. Дверь была распахнута и до него. – Где?

-В шкатулке, в комнате тайник.

Это он знал, где искать. Сайгар заскочил в личный кабинет Архимага Шена. Здесь, как и в остальных комнатах владельца замка, кто-то успел хорошо пошуровать. Повезло, что слишком тщательно не стали осматриваться. Скорее всего, мародерничали на скорую руку.

Шкатулку извлекли из тайника в письменном столе. На ладонь выкатился многогранный рубиновый камень.

-Пока в камне, - закинул Сайгар тот к кристаллам. Элементаль огня исчез моментально, едва пальцы коснулись поверхности камня. – А теперь ноги.

«-Мастер, их слишком много…»

На тихие не то всхлипы, не то поскуливания элементаля земли маг скрипнул зубами.

-Прекращай истерику или заткнись! – рыкнул он недовольно, бегом направляясь на первый этаж.

К центральному входу не пошел, незачем соваться, если жизнь дорога. Интересовал даже не черный выход за неимением потайных. Интересовало окно подвала, через которое в свое время он незамеченным сбегал из дома.

«-Они уже в доме, - совсем тихо прошептали в ответ. Тэхса единственный, кто мог видеть что-то за пределами нахождения их Мастера. Так что остальные элементали сидели тихо, пока было можно, дабы не мешаться.»

Почти тихо.

«-Сайгар, мы можем их отвлечь, - прозвучало предложение.»

«-Сидите тихо и не высовывайтесь. Если понадобится, я дам знать.»

Дальше раскрывать рот было бы недальновидно и равнозначно смертному приговору. Двадцать магов, даже будь они все просто Архонтами, на одну его голову слишком много. И ведь точно уверены, что он здесь. Логично. Наверняка проследили. Потом собрались так быстро, как могли, и вот результат.

«-Сайгар…»

«-Проклятье Саэнор, Вералис! Сиди молча и не выводи меня из себя! Не до вас».

Тем временем удалось незаметно проскользнуть в подвалы. Преследователи разумно предположили, что искать надо в основной части дома, так что здесь никого не оказалось. Окно было не заперто. Сайгар выскользнул на улицу, огляделся и притаился в кустах.

Так, уже хорошо. Вопрос, что делать дальше? Если его сейчас не обнаружат в доме, а его не обнаружат в доме, то вскоре догадаются выгнать элементалей наружу и прочесать здесь каждую песчинку. Другими словами, прятаться бесполезно, нужно делать ноги.

Как бы это сделать? Правильно, для начала нужно зайти в лабиринт. Из окон не увидят, так что будет шанс проскользнуть незамеченным, а если повезет, вырубить кого-то, кто заметит, до того, как о его местонахождении станет известно остальным преследователям. Затем нужно выбираться к стене, так как идти к вратам означало самоубийство. Их караулят, как зеницу ока. Ну, а там уже как-нибудь.

«-Мастер, правее, - тихий голос Тэхса привлек внимание ровно настолько, чтобы последовать совету. – Налево, прямо. Стой.»

Сайгар остановился. Впереди были слышны торопливые шаги. Стоило бы поискать место, где можно было бы затаиться. Хотя бы так, чтобы не сразу попасться на глаза.

«-Стойте на месте, - голос Тэхса лишил выбора.»

Конечно, можно было бы и поспорить, поупрямиться. Поругаться, в конце концов, с зарвавшимся мальчишкой, что вздумал отдавать приказы после такого своего прокола к тому же. Но смысла в том немного. Сайгар вообще не видел повода к ругательствам и разборкам в данный момент. Явно не когда вокруг все кишмя кишит теми, кто готов тебе голову отвернуть.

«-Вперед и налево. Налево! Стой. Назад. Стой.»

Указания от парнишки сыпались, как из рога изобилия. Сайгар даже не брался сказать, как тот умудряется видеть всю картину лабиринта целиком. Послушно выполнял все указания. Иногда оказывался буквально нос к носу к охотникам за его головой. Но те неизменно проходили мимо, порой почти вплотную, когда Сайгар прятался в совсем уж странных местах.

О том, что маг бродит по лабиринту, нападающие прознали некоторое время назад. Увидели из окна. Совсем ненадолго, но и этого хватило.

«-Прямо, налево. Правее, - голос Тэхса дрогнул. Мальчишка быстро зашептал. – Простите, Мастер, дальше никак. Они везде. Слева и позади больше.»

-Отлично, мы почти у цели, - пробормотал по привычке вслух Сайгар.

Но сейчас уже абсолютно все равно, как общаться со своими элементалями. Раз все равно зажали в угол, надо пользоваться последним преимуществом, на которое еще можно было рассчитывать в его положении. Когда атакующих слишком много, они частенько друг другу мешаются.

Дальнейшее бегство к стене дворца Архимага Шена продолжил по лабиринту сверху. В темноте даже удалось нескольких обогнуть, столкнув с кем-то из идущих позади. В темноте не разобрались, сцепились. Тем самым отвлекли ненадолго от его персоны. Так что удалось продвинуться еще немного к намеченной цели.