-Я думал, ты не вернешься, - прозвучало признание от стены.

Сайгар даже представить не мог, какой ужас испытал элементаль, когда очнулся и не обнаружил рядом своего мага. Первой и единственной мыслью была та, что его бросили, несмотря на обещание и собственные старания.

-За мной охотится ваш сумасшедший наследничек, - хмыкнул Сайгар. Расстегнул оковы на руках элементаля. Тот покачнулся на дрожащих ногах, но устоял. – А я должен бросить непонятно где то, ради чего мне обязательно захотят снести голову? Не говори ерунды. Одевайся, и пойдем.

Понятное дело, прежней одежды элементаля на земле уже не оказалось. А нечего оставлять бесхозные вещи посередь города и бела дня. Маг это предвидел, поэтому принес новый комплект.

-Надеюсь, с размером угадал. Без одежды ты выглядишь как-то стройнее, чем я предполагал.

-Ох, заткнись, а? – не выдержал Вералис, поспешно облачаясь в обновку. – Напомнишь мне еще раз об этом кошмаре, я тебе врежу.

-Ты что, стесняешься? – алые ехидные глаза вызывали жгучее желание дать гаду в морду. И желательно подбить те самые глаза, чтобы не смотрел так. – Брось, хорошее тело. Смотри, как на тебя девочки засматриваются. Их даже отметины от кнута не смущают. И что ты элементаль.

-Сайгар, - прорычал Вералис, поворачиваясь к тому.

Вместо ответа маг расхохотался на всю площадь. Вералис покачал головой, невольно улыбнулся в ответ. Всесильные духи природы! До чего странный маг ему попался!

В гостинице оказалось на удивление неплохо, несмотря на то, что та располагалась вдали от главных улиц. Уютно, тихо, чисто.

Вообще, Вералис заметил, что его маг не сильно любит шикарные места и вещи, от которых часто балдеют все прочие. Таскает в своем рюкзаке богатства, которых хватило бы с лихвой, чтобы купить Гелшир целиком со всеми его жителями! А одет в какие-то потрепанные штаны, безрукавку на шнуровке. Сапоги, к слову, добротные, но тоже весьма помятые жизнью. Из оружия вообще ничего нет. Кажется, был кинжал какой-то, но Вералис давно его не видел. Еще плащ, выцветший напрочь. И все. Это было все, что себе прикупил маг! Про элементалей вообще можно молчать. Мог бы себе позволить высших, но всех, кого взял к себе, находил буквально валяющимися на дороге, как в случае с Тэхса.

-Ванная там, - указали Вералису на дверь сбоку. – Небольшая, но тебе хватит. Приведешь себя в порядок, присмотришь за остальными. Мне нужно будет ненадолго отлучиться.

-Не возьмешь хельк с собой?

-Возьму, но видеть вас рядом не желаю.

«-Мы тихо посидим, - пообещал женский приятный голос в голове.»

-Тихо вы посидите здесь, - Сайгар был спокоен, но возражения явно не принимались.

-Личное? – предположил Вералис.

Возле них на кровати возникла фигурка девушки. Копья в руках не оказалось, и на том спасибо. Не спалит гостиный двор ко всем стихиям.

-Вы нас стесняетесь, Мастер? – удивленно вскинула брови Халика. – Но мы же принадлежим вам.

-Именно поэтому сидите здесь и не отсвечиваете. Есть то, во что вам и отсвечивать не стоит. Не заставляйте вести обоих на площадь и приковывать там же, где сегодня развлекался Вералис.

-Я пас, - поднял руки Вералис, принимая правила игры. – Из комнаты ни ногой. Правильно понял? А поесть нам принесут?

-Спуститесь сами вниз, здесь слуг мало, - Сайгар кинул парню пару монеток. – Держи, твои стащили вместе с одеждой.

-Кому-то повезло, - согласился Вералис, рассовывая деньги по карманам. – Тебя когда ждать?

-Ближе.. - Сайгар даже не обернулся на шорох у двери за спиной. Чары вспыхнули по воле мага, опалив того, кто решительно перешагнул через порог без приглашения. Человек отшатнулся, явно не ожидая подвоха.

Халика мгновенно призвала свое копье, загоревшееся неистовым пламенем. На месте ее удержал властный жест Мастера.

-Ближе к полуночи, - Сайгар развернулся к двери, когда понял, что покидать коридор незваные гости не собираются. Снял защиту, пламя поперек порога мгновенно утихло. Убрал огонь и с одежды того, кто нарвался на неприятности. – Прежде, чем войти, обычно стучатся. Чем могу?

-Сайгар? – прохрипел незнакомец. За его спиной можно было различить еще минимум две фигуры в бордовых плащах. Маги.

-Да, это я, - согласился маг.

-Архонт Келайз, - представились в ответ. Ожоги от внезапной атаки быстро заживили магией. Человек махнул рукой за спину. – Архонты Сапир и Текта.

-Ночной обход вновь прибывших в город? Лестно, - пробормотал Сайгар, разглядывая всех троих. Понятное дело, сморозил глупость. Кажется, наследничек Эхано уже побывал в городе. Оперативности работы можно только стоя аплодировать.

-Тебе придется пойти с нами, - Архонт Келайз, несколько полноватый маг, ростом ниже среднего с темной и густой шевелюрой и такими же пышными усами, посмотрел на элементалей в комнате. – Этих тоже захвати, пригодятся.

-Думаете? – Сайгар не собирался упрямиться и направился к двери. – На мой взгляд, от обоих больше вреда, чем пользы. Хоть третий сидит тихо и не высовывается. Причем даже тогда, когда его об этом просят.

Элементали исчезли, заняв камни на хельке своего мага.

«-Я не успел, - прозвучало недовольное бормотание мальчишки в голове.»

-Скажи лучше, что не собирался и думал, что я о тебе забыл, - хмыкнул маг. Поймал заинтересованный взгляд со стороны.

-Ты всегда разговариваешь с ними вслух?

-Так они хотя бы понимают, что списать на галлюцинации мои приказы не получится, - фыркнули в ответ.

-Совсем ты их распустил, - Архонт Сапир оказался самым молодым из троицы. Оттого его внешность была не совсем обычна. На голове небольшие спиленные рога, ушки длинные и заостренные. Волосы ядовито-зеленого цвета. На шее прямо поверх одежды хвастливо болтается хельк, украшенный самыми разнообразными камушками элементалей. От слабых до вполне себе ничего, если судить по граням. – Пара-тройка смертей и будут как шелковые.

-Считайте, что я страдаю особо изощренной любовью к мазохизму, - от взгляда на конвоируемого мага Сапиру стало откровенно не по себе. – И мне нравится, когда элементали со мной спорят.

Внешность тот, конечно, выбрал себе такую, что невольно начнешь шарахаться в стороны. И ведь чувствует себя в таком облике прекрасно. Вот он, например, уже подумывал над тем, что начать убирать все эти штуки. Люди как-то лучше реагируют, когда маги выглядят как обычные люди. Опять же, не мешается ничего нигде, да и девушки не раз прямым текстом говорили, что он их пугает.

-Все это до добра не доведет, - покачал Сапир головой с самым умным и знающим видом.

-Кто бы его еще искал в наше непростое время, - пожал плечами маг. – Куда мы идем на ночь глядя?

-Тебя хотели видеть Архимаги. Какие-то недовольные пришли и стали требовать, чтобы тебя выдали сразу, как появишься. Судя по всему, что-то там серьезное.

-Сапир, держи рот на замке. Когда ты уже поумнеешь? – недовольно поморщился Архонт Келайз. – И почему мне всегда дают тебя в напарники? Учиться еще и учиться.

-Потому что я неотразим, - рассмеялся Сапир, задрав демонстративно нос к темному небу. – Да ладно тебе ворчать, Келайз. Вон, бери пример с Текты. Идет себе спокойно, никого не трогает и молчит.

-Потому что если он заговорит, - отозвался недовольным тоном сам Текта, - то кому-то дадут по шеям. Задолбали вы меня уже со своими пикировками! Вон, даже Сайгар идет молча. А вы тут все отношения выясняете.

-Не мы одни, - хихикнул Сапир.

Пришли на место назначения они не скоро. Сайгар по привычке выбрал гостиницу в нижнем ярусе, а все дома Гильдии Магов находились в верхнем. Понятное дело: что маги забыли среди отбросов, коими считали практически всех смертных, особенно если у тех недостаточно денег?

Дом Гильдии Магов как всегда поражал своим великолепием. Эдакий дворец в миниатюре с башенками и горгульями у входа. Зачарованными, естественно. Охрана не дремлет, есть не просит и ведет себя тихо и спокойно, одним своим видом отгоняя непрошеных визитеров, нечистых на руку.