-Мастер, мы же не оставим ее здесь? – с сомнением протянула Халика. – Мастер?

-У нас нет времени на игры в обиженных, - развернулся Сайгар и направился в сторону, с которой, как он помнил, они прилетели в эту промозглую пустыню. Источника не видно за холмами и ледяными скалами в темноте ночи. – Догонит.

-А если нет? – побежала следом за магом Халика.

-Если нет, сдохнет по собственной тупости, - рыкнул сбоку взбешенный элементаль тьмы.

-А ты вообще мог бы вести себя более чутко! Видишь же, что переживает из-за своих способностей элементаля.

-Кому я должен, я прощаю, - процедил сквозь зубы Мги. – Ее переживания у меня уже костью в горле встали! Одно и то же, одно и то же. Твержу ей все эти дни, как болванчик, чтобы не расстраивалась и не переживала. Придет еще время, поймет свои чары, узнает. Нет, уперлась как баран! Я ей, видите ли, нагрубил.

-Не кричи, - посоветовал Сайгар.

Он бежал первым, осматриваясь по сторонам. Пока Тэхса дремал в хельке после перерасхода сил, следовало быть вдвойне осторожными. Как-то незаметно он привык к тому, что мальчишка всегда настороже, всегда следит и смотрит по сторонам. И почему маги не любят элементалей такого рода? Нет, оно понятно, конечно, с одной стороны. Обычно против Магистров не идут, чтобы постоянно опасаться за свою шкуру. Но ведь и без того часто есть, кому испортить твою шкуру.

-Да она меня уже достала своими переживаниями, - пробурчал Мги недовольным тоном.

-На то она и девушка.

-Халика, я не замечал, чтобы ты переживала по любому пустяку. А там полный мрак. Вообще любая мелочь – и глаза на мокром месте. Нравится ей, блин, себя вечно несчастной чувствовать с этими отсутствующими способностями? Раз родила ее такой богиня, пусть радуется!

-Сказал высший элементаль, - хмыкнула Халика. – Ты, дорогой мой, не забывай: я – элементаль огня. Мое настроение подобно пламени, оно непостоянно. И чаще радостное, чем грустное. Потому что огонь другим не бывает. Из маленькой искорки всегда разгорается пламя. Так и у нас. Даже если я загрущу, достаточно порой одной фразы, чтобы я начала смеяться, позабыв о проблемах. И реальных тоже. А Ри-а-Ра, она другая. И ты на нее свои замашки не лепи.

«-Мастер, - тихий голос Тэхса отвлек Сайгара от роли невольно свидетеля разборок между элементалями. – Ри-а-Ра не пошла за нами».

Маг скрипнул зубами. Проклятье Саэнор на могилу упрямицы! Что ей только этот дурень наговорил такого? Впрочем, он тоже хорош. Прав Вералис, нельзя относиться к элементалям, как к бесполезным вещам. Взять хотя бы историю с Халикой. Там он так себя не вел. С Тэхса тоже, хотя мальчишка даже был слеп. Так почему с этой светлой душой можно? Потому что все равно все стерпит? Поревет, но дело тем и закончится? Все равно никуда не денется даже по собственным предположениям.

-Зарекался ведь не связываться с вами, - раздраженно бросил маг, остановился. – Проклятье Саэнор на ваши могилы! Чтобы я еще хоть одного элементаля взял себе! Да и от вас пора избавляться. Сели на шею, развлекаетесь…

Бормоча себе под нос проклятия и ругательства на головы несносных элементалей, Сайгар направился в обратный путь. В принципе, они уже успели отойти почти на километр, элементаль света должна была это заметить. Однако, если верить скупым словам Тэхса, за ними не пошла. Значит, действительно сильно расстроили они ее своим пренебрежением. Ведь хотела помочь, пусть даже без реальной возможности. Но это элементаль. Им это важно.

Девушку в светлом платье заприметил точно там же, где оставили. Сидела на льду у края тумана и о чем-то думала. На звуки шагов она подняла голову. Поняла, кто перед ней, и отвернулась в сторону.

-Я никуда с вами не пойду, - пробормотала Ри-а-Ра, на глаза опять навернулись слезы. – Вы зря вернулись, Мастер.

-Ты хочешь сдохнуть, что ли, Ри-а-Ра? – взорвался Мги за спиной мага. – Залезай в хельк и пошли, раз ногами перебирать не в силах.

-Я не пойду в хельк, - пробормотала девушка под нос.

-Да ты…

-Мги, рот закрой, - Сайгар оборвал элементаля тьмы на полуслове. Сам подошел ближе к ревущему созданию, опустился рядом на корточки.

-Уходите, - на него даже не взглянули. Ри-а-Ра смотрела в сторону. На щеках слезы, губы дрожат. Довели несчастное создание.

-Прости, солнце, - на извинения робко перевели взгляд на мага. Таких слов от него явно не ожидали.

-Мастер?

-Тебя никто не считает бестолковым элементалем, - пояснил Сайгар свои слова. Изумрудные глаза в слезах напоминали листики травы, на которых блестят капельки росы. Действительно красивый элементаль света. Как и все они. – Мы беспокоились о тебе, поэтому и не хотели, чтобы ты влезла в неприятности. И не реви, ты не бесполезна. Просто я ничего не смыслю в элементалях света, потому ничем не могу тебе помочь. Развлекаюсь со своей магией огня, и все на том. Вот будет у меня время, найду тебе высшего элементаля света, и пусть он посмотрит, что с тобой можно сделать.

-Думаете, что-то получится? – шмыгнули носом с надеждой.

-Конечно получится, солнце. Тэхса надо мной посмеялся в свое время, но я знаю, что любой из вас может стать высшим элементалем. Просто нужно время и желание, - улыбнулись ей.

Ри-а-Ра невольно вспыхнула, смутившись. Она успела привыкнуть к тому, что их маг – бесчувственное, холодное и абсолютно непрошибаемое бревно, которое терпеть не может всех созданий богини. Собственно, именно так он сам про себя всегда и говорил. Она и не подозревала, что он может быть таким чутким.

-Идем? – протянули ей руку.

-Да, - неуверенно кивнула она. Прикоснулась пальцами к теплой ладони. – Простите.

-Вы со своим простите у меня уже вызываете адское желание взяться за кнут, - вернулся к более привычному поведению Сайгар. – Чую, кто следующим скажет это слово, выдеру к чертовой матери на площади ближайшего города. Главное, чтобы она там нашлась.

Он помог подняться элементалю света. И тут внутри проснулась нездоровая тревога. Предположительно, успел краем глаза заметить реакцию собственных элементалей, стоящих чуть поодаль. Резко обернулся к туману, возле которого они стояли с Ри-а-Рой. Взгляд невольно пополз вверх по огромной глыбе льда, вырастающей из бледно-синего облака.

-Назад!

Ри-а-Ру оттолкнули в сторону. Сам маг отпрыгнул в другую, молниеносно доставая кинжал из-за спины. Короткое и чуть изогнутое лезвие охотно вспыхнуло жарким пламенем.

Вот только этого счастья им не хватало. Ледяной голем собственной персоной. Брат огненного с болот на западе. Если бы не одно существенное различие при общем сходстве.

-Мастер, надо уходить! – донесся до него взволнованный голос элементаля тьмы. – Мы задержим, уходите!

Да, наверное, это было бы правильнее. Если уйдет Мастер, элементали погибнут, но останутся с ним, вернувшись в свои камни. Если погибнет маг, здесь останутся все они. Или не останутся, так как големы уничтожали со временем камни элементалей, если те им попадались. Как чувствовали – не понятно. Но факт. Ни в ледяной пустоши, ни в огненных болотах не встречалось ни одного элементаля. Ни свободного, ни подчиненного магами.

Проблема была лишь в том, что не мог он их бросить на верную смерть. Никак не мог. Вот просто совсем никак. Вдобавок без элементалей он все равно долго не протянет, слишком глубоко в ледяную пустыню угораздило залететь.

-Огненные духи! – воскликнула Халика, отскочив от голема. Некоторое время смотрела на ногу того, которую только что ударила копьем. Ни царапинки! – Его вообще ранить можно?

-Еще ни одного ледяного голема убить не смогли, - отозвался Мги сбоку. Он пытался поймать внимание всех ледяных змей, что выползали из тумана следом за големом. Этих хотя бы мог покромсать косой. Не сразу, конечно, и не так просто, но хоть как-то! – Однажды маги собирались толпой при мне со своими элементалями. Защиту големов пробить не сумели.

-Ничего себе! – присвистнула Халика. Проводила голема взглядом. – Проклятье, он словно зациклился на них. Я никак не могу отвлечь.