Хироши знал, что она права. Он вспомнил, каким несчастным чувствовал себя последние годы в "Сакура Технолоджи", несмотря на хорошую зарплату и престижную должность. Вспомнил, как просыпался каждое утро с тяжестью в груди при мысли о предстоящем дне в офисе. Видел каким был Джин в свои последние дни и даже умирая, он выглядел и чувствовал себя лучше, чем Хироши сидящий в дорогом костюме в престижном ресторане.

Затем вспомнил свои первые месяцы здесь — трудные, неуверенные, но наполненные таким чувством свободы и подлинности, какого он никогда раньше не испытывал. Теперь он понимал что, не нужно бежать от ответственности и думать что где то на земле существует беззаботный "рай", нужно принимать трудности и решать проблемы которые наваливаются на тебя на твоем пути. Всегда есть выход. Главное что бы путь был твоим, а не навязанный кем то.

— Есть и другие способы заработать, кроме корпоративной работы, — сказала Мидори, словно читая его мысли. — Ты талантливый писатель, у тебя растущая аудитория. Может быть, нужно просто придумать, как использовать это более эффективно.

Хироши кивнул, в его голове начал формироваться план.

— Ты права. Я просто испугался трудностей. Но, возможно, это шанс стать более креативным, найти новые решения, стать более ответственным на выбранном мной пути.

Они проговорили до поздней ночи, обсуждая различные варианты. Мидори предложила несколько идей для расширения его блога и писательской деятельности. Хироши, в свою очередь, подумал о возможности проводить онлайн-курсы для тех, кто мечтает изменить свою жизнь, как это сделал он.

Когда он наконец вернулся в своё бунгало, решение было принято. На следующее утро он позвонил Сато-сану.

— Я ценю ваше предложение, — сказал Хироши, когда Сато-сан ответил. — Оно очень щедрое. Но я должен отказаться.

На другом конце линии возникла пауза.

— Я понимаю, — наконец ответил Сато-сан, и в его голосе Хироши услышал нотку уважения. — Если передумаете, моё предложение остаётся в силе.

— Спасибо, — искренне сказал Хироши. — И... удачи с новым проектом. Это действительно важное направление.

После окончания разговора Хироши почувствовал странное облегчение, словно сбросил тяжёлый груз с плеч. Он понимал, что впереди много трудностей, но был готов встретить их лицом к лицу. Это был его выбор, его путь.

Следующие несколько дней он провёл, разрабатывая план действий. Первым шагом было расширение блога — добавление новых разделов, более структурированный подход к контенту, более активное взаимодействие с читателями. Он также начал работу над электронной книгой, в которой хотел поделиться своим опытом перехода от корпоративной жизни к жизни у океана.

Мидори предложила создать иллюстрации для его блога и книги, что придало бы им особый, уникальный стиль. Это могло стать прекрасным примером их творческого сотрудничества.

Кейта тоже поддержал его решение.

— Зимой мы всегда придумываем что-то новое, — сказал он. — В прошлом году я начал делать видеоуроки по сёрфингу. Продал их нескольким онлайн-платформам. Может, и тебе стоит попробовать?

Идея была отличной. Хироши уже имел опыт обучения новичков, а его писательские навыки помогли бы создать структурированные, понятные уроки. С помощью Кейты он мог бы снять серию видео о базовых техниках сёрфинга, о выборе доски, о чтении волн — всё то, что так трудно найти новичкам в доступной форме.

Постепенно план становился всё более конкретным. Хироши решил инвестировать часть своих оставшихся сбережений в покупку лучшего оборудования для съёмки видео и обновление ноутбука. Это был риск, но обдуманный риск, вложение в будущее. В его выбранный путь, за который он принимает полноту ответственности.

Вечером, когда они с Мидори сидели на веранде его бунгало, наблюдая за тем, как последние лучи солнца окрашивают облака в розовый цвет, Хироши почувствовал необходимость задать вопрос, который давно вертелся у него на языке.

— Мидори, — начал он осторожно, — мы никогда не говорили о будущем. О нашем будущем. Вместе.

Она повернулась к нему, её глаза отражали закатное небо.

— Я думала, что мы уже строим его, — сказала она просто. — День за днём.

Хироши улыбнулся, беря её руку в свою.

— Да, это так. Но я хочу, чтобы ты знала — я серьёзно отношусь к нам. К тому, что между нами. Я хочу, чтобы мы планировали будущее вместе, принимали решения вместе.

Мидори сжала его руку.

— Я тоже этого хочу, — сказала она тихо. — Я никогда не встречала никого, кто понимал бы меня так, как ты. Кто уважал бы мою независимость и при этом был бы рядом, когда нужно.

— Я думал о том, чтобы найти место побольше, — продолжил Хироши. — Может быть, маленький дом вместо бунгало. Что-то, что могло бы стать настоящим домом. Для нас обоих.

Глаза Мидори засияли.

— Мне нравится эта идея. Место, где у нас обоих было бы пространство для работы. Может быть, с видом на океан, чтобы я могла рисовать закаты прямо с веранды.

— И с дополнительной комнатой для гостей, — добавил Хироши. — Для моих родителей, когда они наконец решатся приехать.

Они продолжили мечтать о своём будущем доме, добавляя детали, смеясь над некоторыми фантазиями (Мидори настаивала на ванной под открытым небом, Хироши мечтал о специальной стойке для досок для сёрфинга во дворе). Но за этими лёгкими разговорами скрывалось нечто более глубокое — осознанное решение строить жизнь вместе, несмотря на все неопределённости и риски.

Этот разговор стал своеобразной точкой отсчёта, моментом, когда их отношения перешли на новый уровень. Они не просто были вместе — они планировали общее будущее, мечтали о нём, были готовы работать ради него.

А пока что они решили сосредоточиться на более насущных задачах. Хироши начал активно работать над своими онлайн-проектами, Мидори создавала иллюстрации для его блога и готовилась к зимней выставке.

Они не знали, что ждёт их впереди, но были готовы встретить это вместе — с той же смелостью, ответственностью и открытостью, с которой встречали волны океана.

Рассвет окрасил маленькую комнату в бунгало Хироши в золотистые тона. Он сидел перед ноутбуком, глядя на пустой документ. Курсор мигал, словно насмехаясь над его неспособностью написать хоть строчку. Третий час подряд.

После отказа Сато-сану Хироши решил всерьёз заняться своим блогом и книгой. Но реальность оказалась сложнее мечтаний. Слова не складывались в предложения, мысли разбегались. Он снова и снова писал первый абзац, и каждый раз удалял его, недовольный результатом.

"Может, я зря отказался от предложения Сато-сана," — мелькнула предательская мысль. — "Может, я не такой уж талантливый писатель, как думал."

Хироши вздохнул, закрыл ноутбук и вышел на веранду. Утро выдалось ясным, редкий момент в затянувшемся сезоне дождей. Такие дни нужно было ценить.

Он решил пройтись до студии Мидори — возможно, её присутствие поможет разогнать туман в голове. Но увиденное там его удивило: Мидори сидела на полу среди разбросанных эскизов, волосы растрёпаны, в глазах — отчаяние.

— Что случилось? — спросил Хироши, осторожно переступая через листы бумаги.

— Ничего не получается, — Мидори подняла на него усталый взгляд. — Выставка через два месяца, а у меня нет ни одной стоящей работы. Всё, что я рисую, кажется пустым, безжизненным.

Хироши присел рядом с ней, рассматривая разбросанные эскизы. На самом деле, они были прекрасны — узнаваемый стиль Мидори, тонкие линии, выразительные цвета. Но он понимал её чувства — то же самое он испытывал, глядя на пустой документ в своём ноутбуке.

— Думаю, мы оба застряли, — сказал он с лёгкой улыбкой.

— Творческий кризис, — кивнула Мидори. — Я проходила через это раньше, но сейчас... сейчас всё по-другому. Раньше я боролась с сомнениями одна. Теперь есть ты, и мне страшно тебя разочаровать.