Хироши был в привилегированном положении – у него были сбережения, была крыша над головой, были родители, готовые помочь в крайнем случае. У него было время – не много, но достаточно, чтобы хотя бы попытаться найти что-то, что не будет высасывать из него жизнь день за днём.

Но что это могло быть? Он не знал ответа на этот вопрос. Всю свою сознательную жизнь он шёл по проторенной дорожке: хорошая школа, университет(хоть и не в тот который собирался), корпоративная карьера. Он никогда серьёзно не задумывался о том, чего на самом деле хочет, что могло бы приносить ему не только деньги, но и удовлетворение.

***

Вечером неожиданно, Хироши обнаружил, что его маленькая квартира выглядит по-новому. Может быть, это лунный свет, проникающий через незадёрнутые шторы, или его собственный изменившийся взгляд, но обычно тесное пространство казалось теперь уютным убежищем. Он включил только маленькую настольную лампу, наполнившую комнату мягким янтарным светом, и сел на пол, прислонившись спиной к стене.

Открыв купленную книгу об икигай, Хироши начал читать, время от времени делая пометки в своём новом блокноте. Одна мысль особенно зацепила его: "Икигай – это пересечение того, что вы любите, того, в чём вы хороши, того, за что мир готов платить, и того, что нужно миру."

Он задумался. В чём он по-настоящему хорош? В анализе данных, в разработке маркетинговых стратегий, в создании презентаций (несмотря на сегодняшний фиаско). Но любил ли он это? Приносило ли это удовольствие? Ответ был неутешительным.

А что он любил? Хироши откинул голову и закрыл глаза, пытаясь вспомнить, что по-настоящему приносило ему радость в жизни. Образы проносились в его сознании: морской бриз, ощущение солнца на коже, тишина рассвета, когда мир только просыпается, момент покоя перед сном с хорошей книгой в руках... Простые, почти банальные вещи, которые, однако, всегда оставались на периферии его существования, вытесненные бесконечной гонкой офисной жизни.

Но как превратить любовь к этим простым радостям в нечто, за что мир готов платить? Это казалось неразрешимой головоломкой.

Хироши записал в блокноте:

"Что я люблю: спокойствие, море, свободу, наблюдать за миром.

В чём я хорош: анализ, стратегическое мышление, коммуникация (когда не с Сато-саном), решение проблем.

Что нужно миру: слишком много всего. Сложно выбрать.

За что мир готов платить: ещё более сложный вопрос."

Он закрыл блокнот и отложил книгу. Возможно, ответы придут не сразу. Возможно, ему нужно больше времени, чтобы прислушаться к себе, чтобы понять, что действительно важно.

Перед сном Хироши долго стоял у окна, глядя на огни ночного Токио. Где-то там миллионы людей жили своими жизнями – счастливыми и не очень, осознанными и нет. Сколько из них задавались вопросами, которые мучили его сегодня? Сколько нашли свои ответы?

С этими мыслями он лёг спать, и впервые за долгое время его сон был глубоким и безмятежным, без тревожных снов о пропущенных дедлайнах и недовольных клиентах.

Проснувшись утром, Хироши почувствовал странное волнение, словно предчувствие чего-то важного. Он сделал зарядку, принял душ и приготовил себе настоящий завтрак – не наспех проглоченный бутерброд, а полноценную еду с рисом, омлетом и свежими овощами.

Жизнь продолжалась. И, возможно, это была возможность начать её заново, на своих условиях. Чистый лист, на котором он мог написать новую историю – свою собственную.

Следующие несколько дней слились для Хироши в странную, но приятную рутину свободы. Он просыпался без будильника, делал зарядку, готовил настоящий завтрак, читал книги, которые откладывал годами, гулял по городу, наблюдая за жизнью вокруг. Иногда он открывал сайты с вакансиями, просматривал объявления, даже заполнил несколько заявок – больше из чувства долга перед самим собой, чем из реального желания вернуться в корпоративный мир.

Однажды вечером он получил сообщение от Аяко:

"Привет! Как ты? Все спрашивают о тебе. Сато-сан на прошлой планёрке даже сказал, что тебя не хватает. Представляешь? Кстати, Ямада-кун в архиве нашёл древний отчёт с твоей первой презентацией. Ты был таким милым и неуклюжим тогда 😊 Может, встретимся как-нибудь?"

Хироши долго смотрел на сообщение, не зная, что ответить. С одной стороны, ему не хотелось возвращаться мыслями в "Сакура Технолоджи", с другой – он скучал по Аяко. Она всегда была яркой искрой в серых офисных буднях.

В конце концов, он ответил:

"Привет! У меня всё хорошо, спасибо. Только начинаю привыкать к новой жизни. Обязательно встретимся, но немного позже, хорошо? Мне нужно ещё немного времени."

Отправив сообщение, Хироши почувствовал странную тяжесть. Словно что-то недосказанное повисло в воздухе. Он тряхнул головой, отгоняя эти мысли. Сейчас ему нужно было сосредоточиться на себе, на своих желаниях и планах. Остальное могло подождать.

Утром следующего дня, проснувшись от яркого солнца, бьющего в окно, Хироши внезапно понял, что не может провести ещё один день в городе. Ему нужен был простор, нужен был свежий воздух, нужен был океан.

Он быстро собрался, взял рюкзак с необходимыми вещами и свой старый велосипед. На этот раз он решил поехать дальше – не в ближайший залив, а на побережье Тихого океана, примерно в часе езды на электричке от Токио.

Путешествие оказалось приятным. Электричка была полупустой – преимущество поездки в будний день, когда большинство людей на работе. Хироши смотрел в окно на проплывающие мимо пейзажи: сначала городские предместья, затем более зелёные территории, и наконец – первые проблески океана, сверкающего в утреннем солнце.

Выйдя на маленькой станции приморского городка, Хироши глубоко вдохнул солёный воздух. Здесь всё было по-другому – ритм жизни, звуки, даже цвета казались ярче и насыщеннее. Он достал велосипед из специального отделения вагона и покатил в сторону пляжа, следуя указателям и собственной интуиции.

Пляж оказался именно таким, как он надеялся – широкая полоса золотистого песка, окаймлённая невысокими зелёными холмами с одной стороны и бескрайним океаном с другой. Несмотря на прекрасную погоду, людей было немного – несколько семей с детьми, парочка пожилых рыбаков и, что особенно привлекло внимание Хироши, группа серферов, скользящих по волнам.

Хироши оставил велосипед у небольшого кафе на краю пляжа и направился к воде. Он расстелил полотенце на песке, снял футболку и лёг, подставляя кожу солнцу. Тепло и шум волн быстро погрузили его в состояние медитативного полузабытья.

Он не заметил, сколько времени прошло, когда брызги воды внезапно вывели его из этого состояния. Открыв глаза, Хироши увидел молодого человека примерно его возраста, стоящего рядом с ярко-жёлтой доской для сёрфинга. Его волосы, выгоревшие до соломенного оттенка, были взъерошены морским ветром, а кожа имела глубокий бронзовый загар человека, проводящего большую часть времени на солнце.

— Извини, друг! — с широкой улыбкой сказал незнакомец. — Не хотел тебя обрызгать. Волна была сильнее, чем я думал.

— Ничего страшного, — ответил Хироши, приподнимаясь на локтях. — Вода освежает.

Парень засмеялся – открыто и заразительно, без тени смущения или неловкости.

— Ты прав! Я Кейта, кстати, — он протянул руку. — Местный гид по волнам, как я сам себя называю.

— Хироши, — представился он, пожимая протянутую руку. — Турист из Токио, наверное.

— О, токийский парень! — Кейта присвистнул. — Что привело тебя на наш скромный пляж? Обычно токийцы предпочитают более... организованный отдых.

В его словах не было насмешки, только искреннее любопытство.

— Нужно было проветрить голову, — честно ответил Хироши. — В последнее время многовато всего произошло.

Кейта понимающе кивнул, вонзив доску в песок рядом с полотенцем Хироши.

— Лучшего места для прочистки головы не найти. Океан забирает все проблемы, — он посмотрел на горизонт с таким выражением благоговения, что Хироши невольно проследил за его взглядом. — Знаешь, когда я впервые встал на доску, мне было пятнадцать. И в тот момент я понял, что никогда не смогу жить в городе, запертый в бетонной коробке.