Впрочем, его и не требовалось.

Частота и мощь сотрясений с каждым новым ударом возрастали в геометрической прогрессии.

Земля уже не плясала под ногами, нет.

Земли нет.

Вместо привычной почвы под ногами на расстоянии в пару километров радиусом протянулось натуральное болото, зыбучие пески, мгновенно возникшее от сверхчастотных вибраций. Вся вода, скопившаяся за неделю нескончаемых ливней, не то испарилась, не то всосалась, просочилась меж скачущих песчинок, как и брусчатка мостовой. Камни быстро ушли в глубины грунта и исчезли без остатка. Вся наша хвалёная магическая защита оперативно стала бесполезной, мы мыкались, как малые дети, плавно погружающиеся в землю.

Ну вот, убить забыли, а уже хоронят!

Картинка вокруг нас получалась на зависть всем чертям, ни в одном Аду таких аттракционов нет! Земля то и дело дыбилась, словно перемешиваемая ковшами гигантских, выбирающихся из подземных глубин экскаваторов. Это перемалывали грунт встающие на дыбы куски плит, которые сейсмоудар вытянул из глубинных недр. Мелкие же крупицы земли не останавливались ни на мгновенье, превращая твердь в какое-то жуткое подобие болота. Сходства с адскими пейзажами нашему добавляли ещё и всполохи так и не потухшего магического пламени от первого взрыва да гигантские волны, бродившие среди этого ужаса.

– Серёга, что делаем?! Или мы этот блендер вырубим, или он нас в фарш прокрутит!

– У меня голяк! Только телекинез могу предложить, чтобы не потонуть сходу. Ещё этих троих вытащить надо, но если их телекинезом поднимать, то сами ко дну пойдём… дальше не придумал ещё, агась.

Грохот от камней получался очень даже суровый, да и зыбучие пески гудели как Иерихонская труба, потому приходилось просто орать, чтоб хоть самому себя услышать.

– Серый, а давай перекинем их к последней точке? У городской стены маячок был, можно на него.

– Можно попробовать. А батарейки хватит?

Я на мгновение подвис, придумывая, где бы найти магической энергии в сложившейся ситуации.

Решение пришло быстро:

– У наручей попроси, они могут сработать источником. Не много, но должно прокатить.

– Тогда переносим, а там как пойдёт, агась. Да, Игоряш, ещё не забудь: надо подстелить что-нибудь как упор, а то потонем нафиг.

– А что мешает как Мюнхгаузен, ухватив самих себя телекинезом и вверх, пока не перекинем?

– Телекинез жрёт слишком много, ну его. Давай без новодела, по-простому.

Про подстелить это Серый, конечно, хорошо придумал. Камни из воздуха мы делать давно умеем, притом даже без особых усилий.

Обычно без усилий, но не в этот раз.

Сегодня у нас всё как-то не складывается.

Быстро выдернув себя телекинезом из расползающегося грунта, как пробку из бутылки, мы оперативно создали под собой по крупной скале и начали колдовать перенос бойцов. От Усгролла звучали раскатистые проклятья, почти наверняка в наш адрес, но я их старательно игнорировал. Куда сильнее с настроя сбивали пляшущие под ногами наши каменные уступы, норовящие подло и очень быстро утонуть в земной тверди.

Интересно, а остальные из нашей группы успели отступить? По идеи, они должны оказаться в радиусе этих зыбучих песков, но с ними Минадас, а уж этот желтоглазый чёрт им так просто помереть не позволит!

Едва мы отправили группу поддержки за пределы города (эта битва нам-то не по рангу, а им так и подавно), как в небе что-то взорвалось. Обернувшись на звук, я увидел бьющий в небо луч плотного света, пропитанного магической энергией. Он имел мягкий зеленоватый оттенок. Со всех сторон послышались новые и новые взрывы, свидетельствующие о том, что лучик-то не один и всё неспроста.

С восьми сторон от нас, над остатками (а местами и над руинами) громадины городской стены в небо били яркие лучи энергии. Маги Совета! Забрались на стены и без шума взяли Усгролла в кольцо. Молодцы, в принципе, но я признáю это до конца только тогда, когда они смогут захлопнуть ловушку и не облажаться. Совсем хорошо будет, если они возьмут ТОЛЬКО Усгролла, не прихватив и нас в эту клетку с дьяволом.

Все лучи собрались в одной точке, начав рикошетить друг от друга и сложились в правильный восьмиугольник, после чего уже эта фигура обрушились на голову Усгролла светло-салатовым, как меч джедая, световым столбом. Магическая клетка, на базе контура решётки Алразима, расставленная по сторонам света.

Не удержат.

Мы уже хорошо выяснили силы шамана, и я прекрасно понимаю, на что он способен, потому я уверен — не удержат. По крайней мере, не этим заклинанием. И да, я помню, что это самая мощная клетка для магов и шаманов, что есть в арсенале любого местного мага, за исключением, разве что, Зенирига, который, собака, не хочет сознаваться в чём секрет (он даже не поленился убрать это из сброшенных мне воспоминаний!). Однако, к чести магов стоит заметить, что болото у нас под ногами стало более-менее статичным и мы смогли перестать тонуть. Хотя бы на какое-то время…

Впрочем, не только мы. Рядом со мной громыхнул громовой раскат и появились Наши.

Ближе всех ко мне появился Минадас, который сразу по-дружески положил мне руку на плечо и поинтересовался, мерцая жёлтыми глазищами:

– О, а я голову ломаю, кто тут бушует? – Я вопросительно качнул головой, требуя пояснений и маг неспешно начал рассказывать. – Разведчики и маги Совета все в один голос докладывают: два каких-то урюка гоняют Усгролла в хвост и в гриву и нас не ждут. Я аж весь извёлся, гадая, кто такие есть. Вон, графы подтвердят, всё метался и Совет поторапливал, чтобы они уже клетку соорудили побыстрее, и можно было тоже заглянуть на бой. И отчего нас не ждёте?

Борода зычно прокашлялся и пробасил, немного хрипя:

– Да где ж не ждём-то, Минадас? Он живой ещё, значит, ждём!

– Это да, – вынужденно согласился маг.

Он хотел добавить что-то ещё, но в разговор встрял Сэрим:

– Как вы тут? Что из себя Усгролл?

Бородач снова опередил меня с ответом:

– Ох, мощный дядя. Потрепал нас, как Тузик грелку в той парадной!

Минадас выпучил глаза, пытаясь осознать сказанное:

– Тузик… кого?

– Собака Иркина… А впрочем, не бери в голову. Игорь, добавишь комментарии про этого урода?

– Да ты всё правильно, в принципе, высказал. Мне разве что нецензурным дополнить остаётся, потому пропустим. Так, стой. Вы поспрашивали, теперь мой черёд. Минадас, а не в курсе ли ты часом, чем его твой папашка брал?

Маг немного подумал, после чего отрицательно покачал головой:

– Нет, увы. Ты знаешь старика — под пытками не сдаст, если сам не захочет. На все расспросы сказал только, что второй раз это уже не сработает и ушёл в ваш мир. По его рассуждениям, спасти от Усгролла можете только вы. И, судя по происходящему, он был прав.

Я усмехнулся и невольно ухватился за рукоять меча, зачем-то слегка выдернув его из ножен и воткнув обратно, не переставая при этом нервно бубнить себе под нос, как обычно любит делать Борода:

– Добрый дядя, нашёл куда вписать… Ладно, овощ в помощь с ним, но а мы то чем его брать будем? Как хоть те казематы построены, в которых его твой папаня держал столько лет? Совет его таким макаром долго держать вряд ли сможет, да?

Маг устало улыбнулся:

– Сможет и Долго. Они ману, как ты её обозвал, из вне берут, из-за пределов города. От младших чинов, которые сейчас разрозненны по всей территории Империи.

Что ж, это они здраво придумали, хорошо. Но Усгролл ведь об этом знает, это основа Совета Магов, как и почти любого крупного магического ордена. Значит, он мог такое предположить…

В голову закралась предательски недобрая мысль и я сразу её озвучил:

– А охрана у этих восьмерых есть?

– Зачем?

Подтвердив мои опасения, один из лучей начал мерцать и исчез. Клетка дрогнула, но устояла, став семигранной.

– Твою… быстро, к каждому из Совета по бойцу! Если они лягут, то мы тоже трупы, причём сразу! Бегом, мать вашу!!!