Отлично! Наш ролевик успел поломать и этого мага, загрузив его нашей терминологией. Впрочем, сарказм тут не к месту — это и впрямь отлично! Теперь хоть часть его слов понятна будет.

С ногой тоже нашли решение: пришлось идти в огромных кроссовках, любезно выданных Серёгой «с барской ноги», а берцы закидывать в рюкзак.

Ещё минут через двадцать мы загрузились в авто и плавно катили к неизбежной пробке. Не смотря на пасмурную погоду и накрапывавший мелкий дождь количество желающих выбраться на природу в законные выходные не уменьшилось.

Зенириг сразу уткнулся в книгу по истории (как оказалось, они заехали за книгами, прежде чем забрать меня, отсюда и задержка), а Серёга усиленно спорил с навигатором, пытаясь втолковать железке, куда именно нам нужно попасть.

Когда мы добрались до границы города и движение стало более-менее сносным, Борода отключил радио и нарушил общее молчание:

– А теперь — рассказывай!

– Что рассказывать?

– Как ты умудрился сломать ногу, пока спал, агась, – Не удовлетворившись эффектом, друг с издёвкой добавил: – С фашистами воевал и в рукопашную пошёл, да? Или пинка Гитлеру отвесить решил?

– Не смешно, болит ведь! Не в рукопашную, а об пенёк споткнулся, в траве не заметил… дважды…

Ой зря я последнее сказал, ой зря! Борода снова залился смехом и едва не потерял управление, опасно вильнув машиной в сторону встречки.

Через пару минут хлюпаний и всхлипов ему всё-таки удалось выдавить из себя что-то похожее на фразу:

– Ххх… ыы… Кхак… М…мать… м-можно пень не… увидеть?

– Ты лучше уточнил бы, где я так попал! Меня в Триединую носило.

В машине воцарилась гробовая тишина.

Зенириг оторвался от кипы книг, которыми обложился и теперь с интересом смотрел на меня, а через зеркало заднего вида меня прожигал взгляд Серёги.

Поняв, что они ждут пояснений, я пожал плечами и ввернул первое оправдание, пришедшее на ум:

– А я говорил, что это не смешно, а ты ржёшь как псих!

Борода кивнул, снова уставившись на дорогу и пробасил:

– Тогда с начала и по порядку.

Я принялся рассказывать про всё произошедшее, стараясь особый упор делать на детали пейзажа и рельефа, поскольку один раз эта информация нам уже помогала. Не упускал, само собой, и особо интересные аномалии, вроде многорукого кузнеца, и парня со странной кепкой, устроившего огненное шоу из пальца.

Услышав описание странного мага, Зенириг кивнул и уверенно пояснил:

– Это шаманы.

Но Борода этой уверенности не разделял и полез спорить:

– Не, не похожи.

– Почему?

– Ну, наши шаманы, Земные, они…

– Они ваши, местные, – голос мага звучал устало, он явно не первый раз за сегодня спорил с админом. – А у нас — именно такие. Любят обряжаться в шкуры, жилеты эти, с мехом. Кости, опять же, с ветками сплетают в головные украшения. Да и что удивительного, что они на ваших не похожи? Они и не должны. Миры-то у нас разные. Или вам много чего встретилось, что прям сильно схоже?

– Хватало, агась. Но довод принят. И что шаманы? Расскажи про них поподробнее. Про ваших, разумеется. Камлают? В бубен бьют?

– Дубиной, да и всё больше по морде. Или ты это бубном и величаешь? – Зенириг схватывал налету, общение с Бородой на него дурно влияло. – Шаманы… они используют магию иначе, от иной её природы. У них чуть другой принцип в основе магии лежит, меняющий почти всё, понимаешь? Мы огонь создаём только формируя, а они прямо в ладони держат, направив по воле своей. И клинок прокалить могут, и ужин прямо в руке поджарить. И всё это без заклинаний. Но не это важно. В основе их магии лежит своя энергия, энергия их тела, а не внешние потоки энергий. Вернее, вбирают они так же внешний, но они её долго копят, не могут вобрать нужное количество разом, для формирования заклинания, а собирают постоянно. Но берут они обратный её срез, обратную сторону маны, так сказать. Негативный её заряд, как бы. Не плохой, просто… другой. И высвобождают они её чаще всего всю разом, единым порывом. За счёт этого у них мощность заклятий несколько слабее. Не у всех, опять же. Есть разные по уровням, вплоть до редких, вроде Короля-Шамана, одного на тысячу. Большинство же не выше воителей рождаются. Но даже они опасны. Слабее рядового мага, да только их всегда больше. Ну и с живностью они уговариваются на раз, за счёт того, что сами того гляди мхом покроются.

В разговор снова встрял Серёга, которому тема магии куда больше моего не давала покоя:

– Погоди, а древние чем круче? Они же тоже иначе как-то колдовали.

– Это к Минадасу лучше. Я этим не овладел толком, а он всех желающих учить готов и чуть ли ни за мгновение сможет, по его словам. Но меня вот отказывается, утверждая, что я и так умею. Может и умею, да забыл давно, кто его разбери. Смотри, Сергей, если вкратце, то вся энергия, что и обычно, она контролируется, но не принимается. Ну, идёт как бы без ограничений по сосуду, через прямое управление. Ты используешь не то, что принял, а всё то, что вокруг тебя берёшь для направления и то, что в целевой точке для формирования… Понятно?

– Не особо. Получается, если я…

– Ребят, может, я всё-таки до конца расскажу, не?

– Хм… Прости, старче! Вещай!

Окончив рассказ о «весёлой» сигнализации и исчезновении лагеря, я предложил вернуться к теме магических энергий, но Борода уже потерял к ней интерес и вовсю выруливал в какой-то супермаркет. Издевается, гад! Нарочно всю дорогу решил повторить, чтоб мне на нервы покапать.

Едва машина остановилась, как все способные ходить пассажиры быстро выскочили из салона и направились за покупками, а меня, на правах «недвижимости», оставили куковать в одиночестве. Будем надеяться, они хотя бы успеют обсудить всю свою муть, пока ходят. У меня в голове этого и так с избытком, даже слышать не хочу.

Спустя полчаса у магазина и ещё два часа путешествий по грунтовым и не очень дорогам мы остановились в каком-то лесу, указанном Зениригом. Здесь машину пришлось оставить и двигать пешим ходом вглубь леса.

Глина под ногами, старательно размоченная недельными ливнями, заботливо разъезжалась. Если бы не помощь Серого, то я переломал бы и все остальные кости. То скользко, то корни, а лапка-то болит, зараза! Ещё и мешки с книгами эти, и рюкзак, чтоб его…

В недрах леса обнаружилась некая хижинка, словно наспех собранная детьми. А откуда дети в такой глухомани? Последнюю деревню я приметил часа полтора назад. Что само по себе крайне странно: от Москвы мы не так уж сильно удалились. А раз не дети, то кто? Правильно, значит неспроста!

Дойдя до шалаша, Зенириг начал не целясь забрасывать в него наши сумки и рюкзаки. Я не сдержался и полюбопытствовал:

– Зень, тебе не кажется, что пропорции не в пользу шалаша?

– Ты не умничай, а помогай давай!

Как только вся поклажа оказалась внутри шатра (он даже не развалился, хоть там и было двадцать пакетов и два здоровенных рюкзака), мы всей компанией ухватились за верхушку сей постройки и маг начал вычитывать нужное заклинание. Этот его бубнёж вводил в транс.

Мда… а давненько я себя таким идиотом не ощущал. Стоим в глухом лесу, мокнем под неслабым уже дождём, держимся за шалаш… Ну хоть не за старый вонючий ботинок — и на том спасибо!

А к чему я вспомнил про ботинок?

Пёс с ним, не захлебнуться бы!

Дождь усилился. Усилился резко и бесповоротно. Не от порыва ветра, сбившего с веток водяные капли, а именно весь и разом, превратившись в монолитную стену воды.

Из-за монотонного бубнежа мага меня как-то повело и у меня возникло стойкое ощущение, что я опускаюсь, словно становлюсь ниже, а Зенириг растёт. Погодите, так я ж и уменьшаюсь! Кроссовки ушли в трясину уже вместе с ногами, щиколоток не видно!

На мгновение прикрыв глаза перед нецензурной тирадой, я малость потерялся: деревья переставили, убрав пару сдвоенных берёз. И лампочку погасили. Стоп, какую, к хренам собачьим, лампочку?! Что за бред? Нас тут переносят или нам мозги взрывают, м?