– Она засылает встречный поток энергии, который служит катализатором для фиромм… феромм…маг… Для кристалла, в общем. Раскручивает его, а в раскрученном наоборот, тормозит… ммм.. останавливает этот камушек.

– Тогда сходится. Зачем искали?

– Разведданные есть. Верни Серого в чат, у него тоже умные мыли были. В общем, выслушай, что мы тут выяснили и решили, да остальным передай…

На обсуждение всего и вся нам потребовалось минут двадцать, не меньше. Не тратя время даром, я параллельно занялся подготовкой своего чуть просохшего плаща к дальнейшему пути. Благо, руки свободны. Да даже говорить не надо, всё в голове. И никаких напрягов, ведь не я же конференцию живой держу.

А стоило разговору завершиться, как мы дали команду сворачивать лагерь. Пора была двигаться дальше, к новым проблемам…

На правах начальства, мы первыми поднялись и пошли вперёд, оставив бойцов дособирать лагерь. Крымка быстро сориентировался и сразу же залез на привычное место, примостившись на моём рюкзаке. Оказывается, они могут высоко прыгать. Интересно, а кто они-то?

– Надо ещё разок связаться с Минадасом, – проворчал я в сторону Бороды.

– Что так?

– Да вспомнил, что про Крымку-то мы расспросить забыли Надо хоть кто он такой и откуда узнать.

– Да не отвлекай ты человека! Пусть делом занимается, агась. К тому же, мы с ним через две точки и так встретимся.

Что ж, Серый в чём-то прав. Но с другой стороны, эти горы порядком спутали нам карты, и я не до конца уверен, туда ли мы вообще идём. Из-за местной погоды всё небо однотонно серое и понять, где тут запад совершенно не получается. А даже из-за небольшого, на первый взгляд, изменения маршрута, который мы совершили во время обхода горы, мы могли уйти в дичайшие дебри и отклонится уже порядком, на несколько километров.

Собственно, мы действительно забрели в какие-то дебри. Сейчас нам пришлось продираться сквозь невероятные заросли кустарника, да ещё и с вросшими в него вьюнами. Как местные только по этим лесам ходят? Мало того, ещё и предгорья, фиг ногу куда нормально поставишь, не рискнув выломать себе голеностоп в трёх-пяти местах. А из-за зарослей и вовсе не видно!

Дождь этот, опять же моросит и настроение портит. Хорошо бойцам, мы вперёд пошли и путь расчищаем, а они на готовенькое. Минут за десять, наверно, догнать нас умудрились.

– Серый, уговорил, с Минадасом связываться не буду, но зачем ты только предложил нам через лес идти?

– В обход дольше. Так быстрее дойдём до второй пещеры. Она в этих же хребтах где-то. И не ври, старче, это твоя идея была!

– Моя? С чего вдруг? Сам вопил, что так удобнее и быстрее! «Мы по горам, как козлы, а они встретят и округу попутно прочешут. Да и два села, опять же, зацепят». Хочешь сказать мои слова?

– Твои конечно! Даже интонации один к одному, агась. И ни одного «агася»!

– Я тебя, козла, сейчас чем-нибудь стукну, честно. А как мы с Бистрегзом пересечёмся? Мы ведь маршрут-то поменяли, дурья твоя башка!

– Сам дурья башка, я всё это учёл и…

Не прекращая споров и препираний, мы вышли на холмик с самым живописным видом, который я только видел. Достойно холста великого мастера! При чём даже не важно, какого.

С холма, на котором мы стояли, открывался великолепный вид на долину, большую часть которой занял собой аккуратненький лужок овальной формы, заросший даже на вид мягкой травкой. По нему бегали волны густого тумана, словно призывая успокоится и уснуть в его перинах. Весь луг окаймляли небольшие холмики, заросшие лесом, своеобразные островки растительности. Точно такие же, как тот, на котором стояли мы.

Единственным направлением, полностью закрывавшим эту поляну от посторонних и не имеющем в себе ни единого ростка, был горный хребет, возвышавшийся по правую руку от нас, восточнее. Утреннее солнце любезно осветило его, и картинка от этого становилась ещё красивее: в лучах бликовали камушки, искрились ручейки и причудливые блики в тумане над острыми вершинами будоражили воображение.

Обращённый к нам склон ближайшей горы был почти отвесным. Простой, серый камень, не примечательный в сравнении с остальным горным хребтом, но его до середины закрывала внушительная, древняя пирамида. Не Египетская, хотя по виду — не менее ископаемая. Где-то я такие уже видел, как минимум очень похожую. Как же она зовётся-то? Вспомнил! Она очень похожа на ту, что постоянно рисовали при упоминании конца света в 2012м и календаря Майя. Однако тут была не полностью вся пирамида, а лишь её передняя часть, фасад, словно бы выросшая прямо из скалы. Будто кто-то сделал срез и прилепил его к горе для маскировки. Или просто для эстетики. С подобным баловством у магов я уже сталкивался.

Не знаю почему, но от этого живописного пейзажа меня пробирала дрожь. Можно, конечно, предположить, что дело в непрекращающемся дожде и сырости, однако я был уверен, что причина кроется в другом…

Меня пугал именно этот идеальный пейзаж.

Точнее, что-то в воздухе вокруг.

Или же туман, окутавший собой низину и струившийся меж деревьев, спускавшийся с далёких горных хребтов, наигранно ярких.

Или же нет?

Что же тут не так, чего я вдруг боюсь?

Уверен я только в том, что это страх. И такой страх, какого не было прежде никогда. Ни перед боем, любым из них, ни перед прыжком с моста, ни ночью на пути к деревенскому кладбищу. Это даже не страх, а какой-то первобытный ужас, вибрирующий внутри.

При этом я чувствовал какое-то странное напряжение по всему телу, от которого мышцы напряглись до боли. Я бросил взгляд на ладонь и увидел, что моя рука попросту дрожит.

Нет уж, трусость — не моё! Надо сразу перебарывать.

– Бородатый, а давай заглянем в эту хреновину?

– …да и вообще, ты хоть… Что?!

– Я говорю, в пирамиду за артефактами пойдём?

– Вот блин, то пинками не загонишь, а тут сам рвётся… Таким нужно пользоваться! Бегом давай! А с чего вдруг такие перемены?

Честно признаваться не хотелось, но и врать не пришлось.

– Да такая эпическая постройка и без магического артефакта — это не комильфо. Не по канонам, не находишь?

– Еееесть такое, – Борода мне не до конца поверил, но и возразить ему было нечего, это было заметно по мыслям на морде. – Ладно, пошли скорее.

За нашими спинами раздался треск веток, и мы вместе с бойцами как по команде обернулись, выхватывая оружие. У кустов, виновато улыбаясь, стоял Бистрегз.

– Ну что вы убивать-то сразу? – смущённо протянул он, поправляя плащ. – Если мы с ребятами мешаем, то можем уйти…

– Стоять! Ты как вообще тут оказался? Ты ведь западнее на три километра должен был идти! – что мы настолько заплутали тоже признаваться не хотелось, даже себе.

Борода тоже включил дурака, но завёл другую пластинку:

– Ты вовремя, Бистрегз! Скорее зови своих, свидетелями будете. Тут чудо свершилось! Игоряша предложил в ту пирамиду зайти!

– А чего их звать? Они уже тут, вас в кольце держат. Я ведь не знал, что тут свои, вот и подстраховался… – Помолчав пару секунд с отсутствующим видом глядя куда-то в корни ближайших кустов, Бистрегз всё же уточнил, обращаясь, по виду, именно к кустам. – А что странного, что Игорь это предложил?

– То, что сам и без подсказки, или уговоров. Такого не бывало! Он всё больше за «обойти десятой стороной».

Я стукнул Серёгу по кирасе и вмешался в их разговор:

– Хватит лясы точить, пошли уже! Отряды, слушай команду: делитесь поровну и занимайте позиции. Главное — держим этот холм, а то мало ли что. Бистрегз, у тебя маг должен быть, его тоже сюда позови. Ну а остальные… Остальные, кто силушкой не обижен, берите всю поляну в кольцо…

– Уже.

– Ага, остальные уже окружают поляну, потому меня не слышат. Ладно, и так пойдёт. Бистрегз, ты с нами? Двинули!

Не знаю каким чудом, но вопли на подчинённых помогли отогнать давивший на психику страх, пусть и не до конца. Впрочем, этого оказалось достаточно, чтобы я вновь увидел окружавшие меня красоты.