Старого шамана такие мелочи не напугали. Отбросив ставшие бесполезными рукоятки топоров старик с завидным проворством выхватил из-за спины громадную стальную секиру и вернулся в боевую позицию, но нападать не стал. Ждёт нашей реакции?
А, так у него, оказывается, ещё и секира припасена.
И что? Надо как-то реагировать? Я не знаю, как, я не впечатлён… Секира, конечно, красивая — с двумя скруглёнными массивными лезвиями, гравировками и причудливыми витыми орнаментами на них и на чёрной рукоятке. Но с ней труднее управляться, потому для нас — не критично. Вообще, какая-то у него нездоровая любовь к топорам… Хотя у Серёжи вообще два двуручника и ничего, справляется! Даже в местный дурдом сдать не пытались.
Не придумав ничего лучше, мы решили взять инициативу боя на себя. Раз уж дедушка не хочет. Начали уверенно атаковать старика на пару, коль стратегия хоть что-то даёт.
Шаман не разделял моего оптимизма по поводу неудобства своего громадного топора с двумя лезвиями. Играючи отбив все наши атаки и оттеснив нас какой-то ударной волной, он ещё больше разорвал дистанцию и, в секунду спрятав секиру за спину, начал усердно махать руками и грозно что-то орать. Добежать не успеем, он наверняка продумал такой сценарий и бить будет скоро, без промедлений.
А что он орёт-то?
По всей видимости, это было что-то из разряда непереводимой игры слов, или имена собственные, поскольку мой универсальный переводчик в башке даже не порывался их переводить. Махал Усгролл качественно, в разы эмоциональнее и размашистее, чем обычные маги. Я прям засмотрелся! Сейчас гадость какую-нибудь сделает, стопроцентно.
Мышцы старика затрещали и уплотнились, словно его кости обтягивало не накаченное мясо, а стальные канаты — плечи расправились, руки будто бы стали крупнее, и он даже едва ли не вырос на полголовы. Хреново дело.
Я отступил к Бороде за спину и, быстренько освободив руки от оружия, скороговоркой отчитал кровавое заклятье Минадаса, действующее по сходному принципу — прибавляет сил и выносливости. Кровавый сгусток вертелся меж моих пальцев как ураган, разделился на два отдельных шарика и втянулся в наши с Бородой кирасы. Как триста чашек кофе в одно мгновение! Жаль, я энергии мало накопил, хватит только на пару часов, а потом обратимся в тряпки без сил. Плевать, прожить бы ещё так долго…
Всё равно опасно это, конечно. Хорошо бы Усгролла подержать на дистанции и проверить, что к чему, а то после такого нитровпрыска он может неслабо прибавить в силе. Это чревато неприятными сюрпризами. Впрочем, вливание свежей крови нам тоже оборотов прибавит, можем и уровняться. Ладно, леший с ними, с тестами! Мы тоже не лыком шиты, теперь точно справимся!
После усиления Усгролл и вовсе принялся обращаться с секирой так, словно это прутик какой-то. Гигантское лезвие пело, резво рассекая воздух.
Борода попытался было сменить тактику и хорошенько пнуть старика двуручной Стужей, но не тут-то было. Тяжёлое двойное лезвие громадного топора едва не разбило Серёгин двуручник, а сам он отлетел аж на пару метров. Его просто смело, не иначе.
Ладно, давай тогда со мной Кунг-Фу меряться! У меня другие таланты. Посмотрим, как ты с драконом в этот раз совладаешь! Не дожидаясь, когда шаман проломит мне череп вместе с мечом, я первым кинулся в атаку, ныряя под его вероятный удар и сразу попытавшись воткнуть лезвие ему в почку.
Застать врасплох не получилось — Усгролл играючи уклонился от моего выпада, всего лишь встав вполоборота ко мне, после чего легко и изящно поднял свою стальную дуру, по ошибке названную оружием и красиво, не напрягая ни единой мышцы, опустил на меня. Вариантов было не много, потому я прикрылся Стужей.
Удар мне достался чудовищной силы. Борода даже когда в прыжке и с двух мечей меня атаковал не смог пробить защитную магию. Сейчас же мой клинок запел и потребовал пощады, с его краёв слетели защитные ледяные шипы, а меня впечатало в землю. Удар оказался настолько мощным, что Усгролл без труда смог забрать свою секиру и замахнуться для второй атаки. Это значит, что он смог пробить остановку времени! Да, топор немного съехал по мечу и в итоге соскочил, но блин! Он даже не замедлился!!
Я не знаю, как бы я выбрался из этой ситуации, но меня спас Борода.
С боготырским рёвом Серый создал мощную спарку заклинаний и запустил её точно шаману в голову. С воплем «Хэдшот!» он кинул в него мутировавшее заклятье дракона: ледяной шар, внутренность которого Борода щедро залил горючей жидкостью, а вдогонку — молния с Ковырятора.
Заклинание вышло отличным, но весь смак получившегося заклинания заключался немного в другом. Для начала в ухо шаману прилетело тяжёлой плотной льдышкой, потом по осколкам льда проскочила молния, и тут же громкий Бам! Огненная шапка во всю голову, натуральный огненный парик. Шамана сдуло в лучших традициях жанра! Если ему не оторвало голову, то я обижен! Надо срочно его найти и добить, а то мне слабо верится, что мы сможем такой успех повто…
…да мать твою! Не успели…
Усгролл даже не дал мне подняться, что уж там прийти в себя.
Он уже вычитывал какой-то богохульный ритуал, приплясывая на одной ноге. Голова шамана дымилась, вся растительность обратилась в тонкое напыление из угольков, а его гримаса не предвещала ничего хорошего. Ой, а рожа-то страшна… потому с бородой и ходит, с ней хоть на человека похож. Подбородок узкий какой-то, нос громадным смотрится, губ почти что нет. И пластических хирургов, как на зло, ещё не придумали, вот где засада.
Не знаю, что он нашаманствовать нам в подарок решил, но лучше мне не отставать. Пока есть пауза, надо наколдовать на себя и на Бороду всяких-разных защит поверх тех, что есть. А то чёрт его разбери, что сейчас начнётся. Меч вот только уберу, чтоб руки освободить.
Воздух вокруг нас наэлектризовался от магической энергии, но заряд я ухватить не мог, поскольку он уже был под контролем. А почему она не к шаманке, а к нам катится? А, это потому, что Усгролл выпускал свою, накопленную и преобразованную под себя энергию, а не вкачивал и собирал внешнюю, как в прошлый раз. Выпускают энергию во вне только перед атакой по площади, покрывая необходимое расстояние. Но не столько, машу вать!! Этого на три Хиросимы, да даже на Царь-бомбу хватит по мощности!! Пёс с ней, с защитой, тут надо уносить ноги!
Бороде ничего объяснять не пришлось, он сам всё понял и рванул на утёк. А, нет, не наутёк. Он ухватил за хибоны двоих из группы поддержки и портанулся куда подальше. Я сшиб с ног третьего, который пошёл было в атаку и тоже переместился, прямо с ним в обнимку. Хорошо, что я меч убрал, руки свободны. Едва мы коснулись земли, как я сходу начал пинать арьергард и Серёгу. Уровень вражеского энергетического поля даже не качнулся к убыли, а мы отскочили на добрых полкилометра. Вояки побежали, а мы просто отскочили ещё на несколько сотен метров и хором начали ставить барьер, чтобы прикрыть отступление.
Фигуру Усгролла я уже не различал, но зато прекрасно чувствовал.
Выплёвываемая им энергия перевалила уже за все мыслимые и не очень пределы, троекратно превысив даже драконьи пределы. В небе над его позицией что-то шевельнулось, и я увидел, как пяток громадных каменных глыб вывалились из облаков. Каждая тянула за собой водяной шлейф из туч и дождя.
Глыбы легко вошли в мокрую землю, впившись в неё, словно гигантские пиявки. Камни покрывали замысловатые узоры, которые я без проблем различал с такого расстояния. Узоры эти неспешно разгорались бирюзовым свечением, прекрасно заметным в темноте, и этому свечению кто-то постепенно прибавлял мощности. Не внушает мне радости такое шоу от человека, лёгким плевком снёсшего бόльшую часть города.
И вот, в принципе, черт бы с ними, с глыбами, но в воздухе пропала вся энергия, а это убавляет оптимизм на минус пятьсот. Её словно в сухую губку втянуло! Всё. Пора гробы заказывать.
Сначала пришла одна ударная волна, одинокая и слабая. Я не придал ей какого бы то ни было значения, списав на ударную, от падения глыб. Следом вторая, уже посерьёзнее. За ней третья, которая неплохо встряхнула. Вместе с ней пришёл и порыв ветра, но он больше не повторялся.
