— Хюгморро пройдут, — покачала головой Бэг, вновь вышедшая из дремы. — Я с южных топей. Не с тех, что на границе с Покинутыми землями, где только экхирро живут, а ближе к Гирлиму. Змеелюди откуда-то с юго-запада пришли. Причем довольно быстро ту часть Болот захватили. Не знаю сцепились ли они с экхирро или те снова решили отсидеться за чужими спинами, но вот нам досталось неслабо.

— За кем им в этот раз прятаться, Бэг? — хмыкнул Дэрм. — Хотя я не удивлюсь если экхирро заодно со Слугами. А что, пиромантии они лишены, так почему бы не попробовать силу на стороне урвать?

— Но ведь Экхирро нашли Болота сами! Значит Богам было угодно, чтобы они поселились на тех же землях, что и те, кто пошел за Сатом, — заметила Уд.

— Мне нет дела до трусов и предателей, — отмахнулся Дэрм. — Главное, чтобы хюгморро до Гирлима не добрались! Если и эти Лики исчезнут…

— Не каркай! — Уд от души треснула друга по сырой спине, так что во все стороны полетели капли. — Если это произойдет, то тут и придет конец всем морродэр. Куда мы теперь пойдем?

— Да отстань ты! — увернулся от очередного удара парень. — У этих чешуйчатых уродов и шанса нет, хватит об этом.

Больше серьезных тем пироманты не поднимали. Хотя иногда разговор нет-нет да соскальзывал на Болота, но оно и не удивительно – в подобной компании почему бы не поговорить о общей родине? Даже донимающее Крину жжение в руках, а также пугающие навязчивый мысли отступили на второй план. Девушка вновь ощущала себя такой же живой, как и пару лет назад.

Ближе к обеду группа вошла в неухоженную, сырую из-за до сих пор льющего дождя чащу. Конечно, настоящим лесам и не положено быть хоть сколько-то ухоженными, но за то время, что Крина была Охотницей, она научилась примечать как часто люди бывают в том или ином месте. Здесь следов людского пребывания было немного. Видимо окрестные крестьяне действительно не любили местные леса.

— А место и правда дикое. Сама бы дорогу не нашла, — пробираясь по едва заметной тропинке через густой подлесок заметила Крина.

Шедшая перед ней Уд только «угукнула», пыхтя от усталости. Путь как раз лежал в не слишком крутую горку, силы стоило экономить.

По петляв по лесу еще какое-то время, обходя завалы, овраги и слишком крутые подъемы, группа наконец добралась до нужной точки. Место для капища было выбрано хорошее – на вершине высокого, обрывистого холма. С высоты в полтора десятка саженей вид на раскинувшийся внизу лес открывался просто изумительный. Особенно по мнению любившей деревья Крины. Дождь к тому времени ненадолго стих и тучи чуть расступились. Стоя на краю обрыва, девушка с огромной радостью любовалась мерно шуршащим под порывами легкого ветра и сияющим под лучами солнца зеленым великолепием.

— Хотя бы ради этого стоило сюда прийти, — прошептала Крина и, постояв еще немного, повернулась к идолам.

В отличие от погоста в Торлине здесь стояли истуканы всех десяти Богов. Старая древесина потемнела и местами растрескалась, но почти не подгнила, а мох и лишайник не тронули изваяния Богов. Постоянно освещаемый солнцем и продуваемый всеми ветрами холм был не самым хорошим местом для этих растений.

А вот деревья и кусты во всю стремились захватить столь вольготное место. Дэрм и Буз вооружившись захваченными с собой топориками, бродили по поляне, вырубая молодую поросль. Уд и Бэг, поприветствовав Богов короткими молитвами, отправились на другую поляну у основания холма. Там обычно разбивали лагерь паломники, благо рядом журчал лесной ручеек и стояла старая, но на совесть сработанная избушка.

— Ладно, занимайся своими делами. Пытайся до Богов достучаться или просто попроси прощения, не знаю уж зачем ты пришла, — пожал плечами Дэрм. — Мы вниз. Как закончишь – приходи. Но долго не задерживайся, из леса хотелось бы до ночи выйти.

Крина кивнула и взглядом проводив новых знакомых уселась на плоский камень посреди круга истуканов.

Яркое полуденное солнце приятно согревало, а легкий, чуть влажный ветер одновременно с этим холодил лицо. Правда вскоре лучи светила стали неприятно щекотать правый глаз даже сквозь закрытые веки. Какое-то время Крина терпела, но с каждым мгновением солнце все сильнее напрягало девушку. Наконец не выдержав она накинула капюшон и посильнее натянула его на лоб. Тут же пришла новая проблема – ветер не проникал под плотную ткань и стало немного душно. Пришлось снять капюшон и слегка повернуться на камне, чтобы солнце не светило в глаза. Оставалось надеется, что Кохмар не обидится, что Крина не дождалась его ответа и повернулась к Киране.

Хотя до обид скорее всего так и не дойдет, ведь дело так и не сдвигалось с мертвой точки. Боги были глухи к мольбам девушки. Крина пыталась до них достучаться, жалея, что не прихватила с собой какой-нибудь жертвы. Но Боги не отвечали, девушка не была уверена, что ее и вовсе заметили. Ситуация была ничем не лучше вчерашней попытки на погосте.

Битый час просидев на камне Крина не выдержала. Коротко поблагодарив оставшихся глухими Богов девушка поднялась на ноги.

— Будь здесь Хакар попросила бы поймать мне какого-нибудь зайца, чтобы в жертву принести. Надо было хоть курицу у крестьян купить! — стукнула себя по бедру девушка.

— Помолилась? — раздался голос с тропинки ко второй поляне.

— Вроде того, — ответила рыжая, разминая затекшие ноги.

На поляну вышел Дэрм, но к кругу идолов приближаться не стал. Окинув взглядом расчищенное от деревьев пространство, парень скинул с плеча копье и опустил его наконечником в землю. На девушку он старательно не смотрел.

— И как, успешно? Попросила прощения у Богов и тех, кого убила?

— С чего бы мне этим заниматься? — нахмурилась Крина.

— А зачем еще съюртраг может посетить капище? Знаешь ведь, что, померев отправишься в Угли. Подстилаешь соломку заранее? Глядишь удастся не истлеть до сизого пепла, а выдержать мучения и оказаться в Пламени. А там и до перерождения недалеко.

— Мне нечего стыдиться. И извинятся мне не перед кем. Тому по чьей вине я стала съюртрагом самому не помешало бы попросить прощения, — горько усмехнулась девушка. — Но я на него зла не держу. Надеюсь, он сам не потухнет в Углях.

— Я мало что понял, да и не важно, — бросил Дэрм. — Если честно твои душевные терзания меня волнуют меньше всего. Я здесь не за этим…

— А зачем же? — скривилась рыжая, напрягая колени.

Вместо слов парень начал действовать. Крина заметила, как из его правого кулака, в котором было зажато копье, вырвалась струйка дыма. Напряженное тело успело среагировать. Дэрм только шептал словоформу на хойгкоре, а Крина уже приготовилась к рывку, обеими руками ухватив по статуэтке.

Когда наконечник копья парня вспыхнул девушка была готова. Дэрм сделал два быстрых выпада в сторону Крины, отправив в полет парочку крупных, почти в человеческий рост пламенных копья. «Копья Кохмара значит,» – уходя от атаки длинным кувырком подумал Крина, отметив красноватый оттенок пламени. Вскочив на ноги, девушка была готова к следующей атаке:

— Сат атраро, — шепнула рыжая, чувствуя, как ее левая рука окутывается зеленоватым пламенем.

Следующие два копья девушка отбила огненной перчаткой, заставив Дэрма злобно чертыхнуться. «Его предел четыре копья? На два меньше моего, не так уж и много,» – примерно оценила силу соперника девушка и на мгновение задумалась, не зная какую пиромантию выбрать. Это ее чуть и не погубило.

Вылетевшие слева из кустов яркие, будто бы сотканные из солнечного света стрелы, практически изрешетили девушку. Спасло Крину лишь то, что Лук Кайры, как и почти вся пиромантия Богини Солнца, была довольно заметна при создании. Скрытая кустами, но от этого не менее яркая вспышка выдала стрелка за секунду до атаки. В последний момент, Крина успела прикрыться Ладонью Кираны, использовав статуэтку в правой руке.

— Какого хрена вы на меня нападаете! — уходя от одного огненного шара рывком, а еще парочку отбивая перчаткой, крикнула девушка.