Серафина, нервно поправляя вороник костюма, наконец нарушила молчание:

— А что, если в их контракте не будет лазеек?

Василий, шагавший впереди, не замедлил шаг:

— Тогда мы просто объявим Малину банкротом. Автоматическое списание долгов.

— На словах всё звучит просто, — Малина закатила глаза. — Но кто поверит обычным заявлениям? В Аду бумаги должны гореть, пахнуть серой и желательно кричать при подписании.

Борис, сидя у неё на плече, одобрительно мотнул головой:

— Малина права. Нам нужен документ. Или что-то, что придаст словам «Малина банкрот» вес.

— Если нужен вес… — Василий сжал кулаки, и его демоническая синева на коже на мгновение вспыхнула ярче, — …то вот он.

Малина фыркнула:

— Василий, дорогой, ты едва справился с голодной падшей. Ты не одолеешь даже низшего демона.

— А драться и не обязательно, — он оскалился. — Главное — убедить их, что встреча с моими кулаками означает смерть.

— Блеф? — Малина приподняла подбородок и с хитрым лицом провела ладонью по шее.

— Именно. Мы заложим в аду сами основы понятия банкрот, ведь банки и микрофинансы должны нас бояться, как должники коллекторов.

Малина рассмеялась, но в её смехе слышались нотки одобрения.

В этот момент они вышли на небольшую площадь, где возвышалось здание «Демон-экспресса» — невзрачная постройка из чёрного камня, украшенная вывеской с изображением летящего демона, несущего в лапах мешок с надписью «Кредит за 5 минут!».

У входа их уже ждал тот самый «красивый консультант» — высокий демон с рогами, красиво закрученными в знак вечности, и улыбкой, полной острых зубов.

— Малина! — он распахнул объятия, будто встречал старую подругу. — Как я рад тебя видеть! Пришла, наконец, отдать долг?

— Не совсем, — она сладко улыбнулась. — Я пришла тебя уничтожить.

Демон замер, потом рассмеялся.

— Ох, милая, ты как всегда очаровательна! Но давай без шуток — у тебя просрочка. Тебе хотя бы часть суммы отдать надо, чтобы уменьшить проценты в следующем столетии...

Он не успел закончить.

Василий шагнул вперёд, его глаза внезапно вспыхнули тем самым демоническим огнём, который остался в нём после всех трансформаций.

— Она не будет ничего платить, — его голос прозвучал так, будто из глубины преисподней заговорило что-то древнее и куда более страшное, чем местный кредитор. — Потому что Малина…

Он сделал паузу, давая Борису эффектно перепрыгнуть себе на плечо.

— …официально признана банкротом.

Демон-консультант медленно моргнул.

— Чего?

— Банкротом, — повторил Василий, доставая из кармана свиток, который они с Борисом наспех составили по дороге. На нём красовалась огромная печать из воска с прилипшей кошачьей шерстью. — Согласно Адскому Кодексу, раздел 666, пункт 13: «Если должник не в состоянии удовлетворить требования кредиторов, его долги подлежат списанию в обмен на вечные муки». Но! — он ткнул пальцем в демона, — Поскольку Малина уже демоница, муки для неё — это просто выходные. А значит, ты остаёшься ни с чем.

Тишина.

Демон-консультант перевёл взгляд с Василия на Малину, потом на Бориса, потом на Серафину (которая старалась выглядеть максимально устрашающе, но больше напоминала ангела, случайно попавшего на хулиганскую тусовку).

— Это… это же бред! — наконец выдавил он.

— Нет, — внезапно заговорила Малина, подходя ближе. — Это закон. И если ты сомневаешься…

Она положила руку на плечо Василия.

— …то мой адвокат будет вынужден применить «статью 13.1».

— Которая гласит…? — демон нервно облизнулся.

— «Если кредитор сомневается в законности банкротства, он имеет право лично убедиться в силе адвоката должника», — с невозмутимым видом солгал Борис.

Василий поднял кулаки.

— Как оригинально, — демон рассмеялся. — Но в «Демон-экспрессе» мы работаем только с официальными бумагами.

Борис на плече Василия прошептал ему в ухо:

— Вась, пора включать блеф на полную.

Василий кивнул, затем сделал шаг вперёд, его глаза снова вспыхнули неестественным синим светом (спасибо остаткам демонической силы).

— Слушай сюда, «менеджер месяца». Ты думаешь, мы просто так пришли? — его голос стал низким, зловещим, будто доносился из-под земли. — Мы — «Адвокаты Дьявола». И если ты прямо сейчас не разорвёшь контракт с Малиной, то следующий, кто придёт к тебе…

Он наклонился ближе, так что их лица оказались в сантиметре друг от друга.

— …будет сам Асмодей. И он очень не любит, когда его имя используют впустую.

Демон-красавец побледнел (насколько это возможно для существа с янтарной кожей).

— Вы… вы работаете на Асмодея?

— Мы не работаем на него, — Василий оскалился. — Мы работаем вместо него.

Снова тишина.

Потом демон резко развернулся и почти что побежал внутрь конторы, бормоча что-то про новые проблемы, потом про старые, упомянул «проклятые проверки» и «неоплаченные страховки».

Малина, Борис и Серафина уставились на Василия.

— …Василий, — медленно начала Малина.

— Да?

— Ты так отвратительно сыграл роль, что это сработало.

— Я знаю, — он расслабился, и синева на его коже потускнела.

— Но… Асмодей? — Серафина нахмурилась. — Он ведь точно узнает, что мы использовали его имя.

— Ага, — Борис спрыгнул на землю. — Но к тому времени мы уже разберёмся с остальными долгами и сами возьмемся за него.

Дверь конторы распахнулась, и демон-красавец вернулся, держа в руках дымящийся свиток.

— Вот! Контракт аннулирован! Только… только не говорите Асмодею, о том что я сразу не выполнил вашу просьбу, ладно? Мне лишние проблемы ни к чему.

Василий величественно кивнул, взял свиток и отвернулся от консультанта.

— Дело закрыто. Идем дальше

Их первый блеф сработал, но впереди ждали ещё шесть кредиторов… и один очень разъярённый Повелитель Бара.

То, что началось как дерзкий план, быстро превратилось в рутинный адский квест. «Адвокаты Дьявола» методично обходили одну микрофинансовую контору за другой, и каждая встреча была похожа на предыдущую — только уровень скепсиса и агрессии со стороны кредиторов рос с каждым разом.

В «Последнем шансе грешника» их встретил демон с лицом, напоминающим смятый пергамент, и контрактом, настолько безупречным, что даже Борис, изучив его, раздражённо сказал:

— Тут даже запятые прокляты. Ни одной лазейки.

— Значит, план Б, — Василий хлопнул ладонью по столу. — Малина объявляется банкротом. Все долги аннулируются.

Демон-пергамент закатил глаза.

— Банкротство? В Аду? Вы совсем тронулись?

— Асмодей думает иначе, — тут же парировал Василий, делая серьёзное лицо.

Имя сработало, как удар молота по наковальне. Демон побледнел, его пергаментное лицо сморщилось ещё сильнее, и через пять минут контракт Малины был разорван с формулировкой «по обоюдному согласию сторон».

В «Кровавом проценте» их вообще сначала не хотели слушать — толстый демон с рогами, похожими на бутылочные открывашки, просто ржал им в лицо:

— Банкротство? Ха! Да я сам себя в банкроты тогда сразу здесь и запишу!

Но стоило Василию пробормотать: «Жаль, Асмодей так не считает…», как демон тут же схватил свой контракт и съел его, лишь бы они поскорее ушли.

К последней конторе «Закат рассвета» команда подошла уже на автомате.

— Мы здесь, чтобы…

— Да знаю я, знаю! — перебил их демон-администратор, маленький, юркий, с глазами, как у испуганной крысы. — Вот ваш контракт, вот печать о расторжении, только уходите! И передайте Асмодею, что мы ничего против него не имеем!

Когда дверь последней конторы захлопнулась за их спинами, Василий наконец не выдержал:

— Ладно, я понимаю, что Асмодей — влиятельный тип, но почему его имя работает, как магическое заклинание?

Малина, довольная, как кот, съевший канарейку, ухмыльнулась:

— Потому что он не просто «владелец бара». Он один из верховных демонов. У него есть поместье в Первом Круге, тысячи рабов и личная армия грешников.