— Вот честное слово, — он взглянул на нее, — вы сумели меня заинтриговать. Я даже пытался вычислить, кто же может оказаться этим счастливчиком.

— И как, успешно? — она улыбалась теперь уже открыто.

— Если бы успешно, я бы вас не стал спрашивать. Просто отдал бы ему эту писульку.

Повисло молчание. Диана перебирала в голове разные варианты ответов, но ни один из них не подошел. Она сошла с дорожки, спустилась к самой кромке воды. Ролан последовал за ней.

— Чем он вас привлек? — спросил он, видя, что Диана колеблется и ее надо подтолкнуть.

Она помолчала, смотря на него. Потом пожала плечами.

— Наверно тем, что он... это просто он, — она прикрыла глаза, боясь выдать себя, — тем, что он не такой, как все. Он неправильный. Но...я не могу сказать, как он поступит дальше. Никогда. Он красив. Мне нравится смотреть на него. Мне нравится, когда он касается меня, — она прикусила губы, чтобы они не дрожали, но они задрожали все равно и Диана вынуждена была отвернуться, — и тем, что с ним я чувствую себя спокойно и в безопасности. Я...я презираю его за то, как он поступает. За неразборчивые связи. За...многое. Но если бы он полюбил меня, я бы отдала ему все, что имею. И даже больше. Я бы отказалась от Савуара. Я бы просто уехала с ним...

Ролан боялся, что если пошевелится, то либо тронется рассудком, либо убьет ее. Задушит голыми руками. Его обуяла дикая ревность, такая, какой он еще не знал. Все, что он испытывал раньше показалось теперь детской игрой. Имя, и он бросится искать этого человека, и ничто не спасет его. Одно только имя, и один из них мертв. Двоим нет места на этой земле.

— Кто..., — ему казалось, что он кричит, но голос его был больше похож на шепот, губы пересохли и не слушались.

Диана обернулась и замерла, увидев белую маску вместо его лица. Она отпрянула, испугавшись за собственную жизнь.

— Кто он? — он шагнул за ней.

Она хотела закричать, но испугалась настолько, что голос у нее пропал и она могла только смотреть на него огромными от ужаса глазами, как жертва на удава.

А потом она облизала губы. Если бы ни этот жест, то, возможно, все разрешилось бы мирным путем. Но Диана облизала губы. Ролан, бывший и так на пределе, окончательно потерял голову. В этот момент он совершенно себя не контролировал. Он схватил ее за руки и, стараясь причинить как можно больше боли, сжал в объятьях. Диана попыталась вырваться, но руки его были как клещи. А потом он стал ее целовать. Как безумец, бросающийся в омут, надеясь найти забвение в смерти, так и он бросился за утешением к ней, которая только что чуть не убила его своими признаниями. Если бы она продолжила сопротивляться, он не был уверен, что не сжал бы руками ее шею, которую сейчас целовал так, что оставались красные пятна. Потом они станут синими. Но Диана не сопротивлялась, а через какое-то время он обнаружил, что она тоже целует его, не менее исступленно, а лицо ее мокро от слез. Они опустились за землю, и руки их дрожали от долго сдерживаемой страсти, когда они ласкали друг друга.

— Кто он? — прошептал он, боясь сойти с ума, если получит ответ, — просто скажи...

— Нет.

Он отстранил ее от себя. Глаза его потемнели.

— Скажи, что это я... Диана...

Она потянулась к нему, но он ждал ответа. Только имя отделало их друг от друга.

— Я не скажу.

Ролан резко встал, боясь, что сделает что-нибудь непоправимое. Его трясло, как в лихорадке. Нужно было уходить и как можно скорее. Он отвернулся, закрыл глаза, стараясь успокоиться.

Он целовал ее просто для того, чтобы узнать это чертово имя. Ей просто показалось, что глаза его скрывают страсть. Он не любил ее, он просто хотел знать имя... Диана смотрела на него снизу в верх и вдруг поняла, что рука ее сама собой тянется к карману с пистолетом. Один выстрел, и все кончено. Да, ей потребуется две пули. Одна ему. И одна ей самой. Но все кончится. Сначала его черед.

— Я ненавижу вас, Ролан де Сен-Клер, — проговорила она, сжимая рукоятку пистолета в складках платья, грудь ее высоко вздымалась, — я искренне ненавижу вас. Иногда у меня такое ощущение, что я — ваша собственность, и вы делаете милость и позволяете мне некоторые вольности...выйти замуж, например. Но кандидатура жениха должна быть согласована с вами.

Диана встала, положив палец на курок. Сжала губы.

Он помолчал. Так и есть. Она права. Он повернулся к ней и натолкнулся глазами на пистолет.

Реакция его была мгновенна. Он ударил ее по руке, Диана вскрикнула, рука ее дернулась, и пуля прошла мимо. Грянул выстрел, а Ролан уже отобрал у нее пистолет, а самой ей заломил руки за спину и держал так, что она не могла пошевелиться.

— И вот это ваша благодарность? — прошептал он ей на ухо, — я отдал вам письмо, и вы так вот благодарите меня?

— Я вас ненавижу! Какое право вы имеете распоряжаться мной?

— Я отдал вас Савуару! Чего вы еще хотите?

— Чтобы вы оставили меня в покое! Какое право вы имеете распоряжаться моей судьбой?

— Вы настолько ненавидите меня, что готовы убить? — спросил он, хотя ответ был очевиден.

— Да!

Ролан отпустил ее так резко, что Диана упала на землю. Он смотрел на нее сверху вниз.

— Ну так и идите к черту вместе с вашим Одиссеем, — сказал он, развернулся на каблуках и стал подниматься по склону вверх.

Диана вскочила и бросилась за ним.

— Это вы идите к черту! Это вы глумились над моим письмом, валяясь в грязи со своими любовницами! Вам просто неизвестно, что такое любовь, что это слово означает! Вам не понять, что я чувствую! Вы требуете какой-то там платы за обычный честный поступок! Честные поступки вам неизвестны? Просто так, без оплаты? Вы...

Он остановился и схватил ее за руку, больно сжав запястье.

— Достаточно, Диана, мне и так ясно ваше мнение обо мне. Можете не повторяться. А то я решу, что Одиссей — это я. Ведь нет большего мерзавца, чем Одиссей.

— Было бы вполне в вашем вкусе, — вспыхнула она, — и расскажите всем, что я пишу вам проникновенные письма, которые вы выбрасываете не читая.

— Я же сказал, достаточно. Вы и так оскорбляли меня всеми возможными способами. Достаточно, Диана.

— А почему? Не нравится правда?

— Ну, возможно, понравилась бы, будь я Одиссеем.

Глаза их встретились. Напряжение ее было так велико, что Диана была уже готова сказать, да, Одиссей — это ты, чтобы просто посмотреть на его реакцию, когда за ее спиной послышались шаги, и из зарослей сирени выбежал мужчина. Увидев его, Диана отпрянула от Ролана де Сен-Клер, но было уже поздно.