— Господин де Сен-Клер, перестаньте так смотреть на меня, — Диана коснулась его руки и продолжала улыбаться.

Он засмеялся.

— Вы как прекрасная статуя, от вас трудно отвести взгляд, — сказал он, — жаль, что вы на самом деле нечто вроде произведения искусства.

— Почему это? — возмутилась она, сдвинув брови.

— Вами можно только любоваться, но вас нельзя любить, — он саркастически усмехнулся, а Диана терялась в догадках, было ли это признанием в любви, или он просто подшучивает над нею? — тем не менее, у меня к вам предложение, — продолжал он.

Диана хотела возразить, но Ролан не дал ей говорить:

— Я хочу предложить вам свою дружбу. Мы еще много времени проведем вместе на корабле, а потом, надеюсь, будем встречаться при дворе.

— Конечно! — обрадовалась Диана и глаза ее загорелись, — мне так не хватает друзей! Женщины меня ненавидят, а мужчины... они не могут воспринимать меня, как человека. Они видят картинку... Я очень благодарна вам, месье, за ваше предложение и с радостью принимаю его!

Диана поднялась на цыпочки, и губы ее коснулись его щеки. Он стоял, боясь шелохнуться и опустив глаза, чтобы она не могла понять, как сильно бьется его сердце и как его бросило в жар от ее прикосновения.

— Вот и хорошо, — он справился с чувствами, поднял на нее глаза, подал ей руку, — я буду счастлив снова встретиться с вами через несколько дней. Я уезжаю в Сантьяго, и появлюсь снова только перед вашим отъездом.

Разочарование, отразившееся на прекрасном лице Дианы сильно его обрадовало. Диана сжала его руку.

— Очень жаль, что вас не будет. Я буду скучать, — сказала она.

Оказавшись позже в своей комнате, Ролан поздравил себя с правильно выбранной тактикой. Если уж Диана не может стать его женой прямо сейчас, то неплохо бы иметь с ней хорошие отношения. Соскучившаяся по нормальному общению, девушка с радостью приняла его руку. Теперь, пользуясь своим новым статусом, он может постоянно быть рядом с нею, знать о ней все. Главное, ничем не выдать себя. Влюбленных мужчин вокруг нее полно, а вот друзей явно недостаточно.

Диана сидела в саду, размышляя над странными комплиментами графа де Сен-Клер. Было очень поздно. Так и не придя к однозначному выводу, она поняла, что именно ее так раздражает в нем — его нежелание склониться к ее ногам. Она привыкла к поклонению и обожанию, а Ролан де Сен-Клер не только смотрел на нее так, будто она была ребенком, но и позволял себе двузначные комплименты и непонятные взгляды. Влюбись он в нее, Диана тут же потеряла бы к нему интерес. Но Ролан не желал влюбляться. Диана решила, что обязана разжечь и его чувства, если у него вообще имеется сердце.

Дону Диего не спалось. Выйдя в сад он бродил по дорожкам, пока не обнаружил, что не один в саду. Диана, его Диана, сидела около фонтана задумчиво склонив голову. Услышав звук шагов, она встала и осмотрелась.

— Кто здесь? — прозвучал ее голос.

Дон Диего думал, что она испугается, но тут услышал звук взводимого курка. В руках у Дианы сверкнул пистолет. Дону Диего ничего не оставалось, как выйти на освещенный луной участок и показаться ей.

Заметив его, Диана опустила оружие.

— Вам тоже не спится? — спросила она, радуясь, что может оторваться от разгадки ребусов Ролана де Сен-Клер.

— Нет.

Он пошел рядом с ней, и они углубились в сад. Диана тревожно размышляла. Она не любила кокетство, не любила разного рода приемчиков, которыми пользовались знакомые ей девушки, чтобы завлечь мужчин. Но именно сейчас ей было необходимо воспользоваться одним из них. Она повела ничего не подозревающего дона Диего под окна комнаты в дальнем флигеле, которую занимал Ролан.

Комплимент его был неоднозначен. Ее нельзя любить... Означает ли это, что он любит ее, но не может себе этого позволить, или это просто метафора? Она остановилась прямо под его окнами под раскидистым деревом. Не пройдет и получаса, как она будет все знать о Ролане де Сен-Клер.

— В последнее время мне кажется, что вы избегаете меня, дон Диего, — начала она тихо, но так, чтобы ее было хорошо слышно в раскрытое окно.

— Это неправда, донья Диана.

— Вас не было три дня. Вы не желаете меня видеть?

Они стояли друг напротив друга, и Диана мысленно просила у него прощения. Ей не нравилось использовать людей для своих целей и она всегда призирала тех, кто это делал.

— Я слишком сильно желал видеть вас, поэтому и не мог позволить себе сюда приходить.

— Вам не кажется, что в ваших словах есть некоторое противоречие?

Дон Диего смотрел на нее, как на божество. Диана хорошо знала такой взгляд. За ним часто следовали разные неадекватные действия, но на этот раз она не собиралась прерывать свою игру, чтобы сбавить напряжение.

Повисло молчание. Дон Диего отступил на шаг.

— Разрешите мне идти, донья Диана, — почти прошептал он.

Она повернула к нему голову:

— Нет.

— Я должен идти. Прошу вас, прогоните меня! Мне недостает воли, чтобы уйти самому.

Но Диана улыбалась. Она не собиралась позволять жертве так просто сбежать.

— Вы обиделись на меня? — спросила она и подошла ближе. Подол ее платья коснулся его ног.

Дон Диего облокотился о ствол дерева.

— Нет. Я понимаю всю невозможность своей страсти. Но я ничего не могу сделать с собой. Поэтому я не могу позволить себе дольше оставаться здесь с вами.

Несмотря на намерение тут же бежать от нее, дон Диего не сдвинулся с места. Он смотрел в ее глаза и не мог себя заставить пошевелиться. Диана же опустила глаза. Ее бывшая подруга донья Флавия всегда смеялась над ней за ее полное неумение кокетничать и строить глазки и даже пыталась ее научить этому незамысловатому искусству, которым женщины владеют от рождения. Все, кроме Дианы дАжени. Сейчас Диане очень бы пригодились уроки доньи Флавии. Она махнула ресницами, изобразив невинный взгляд.

— Мне очень жаль, дон Диего, что так вышло. Я на самом деле скучала без вас. У меня не так много друзей, и мне всегда было приятно вас видеть.

— У вас есть Ролан де Сен-Клер, — отозвался он.

Диана снова махнула ресницами. Просто потому, что больше ничего толкового не могла вспомнить.

— Ролан де Сен-Клер очень странный человек, — сказала она, — я его не понимаю, — теперь она смотрела на него в упор, а потом вдруг вспомнила, что так делать нельзя и отвела взгляд, — с вами мне гораздо проще.

Прямая, как палка. Вот что она такое. Так говорила донья Флавия и Диана была согласна с ней. Она прямая, как палка. Она совсем не умеет ходить вокруг да около, хотя сейчас ей бы очень помогло такое умение. Она всегда рубит с плеча и правильно расставляет акценты. Чтобы не было непонимания. Но именно сейчас надо было бы оставить какое-то недопонимание, разжечь ревность дона Диего, сохранить интригу. А она все испортила одной фразой. Диана была очень недовольна собой.

— Гораздо проще? — усмехнулся он, — и это причина, по которой вы встречаетесь со мной?

Диана готова была провалиться на месте. Ролан де Сен-Клер, ради которого был разыгран весь этот спектакль, наверняка умирает со смеху. Вряд ли можно найти еще одну такую дурочку, как она. Расстроившись, что все испортила, Диана отвернулась от дона Диего и сделала несколько шагов по дорожке, собираясь оставить его в покое и идти к себе, раз уж Бог, наделив красотой, забыл наделить ее разумом.

— Не уходите.

Она обернулась. Дон Диего так и стоял под деревом, и смотрел на нее, как на статую Девы Марии.