— Вы только что просили оставить вас, — неожиданно она рассердилась. Раз уж она не умеет играть в эти игры, нечего было и лезть. Зачем она затеяла все это? Какое ей дело до чувств Ролана де Сен-Клер? Любит он ее или нет, покой дона Диего и, возможно, его жизнь, не стоят ее удовлетворенного любопытства.

— Прошу вас, не уходите.

Диана остановилась. Дон Диего медленно подошел к ней.

— Я вас не понимаю, дон Диего.

Он смотрел на нее. А Диана смотрела на него. И тут Диего понесло.

— Я и сам себя не понимаю. Я одновременно мечтаю оказаться как можно дальше от вас, никогда вас больше не видеть, и при этом самое большое мое желание — это быть всегда подле вас, — он на секунду закрыл глаза, собираясь с мыслями, — донья Диана, вы — это самое лучшее, что было в моей жизни. Я знаю, что у меня осталось совсем не много времени. Времени, когда я смогу быть рядом с вами. Я прекрасно понимаю любовников Клеопатры, которые отдавали жизнь за ночь с царицей. Потому что все, что будет после нашего расставания, для меня уже не имеет значения.

Остановить его было уже невозможно. Все плотины были прорваны, и чувство настолько захлестнуло его, что дон Диего схватил Диану в объятья и стал покрывать поцелуями ее лицо и губы. Диана сопротивлялась, как могла, но сил ее было явно недостаточно. И в тот момент, когда раздался треск рвущейся ткани, на сцене появился еще один актер.

Ролан де Сен-Клер, отлично слышавший все, что происходило на полянке, схватил шпагу и не долго думая выскочил в окно. Он схватил дона Диего за шиворот, и буквально оторвал от Дианы, которая была слишком напугана, чтобы понять, что происходит. Еще один миг и лязгнул металл. Это Ролан и дон Диего скрестили шпаги. Диана закричала и бросилась между ними, Ролан же оттолкнул ее и одним взглядом пригвоздил к месту. Она стояла, широко распахнув глаза, и только беззвучно шевелила губами от ужаса.

Схватка закончилась так же внезапно, как и началась. Ролан сильным ударом выбил оружие из рук противника, дон Диего попятился и упал на спину, и вот уже клинок приставлен к его груди. Дон Диего откинул голову и закрыл глаза, пытаясь вспомнить молитву.

Ролан смотрел на Диану. Вдали послышались голоса, это бежали разбуженные звуками битвы домочадцы. Нужно было как можно скорее скрыться, но Диана будто приросла к месту. Она смотрела на Ролана. Он ждал ее приказа, как гладиатор на арене.

— Пожалуйста, — прошептала она и покачала головой. Потом вдруг силы вернулись к ней и она бросилась к нему, схватила его за руку, держащую шпагу, — прошу вас, граф, пожалуйста, нет!

Он тут же убрал клинок и отступил. Дон Диего все еще лежал на земле, но Ролан подошел к нему и протянул руку, чтобы помочь подняться.

— Убирайтесь! — приказал он, и дон Диего мгновенно понял его. Люди были уже близко. Если их застанут на полянке, честь Дианы может пострадать. Он схватил шляпу и шпагу и бросился в темноту.

Ролан же потянул Диану за собой, помог ей забраться в распахнутое окно, из которого выпрыгнул сам минуту назад. Диана послушно спрыгнула в темноту комнаты. Ролан тут же спрыгнул за ней, закрыл окно и задернул шторы.

Они молча стояли у окна, выглядывая из за занавески. Потом Ролан подошел к двери. В коридоре никого не было. Он взял Диану за руку, раскрыл дверь и потащил ее в сторону ее комнаты. Они успели проскочить незамеченными, но как только дверь за ними закрылась, в коридоре послышались торопливые женские шаги. Они переглянулись. Если Ролана застанут в ее спальне, разразится грандиознейший скандал и неизвестно, что сделает в этом случае ее отец. Ролан толкнул ее в сторону кровати, и Диана нырнула под одеяла прямо в одежде. Сам же он спрятался за кроватью за пологом, надеясь, что комнату никто обыскивать не станет.

Дверь тихо приоткрылась и в щелке появилась голова мадам де Шамри в ночном чепце. Она тихо вошла, подошла к кровати и посмотрела на спящую. Было очень тихо. Ролан задержал дыхание, боясь даже так выдать себя. Постояв, мадам де Шамри развернулась, вышла и тихо притворила за собой дверь. Ее шаги зазвучали по коридору и вскоре затихли.

Диана резко села в постели. Ролан тоже сел на ее кровать и некоторое время они молча смотрели друг на друга.

— Я готов самостоятельно вас отшлепать, раз уж вашего отца мы обманули, — наконец прошептал Ролан. Он был взбешен и еще не пришел в себя после сцены, которую ему удалось подслушать, и дуэли.

— Только попробуйте!

Глаза их встретились.

— Вас надо хорошенько проучить. Вы сами довели испанца! Поскольку вы развлекались прямо у меня под окнами, я все отлично слышал! Если бы я был влюблен в девчонку, и она так же крутила бы хвостом, как вы, я бы решил, что она сама этого хочет и непременно сорвал бы ее цветок!

Вспыхнув, Диана размахнулась и влепила ему пощечину. Ролан схватил ее за руку, намеренно причиняя боль.

— Отпустите! — прошипела она, пытаясь вырваться.

Но он не отпустил, сильнее сжимая ее руку.

— Это вы так благодарите меня за то, что я рисковал жизнью ради спасения вашей чести? — он тихо засмеялся, потом выпустил ее и отодвинулся подальше, чтобы она не могла достать до него, если снова надумает драться.

— Я не просила вас ничем рисковать! Вы не имеете права оскорблять меня!

— Я должен привезти вас в Париж девственницей, если вы еще ею являетесь, раз уж мне поручена такая миссия. Поверьте, я не искал этой чести, — он криво усмехнулся и встал.

Диана тоже встала. Они сверлили друг друга взглядами.

— Пока еще являюсь, — сказала она.

Больше всего на свете ей хотелось еще раз ударить его, но так, чтобы пошла кровь. Вцепиться в лицо ногтями. Порвать кожу и наслаждаться видом его крови.

— После сегодняшней сцены я не готов в это поверить так просто.

Ролан снова отступил, вдруг осознав всю абсурдность их положения. Он обязан как можно скорее покинуть ее комнату и присоединиться к тем, кто ищет его, бегая по саду. Зачем он оскорблял ее, он не знал. Слова сами срывались с языка, и он, привыкший обдумывать каждое слово, не мог их остановить.

— Какие же вам нужны доказательства? — она сделала к нему шаг. Это бы весьма опрометчивый шаг, но Диана не ощущала исходящей от него опасности.

Он рассмеялся, сдержал готовую сорваться шутку. И тут же вспыхнул, когда в мозгу нарисовался совершенно явный образ. Почувствовал, как закипает кровь. Еще чуть-чуть, и он сам окажется в роли дона Диего, только на этот раз красавицу уже никто не спасет.

Диана тоже вспыхнула и попыталась ударить его, он поймал ее руки, и они некоторое время боролись. Ролан легко мог бы скрутить ее и бросить на кровать, придавить ее своим телом, мог бы... он поддался ей, и стал отступать к двери. Диана была зла, и слезы злости стояли у нее в глазах.

— Я ненавижу вас! — шептала она, — убирайтесь из моей комнаты, — я никогда не желаю вас больше видеть!

Он не был железным, хотя раньше считал себя чуть ли не отлитым из стали, верил в силу своей воли и силу собственных убеждений. Но тогда еще он не видел Дианы дАжени, и она не была так близко, тогда он не стоял в полной темноте ее комнаты, и руки его не сжимали ее руки. Лицо ее не было настолько близко от его губ. Впервые сила воли оказала ему. Он не издал ни звука, не сломался, когда его бил отец, он готов был умереть, но ни разу не обратился к нему с просьбой. Он вел за собой отпетых головорезов, и вел их в самые рискованные сражения. Он ни разу не отступил, не сдался, и шел вперед, как бы страшно ему ни было, улыбаясь опасности. Он смеялся, когда прекрасная мадам дЭвертон танцевала для него обнаженной в свете костра. Тогда он смеялся, развернулся и ушел. Сейчас же он сжал Диану в объятьях, ни в силах больше сопротивляться желанию.

На секунду она забилась и попыталась вырваться. А потом подняла на него огромные испуганные глаза. Она смотрела на него, и он видел в ее глазах самого себя. Таким, каким он стал. Готового взять силой девушку, которая доверилась ему. На секунду он помедлил, потом разжал руки и отступил от нее. Лицо его горело, и он прикусил губу, чтобы не коснуться губами ее губ, которые все еще были так близко.