Йору глянул за спину, где Арачи по очереди напрягал то левую, то правую грудь. Молота при нём не было, как и меча — при Йору. Клепсандар жался к лестнице, куда поглядывал через каждый вздох: значит, Висида уже затаилась с посохом наготове, а заодно, может, и Лаг Бо.

Но Нотонир спокойно качнул головой и даже усмехнулся. Всем видом он показывал, что драться не придётся.

— Я так понял, вы нас искали, — произнёс Йору ровно. Он расслабил плечи и невзначай провернул запястья так, чтобы люди Сюзерена видели его пустые ладони.

— Если с мельницей у Раздола и правда разобрались вы, — Догран переглянулся с трактирщиком, и последний угрюмо кивнул. — Получается, что так.

— Это твоих что ли ребят мы там помяли? — сурово спросил Арачи.

— Фу, ты что!

Догран выкатил глаза и обвёл руками своих спутников. Он явно желал показать, сколь приглядны посланники Сюзерена по сравнению с шайкой на мельнице. В глазах Йору что те, что другие вполне могли быть братьями.

— Короче, парни, мне велено проводить вас в ставку, — Догран взмахнул головой, чтобы скинуть с глаз растрёпанные пряди. — У Сюзерена есть для вас работёнка. Платит он честно и обращается хорошо.

— Насколько хорошо? — спросил Йору. — По мере на каждого из нас осилит?

— По мере? — западник раскрыл рот и гаркнул, как прожжённый вояка совсем не под стать лощёному лицу. — Ха! Да он вам задатком столько выдаст.

Нотонир загадочно улыбнулся:

— Смотри, он ведь припомнит твоему господину, когда начнёт торговаться. Да и нас ведь семеро.

«Семеро?» — успел подумать Йору.

Как по призыву храмового служителя, Свора стеклась в питейный зал. Клеп подставил руку сестре, но та лишь гордо вскинула посох на плечо. Следом с лестницы лёгкой поступью соскочил Лаг Бо. Подался вперёд Арачи, старательно дуя губы, пришлось сдвинуться и Йору.

Последней вышла Тална. Потупив взгляд в пол, воровка вложила руки в рукава и разомкнула их лишь на пару мгновений, чтобы поправить выпавшую из-под шали прядь. Йору успел разглядеть любопытный цвет её волос, похожий на красную глину, из которой коварантцы лепили кирпичи.

— Тем лучше, что вас много: работёнка будет не из лёгких, — Догран оглушительно свистнул, вскинув руку. — Парни, подождём на улице! А вы, наёмнички, собирайтесь поскорее.

Хлопнула за ними дверь, и Свора осталась наедине с бурчащим в углу хозяином. Йору взглянул на Нотонира. Выяснять, с чего колдун решил принять задание, не спросив остальных — и вовсе не зная всех его подробностей — он не желал. Тем более, что был к Нотониру вопрос куда более гнетущий.

Волновал он не одного Йору: Арачи принялся выстукивать пальцами одной руки по второй и бубнил:

— Четыре. Пять. Шесть… — ярко-зелёные глаза живогора вцепились в Талну. — Воровку посчитал, Нотонир?

Тална бросила колдуну короткий взгляд из-под натянутой на лоб шали. Тем же вопросом задавалась и она.

— По лемийской мере на каждого из семи — больше, чем на каждого из шести, — Нотонир развёл ладонями. — Достанется и тебе, девушка. Всяко лучшая участь, чем если бы Йору сдал тебя Шермуту или Сюзерену.

— Не надо мне ничего, — Тална дёрнулась было с места, но члены Своры перекрыли все пути отхода. — Я не просила этого, просто дайте уйти.

— Никто из нас не просил, — заверил колдун.

Йору знал этот взгляд: ясный, острый, полный знания, известного одному Нотониру. Точно так же он смотрел на любого из Своры в тот день, когда советовал взять их в путь. Да что уж там, удостоился его и сам Йору холодным вечером на южных рубежах Соттории девять лет назад.

— Ты что-то разглядел, да? — шепнул вожак на ухо Нотониру, стоило остальным отвлечься. — Она же обобрать нас хотела.

— И отравила Арачи, да, — тихо молвил Нотонир в ответ. — Помнится, наши двойняшки были убийцами, а ты — дезертиром… Вот и проверим, чего она стоит.

Тяжёлой поступью Арачи подобрался сзади и положил руки им на плечи.

— Мужики, я спорить с вами не буду, — проговорил живогор. — Но вы кошель-то мой нашли?

— Ах, да, — Йору сморщился. — Он зарыт в лошадином навозе, в стойлах.

— Уж извини, — издёвка прорезалась в холодном голосе Талны.

— Ха, ничего, — Арачи плюнул на левую ладонь и как следует растёр её об правую. — Ты если ещё не поняла, мы только и делаем, что в говне копаемся.

Йору спорить не стал. Разбойников, конокрадов и прочих захватчиков мельниц и впрямь можно было так назвать. Равно как и все заботы, которые местечковые воротилы с охотой перекладывали на охотников за головами. Пусть — покуда платят достойно.

Пора было выяснить, какую же кучу навалили у порога Сюзерена.

- Всем заходить необязательно, - Догран остановился у ворот. – Кто-то может сразу расположиться на подворье, отдохнуть, знаете ли.

Небольшой форт, прозванный Ставкой Сюзерена, расположился на плоской макушке внушительного холма. Самозваный лорд этих мест наверняка видел в нём подлинный замок, подобный тем, что защищали вельмож настоящих держав. Это было заразно, судя по тому, с каким благоговением Догран и остальные таращились на стену из неровных булыжников.

Йору видел лишь нагромождение камней вокруг небольшого двора да плосковерхую башенку. Князь его родного Корота в таком бы и охотничий удел не устроил.

- Возьми тех, кто повнушительнее, чтобы впечатлить Сюзерена, - посоветовал ему коренастый дружинник по имени Олбо. – Девок и всяких стариков я провожу к ночлегу. Кобылками есть, кому заняться.

Висида ощерилась, едва Олбо удостоил её подгнившей улыбки:

- Даже не думай, - она перевела взгляд на Йору. – И ты.

- Арачи, Лаг Бо, - обратился Йору к спутникам. – Вы тоже пойдёте на встречу. Нотонир…

Шаадамарский живогор задорно толкнул колдуна локтем. Тот поморщился, будто по рёбрам его огрели палицей.

- Ха, прости, Нотонир! – Арачи встал подле Йору. – Не внушительный ты.

- Уж, какой есть, - пробормотал колдун, поглядывая боком на молчаливую Талну. – Невнушительный и до одури голодный, кстати говоря.

Висида деловито обстучала замызганный конец посоха об нос сапога. Лаг Бо посмотрел на неё и будто ощутил жгучее желание подтянуть и без того звенящую от напряжения тетиву.

Клепсандар возражений к тому, чтобы отдохнуть на подворье, не имел. Наверняка, зароется в очередной свиток, который выторговал в Эмросе ещё в начале луны. Тална же молчала – молчала с самого выхода из Раздола, пока тряслась на крупе Златой позади Йору.

Разве что Нотонира будет не хватать. Тот, конечно, подыграл остальным, но то колкое, гнетущее чувство в животе, которое вызывал колдун одним своим тихим присутствием, порой внушало куда больше, чем мускулы и молоты в сажень.

- Шустрее, охотники! – Догран потёр ладони. – Сюзерен ждёт.

***

Гостям достался целый дом, подошедший бы и огромной семье, какие были приняты в Северном Доле. Переход занял немало, так что Клеп изрядно проголодался. Увы, Олбо поспешил объявить, что харчей придётся ждать до самого заката, когда кухари Сюзерена соберут обитателей ставки в шатре у стен.

Едва Клеп разложил запасы снеди на столе в пропахшей сыростью комнате, Нотонир уселся на лавке напротив. Подкралась и Тална – мрачная терракотовая туча с грубыми чертами сокрытого в тени лица.

- Угощайся, - Клеп указал на россыпь вяленых ломтиков не самого очевидного происхождения. – Ты ведь тоже не завтракала?

- Когда уж там, - Нотонир со смешком закинул в рот кусок подсохшего сыра. – Тут укради, там спрячься. А есть, спрашивается, когда?

Тална фыркнула. Лишь когда колдун протянул отрез мяса, она всё же приняла угощение и спешно запихала его в рот целиком.

- А что сказать надо? – Нотонир заглянул ей в глаза.

- Спасибо, - буркнула девушка. – Можно ещё?

Клеп повёл ладонью, приглашая её за стол. Тална взглянула на него с недоверием, но всё же уселась на скамью подле Нотонира. Как спущенная с цепи собака, она с чавканьем набросилась на раскрошившийся сыр и вмиг поглотила его весь.