— Ты давно уже встал? – пробормотала она, когда он чуть отстранился.

— Некоторое время назад. Но ты спала так сладко, что я не посмел тебя будить. — он провёл пальцами по её волосам, заплетая один локон за ухо.

— Я заказал нам обед. Кофе уже готов.

Она улыбнулась и, потянувшись, провела рукой по его щетине.

— Ты слишком идеален, это подозрительно.

Лоуренс рассмеялся, перевернул её на спину и завис над ней, касаясь губами её носа.

— Я просто хочу, чтобы ты была счастлива.

Они долго лежали, просто наслаждаясь близостью друг друга. Лоуренс медленно целовал её пальцы, ладони, плечи, словно запоминал каждый миллиметр её тела. В этот момент никуда не нужно было спешить. Они могли просто быть вместе, и это было самым важным.

Когда они наконец выбрались из кровати, Мара завернулась в его рубашку, а он, наблюдая за ней, ухмыльнулся.

— Ты выглядишь в ней лучше, чем я.

— Даже не думай её забрать, — лукаво ответила она, притягивая к себе чашку с кофе.

Лоуренс усмехнулся, обнял её сзади, впиваясь губами в её шею.

— Сегодня ты в моём плену, знаешь?

— А если я захочу сбежать? — поддразнила его она, поднимая на него взгляд.

— Тогда мне придётся тебя поймать…

Её сердце пропустило удар. Лоуренс коснулся её подбородка, медленно наклонился и подарил ей долгий, глубокий поцелуй, от которого по телу пробежала волна тепла. Он всегда целовал её так, будто хотел запомнить вкус её губ навсегда.

На следующий день утро выдалось солнечным, и лучи пробивались сквозь занавески, играя золотистыми бликами на стенах. Но не это разбудило Мару. Она открыла глаза с ощущением, будто внутри неё разгорается теплый свет.

Она лежала в своей постели, но мысли всё ещё были там, где его руки касались её кожи, где его губы шептали слова, которые не покидали её голову даже сейчас.

Она резко села, схватила телефон и тут же набрала подругу.

— Ну, давай, рассказывай! — без прелюдий выпалила Эвелин.

Мара закатила глаза, но не могла сдержать улыбку.

— О чём ты?

— Не притворяйся! — подруга хмыкнула.

— Я чувствую через телефон, как ты светишься!

Мара выдохнула, не зная, с чего начать.

— Это… было прекрасно.

— Конкретнее, пожалуйста!

Она закрыла глаза, словно снова проживая этот момент.

— Как будто я влюбляюсь ещё сильнее.

— Господи, Мара! — Эвелин взвизгнула от восторга.

— Срочно встречаемся! Я хочу всё слышать лично!

В кафе, где они договорились встретиться, стоял лёгкий аромат свежесваренного кофе и ванильных круассанов.

Эвелин уже ждала за столиком, нетерпеливо постукивая ногтями по чашке.

— Ну? Ну?!

Мара лишь покачала головой, улыбаясь.

— Ты вся сияешь! — подруга возмущённо всплеснула руками.

— Я серьёзно, ты буквально вся светишься! Я так и знала, что он на тебя влияет. И не надо пытаться это скрыть!

— Я и не скрываю, — тихо призналась она.

Эвелин прищурилась:

— Ты влюблена по уши.

— Да, наверное… — она уткнулась в чашку с кофе, пряча румянец.

И в этот момент её телефон завибрировал.

Лоуренс:

«Я уже скучаю. Можно мне капучино и тебя в придачу?»

Мара вздрогнула от неожиданности, затем прижала телефон к груди, не сдерживая улыбку.

— Ну всё, это конец! — театрально вздохнула Эвелин.

— Ты пропала!

— Может быть… — мечтательно прошептала Мара.

Когда она вернулась в своё кафе, её бариста, Джессика, подняла бровь.

— Так. Что случилось?

Мара моргнула.

— В смысле?

— Ты вся сияешь, босс. Серьёзно, в тебе столько счастья, что мне кажется, ты вот-вот начнёшь источать радугу.

Она рассмеялась.

— Джессика, не драматизируй.

— Ох, я ничего не говорю, но если это из-за того, о ком я думаю… то мне придётся смириться, что теперь у нас будет босс-романтик.

Мара покачала головой, скрывая улыбку.

"Босс-романтик". Может, так и есть…

В один из вечеров, когда Лоуренс заканчивал свои дела в клубе, его телефон завибрировал на столе. Он взглянул на экран: незнакомый номер.

— Алло?

— Лоуренс, дружище, ты меня не забыл? — раздался знакомый, чуть хрипловатый голос.

Лоуренс сразу узнал его.

— Дэмиен? — он усмехнулся.

— Ты ещё жив?

— Жив, но только что официально холост! — с горьким смешком ответил приятель.

— Решил, что лучшего повода залить это дело виски просто не найти. Слушай, мы давно не виделись. Может, прилечу на пару дней? Повидаемся, вспомним старые времена…

Лоуренс на мгновение задумался, потом кивнул, хотя приятель его и не видел.

— Прилетай, я только рад. Завтра вечером жду у себя в клубе.

— Вот это другое дело! — рассмеялся Дэмиен.

— Ну всё, тогда до завтра.

Лоуренс отключил звонок, и тут же телефон завибрировал снова. На этот раз на экране появилось имя, от которого у него сразу теплее стало внутри.

— Моя колючка, — пробормотал он с улыбкой, отвечая.

— Ты чем-то занят? — спросила Мара.

— Разве что мыслями о тебе.

Она фыркнула:

— Вот это клише.

— Но честное, — он усмехнулся.

— Я хотел сказать, что завтра вечером у меня будут дела в клубе. И еще ко мне приедет старый приятель, мы давно не виделись. Но потом…

— Потом? — её голос стал мягче.

— Потом я заберу тебя и отвезу к себе. И мы отлично проведём время.

Она улыбнулась:

— А ты уверен, что так просто отделаешься от меня?

— Даже не надеюсь.

— Ну тогда хорошо.

— К тому же, — он понизил голос, — мне так холодно и печально засыпать без тебя…

Мара засмеялась:

— Боже, Лоуренс, что это за драматизм?

— Ты же знаешь, я просто хочу разжалобить тебя, чтобы ты быстрее согласилась.

— Какой коварный план, — хихикнула она.

— Ладно, договорились.

На следующий вечер Лоуренс ожидал друга в своём клубе. Атмосфера была оживлённой: громкая музыка, бармены с ловкостью смешивали коктейли, девушки в ярких платьях смеялись за столиками.

Лоуренс сидел в своём кабинете, задумчиво вертя в руках бокал виски, когда дверь распахнулась.

— Ну что, друг! — Дэмиен шагнул внутрь, раскинув руки.

— Ты всё такой же чёртов аристократ.

Лоуренс встал, и они обнялись по-мужски — быстро, с хлопком по спине.

— Не всем же напиваться после развода, — ухмыльнулся Лоуренс.

Дэмиен взял у Лоуренса бутылку виски и налил себе.

— А вот это зря! Выпьем за свободу! — он поднял бокал.

Лоуренс усмехнулся и, пожав плечами, поддержал тост.

Они заговорили о прошлом, о старых временах, смеялись, пока не раздался звонок.

У Лоуренса возникли срочные вопросы с документацией в его ресторане. Он убрал телефон в карман и повернулся к другу.

— Мне нужно съездить в ресторан, срочное дело. Ты оставайся, отдыхай.

— Да без проблем, старик. Я ещё тут развлекусь.

Лоуренс накинул пиджак и направился к выходу.

— Ах да, машину оставлю здесь, возьму такси. Вернусь быстро.

Мара сидела в своём кафе, машинально помешивая остывающий кофе. В её голове крутились события последних дней, но одна мысль не давала покоя — Лоуренс. Его голос, его прикосновения, его взгляд, полный желания и чего-то более глубокого… чего-то, от чего у неё сжималось сердце.

Вчера он сказал, что будет занят и как освободится он заедет за ней. Но у неё вдруг возникло непреодолимое желание увидеть его раньше. Просто почувствовать его рядом, услышать его голос, поймать на себе его взгляд.

Спонтанное решение — и вот она уже сидит в такси, которое мчится по вечерним улицам к его клубу.

Когда машина остановилась у входа, она почувствовала легкую дрожь. Но стоило ей оглядеться, как взгляд наткнулся на знакомый автомобиль на парковке.

Прилив радости.

Значит, он всё ещё здесь!

Ни секунды сомнений. Всё складывалось идеально.

Она уверенно вошла внутрь.

Громкая музыка гремела вокруг, ритм ударял в грудь. Светомузыка мелькала яркими вспышками, освещая толпу. Люди смеялись, танцевали, болтали, заказывали коктейли. Атмосфера радости, страсти, адреналина.